SpaceX je objavio uspješan završetak drugog testiranja prototipa rakete Starhopper, tijekom kojeg se ona vinula na visinu od 500 stopa (152 m), zatim odletjela oko 100 m u stranu i kontrolirano sletjela u središte lansirne rampe. .
Testovi su održani u utorak navečer u 18:00 CT (srijeda, 2:00 po moskovskom vremenu). Prvotno je planirano da se održe u ponedjeljak, ali u posljednji trenutak zbog kvara povezanog sa sustavom paljenja motora Raptor.
Policija je preporučila stanovnicima grada Boca Chica u Teksasu, koji se nalazi u blizini mjesta za lansiranje SpaceX-a, da tijekom testiranja ostanu izvan zgrada i da svoje kućne ljubimce izvode van zbog opasnosti od ozljeda od razbijenog stakla na prozorima uslijed udarnog vala.
Prototip rakete, koji više liči na vodotoranj od nehrđajućeg čelika, dizajniran je za testiranje lansirnog sustava Starship, koji se sastoji od super-teške lansirne rakete s 35 Raptor motora sljedeće generacije i same kapsule sa 7 Raptor motora.
Iz tehničke perspektive, test je bio impresivan, demonstrirajući potisak i vektoriranje novog Raptor motora. Bio je to prvi put da je prototip s velikim raketnim motorom na tekući metan i kisik izveo uspješan, dovoljno dug let.
Međutim, ovaj test može imati i veće političke implikacije. SpaceX je predan demonstraciji da je Starship održivo vozilo za NASA-ine misije i da bi se mogao koristiti za let astronauta na Mjesec, kao i za međuplanetarne misije.
Očekuje se da će se Starship koristiti za slanje astronauta na Mjesec, a na kraju i za prijevoz ljudi i tereta iz Zemljine orbite na druge planete. "Jednog dana, Starship će sletjeti na zarđali pijesak Marsa", tweetao je izvršni direktor SpaceX-a Elon Musk nakon današnjeg testa.
Prošlog mjeseca Starhopper je napravio uspješan "skok" od 20 metara. Prva komercijalna lansiranja pomoću Starshipa zakazana su za 2021. godinu.
Provedu li se Muskovi planovi, prvo slijetanje Starshipa na površinu Marsa, prema planiranom rasporedu, moglo bi se izvesti već sredinom 2020-ih.
Što se tiče prototipa Starhopper, on će kasnije poslužiti kao vertikalni testni krevet za sljedeću generaciju Raptor motora. Timovi SpaceX-a u Boca Chici i Cape Canaveralu na Floridi već rade na dva prototipa Starshipa sljedeće generacije, a svaki koristi tri motora Raptor sljedeće generacije.
Izvor: 3dnews.ru