Američka Nacionalna uprava za zrakoplovstvo i svemir (NASA) proučava mogućnost provedbe misije Athena za istraživanje ogromnog asteroida nazvanog Pallas.
Navedeni objekt je davne 1802. godine otkrio Heinrich Wilhelm Olbers. Tijelo, koje pripada glavnom asteroidnom pojasu, ima veličinu od oko 512 km (plus/minus 6 km). Dakle, ovaj asteroid je samo malo inferiorniji od Veste (525,4 km).
Odluka o pokretanju sonde na Pallas, prema internetskim izvorima, bit će donesena sredinom travnja. Govorimo o stvaranju relativno kompaktnog istraživačkog aparata, koji se po veličini može usporediti s hladnjakom.
Ako misija bude odobrena, sonda bi mogla biti lansirana u kolovozu 2022. Postaja će moći dosegnuti asteroid otprilike godinu dana nakon lansiranja.
Oprema na brodu Athena omogućit će razjašnjavanje dimenzija Pallas, kao i detaljno fotografiranje površine ovog svemirskog objekta. Trošak izrade sonde procjenjuje se na 50 milijuna američkih dolara.
Izvor: 3dnews.ru