Vojske iz cijelog svijeta redovito održavaju ratne igre, raspravljajući na okruglim stolovima o mogućnostima nastanka i razvoja oružanih sukoba. Scenariji snažnog protudjelovanja i preventivnih udara, kao i moguće posljedice, moraju se unaprijed provjeriti. Međutim, skupina uključenih ljudi uvijek je ograničena, kao i skupovi dolaznih podataka za trenutni odgovor. Za društvene znanstvenike koji proučavaju mehanizme razvoja vojnih sukoba u donošenju odluka pojedinih skupina ljudi, bilo bi poželjno prikupiti što više informacija o reakcijama na različite događaje i stupnju spremnosti da pritisnu tu vrlo notornu “crveni gumb” za lansiranje projektila s nuklearnim bojevim glavama.
Uskoro će znanstvenici imati priliku prikupiti opsežnu bazu podataka o ponašanju ljudi odgovornih za razvoj vojnih sukoba. To će se učiniti pomoću posebno kreirane online strategije SIGNAL. Sredstva za razvoj dobivena su u obliku potpore od Carnegie Corporation. Novac se dodjeljuje istraživačima na Kalifornijskom sveučilištu Berkeley (UC Berkeley). također u Sudjelovat će istraživači iz američkih istraživačkih centara kao što su Sandia National Laboratories i Lawrence Livermore National Laboratory. E. Lawrence.
Studija bi trebala otkriti reakcije ljudi na mnoge slučajne inpute, kako ekonomske tako i vojne, uključujući međudržavne odnose, akumulaciju resursa i raspolaganje raspoloživim sredstvima i snagama. U isto vrijeme, znanstvenici su znatiželjni kako će i što točno igrači koristiti iz svog postojećeg vojnog arsenala? Koliko lako i koliko često će igrači koristiti nuklearno oružje? To nije neuobičajeno u strateškim igrama, no po prvi put će se znanstveni pristup uz prikupljanje opsežnih informacija primijeniti na pitanje razmjene udaraca tako strašnim oružjem.
Usput, igra neće biti ograničena samo na proučavanje pitanja uporabe nuklearnog oružja. Projekt će imati mogućnost korištenja konvencionalnog oružja i cyber napada. U budućnosti, za proučavanje novih modela ponašanja pri odabiru trenutne metode utjecaja na neprijatelja, planira se u igru uvesti dronove, lasere, AI i još mnogo toga.
igra službeno predstavljen 7. svibnja. Pristup će se otvoriti 15. svibnja, ali će vrijeme igranja biti ograničeno na nekoliko sati srijedom i četvrtkom. Pristup se naknadno može proširiti. Podaci o ponašanju igrača prikupljat će se do kraja ljeta, nakon čega će znanstvenici napraviti analizu i donijeti prve zaključke. SIGNAL podsjeća na klasične društvene igre, gdje igrač može voditi jednu od tri hipotetske moći za akumuliranje resursa i širenje. Na temelju prikupljenih statistika o ponašanju igrača u predratnim i ratnim uvjetima te odabranim metodama vođenja vojnih sukoba, znanstvenici očekuju da će izdati relevantne preporuke političarima i nositeljima globalne politike.