O problemu recikliranja materijala koji se koriste u proizvodnji elektronike raspravlja se dugo i na mnogo načina. Postoji mnoštvo državnih i industrijskih programa koji potiču vađenje "dobrih stvari" iz pokvarenog ili zastarjelog elektroničkog hardvera. Ima i kontraprimjera. Usitnjena elektronika, zajedno sa zlatom, srebrom, platinom i elementima rijetke zemlje, koristi se kao punilo za izradu površina cesta. Takvo postrojenje, primjerice, radi u Tennesseeju u SAD-u. To je ujedno i izlaz iz problema zbrinjavanja otpada. Ali većina programa još uvijek razmatra ponovno korištenje vrijednih resursa.
U drugoj polovici prošle godine Google je dobio šest Seagate tvrdih diskova na testiranje, u kojima magneti rijetke zemlje u upravljačkim jedinicama glave nisu bili novi, već uklonjeni s rabljenih diskova ili s neispravnih tvrdih diskova, također, usput rečeno, povučen iz Google podatkovnih centara. Izvještava se da svi diskovi (magneti) koji su dobili drugi život rade kao novi. Tehnologiju korištenja rabljenih magneta razvija nizozemska tvrtka Teleplan. Pogoni se ručno rastavljaju u čistoj sobi, magneti se uklanjaju i zatim šalju Seagateu, koji ih ugrađuje u nove pogone ako dizajn magneta nije zastario. Ovo su HDD-ovi koje je Google dobio na testiranje. Međutim, takve metode nisu prikladne za masovno recikliranje tvrdih diskova. Usput, samo u SAD-u svake godine se otpiše oko 20 milijuna tvrdih diskova - to je razmjer problema.
Tim inženjera u slavnom Nacionalnom laboratoriju za atomsku energiju Oak Ridge predlaže način brzog izdvajanja magneta rijetkih zemalja iz diskova za ponovnu upotrebu. Valja napomenuti da se Ministarstvo energetike SAD-a bavi problemom ponovne upotrebe elemenata rijetkih zemalja, te to smatra "prvom linijom obrane u zaštiti nacionalne sigurnosti". Laboratorij je otkrio da se u velikoj većini slučajeva blok glava s magnetima nalazi u donjem lijevom kutu. Ne osobito lukav stroj odsiječe ovaj kut s marginom na svim tvrdim diskovima. Zatim se odsječeni uglovi zagrijavaju u pećnici, a magneti koji su se tijekom tog procesa demagnetizirali lako se istresu iz smeća. Tako laboratorij može obraditi do 7200 tvrdih diskova dnevno. Izvađeni magneti mogu se ponovno upotrijebiti ili preraditi u izvornu sirovinu rijetke zemlje.
Momentum Technologies i Urban Mining Company bave se preradom magneta u sirovine i natrag. Momentum Technologies usitnjava tvrde diskove u prašinu i iz njih izvlači magnetski materijal, nakon čega ga pretvara u oksidni prah, a Urban Mining Company od praha stvara nove magnete koji se zatim šalju proizvođačima elektromotora ili za druge proizvode. Rad ovih tvrtki i druge projekte za izdvajanje elemenata rijetke zemlje iz recikliranih materijala provodi Međunarodna inicijativa za proizvodnju elektronike (iNEMI), koju, kao što je gore spomenuto, izravno nadzire Ministarstvo energetike SAD-a.
Konačno, Cascade Asset Management sa sjedištem u Wisconsinu također je dio programa iNEMI. Tvrtka reciklira (uništava) tvrde diskove po nalogu korporacija. Zbog straha od curenja podataka, diskovi se fizički uništavaju. No mogli bi i dalje raditi, sigurni su u Cascade Asset Managementu i iNEMI-ju. Problem je u tome što korporacije ne vjeruju postojećim metodama čišćenja podataka na magnetskim medijima. Kad bi se uspjeli uvjeriti da je uništavanje podataka pouzdano, mnogi bi se tvrdi diskovi mogli vratiti na tržište. To je bolje nego da ga uništite, a još uvijek možete zaraditi. Pitam se je li to bio razlog za razvoj globalnog blockchain sustava za praćenje tvrdih diskova, koji Seagate i IBM zajednički razvijaju? Poslali su ga na reciklažu, a disk je isplivao negdje na tržištu kao nov.
Izvor: 3dnews.ru