Utrka za svemirom pretvara se u natjecanje u pronalaženju stupnjeva lansirne rakete. Rocket Lab se prošlog kolovoza pridružio pionirima na ovom polju, SpaceX-u i Blue Origin-u. Početnik neće komplicirati povratni sustav prije slijetanja prve faze na motore. Umjesto toga, planirano je da se prvi stupnjevi rakete Electron dignu u zrak , ili ga spustite u ocean. U oba slučaja koristit će se padobran.
Prije mjesec dana Danas je Rocket Lab iznad otvorenog oceana na Novom Zelandu, čak i prije uvođenja stroge karantene, položio test za preuzimanje prototipa prvog stupnja rakete-nosača Electron uz pomoć helikoptera.
Prema planu, nakon isporuke korisnog tereta u orbitu, prvi stupanj Electron ponovno će ući u atmosferu i otvoriti padobran za kočenje. To će omogućiti ili lagano spuštanje u ocean, odakle će ga kasnije uhvatiti službe tvrtke, ili uhvatiti prvi stupanj spuštanja helikopterom sa sustavom za podizanje dok je još u zraku. U ovom slučaju, čini se da je spuštanje u vodu rezervna opcija ako se helikopter ne pokupi iz nekog razloga.
U procesu testiranja zračnog pikapa prototipa prvog stupnja Electron, tvrtka je koristila dva helikoptera. Jedan je ispustio model, a drugi je, nakon što je otvorio pozornicu, podignuo model posebno dizajniranom kukom. Prikupljanje je izvršeno na visini od oko jedan i pol kilometar. Za iskusnog pilota, naizgled, manevar nije osobito težak.
Sljedeća faza uključivat će testiranje mekog slijetanja prvog stupnja u ocean, što se očekuje kasnije ove godine. Nakon što se pozornica izvadi iz vode, bit će poslana u tvornicu za montažu tvrtke na Novom Zelandu kako bi se procijenio opseg oštećenja i mogućnost ponovne uporabe nakon lansiranja u vodu.
Izvor: 3dnews.ru