Kineski startup WeRide lansirat će svoj prvi komercijalni taksi s autopilotom u gradovima Guangzhou i Anqing ovog srpnja. Tvrtka testira novu uslugu od prošle godine, a partneri su joj lokalni automobilski divovi, uključujući Guangzhou Automobile Group (GAC Group).
Trenutačno se WeRide flota samovozećih automobila sastoji od 50 jedinica, no do kraja ove godine planira se udvostručiti, a sljedeće godine povećati na 500 jedinica. Glavno vozilo servisa bit će električni automobil Nissan Leaf.
No, projekt je još uvijek u ranoj fazi razvoja, a predsjednik WeRidea Lu Qing priznaje da kineski startup kasni oko šest mjeseci za svojim američkim “kolegama” - Waymom, Lyftom i Uberom, čiji su samovozeći automobili već vozili desetke automobila na javnim cestama milijun milja. Istodobno, izražava uvjerenje da će taj jaz biti moguće zatvoriti za samo šest mjeseci.
Međutim, neki stručnjaci ne dijele Lu Qingov optimizam. Primjerice, suosnivač investicijske tvrtke HOF Capital Fady Yacoub smatra da novopridošlice imaju male šanse preteći velike postojeće igrače u ovom segmentu. Da biste bili konkurentni na ovom tržištu i da vas prije ili kasnije ne bi progutali, morate posjedovati intelektualno vlasništvo, a ne samo akumulirane podatke za treniranje umjetne inteligencije.
Sam WeRide je uvjeren u uspjeh i nije slučajno odabrao Kinu kao "lansirnu rampu". Činjenica je da je tvrtka osnovana u Silicijskoj dolini, a preselila se u Srednje Kraljevstvo jer tamo, prema njezinu mišljenju, ima više mogućnosti za razvoj. Zahvaljujući potpori vlade, samovozećim vozilima dopušteno je ići gotovo svugdje, a unajmljivanje vozača za obuku pametne elektronike u Guangzhouu ili Anqingu deset je puta jeftinije nego u San Franciscu. WeRide zapošljava 200 inženjera, od kojih oko 50 ima višu diplomu.
WeRide će već u srpnju lansirati aplikaciju za pametne telefone koja će pokazati gdje možete uzeti samovozeći taksi. U početku će rute biti ograničene na popularna mjesta kao što su trgovački centri u središtu grada. Osim toga, vozač će biti prisutan u automobilu kako bi preuzeo kontrolu ako je potrebno. Plan je da se vozači postupno ukinu za dvije godine. Plaćanje za putovanja očekuje se samo bezgotovinsko - putem sustava plaćanja i s bankovnih kartica. Cijene će biti iste kao u običnim taksijima.
Izvor: 3dnews.ru