Kada su NASA-ine misije Orbiting Carbon Observatory i Glory propale 2009. odnosno 2011. godine, svemirska agencija je neuspjeh pripisala kvaru rakete-nosača Taurus XL tvrtke Orbital ATK.
Nakon toga, stručnjaci iz proizvodne tvrtke i NASA-e radili su na poboljšanju oklopa rakete, ali, kako se sada pokazalo, razlog uopće nisu bili nedostaci u dizajnu.
Istraga koju je proveo NASA-in Launch Services Program (LSP) otkrila je da su uzrok neispravni aluminijski dijelovi koje je isporučila tvrtka Sapa Profiles u Oregonu.
Istraga je otkrila 19-godišnju shemu prijevare koju je razvio proizvođač aluminijskih profila Sapa Profiles, a koja je bila usmjerena na Orbital ATK.
LSP, zajedno s NASA-inim Uredom glavnog inspektora (NASA OIG) i Ministarstvom pravosuđa SAD-a, otkrili su da je Sapa Profiles 19 godina krivotvorio kritične rezultate ispitivanja isporučenog aluminija. Zaposlenici tvrtke Sapa Profiles davali su lažne potvrde o proizvodima kupcima, uključujući državne izvođače. Motiv same tvrtke bila je težnja za profitom, kao i potreba da se prikrije nedosljedna kvaliteta aluminijskih proizvoda, dok su zaposlenici nagrađivani proizvodnim bonusima za zadovoljavanje isporuka.
Kao rezultat istrage, Hydro Extrusion Portland, Inc., ranije poznat kao Sapa Profiles, bit će prisiljen platiti kaznu od 46 milijuna dolara NASA-i, američkom Ministarstvu pravosuđa i drugim organizacijama.
To je daleko manje od 700 milijuna dolara koje je NASA izgubila u neuspjesima misija, ali vlasti su barem mogle pozvati SPI na odgovornost za svoje postupke. Osim toga, 30. rujna 2015. Sapa Profiles/Hydro Extrusion suspendiran je iz državnog ugovaranja i više neće moći poslovati sa saveznom vladom.
Izvor: 3dnews.ru