Pogled na San Francisco s istočne strane zaljeva
Pozdrav Habr,
U ovom ću postu govoriti o tome kako smo izgradili tvrtku u Silicijskoj dolini. U četiri godine prešli smo put od startupa s dvije osobe u podrumu zgrade u San Franciscu do velike, prepoznatljive tvrtke s ulaganjima od više od 30 milijuna dolara iz poznatih fondova, uključujući divove kao što je a16z.
U rezu ima mnogo zanimljivih priča o Y Combinatoru, rizičnim ulaganjima, traženju tima i drugim aspektima života i rada u dolini.
prapovijest
Došao sam u dolinu 2011. i pridružio se MemSQL-u, tvrtki koja je upravo diplomirala na Y Combinatoru. Bio sam prvi zaposlenik u MemSQL-u. Radili smo u trosobnom stanu u gradu Menlo Park, u kojem smo živjeli (supruga i ja bili smo u jednoj sobi, CEO i njegova supruga u drugoj, a CTO tvrtke, Nikita Shamgunov, spavao je na sofi u dnevnom boravku). Vrijeme je proletjelo, MemSQL je danas velika poslovna tvrtka sa stotinama zaposlenika, višemilijunskim transakcijama i uredom u središtu San Francisca.
Godine 2016. shvatio sam da me tvrtka prerasla i odlučio da je vrijeme da pokrenem nešto novo. Još nisam odlučio što dalje, sjedio sam u kafiću u San Franciscu i čitao neki članak iz te godine o strojnom učenju. Drugi mladić je sjeo do mene i rekao: "Primijetio sam da čitate o pisaćoj mašini, hajde da se upoznamo." Ovakve situacije su uobičajene u San Franciscu. Većina ljudi u kafićima, restoranima i na ulici su zaposlenici startupa ili velikih tehnoloških kompanija, pa je vjerojatnost da ćete sresti nekoga takvoga vrlo velika. Nakon još dva sastanka s tim mladićem u kafiću, odlučili smo započeti s izgradnjom tvrtke koja se bavi izradom pametnih asistenata. Samsung je upravo kupio VIV, Google je najavio Google Assistant, i činilo se da je budućnost negdje u tom smjeru.
Kao još jedan primjer koliko ljudi u SF-u radi u IT polju, tjedan ili dva kasnije isti mladić i ja sjedili smo u istom kafiću, a ja sam radio neke izmjene na našoj budućoj web stranici, a on nije imao što učiniti . Jednostavno se okrenuo nasumičnom mladiću koji je sjedio za stolom naspram nas i rekao “da li ti tipkaš?”, na što je mladić iznenađeno odgovorio “da, kako znaš?”
U listopadu 2016. odlučili smo započeti s prikupljanjem ulaganja rizičnog kapitala. Pretpostavljao sam da će doći do sastanka s vrhunskim investitorima biti vrlo teško. Pokazalo se da je to potpuno pogrešno. Ako ulagač ima i najmanju sumnju da bi tvrtka mogla uspjeti, rado će potrošiti sat vremena na razgovor. Velika šansa da izgubite sat vremena na tvrtku u slijepoj ulici puno je bolja od male šanse da propustite sljedećeg jednoroga. Činjenica da sam bio prvi zaposlenik MemSQL-a omogućila nam je da u našem kalendaru imamo sastanke sa šest vrlo cool investitora u dolini unutar tjedan dana rada. Bili smo inspirirani. Ali s istom lakoćom s kojom smo primali ove sastanke, ove smo sastanke podbacili. Investitori se sastaju s timovima poput nas nekoliko puta dnevno i u minimalnom vremenu mogu shvatiti da dečki ispred njih nemaju pojma što rade.
Primjena na Y Combinator
Morali smo izoštriti svoje vještine u izgradnji tvrtke. Izgradnja tvrtke nije pisanje koda. To znači razumijevanje što ljudima treba, provođenje korisničkih studija, izrada prototipova, ispravno odlučivanje kada se okrenuti, a kada nastaviti, pronalaženje proizvoda koji odgovara tržištu. Upravo u to vrijeme trajalo je zapošljavanje za Y Combinator Winter 2017. Y Combinator je najprestižniji akcelerator u Silicijskoj dolini kroz koji su prošli giganti kao što su Dropbox, Reddit, Airbnb, pa čak i MemSQL. Kriteriji za Y Combinator i investitore rizičnog kapitala vrlo su slični: trebaju odabrati mali broj od velikog broja tvrtki u Silicijskoj dolini i maksimalno povećati šansu da uhvate sljedećeg jednoroga. Za ulazak u Y Combinator potrebno je ispuniti prijavu. Upitnik odbija otprilike 97% prijava, stoga je njegovo ispunjavanje nevjerojatno odgovoran proces. Nakon upitnika slijedi intervju koji odsiječe polovicu preostalih tvrtki.
Proveli smo tjedan dana ispunjavajući obrazac, ponovno ga ispunjavajući, čitajući ga s prijateljima, čitajući ga ponovno, ponovno ga ispunjavajući. Kao rezultat toga, nakon nekoliko tjedana dobili smo poziv na razgovor. Ušli smo u 3%, preostaje još samo ući u 1.5%. Intervju se održava u sjedištu YC-a u Mountain Viewu (40 minuta vožnje automobilom od SF-a) i traje 10 minuta. Postavljena pitanja su približno ista i dobro poznata. Na internetu postoje stranice na kojima se postavlja mjerač vremena na 10 minuta, a pitanja iz poznatog priručnika se nasumično biraju i prikazuju. Provodili smo sate na tim stranicama svaki dan i zamolili nekoliko naših prijatelja koji su prošli kroz YC u prošlosti da i nas intervjuiraju. Općenito, sastancima s investitorima pristupili smo ozbiljnije nego mjesec dana prije.
Dan intervjua bio je vrlo zanimljiv. Naš intervju je bio oko 10 ujutro. Stigli smo rano. Za mene je dan intervjua predstavljao određeni izazov. Budući da moja tvrtka očito još nije krenula, diversificirao sam svoje ulaganje u vrijeme tako što sam započeo probni rok u OpenAI-u. Jedan od suosnivača OpenAI-ja, Sam Altman, bio je i predsjednik Y Combinatora. Ako dobijem intervju s njim i on vidi OpenAI u mojoj prijavi, nema ni najmanje sumnje da će pitati mog menadžera o mom napretku tijekom mog probnog roka. Ako tada ne uđem u Y Combinator, tada će moj probni rok u OpenAI-u također biti pod znakom pitanja.
Srećom, Sam Altman nije bio u timu koji nas je intervjuirao.
Ako Y Combinator prihvati tvrtku, zovu isti dan. Ako ga odbiju, sljedeći dan napišu e-mail s detaljnim objašnjenjem zašto. Prema tome, ako do večeri ne primite poziv, znači da nemate sreće. A ako su zvali, onda i bez dizanja slušalice možete znati da su nas odveli. Intervju smo prošli s lakoćom, sva pitanja su bila iz priručnika. Izašli smo nadahnuti i otišli u Sjevernu flotu. Prošlo je pola sata, bili smo deset minuta od grada, kad smo dobili poziv.
Ulazak u Y Combinator san je gotovo svake osobe koja gradi tvrtku u Silicijskoj dolini. Taj trenutak kada je telefon zazvonio jedan je od top 3 najupečatljivija trenutka u mojoj karijeri. Gledajući unaprijed, drugi od tri dogodit će se samo nekoliko sati kasnije istoga dana.
Djevojka s druge strane nije žurila da nas obraduje viješću o našem prijemu. Obavijestila nas je da moraju obaviti drugi razgovor. Riječ je o rijetkom događaju, ali o njemu se pisalo i na internetu. Zanimljivo, prema statistici, među tvrtkama koje su pozvale na drugi razgovor, istih 50% prihvati, odnosno činjenica da se trebamo vratiti daje 0 novih informacija o tome hoćemo li ući u YC ili ne.
Okrenuli smo se i vratili. Prišli smo sobi. Sam Altman. Loša sreća…
Pisao sam svom menadžeru u OpenAI-u na slacku govoreći da je to to, danas idem na intervju u Y Combinatoru, Sam će vam vjerojatno pisati, nemojte se iznenaditi. Sve je prošlo OK, moj menadžer u OpenAI-ju nije mogao biti pozitivniji.
Drugi razgovor je trajao pet minuta, postavili su par pitanja i pustili nas. Nije bilo istog osjećaja da smo ih razbili. Činilo se kao da se ništa nije dogodilo tijekom intervjua. Otišli smo u SF, ovaj put manje inspirirani. 30 minuta kasnije ponovno su nazvali. Ovim putem da objavimo da smo primljeni.
Y Kombinator
Iskustvo u Y Combinatoru bilo je vrlo korisno i zanimljivo. Jednom tjedno, utorkom, morali smo ići u njihovo sjedište u Mountain Viewu, gdje smo sjedili u malim grupama s iskusnim momcima i dijelili s njima svoj napredak i probleme, a oni su s nama raspravljali o mogućim rješenjima. Na kraju svakog utorka, tijekom večere, govorili su razni uspješni poduzetnici i govorili o svojim iskustvima. Tvorci Whatsappa govorili su na posljednjoj večeri, bilo je vrlo uzbudljivo.
Zanimljiva je bila i komunikacija s drugim mladim tvrtkama u kohorti. Različite ideje, različiti timovi, različite priče za svakoga. Oni su rado instalirali prototipove naših asistenata i podijelili svoje dojmove, a mi smo koristili prototipove njihovih usluga.
Osim toga, napravljen je portal na kojem smo u svakom trenutku mogli kreirati sastanke s raznim pametnjakovićima koji imaju iskustva u raznim područjima izgradnje tvrtke: prodaja, marketing, korisničke studije, dizajn, UX. Ovo smo dosta koristili i stekli dosta iskustva. Ti su momci gotovo uvijek bili u Sjevernoj floti, tako da nisu morali ni putovati daleko. Često vam auto nije ni trebao.
Potražite drugog suosnivača
Ne možete osnovati tvrtku zajedno. Ali imamo 150 tisuća dolara koje YC daje na početku programa. Moramo pronaći ljude. S obzirom da slabo znamo što pišemo, traženje zaposlenika je još uvijek izgubljen slučaj, ali možda nađemo još neku osobu koja želi biti suosnivač s nama? Završio sam ACM ICPC na koledžu, a mnogi ljudi koji su to radili u mojoj generaciji sada imaju uspješne karijere u dolini. Počeo sam pisati svojim starim prijateljima koji su sada živjeli u SF-u. A dolina ne bi bila dolina da u prvih pet poruka nisam našao nekoga tko želi napraviti firmu. Supruga jednog mog ICPC prijatelja gradila je vrlo uspješnu karijeru na Facebooku, ali je razmišljala o odlasku i osnivanju tvrtke. Upoznali smo je. Također je već aktivno tražila suosnivače i upoznala me sa svojim prijateljem Ilyom Polosukhinom. Ilya je bio jedan od inženjera u timu koji je napravio TensorFlow. Nakon nekoliko sastanaka, djevojka je odlučila ostati na Facebooku, a Ilya je došao u našu tvrtku kao treći osnivač.
Dom BLIZU
Nakon YC-a, prikupljanje ulaganja rizičnog kapitala malo je lakše. Tijekom posljednjih dana programa, Y Combinator organizira Demo Day na kojem predstavljamo 100 investitora. YC je izgradio sustav u kojem investitori iskazuju interes za nas odmah tijekom prezentacije, a mi iskazujemo interes za njih na kraju dana i onda se tu gradi weighted matching i mi se sastajemo s njima. Prikupili smo 400 tisuća dolara, Ilya i ja nismo bili previše uključeni u ovaj proces, napisali smo kod, tako da ne mogu ispričati mnogo zanimljivih priča. Ali postoji jedan.
Za marketing smo održali sastanke o strojnom učenju u San Franciscu s vrhunskim istraživačima (od kojih mnogi rade u Google Brainu, OpenAI-ju, studiraju na Stanfordu ili Berkeleyju i stoga su geografski smješteni u dolini) i izgradili lokalnu zajednicu. Na jednom od takvih sastanaka uvjerili smo jednog od apsolutno vrhunskih istraživača u tom području da nam bude savjetnik. Skoro smo bili potpisali dokumente kada je tjedan dana kasnije shvatio da mu sadašnja tvrtka ne dopušta da bude savjetnik. Ali osjećao je da nas iznevjerava, pa je predložio da umjesto savjetovanja jednostavno ulažemo u nas. Iznos na razini tvrtke bio je mali, ali dobiti vrhunskog istraživača u tom području ne samo kao savjetnika, već i kao investitora bilo je vrlo cool.
Bio je već lipanj 2017., Google Pixel je izašao i bio je popularan. Za razliku, nažalost, od Google asistenta koji je ugrađen u njega. Posudio sam Pixele od prijatelja, pritisnuo gumb za početnu stranicu i 10 puta od 10 vidio sam "postavi Google Assistant prije prve upotrebe." Samsung nikako nije iskoristio kupljeni VIV, već je izbacio Bixby s hardverskom tipkom, a aplikacije koje su Bixby zamijenile svjetiljkom postale su popularne u Samsung Storeu.
U pozadini svega ovoga, vjera Ilye i mene u budućnost asistenata je izblijedjela i napustili smo tu tvrtku. Odmah smo osnovali novu tvrtku, Near Inc, izgubivši svoju značku Y Combinator, 400 tisuća dolara, i vrhunskog istraživača kao investitora u tom procesu.
U tom trenutku nas je oboje jako zanimala tema programske sinteze - kada modeli sami pišu (ili dodaju) kod. Odlučili smo se udubiti u temu. Ali ne možete bez ikakvog novca, pa prvo morate nadoknaditi izgubljenih 400 tisuća dolara.
Ulaganja u pothvat
Do tog vremena, između grafikona upoznavanja Ilye i mene, gotovo svi investitori u dolini bili su udaljeni jedan ili dva rukovanja, tako da je, baš kao i prvi put, bilo vrlo lako dobiti sastanke. Prvi sastanci su prošli jako loše, dobili smo nekoliko odbijenica. Kako saznajem za ovo i sljedeća 2 prikupljanja sredstava u kojima ću sudjelovati, prije prvog DA trebam dobiti desetke NE od investitora. Nakon prvog DA, sljedeće DA dolazi u sljedećih 3-5 susreta. Čim su dva-tri DA, NE gotovo više i nema, a problem postaje od svih DA izabrati koga uzeti.
Naše prvo DA došlo je od investitora X. O X-u neću reći ništa dobro, pa mu neću spominjati ime. X je smanjivao tvrtku na svakom sastanku i pokušavao dodati dodatne uvjete koji su bili nepovoljni za tim i osnivače. Konkretna osoba s kojom smo radili u X-u bila je na početku svoje karijere kao ulagač u velikom fondu i za njega je sklapanje vrlo profitabilnog posla bila stepenica u karijeri. A kako nam nitko osim njega nije rekao DA, mogao je zahtijevati bilo što.
X nas je upoznao s brojnim drugim investitorima. Investitori ne vole ulagati sami, vole ulagati s drugima. Imati druge investitore povećava vjerojatnost da neće pogriješiti (jer netko drugi misli da je to dobro ulaganje) i povećava izglede tvrtke za preživljavanje. Problem je u tome što ako nas je X upoznao s Y-om, Y nakon toga neće ulagati bez X-a, jer će to X-u biti šamar, a i dalje moraju često imati posla jedno s drugim. Drugo DA nakon ovih poznanstava došlo je relativno brzo, a zatim treće i četvrto. Problem je bio u tome što je X želio iscijediti sav sok iz nas i dati nam novac pod najnepovoljnijim uvjetima, a drugi investitori koji su saznali za nas od X možda bi bili spremni uložiti u nas pod boljim uvjetima, ali to ne bi učinili za X se vratio
Jednog sunčanog jutra u San Franciscu primio sam pismo od Nikite Shamgunova, već tada izvršnog direktora MemSQL-a, “Predstavljamo Alexa (NEAR) Amplify Partners.” Doslovno 17 minuta kasnije, potpuno neovisno i slučajno, od X-a stiže pismo potpuno istog naslova. Dečki iz Amplifyja ispali su nevjerojatno cool. Uvjeti koje nam je X ponudio činili su im se drakonskima i bili su spremni uložiti u nas pod razumnim uvjetima. Brojni investitori bili su spremni ulagati uz Amplify. U takvim smo okolnostima odustali od investicije X i pokrenuli rundu s Amplifyjem kao vodećim investitorom. Amplify također nije rado ulagao u zaobilaženje X-a, ali budući da je prvi intro došao od Nikite, a ne od X-a, svi su pronašli zajednički jezik i nitko se nikome nije uvrijedio. Da je Nikita poslala pismo 18 minuta kasnije toga dana, stvari bi mogle biti malo kompliciranije.
Sada smo imali 800 tisuća dolara za život i započeli smo godinu punu hardcore modeliranja na PyTorchu, razgovarajući s desecima tvrtki u dolini kako bismo shvatili gdje bi se sinteza programa mogla primijeniti u praksi i drugim ne baš zanimljivim avanturama. Do srpnja 2018. imali smo određeni napredak na modelima i nekoliko članaka o NIPS-u i ICLR-u, ali nije bilo razumijevanja gdje bi se u praksi mogli primijeniti modeli na razini koja se tada mogla postići.
Prvo upoznavanje s blockchainom
Svijet blockchaina vrlo je čudan svijet. Dugo sam ga namjerno izbjegavala, ali na kraju su nam se putevi ukrstili. U našoj potrazi za aplikacijama za sintezu programa, na kraju smo došli do zaključka da bi nešto na raskrižju sinteze programa i srodne teme formalne verifikacije moglo biti vrlo korisno za pametne ugovore. Nismo znali ništa o blockchainu, ali dolina ne bi bila dolina da među mojim starim prijateljima nema barem nekoliko zainteresiranih za ovu temu. Počeli smo komunicirati s njima i shvatili da je formalna verifikacija dobra, ali postoje gorući problemi u blockchainu. U 2018. Ethereum je već imao poteškoća s podnošenjem opterećenja, a razvoj protokola koji bi radio znatno brže bio je vrlo hitan problem.
Mi, naravno, daleko od toga da smo prvi koji su došli na takvu ideju, ali brzo istraživanje tržišta pokazalo je da je moguće pobijediti, iako tamo postoji konkurencija, i to velika. Što je još važnije, i Ilya i ja smo vrlo dobri sistemski programeri. Moja karijera u MemSQL-u bila je, naravno, mnogo bliža razvoju protokola nego izgradnji modela na PyTorchu, a Ilya u Googleu bio je jedan od programera TensorFlowa.
Počeo sam raspravljati o ovoj ideji sa svojim bivšim kolegama iz MemSQL-a i svojim suigračem iz dana ICPC-a, a ideja o izgradnji brzog blockchain protokola pokazala se zanimljivom četvero od petero ljudi s kojima sam razgovarao. U jednom danu u kolovozu 2018. NEAR je narastao s tri osobe na sedam, a sljedeći tjedan na devet kada smo zaposlili voditelja operacija i voditelja poslovnog razvoja. Pritom je razina ljudi bila jednostavno nevjerojatna. Svi inženjeri bili su ili iz ranog MemSQL tima ili su godinama radili u Googleu i Facebooku. Troje nas je imalo ICPC zlatne medalje. Jedan od prvotnih sedam inženjera osvojio je ICPC dva puta. Tada je bilo šest dvostrukih svjetskih prvaka (danas ih je devet dvostrukih svjetskih prvaka, ali sada njih dvoje rade u NEAR-u pa se statistika s vremenom popravila).
Bio je to eksplozivan rast, ali postojao je problem. Nitko nije radio besplatno, a ured u središtu SF-a također je daleko od jeftinog, a pokriti najam ureda i plaće na razini doline za devet ljudi s onim što je ostalo od 800 tisuća dolara nakon godinu dana bilo je problematično. NEAR ima još 1.5 mjesec postojanja prije nego što u banci ostane nula.
Ponovno ulaganja rizičnog kapitala
Imajući sedam vrlo jakih sistemskih programera u prostoriji s bijelim pločama s prosječnim oko 8 godina iskustva, uspjeli smo brzo osmisliti neki razuman dizajn za protokol i vratili smo se razgovorima s investitorima. Nažalost, mnogi investitori izbjegavaju blockchain. U to je vrijeme (a i sada) u ovoj branši bio nevjerojatan broj oportunista i bilo je teško razlikovati ozbiljne tipove od oportunista. Budući da obični investitori izbjegavaju blockchain, moramo se obratiti investitorima koji ulažu posebno u blockchain. Ima ih također mnogo u dolini, ali to je potpuno drugačiji skup, s malim preklapanjem s investitorima koji nisu specijalizirani za blockchain. Sasvim očekivano, završili smo s ljudima u našoj rubrici za upoznavanje iu takvim fondovima u jednom rukovanju. Jedan takav fond bio je Metastable.
Metastable je vrhunski fond, a dobiti DA od njih značilo bi gotovo trenutno zatvaranje kruga. Do tada smo već dosegli 3-4 NO-a, a broj fondova s kojima smo razgovarali se ubrzano smanjivao, kao i vrijeme prije nego što će NEAR ostati bez sredstava za život. Metastable je imao neke nevjerojatno pametne momke koji su radili na tome, čiji je posao bio razdvojiti naše ideje i pronaći najmanje nedostatke u našem dizajnu. Budući da je naš dizajn u to vrijeme bio star nekoliko dana, kao i naše iskustvo u blockchainu u to vrijeme, na skupu s Metastableom uništili su Ilyu i mene. Broj NE u kasici prasici povećao se za još jednog.
Tijekom sljedećih nekoliko tjedana nastavio se rad ispred ploče i dizajn se počeo spajati u nešto ozbiljno. Svakako smo požurili naš sastanak s Metastableom. Da je do sastanka došlo sada, ne bi nas bilo moguće tako lako uništiti. Ali Metastable se neće sastati s nama nakon samo dva tjedna. Što uraditi?
Rješenje je pronađeno. Povodom Ilyina rođendana, održao je roštilj na krovu svoje kuće (koja je, kao i mnogi krovovi u stambenim naseljima u Sjevernoj floti, bila uređen park), na koji su bili pozvani svi zaposlenici i prijatelji NEAR-a, uključujući Ivana Bogaty, Ilyin prijatelj koji je u to vrijeme radio u Metastablu, kao i neki drugi investitori. Za razliku od pitchinga investitorima u sobi za sastanke, roštilj je bio prilika za cijeli NEAR tim da u ležernom okruženju, s pivom u ruci, razgovara s Ivanom i drugim investitorima o našem trenutnom dizajnu i ciljevima. Pred kraj roštiljanja, Ivan nam je prišao i rekao da bi imalo smisla da se ponovno nađemo.
Ovaj sastanak je prošao puno bolje, a Ilya i ja smo uspjeli zaštititi dizajn od podmuklih pitanja. Metastable nas je pozvao na sastanak s njegovim osnivačem Navalom Ravikantom nekoliko dana kasnije u Angellist uredu. Ured je bio potpuno prazan, jer je gotovo cijela kompanija otišla u Burning Man. Na ovom susretu NE se pretvorilo u DA, a NEAR više nije bio na rubu smrti. Skup je završio, ušli smo u lift. Vijest da Metastable ulaže u nas proširila se vrlo brzo. Dizalo još nije stiglo do prvog kata kad nam je na mail bez ikakvog sudjelovanja stiglo drugo DA, također iz top fonda. Više nije bilo NE u tom prikupljanju sredstava, a tjedan dana kasnije ponovno smo rješavali problem s ruksakom kako bismo najbolje ponude smjestili u ograničeni krug.
Važan zaključak: u Dolini je osobni dodir ponekad važniji od dobre prezentacije ili dobro osmišljenog dizajna. U ranim fazama života tvrtke, investitori shvaćaju da će se određeni proizvod ili dizajn promijeniti mnogo puta, i stoga se mnogo više usredotočuju na tim i njihovu spremnost da brzo ponavljaju.
Brzina nije najveći problem
Krajem 2018. otišli smo na hackathon ETH San Francisco. Ovo je jedan od mnogih hackathona diljem svijeta posvećenih Ethereumu. Na hackathonu smo imali veliki tim koji je želio izgraditi prvu verziju mosta između NEAR-a i Ethera.
Odvojio sam se od tima i odlučio krenuti drugim putem. Pronašao sam Vlada Zamfira, poznatog influencera u ekosustavu koji je pisao svoju verziju shardinga za Ethereum, prišao mu i rekao: "Bok, Vlad, napisao sam sharding u MemSQL-u, sudjelujmo u istom timu." Vlad je bio s djevojkom, a na licu mu se vidjelo da nisam odabrao najbolje vrijeme za komunikaciju. Ali djevojka je rekla "to zvuči super, Vlad, trebao bi ga uzeti u tim." Tako sam završio u timu s Vladom Zamfirom i sljedeća 24 sata naučio sam kako funkcionira njegov dizajn i s njim sam napisao prototip.
Pobijedili smo na hackathonu. Ali to nije bilo najzanimljivije. Najzanimljivije je da smo do tada on i ja već pisali gotovo od nule između krhotina, naš glavni tim, koji je planirao napisati most, još nije ni započeo posao. Još uvijek su pokušavali postaviti lokalno razvojno okruženje za Solidity.
Na temelju rezultata ovog hackathona i ogromnog broja korisničkih studija koje su ga pratile, shvatili smo da najveći problem s blockchainima nije njihova brzina. Najveći problem je što je blockchain aplikacije nevjerojatno teško napisati, a krajnjim korisnicima još teže koristiti ih. Naš fokus se proširio 2019., doveli smo ljude koji razumiju korisničko iskustvo, okupili tim čiji je fokus isključivo iskustvo programera i stavili glavni fokus na praktičnost za programere i korisnike.
Izgradnja prepoznatljivosti
S dovoljno novca u banci da još ne brinete o sljedećem krugu i jakim timom koji piše kod i radi na dizajnu, došlo je vrijeme za rad na prepoznavanju.
Tek smo počinjali, a naši su konkurenti već imali veliku bazu obožavatelja. Postoji li način da se nekako dopre do ovih baza obožavatelja tako da svi imaju koristi? Sjedili smo u maloj grupi u kafiću Red Door u San Franciscu jednog jutra kada nam je na pamet pala fenomenalna ideja. U svijetu u kojem se deseci protokola natječu tko će biti sljedeća velika stvar, ljudi zapravo nemaju izvor informacija o tim protokolima osim vlastitih marketinških materijala. Bilo bi super kad bi netko pametan stao s istraživačima i programerima takvih protokola pred ploču i bacio ih u smeće. Ovi videi su dobri za sve. Za njih (ako se ne rasparčaju) jer njihova zajednica vidi da njihov dizajn nije trava. Za nas je to prilika da nas njihova zajednica primijeti, a također i prilika da naučimo dobre ideje. Gotovo svi protokoli, uključujući NEAR, razvijaju se otvoreno, tako da ideje i kod u cjelini nisu skriveni, ali te ideje ponekad može biti teško pronaći. Za jedan sat pred pločom s pametnim čovjekom možete puno naučiti.
Dolina se još jednom pokazala korisnom. NEAR je daleko od jedinog protokola koji ima ured u Sjevernoj floti, a ideja o snimanju ovakvih videa naišla je na veliki entuzijazam kod programera drugih protokola. Brzo smo stavili prve sastanke u kalendar za snimanje videa s dečkima koji su također geografski bili u Sjevernoj floti, a za danas već skoro četrdeset.
U mjesecima koji su uslijedili, na konferencijama smo susreli nebrojene ljude koji su o NEAR-u prvi put saznali iz tih videa, a barem dva NEAR dizajnerska rješenja nastala su kao rezultat prilagodbe informacija iz tih videa, tako da je ideja odlično funkcionirala i kao marketinški trik i kao priliku Saznajte najnovija otkrića u industriji što je brže moguće.
Daljnja povijest
Tim je rastao, a najvažnija stvar u životu startupa je imati dovoljno financija za podršku rastu. Treće prikupljanje sredstava također nije odmah krenulo uspješno, dobili smo nekoliko NE, no jedno DA opet je sve okrenulo naglavačke i brzo smo ga zatvorili. Četvrto prikupljanje sredstava početkom ove godine počelo je s YES gotovo odmah, dobili smo sredstva od Andreessen Horowitza, vrhunskog fonda kako u načelu tako i na području blockchaina, a s a16z kao investitorom krug se vrlo brzo zatvorio. U posljednjem kolu .
Koronavirus je napravio svoje prilagodbe u procesu. Već prije pandemije počeli smo zapošljavati ljude na daljinu, a kada je u ožujku odlučeno zatvoriti sjedište, dva tjedna prije početka službenih lockdowna, potpuno smo prestali davati prednost lokalnim kandidatima i danas je NEAR velika distribuirana tvrtka.
U travnju ove godine započeli smo proces pokretanja. Do rujna smo sami podržavali sve čvorove, a protokol je radio u centraliziranom formatu. Sada čvorove postupno zamjenjuju čvorovi iz zajednice, a 24. rujna ugasit ćemo sve naše čvorove, što će zapravo biti dan kada NEAR postaje slobodan i gubimo kontrolu nad njim.
Razvoj tu ne završava. Protokol ima ugrađen mehanizam migracije na nove verzije, a predstoji još puno posla.
U zaključku
Ovo je prvi post na korporativnom blogu NEAR. U nadolazećim mjesecima reći ću vam kako funkcionira NEAR, zašto je svijet bolji s dobrim praktičnim blockchain protokolom nego bez njega i koje smo zanimljive algoritme i probleme riješili tijekom razvoja: šarding, generiranje slučajnih brojeva, konsenzusni algoritmi, mostovi s drugi lanci, tzv Layer 2 protokoli i mnogo više. Pripremili smo dobru kombinaciju popularnoznanstvenih i detaljnih tehničkih postova.
Mali popis izvora za one koji sada žele kopati dublje:
1. Pogledajte kako izgleda razvoj pod NEAR-om i možete eksperimentirati u online IDE-u .
2. Šifra protokola je otvorena, možete je odabrati lopaticom .
3. Ako želite pokrenuti vlastiti čvor na mreži i pomoći njezinoj decentralizaciji, možete se pridružiti programu . Postoji ruski govor , gdje su ljudi prošli kroz program i pokrenuli čvorove i mogu pomoći u procesu.
4. Dostupna je opsežna dokumentacija za programere na engleskom jeziku .
5. Sve vijesti na ruskom možete pratiti u već spomenutom , i u
Konačno, prekjučer smo pokrenuli online hackathon s nagradnim fondom od 50 tisuća dolara, gdje se predlaže pisanje zanimljivih aplikacija koje koriste most između NEAR-a i Ethereuma. Više informacija (na engleskom) .
Vidimo se uskoro!
Izvor: www.habr.com