Prošli tjedan, jedan od najpouzdanijih insajdera industrije igara, urednik Kotakua Jason Schreirer, objavio je priču o problemima razvoja Anthema. Prilično oštra reakcija BioWarea, koji je takve članke nazvao "štetnim za industriju", nije spriječila novinara tjedan dana kasnije da predstavi jednako tmurno izvješće o produkciji Dragon Age 4. Prema njegovim riječima, novi dio serijala slična je kontroverznoj pucačini za više igrača: Electronic Arts je uputio da od nje napravi nešto što je poput servisne igre.
Dragon Age 4 najavljen je u prosincu 2018., no igra je još uvijek u ranom razvoju. Kako je otkrio Schreier, za to je kriva želja BioWarea da radi na nekoliko projekata u isto vrijeme: u listopadu 2017. projekt je ponovno pokrenut kako bi se imalo vremena dovršiti Anthem. Zbog nesuglasica s upravom Electronic Artsa, koja je naredila da se RPG pretvori u servisnu igru, kreativni direktor Dragon Age: Inquisition, Mike Laidlaw, napustio je tvrtku. Sada BioWare Edmonton pokušava spojiti snažan narativ i format usluge u jednom projektu.
U 2017. razvoj je dobro napredovao: BioWare je imao alate, ideje koje su "inspirirale cijeli tim" i vođe koji su pokušavali izbjeći greške učinjene tijekom stvaranja Dragon Age: Inquisition. Problematična je bila i produkcija igre iz 2014., koja se odlikovala velikom prodajom i brojnim nagradama: rađena je za čak pet platformi na novom Frostbite engineu, pa čak i s multiplayer podrškom, a pritom je organizacija rada u timu ostavio mnogo za željeti. Laidlaw i izvršni producent Mark Darrah odlučili su da se razvoju sljedećeg dijela treba pristupiti odgovornije: bolje je razraditi koncept i objasniti ga zaposlenicima što je točnije moguće.
Nakon izlaska dodatka Trespasser, dio zaposlenika je prebačen u Mass Effect: Andromeda, a ostatak (nekoliko desetaka ljudi), predvođen Darrom i Ladowom, počeo je raditi na novom Dragon Ageu kodnog imena Joplin. Koristit će se već gotovim alatima i metodama na koje su navikli tijekom stvaranja Inkvizicije, a čelnici su učinili sve da optimiziraju proizvodnju i spriječe iscrpljujuće poslove na brzinu.
Bivši zaposlenici BioWarea rekli su Schreieru da je Joplin malo manjeg opsega od prethodne igre, ali da je veći naglasak stavio na odluke korisnika i da je općenito dublja i impresivnija. Igrač je kontrolirao grupu špijuna u Tevinter Imperiumu. Misije su postale razgranatije, a smanjen je broj dosadnih zadataka u duhu "idi i donesi". Inovativna narativna mehanika omogućila je igračima da iznude predmete od stražara ili ih uvjere, pri čemu je svaka takva scena bila automatski generirana, a ne unaprijed napisana od strane scenarista.
BioWare je krajem 2016. “zamrznuo” Joplina i poslao cijeli tim na finalizaciju Mass Effect: Andromeda. U ožujku 2017., kada je izašla katastrofalna Andromeda, programeri su se vratili Dragon Age 4, no u listopadu je Electronic Arts potpuno otkazao igru - hitno su morali spasiti Anthem koji je zapeo u problemima.
Nakon toga, "mali" tim ponovno je započeo razvoj Dragon Age 4. Bio je to još jedan projekt kodnog imena Morrison, temeljen na tehnološkoj bazi Anthema (njegov teaser predstavljen je na The Game Awards 2018). Nova verzija opisana je kao uslužna igra: usmjerena je na dugoročnu podršku i moći će generirati profit nekoliko godina. Schreier je naglasio da je upravo to potrebno Electronic Artsu koji Joplina nije smatrao važnim projektom prvenstveno zbog nedostatka multiplayera (točnije o njegovoj se mogućnosti jednostavno nije raspravljalo) i monetizacije. Nakon Laidlawovog odlaska, umjetnički direktor Dragon Age: Inquisition Matt Goldman preuzeo je mjesto kreativnog direktora. Darragh je ostao izvršni producent.
Schreier ne zna hoće li Dragon Age 4 biti samo online igra niti koliku će ulogu igrati multiplayer u njoj. Nekoliko zaposlenika reklo mu je da oznaka "Himna sa zmajevima" koja je već bila pričvršćena na projekt nije sasvim točna. Sada programeri eksperimentiraju s mrežnom komponentom - puno ovisi o povratnim informacijama igrača o Anthemu. Jedan od informatora objasnio je da je glavna priča Morrisona stvorena za način rada za jednog igrača, a multiplayer je potreban za dugoročno zadržavanje igrača.
Priča se da će se korisnici moći pridružiti tuđim sesijama kao suputnici kroz drop-in/drop-out sustav, slično starim RPG-ovima tvrtke kao što je Baldur's Gate. Na razvoj i ishod zadataka neće utjecati samo odluke samog igrača, već i korisnika iz cijelog svijeta. Schreier napominje da sve ove glasine možda neće biti potvrđene kako se projekt bude mijenjao. Jedan od njegovih sadašnjih zaposlenika rekao mu je da će se igra promijeniti "pet puta" u sljedeće dvije godine. Darragh trenutnu posadu opisuje kao "piratski brod koji će stići na svoje odredište tek nakon dugih putovanja od luke do luke, tijekom kojih će posada nastojati popiti što više ruma."
Schreier je također priznao da je morao izostaviti neke od "vrlo tužnih i poražavajućih" priča zaposlenika, inače bi slika o radu u BioWareu bila previše neugodna. Mnogi se žale na stalni stres i tjeskobu, čiji uzrok nije samo prezaposlenost, već i nemogućnost izražavanja vlastitog mišljenja te stalna promjena ciljeva. Nedavno je glavni menadžer BioWarea Casey Hudson obećao timu da će "BioWare učiniti najboljim mjestom za rad."
Izvor: 3dnews.ru