Novi članak: Pregled procesora Intel Core i5-9400F: lažni Coffee Lake Refresh

Unatoč očitim teškoćama u proizvodnji 14-nanometarskih čipova u dovoljnom broju, kompanija Intel nastavlja planski širiti asortiman procesora devete generacije Core, poznate pod kodnim imenom Coffee Lake Refresh. Međutim, to joj polazi za rukom s promjenljivim uspjehom. Drugim riječima, formalno se u modelni raspon zaista dodaju novi proizvodi, no u maloprodaji se pojavljuju vrlo nevoljko, a neki modeli iz onih predstavljene odmah nakon Nove godine još uvijek se nisu uspjeli pojaviti na policama trgovina.

Ipak, ako se oslonimo na službene podatke, trenutna platforma LGA1151v2 ima već najmanje devet desktop modela Core, koji pripadaju devetoj seriji, među kojima su procesori s četiri, šest i osam procesorskih jezgri. Osim očitih predstavnika s predvidljivim karakteristikama, u ovu obitelj uključeni su i neočekivani CPU-ovi, koji se ideološki razlikuju od svih svojih prethodnika. Riječ je o procesorima F-serije – masovnim desktop čipovima, u čijim specifikacijama nije navedeno ugrađeno grafičko jezgro.

Zanimljivo u njihovom pojavljivanju je to što su slične ponude proširile asortiman potrošačkih procesora Intel prvi put u posljednjih osam godina, tijekom kojih je tvrtka nudila isključivo rješenja sa ugrađenom grafikom za masovno tržište. Međutim, sada se nešto promijenilo i procesorski div je bio prisiljen preispitati svoje principe. Čak znamo i što: pogreške u planiranju i poteškoće s ulaskom u proizvodni proces s 10-nm normama doveli su do ozbiljnog nedostatka Intelovih procesora na tržištu, što tvrtka pokušava ublažiti svim snagama. Izdavanje procesora bez ugrađene grafike jedna je od prilično očitih mjera usmjerenih na postizanje ovog cilja. Ova mjera omogućila je proizvođaču da u serijske procesore ugradi ranije smatrane neispravnim poluvodičke komade s oštećenim grafičkim jezgrom, koje čak i kod osmoključnih Coffee Lake Refresh „uzima“ do 30% površine od 174-mm čipa. Drugim riječima, takva mjera može povećati proizvodnju ispravnih proizvoda i znatno smanjiti otpad.

Međutim, ako je za Intel smisao u izdavanju F-serije procesora očigledan, postavlja se pitanje hoće li potrošači imati koristi od pojave takvih ponuda – vrlo je sporno. Taktička strategija koju je proizvođač odabrao podrazumijeva da se procesori, koji su u suštini smanjeni, prodaju bez ikakvog popusta, po istoj cijeni kao i njihovi „potpuni“ kolege. Kako bismo detaljno istražili ovu situaciju, odlučili smo testirati jednog od predstavnika devete generacije Core modela, koji nema ugrađenu grafiku, i pokušati pronaći skrivene prednosti.

Kao objekt istraživanja odabran je Core i5-9400F – mlađi šestojedreni procesor generacije Coffee Lake Refresh. Ovaj čip ima posebnu zanimljivost: njegov prethodnik, Core i5-8400, u svoje vrijeme bio je vrlo popularan zahvaljujući izvrsnom omjeru cijene i performansi. Službeno najavljen prije četiri mjeseca, Core i5-9400 (bez F u nazivu) nudi malo više frekvencije po istoj cijeni, no teško ga je pronaći u prodaji. Međutim, Core i5-9400F dostupan je svugdje, a što je još važnije, budući da ovaj model nije podložan nestašici, njegova stvarna cijena u maloprodaji vrlo je bliska preporučenoj. Unatoč tome, to ne čini Core i5-9400F automatski dobrim izborom za

modelsku seriju Coffee Lake Refresh

Do sada su se već dogodila dva vala najava procesora koji se uvjetno svrstavaju u generaciju Coffee Lake Refresh. Iako su ti CPU-ovi u mnogome slični prethodnicima iz obitelji Coffee Lake, tvrtka Intel ih svrstava u devetu generaciju Core i označava indeksima koji počinju s brojem 9. I dok takva klasifikacija može biti donekle opravdana za Core i7 i Core i9, jer su prvi put dobili osam procesorskih jezgri, novi procesori serija Core i5 i Core i3 dobili su povećane oznake modela većinom zbog marketinga. U suštini, nude samo povećane radne frekvencije.

Međutim, o nikakvim poboljšanjima na razini mikroarhitekture ne može se razgovarati. I, iskreno, to ne iznenađuje. Koncept razvoja koji Intel primjenjuje podrazumijeva da se dubinske promjene u procesorima povezuju s unapređenjem proizvodne tehnologije. Stoga kašnjenja u implementaciji 10-nm tehnološkog procesa dovode do toga da se opet susrećemo s mikroarhitekturom Skylake, koja je prvi put predstavljena još 2015. godine. No, iznenađuje nešto drugo: iz nepoznatog razloga Intel ne pokušava promijeniti ni karakteristike koje ne zahtijevaju značajnije preobrazbe. Na primjer, Coffee Lake Refresh službeno se još uvijek oslanja na dvokanalnu DDR4-2666 memoriju, dok AMD ponovo i ponovo dodaje svojim procesorima podršku za brže režime, došavši u najnovijim verzijama mobilnog Raven Ridge do DDR4-3200. Jedina promjena koju je Intel napravio jest povećanje podržanog kapaciteta memorije u sustavima zasnovanim na Coffee Lake Refresh na 128 GB.

Ipak, unatoč nedostatku promjena u mikroarhitekturi, Intel za sada uspijeva proizvoditi prilično zanimljive modele putem ekstenzivnih metoda - povećavajući broj računalnih jezgri i taktnu frekvenciju. Prvi val najava Coffee Lake Refresh, koji se dogodio u listopadu prošle godine, donio je tri vrhunska overclocking procesora koji su postigli nove razine performansi: osmojezgreni Core i9-9900K i Core i7-9700K, kao i šestojezgreni Core i5-9600K. Drugi, novogodišnji val donio je još šest jednostavnijih CPU modela. Tako je cijela ponuda Coffee Lake Refresh izgledala ovako.

Glavna skupina procesora, koja se pridružila prvim overclockerskim K-modelima, sastoji se od čipova bez ugrađenog grafičkog jezgra. Tehnički, Core i9-9900KF, Core i7-9700KF i Core i5-9600KF temelje se na identičnoj poluprovodničkoj osnovi i imaju apsolutno identične karakteristike kao i Core i9-9900K, Core i7-9700K i Core i5-9600K, razlikujući se samo po tome što ne nude ugrađeni GPU, koji je u njima hardverski blokiran tokom proizvodnje.

No, na listi novih modela druge generacije može se vidjeti i stvarno nove modele. Prije svega, to je Core i3-9350KF – jedini među Coffee Lake Refresh četverojezgreni procesor s otključanim množiteljem. Ako zanemarimo nedostatak ugrađenog GPU-a, može se smatrati unaprijeđenom verzijom Core i3-8350K, koja je poboljšana dodatkom tehnologije Turbo Boost 2.0 i sposobnosti automatskog overclockinga do 4,6 GHz.

Još jedna polupropusna novina u drugom valu može se smatrati Core i5-9400 i njegovim nedostatkom ugrađene grafike, Core i9-9400F. Vrijednost ovih modela leži u tome što je Intel značajno smanjio cijene juniora šesterojezgrenih Coffee Lake Refresh, omogućujući korištenje najnovije generacije CPU-a u osnovnim konfiguracijama. Ipak, formalnih razlika između Core i5-9400 i prošlogodišnjeg hita, Core i5-8400, nije mnogo. Taktoni su povećani samo za 100 MHz, što je vjerojatno povezano s željom procesorske kompanije da zadrži svoje junior šesterojezgrene modele u okviru 65-watt toplinskog paketa. Kao rezultat, razlika u maksimalnim frekvencijama u turbo režimu između starijih i mlađih šesterojezgrenih procesora u porodici Coffee Lake Refresh povećala se na 500 MHz, dok je u generaciji Coffee Lake iznosila samo 300 MHz.

Ako se oslonite na specifikacije, stječe se dojam da novi Core i5-9400 i Core i5-9400F nemaju naročitu prednost u odnosu na stariji Core i5-8400. Međutim, specifikacije u ovom slučaju ne daju potpuno preciznu sliku. Tijekom objave prvih Coffee Lake Refresh, kompanija Intel govorila je i o prednostima neizravne prirode. Na primjer, za novu generaciju čipova obećana je promjena unutarnjeg termalnog sučelja: polimerna termalna pasta trebala je biti zamijenjena visokoučinkovitim bezfluksnim lemljenjem. No, ima li to veze s mlađim šesterojezdastim procesorima devete generacije Core? Ispostavlja se da ne uvijek.

Detalji o Core i5-9400F

Slučajno je ispalo da je prilikom izdavanja procesora Coffee Lake Refresh, kompanija Intel skupila u jednu cjelinu nekoliko različitih varijanti poluprovodničkih kristala s tehnologijom proizvodnje 14++ nm, a ne koriste se svi od njih zapravo kao novi. U osnovi procesora Core devete generacije mogu se nalaziti i poluprovodnički kristali koji su posebno projektirani za njih, kao i relativno stare varijante silicija, koje su se aktivno koristile u procesorima osme generacije, koji pripadaju obitelji Coffee Lake.

Specifično, trenutno je poznato najmanje četiri stepenovanja kristala koja se koriste u raznim masovnim procesorima Core s brojevima iz devetotisućite serije:

• P0 – jedini danas "iskren" varijanta kristala, koji se zaista može nazvati Coffee Lake Refresh. Ovaj kristal ima osam procesorskih jezgri i koristi se u overclockerskim procesorima Core i9-9900K, Core i7-9700K i Core i5-9600K, u njihovim F-varijacijama Core i9-9900KF, Core i7-9700KF i Core i5-9600KF, kao i u procesoru Core i5-9400;
• U0 – šesterojezdasti kristal koji se ranije koristio u procesorima Coffee Lake, tj. u osmoj generaciji Core. Sada se koristi za stvaranje šesterojezdastih Core i5-9400F;
• B0 – četverojezdasti kristal koji se koristi za procesore Core i3-9350K. Ova verzija silicija također je došla u ovaj procesor direktno iz četverojezdastih Coffee Lake, uključujući Core i3-8350K;
• R0 – novi stepen kristala na koji će, kako se pretpostavlja, biti prebačeni stariji procesori Core devete generacije, počevši od maja. Trenutno se ne pojavljuje u serijskim CPU-ima, a stoga nema konkretnih informacija o njegovim karakteristikama i razlozima pojave.

Stoga, Core i5-9400F, o kojem govorimo u ovoj recenziji, predstavlja izuzetak: jedini procesor u svom rodu koji se unutrašnjim uređenjem razlikuje od ostalih šestero- i osmerojezgara Coffee Lake Refresh generacije. Strogo govoreći, ne radi se o osakaćenom ili usporenom modelu Core i5-9600K ili Core i5-9400, već o blago overclockanom varijantu starog Core i5-8400 bez integrisanog grafičkog jezgara.

Takođe, to se ne ogleda samo na screenshotovima dijagnostičkih alata, koji će pokazati da Core i5-9400F koristi stari stepen U0 umesto novog P0. U Core i5-9400F zaista nema nikakvih inovacija karakterističnih za Coffee Lake Refresh. Naime, pri sklapanju ovih čipova ne primenjuje se lepljenje kristala na poklopac za toplotnu distribuciju, a unutrašnji termalni interfejs je identična polimerna termalna pasta koja se koristila u procesorima Coffee Lake.

Osim toga, Core i5-9400F, za razliku od ostalih procesora generacije Coffee Lake Refresh, se sastavlja na štampanoj ploči s tanjim tekstolitom – poput onog koji je korišćen za obične Coffee Lake.

Štaviše, čak i oblik poklopca za toplotnu distribuciju kod Core i5-9400F otkriva srodnost ovog procesora sa Core osme generacije. Naime, kod pravih Coffee Lake Refresh poklopac je promenjen.

Drugim rečima, nema sumnje da je Core i5-9400F zapravo odbacivanje procesora prethodne generacije sa onemogućenim grafičkim jezgrom, a to se odnosi na sve trenutne serijske Core i5-9400F, što u velikoj meri objašnjava njihovu široku dostupnost u vreme kada postoje značajni problemi sa masovnim isporukama ostalih Coffee Lake Refresh. Na primer, ozvaničeni zajedno sa Core i5-9400F njegov 'punopravni' rođak sa integrisanom grafikom UHD Graphics 630, koji bi trebao biti zasnovan na 'poštenom' kristalu stepenice P0, i dalje nije dostupan u maloprodaji.

Istodobno, mikroprocesorski div ne isključuje mogućnost prijenosa Core i5-9400F na "pravi" steppping P0 u srednjoročnoj perspektivi. No, to će se očito dogoditi tek kada se svi defektni ugrađeni GPU-ovi modela Coffee Lake uspješno rasprodaju.

Međutim, za većinu korisnika ovaj fakt o krivotvorenju silicijskih kristala vjerojatno neće biti od velike važnosti. Kako god bilo, Core i5-9400F je pravi heksakorec bez podrške za Hyper-Threading, koji pri svakoj opterećenju radi 100 MHz brže od svog prethodnika, Core i5-8400. To znači da u frekvencijskoj formuli Core i5-9400F odgovara Core i5-8500 koji je $10 skuplji.

Iako je za Core i5-9400F deklarirana relativno niska osnovna frekvencija od 2,9 GHz, u stvarnosti ovaj procesor može raditi znatno brže zahvaljujući Turbo Boost 2.0 tehnologiji. Kada je uključena funkcija Multi-Core Enhancements (tj. u zadanom režimu za većinu matičnih ploča), pri punom opterećenju Core i5-9400F može zadržati frekvenciju od 3,9 GHz, dok tijekom opterećenja na jedno jezgro može povećati frekvenciju do 4,1 GHz.

Naravno, o mogućnostima overclockinga ovdje ne može biti ni govora. Najviše što Core i5-9400F može postići je rad na maksimalnoj dozvoljenoj frekvenciji u okviru Turbo Boost 2.0 tehnologije. A na matičnim pločama s logičkim setovima H370, B360 ili H310 nije moguće koristiti bržu memoriju od DDR4-2666. Brži režimi dostupni su isključivo na pločama sa starijim čipsetima Z370 ili Z390.

Izvor: 3dnews.ru