Jutros je u Seoulu, u Južnoj Koreji, Intel održao događaj “Memory and Storage Day 2019” posvećen budućim planovima na tržištu memorije i solid-state diskova. Tamo su predstavnici tvrtke govorili o budućim modelima Optane, napretku u razvoju pet-bitnog PLC NAND-a (Penta Level Cell) i drugim obećavajućim tehnologijama koje planira promovirati u narednim godinama. Intel je također govorio o svojoj želji da dugoročno uvede trajni RAM u stolna računala te o novim modelima poznatih SSD-ova za ovaj segment.
Najneočekivaniji dio Intelove prezentacije o razvoju u tijeku bila je priča o PLC NAND-u - još gušćem tipu flash memorije. Tvrtka naglašava da se u posljednje dvije godine ukupna količina podataka proizvedenih u svijetu udvostručila, pa se diskovi temeljeni na četverobitnom QLC NAND-u više ne čine dobrim rješenjem za ovaj problem - industriji su potrebne neke opcije s višim gustoća skladištenja. Izlaz bi trebao biti flash memorija Penta-Level Cell (PLC), čija svaka ćelija pohranjuje pet bitova podataka odjednom. Tako će hijerarhija vrsta flash memorije uskoro izgledati kao SLC-MLC-TLC-QLC-PLC. Novi PLC NAND moći će pohraniti pet puta više podataka u usporedbi s SLC-om, ali, naravno, s nižim performansama i pouzdanošću, budući da će kontroler morati razlikovati između 32 različita stanja napunjenosti ćelije za pisanje i čitanje pet bitova .
Vrijedno je napomenuti da Intel nije sam u svojoj potrazi za stvaranjem još gušće flash memorije. Toshiba je također govorila o planovima za stvaranje PLC NAND-a tijekom Flash Memory Summita održanog u kolovozu. Međutim, Intelova tehnologija značajno je drugačija: tvrtka koristi memorijske ćelije s pokretnim vratima, dok su Toshibini dizajni izgrađeni oko ćelija koje se temelje na zamci naboja. S povećanjem gustoće pohrane informacija, plutajuća vrata se čine najboljim rješenjem, budući da minimiziraju međusobni utjecaj i protok naboja u ćelijama te omogućuju čitanje podataka s manje pogrešaka. Drugim riječima, Intelov dizajn je pogodniji za povećanje gustoće, što potvrđuju i rezultati testiranja komercijalno dostupnog QLC NAND-a izrađenog različitim tehnologijama. Takvi testovi pokazuju da se degradacija podataka u QLC memorijskim ćelijama temeljenim na plutajućim vratima događa dva do tri puta sporije nego u QLC NAND ćelijama sa zamkom naboja.
U tom kontekstu prilično zanimljiva izgleda informacija da je Micron svoj razvoj flash memorije odlučio podijeliti s Intelom, između ostalog i zbog želje za prelaskom na korištenje ćelija za zamku naboja. Intel ostaje predan izvornoj tehnologiji i sustavno je implementira u sva nova rješenja.
Uz PLC NAND, koji je još u razvoju, Intel namjerava povećati gustoću pohrane informacija u flash memoriji korištenjem drugih, cjenovno pristupačnijih tehnologija. Konkretno, tvrtka je potvrdila skori prijelaz na masovnu proizvodnju 96-slojnog QLC 3D NAND-a: koristit će se u novom potrošačkom pogonu .
Nakon toga slijedi ovladavanje proizvodnjom 144-slojnog QLC 3D NAND-a - pojavit će se na proizvodnim pogonima sljedeće godine. Zanimljivo je da je Intel do sada negirao bilo kakvu namjeru korištenja trostrukog lemljenja monolitnih kristala, pa dok 96-slojni dizajn uključuje okomito sklapanje dvaju 48-slojnih kristala, 144-slojna tehnologija će se očito temeljiti na 72-slojnom "poluproizvodi".
Zajedno s povećanjem broja slojeva u QLC 3D NAND kristalima, Intelovi programeri još ne namjeravaju povećati kapacitet samih kristala. Na temelju 96- i 144-slojne tehnologije proizvodit će se isti terabitni kristali kao prva generacija 64-slojnog QLC 3D NAND-a. To je zbog želje da se na njemu temeljenim SSD-ovima pruži prihvatljiva razina performansi. Prvi SSD-ovi koji će koristiti 144-slojnu memoriju bit će Arbordale+ poslužiteljski pogoni.
Izvor: 3dnews.ru