Već 1. travnja počinje sljedeća duga faza promatranja usmjerena na otkrivanje i proučavanje gravitacijskih valova - promjena u gravitacijskom polju koje se šire poput valova.
U novu fazu rada bit će uključeni stručnjaci iz zvjezdarnica LIGO i Virgo. Podsjetimo, LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory) je laserski interferometarski gravitacijsko-valni opservatorij. Sastoji se od dva bloka koji se nalaze u Sjedinjenim Državama u Livingstonu (Louisiana) i Hanfordu (država Washington) - na udaljenosti od oko 3 tisuće kilometara jedan od drugog. Budući da je brzina širenja gravitacijskih valova navodno jednaka brzini svjetlosti, ta udaljenost daje razliku od 10 milisekundi, što nam omogućuje da odredimo smjer izvora snimljenog signala.
Što se tiče Virga, ovaj francusko-talijanski detektor gravitacijskih valova nalazi se na Europskom gravitacijskom opservatoriju (EGO). Njegova ključna komponenta je Michelsonov laserski interferometar.
Sljedeća faza promatranja trajat će cijelu godinu. Prijavljeno je da će se kombinacijom mogućnosti LIGO-a i Virga stvoriti dosad najosjetljiviji instrument za otkrivanje gravitacijskih valova. Posebno se očekuje da će stručnjaci moći otkriti signale novog tipa iz različitih izvora u svemiru.
Dodajmo da je prva detekcija gravitacijskih valova najavljena 11. veljače 2016. - njihov izvor je bio spajanje dviju crnih rupa.
Izvor: 3dnews.ru