További cikksorozatok:
- A relék története
- Az elektronikus számítógépek története
- A tranzisztor története
- Az internet története
Eddig folyamatosan felidéztük az első három kísérletet a digitális elektronikus számítógép megépítésére: az Atanasov–Berry ABC számítógépét, amelyet John Atanasov tervezett; a brit Colossus projektet, amelyet Tommy Flowers irányított, és az ENIAC-ot, amelyet a Moore Iskolában építettek a Penn Állami Egyetemen. Mindezek a projektek lényegében függetlenek voltak. Bár John Mauchly, az ENIAC projekt fő motívuma, tudott Atanasov munkájáról, az ENIAC terve egyáltalán nem hasonlított az ABC-re. Ha volt is közös ős az elektronikus számítógép eszközök között, az a szerény Wynn-Williams számláló volt, az első eszköz, amely elektroncsöveket használt digitális tárolásra, és lehetővé tette Atanasov, Flowers és Mauchly számára, hogy elinduljanak az elektronikus számítógépek létrehozásának útján.
De ezek közül a három gépből csupán egy játszott szerepet a későbbi eseményekben. Az ABC soha nem végzett hasznos munkát, és nagyjából az egyetlen, aki tudott róla, elfelejtette. Két katonai gép bizonyította, hogy képesek bármely más létező számítógépet lekörözni tisztán sebesség szempontjából, de a Colossus titkos maradt még Németország és Japán legyőzése után is. Csak az ENIAC vált széles körben ismertté, és ezért lett az elektronikus számítási szabvány birtokosa. Most már bárki, aki elektroncsöveken alapuló számítógép készítésére kívánt vállalkozni, hivatkozhatott a Moore Iskola sikerére. Az engineering közösségnek az ilyen projektekkel szembeni mély szkepticizmus, ami 1945 előtt még mindet támadta, eltűnt; a szkeptikusok vagy megváltoztatták véleményüket, vagy hallgatásra kényszerültek.
EDVAC Jelentés
A 1945-ben megjelent dokumentum, amely az ENIAC létrehozásának és használatának tapasztalatain alapult, megformálta a számítástechnika globális fejlődési irányát a második világháború után. Az „EDVAC első tervezet jelentése” [Electronic Discrete Variable Automatic Computer] néven ismert dokumentum az első, modern értelemben programozható számítógép architektúrájának tervrajzát biztosította - azaz olyanokét, amelyek parancsokat hajtanak végre, amelyeket a nagy sebességű memóriából nyernek ki. És bár az ebben szereplő ötletek pontos eredete vitatott, a neve alatt láthatóan egy matematikus volt. (született János Lajos Neumann). Ami a matematikus elméjét jellemzi, az a dokumentumban is megjelent az első kísérlet, hogy abstraktálja a számítógép működési sémáját a konkrét gépek specifikációjától; megpróbálta elválasztani a számítógép struktúrájának lényegét a különböző valószínű és véletlenszerű megvalósításaitól.
A Neumann született Magyarországon, az ENIAC-hoz Princetenen (New Jersey) és Los Alamosban (Új-Mexikó) került. 1929-ben, mint elismert fiatal matematikus, aki jelentős hozzájárulásokat tett a halmazelmélet, a kvantummechanika és a játékelmélet területén, elhagyta Európát, hogy elfoglalja helyét a Princeton Egyetemen. Négy évvel később a közeli Haladó Tanulmányok Intézete (IAS) élethosszig tartó tanszéket ajánlott neki. A náci rezsim növekedésének következtében Európában Neumann örömmel ragadta meg a lehetőséget, hogy határozatlan ideig Atlanti-óceánon túl maradhasson – és utólag az egyik első zsidó menekült intellektuel lett a Hitler által uralt Európából. A háború után így sóhajtott: „Az érzéseim Európa iránt ellentétesek a nosztalgiával, mivel minden ismerős sarkom egy eltűnt világról és vigasztalhatatlan romokról emlékeztet”, és felidézte „a 1933 és 1938 közötti időszakban az emberiség iránti teljes csalódásomat”.
A többnemzetiségű Európával való szakítás miatt von Neumann egész intelligenciáját arra fordította, hogy segítsen a hazáját támogató hadigépezetnek. Az ezt követő öt évben az országot járta, tanácsokat adott és konzultált új fegyverek széles spektrumával, miközben valamilyen módon társszerzővé vált egy termékeny játékelméleti könyvnek. A legszigorúbb és legfontosabb munkája tanácsadóként a Manhattan-projekt keretében betöltött pozíciója volt – az atomtöltet létrehozásának kísérlete, amelynek kutatócsoportja Los Alamosban (Új-Mexikó) található. Robert Oppenheimer 1943 nyarán toborozta őt, hogy segítsen a projekt matematikai modellezésében, és az ő számításai meggyőzték a csoport többi tagját, hogy lépjenek az implozióval robbanó bomba irányába. Ez a robbanás, amely a hasadó anyagot a belseje felé mozgató robbanóanyag által jött létre, lehetővé tette a fenntartható láncreakció elérését. Ennek eredményeként hatalmas mennyiségű számítást kellett elvégezni a kívánt nyomású, befelé irányuló tökéletes gömb alakú robbanás elérése érdekében – és bármilyen hiba a láncreakció megszakításához és a bomba kudarcához vezetett volna.
Von Neumann a Los Alamos-i munkája során
Los Alamosban húszfős számító csoport dolgozott, akiknek asztali számológépeik voltak, de nem tudták kezelni a számítási terhelést. A tudósok IBM berendezéseket adtak nekik a lyukszalagokhoz, de ez sem volt elegendő. Kérték az IBM-től a fejlettebb berendezéseket, amelyeket 1944-ben meg is kaptak, de még mindig nem tudtak lépést tartani.
Ekkorra von Neumann egy újabb látogatási helyszínt adott állandó országos körútjához: bejárta az összes lehetséges számítógépes berendezések helyszínét, amelyek hasznosak lehettek volna Los Alamosban. Írt egy levelet Warren Weavernek, a nemzeti védelmi kutatási bizottság (NDRC) alkalmazott matematikai részlegének vezetőjének, és kapott néhány jó tippet. Elutazott Harvardra, hogy megnézze a Mark I-et, de az már teljesen le volt foglalva a flottának végzendő munkával. Beszélgetett George Stibitz-szel, és fontolgatta a Bell relés számítógép megrendelését Los Alamos számára, de elvetette ezt az ötletet, miután megtudta, mennyi időbe telne. Látogatást tett egy Columbia Egyetemen működő csapatnál, akik több IBM számítógépet egy nagyobb automatizált rendszerbe integráltak Wallace Eckert vezetésével, azonban nem voltak látható javulások a Los Alamosban már meglévő IBM számítógépekhez képest.
Weaver azonban nem szerepeltette az ENIAC-ot abban a projektlistában, amelyet von Neumannnak adott: határozottan tudott róla; mint az alkalmazott matematikai igazgató, kötelessége volt nyomon követni az ország összes számítási projektjének előrehaladását. Weaver és az NDRC bizonyára kételkedett az ENIAC életképességében és a megvalósítás időkeretében, de meglepő, hogy még a létezéséről sem tett említést.
Bármi is legyen ennek az oka, a lényeg, hogy von Neumann csak egy véletlen találkozó révén tudott az ENIAC-ról, amely a Moors Iskola tesztlaboratóriumának közvetítője, Herman Goldstein által elmondott történet. Goldstein 1944 júniusában találkozott von Neumannal az aberdeeni vasútállomáson – von Neumann egyik tanácsadásáról távozott, amit a Ballisztikai Kutató Laboratórium tudományos tanácsadó bizottságának tagjaként tartott. Goldstein számára ismert volt von Neumann hírneve, mint nagyszerű emberé, és beszélgetésbe elegyedett vele. A benyomás keltése érdekében nem hagyhatta ki, hogy megemlítse a Philadelphiában fejlődő új és érdekes projektet. Von Neumann hozzáállása azonnal megváltozott a megértő kollégáról szigorú ellenőrzőre, és kérdésekkel árasztotta el Goldsteint az új számítógép részleteivel kapcsolatban. Felfedezett egy új, érdekes forrást a potenciális számítási kapacitások számára Los Alamos számára.
Von Neumann először 1944 szeptemberében látogatta meg Presper Eckert, John Mauchly és az ENIAC csapatának többi tagját. Azonnal beleszeretett a projektbe, és újabb elemet adott hosszú tanácsadói listájához. Mindkét fél profitált ebből. Könnyű látni, hogyan vonzotta von Neumannt a gyors elektronikus számítások potenciálja. Az ENIAC, vagy egy hasonló gép, képes volt leküzdeni az összes számítási korlátot, amelyek gátolták a Manhattan-projekt és sok más meglévő vagy potenciális projekt előrehaladását (bár a mai napig működő Say törvényének értelmében a számítási lehetőségek megjelenése hamarosan egyenlő keresletet fog generálni irántuk). A Moors Iskola számára egy olyan elismert szakember, mint von Neumann áldása a rájuk vonatkozó szkepticizmus végét jelentette. Ráadásul, figyelembe véve élénk elméjét és gazdag tapasztalatát az ország egész területén, ő nem ismert párját a automatizált számítások terén elmélyült és széleskörű tudásában.
Így lépett be John von Neumann az Eckert és Mauchly által kidolgozott ENIAC utód terveibe. Hermann Goldsteinnel és az ENIAC másik matematikusával, Arthur Burks-szal együtt vázlatokat készítettek a második generációs elektronikus számítógép paramétereiről, és ennek a csoportnak az ötleteit összegezte von Neumann az „Első vázlat” című jelentésében. Az új gépnek erősebbnek kellett lennie, simább formákkal rendelkeznie, és ami a legfontosabb – le kellett győznie az ENIAC használatának legnagyobb akadályát – az új feladatra való többórás beállítást, amely alatt ez a hatalmas és rendkívül drága számítógép tétlenül ült. Az utolsó generációs elektromechanikus gépek fejlesztői, a Harvard Mark I és a Bell relés számítógép elkerülték ezt azzal, hogy a számítógép utasításait perforált papírszalagon keresztül adták meg – az operátor készíthette a papírt, míg a gép más feladatokat oldott meg. Azonban az ilyen adatbevitel rontotta volna az elektronika sebességelőnyét; semmilyen papír nem tudta volna olyan gyorsan átadni az adatokat, ahogyan az ENIAC képes volt azokat fogadni. (A „Colossus” papírral dolgozott fotoelektromos érzékelők segítségével, és mind az öt számítási modulja 5000 karakter másodpercenkénti sebességgel fogadta az adatokat, de ez csak a papírszalag maximális gyors csévélésének köszönhetően volt lehetséges. A szalagon való tetszőleges helyre való váltás 0,5 másodperces késleltetést igényelt 5000 soronként.)
A probléma megoldása, amely a "első vázlatban" szerepelt, abban állt, hogy az utasítások tárolását a "külső tárolóeszközről" áthelyezték a "memóriába" – ezt a szót a számítógépes adatok tárolására használták először (von Neumann szándékosan használta ezt és más biológiai kifejezéseket is a munkájában – nagyon érdekelte az agy működése és a neurális folyamatok). Ezt az ötletet később "programok tárolásának" nevezték el. Ez azonban azonnal egy másik problémához vezetett – amely már Atanasovot is megdöbbentette – az elektroncsövek túlzott költségeihez. Az "első vázlatban" úgy becsülték, hogy egy számítógép, amely széles spektrumú számítási feladatokat képes végrehajtani, 250 000 bináris számú memóriára lesz szüksége az utasítások és ideiglenes adatok tárolásához. Az ilyen méretű elektroncsöves memória millió dollárokba került volna, és teljesen megbízhatatlan lett volna.
A dilemma megoldását Eckert javasolta, aki az 1940-es évek elején a Moore School és a MIT "Radar Lab" között folytatott radar kutatásokkal foglalkozott, amely az Egyesült Államok központi radar technológiai kutatóközpontja volt. Eckert konkrétan egy "mozgó célok indikátor" (Moving Target Indicator, MTI) nevű radar rendszerrel dolgozott, amely a "földi zavarás" problémáját oldotta meg: a radar képernyőjén megjelenő zaj, amelyet épületek, dombok és más statikus objektumok okoztak, megnehezítette az operátor számára a fontos információk – a mozgó légi járművek méretének, helyének és sebességének – kiszűrését.
Az MTI a zavarás problémáját egy nevű eszköz segítségével oldotta meg. Ez az eszköz elektromos radarimpulzusokat alakított át hanghullámokká, majd ezeket a hullámokat egy higanycsövön küldte át úgy, hogy a hang elérjen a másik végét, és visszaalakítva elektromos impulzussá, amikor a radar ugyanazt a pontot a levegőben újra beolvasta (a késleltető vonalak a hang terjesztésére más közegben is alkalmazhatók: más folyadékokban, szilárd kristályokban és akár levegőben is. Egyes források szerint ezt az ötletet a Bell laboratóriumok fizikusa, William Shockley találta ki, akiről később bővebben beszélünk). Minden jel, amely a radarhoz ugyanabban az időben érkezett, mint a csőből érkező jel, statikus objektum jeleként számított, és eltávolították.
Eckert rájött, hogy a késleltetési vonalban lévő hangimpulzusokat bináris számoknak lehet tekinteni – az 1 a hang jelenlétét, a 0 pedig a hiányát jelenti. Egy higanycsőben több száz ilyen szám lehet, amelyeket millisekundumonként többször átkonvertálnak a vonalon, tehát a szám eléréséhez a számítógépnek pár száz mikrofont kellene várnia. A csöven belüli sorozatos számokhoz való hozzáférés viszont gyorsabb lenne, mivel ezek közötti idő csak néhány mikrofont venne igénybe.
Higany késleltetési vonalak az brit EDSAC számítógépben
Miután megoldotta a számítógép működésének alapvető problémáit, von Neumann a csoport összes ötletét 1945 tavaszán egy 101 oldalas jelentés formájában foglalta össze, amelyet az EDVAC második generációs projekt kulcsfigurái között terjesztett. Viszonylag hamar eljutott más körökhöz is. Leslie Comrie matematikus például hazavitte a másolatot az Egyesült Királyságba, miután 1946-ban ellátogatott a Moore iskolába, és megosztotta azt kollégáival. A jelentés terjesztése felháborodást váltott ki Eckert és Mauchly részéről két okból: egyrészt a legtöbb érdem a vázlat szerzőjének, von Neumannnak lett tulajdonítva. Másrészt a rendszerben található összes alapvető ötlet tulajdonképpen nyilvánosnak minősült a szabadalmi hivatal szempontjából, ami akadályozta az elektronikus számítógép kereskedelmi hasznosítását.
Eckert és Mauchly sérelme önmagában matematikai szakemberek, köztük von Neumann, Goldstein és Burks felháborodását váltotta ki. Nézőpontjukból a jelentés fontos új tudás volt, amelyet szükséges volt a lehető legszélesebb körben terjeszteni a tudományos fejlődés szellemében. Ezenkívül az egész vállalkozást a kormány finanszírozta, tehát az amerikai adófizetők pénzén alapult. Elvette őket Eckert és Mauchly háborús profitszerzési kísérletének mercantilis jellege. Von Neumann azt írta: "Soha nem vállalnék konzultációt egy egyetemen, ha tudom, hogy egy kereskedelmi csoportot konzultálok."
A frakciók útjai 1946-ban szétváltak: Eckert és Mauchly saját vállalatot alapított egy látszólag biztonságosabb ENIAC technológián alapuló szabadalom alapján. Eleinte Electronic Control Company néven futottak, de a következő évben Eckert-Mauchly Computer Corporation névre változtatták. Von Neumann visszatért az IAS-ba, hogy közösen dolgozzon egy EDVAC alapú számítógépen, ahol Goldstein és Burks is csatlakozott hozzá. Annak érdekében, hogy elkerüljék Eckert és Mauchly helyzetének megismétlődését, gondoskodtak arról, hogy az új projekt valamennyi szellemi tulajdonát közérdekűvé nyilvánítsák.
Von Neumann az IAS számítógépe előtt, amelyet 1951-ben építettek.
Elképzelések Alan Turingról
Azok között az emberek között, akik visszavették az EDVAC jelentését, volt brit matematikus Alan Turing. Turing nem volt közöttük az első tudósoknak, akik automatikus számítógépet készítettek vagy találtak ki, sem elektronikusat, sem másmilyet, és néhány író túlozta el a szerepét a számítástechnika történetében. Mindazonáltal elismerés illeti, mint az első embert, aki rájött, hogy a számítógépek nemcsak „számolhatnak” valamit azáltal, hogy nagyszámú folyamatot dolgoznak fel. Fő ötlete az volt, hogy az emberi értelem által feldolgozott információkat számok formájában lehet ábrázolni, így bármely szellemi folyamatot átváltoztathatunk számítássá.
Alan Turing 1951-ben
1945 végén Turing közzétette saját jelentését, amelyben említi von Neumann-t, "elektronikus számítógép javaslat" címmel, amelyet a brit állami fizikai laboratórium (NPL) számára készített. Nem mélyedt el túlságosan a javasolt elektronikus számítógép konkrét tervezési részleteiben. Sémája a logikai szakember értelmét tükrözte. Nem szánt külön eszközöket a magas szintű funkciókhoz, mivel ezek alacsony szintű primitívekből állíthatók össze; ez szörnyű növedék lett volna a gép szép szimmetriájára. Turing nem különített el vonaltárolót a számítógépes programok számára – az adatok és az utasítások együtt létezhettek a memóriában, mivel ezek egyszerűen számok voltak. Az utasítás csak akkor vált utasítássá, amikor így értelmezték (Turing 1936-os munkájában, amely a "számítható számokról" szólt, már vizsgálta a statikus adatok és dinamikus utasítások kapcsolatát. Leírta azt, amit később "Turing-gépként" neveztek, és megmutatta, hogyan lehet ezt egy számmá alakítani, amelyet a Turing univerzális gépének bemeneti adataként lehet feldolgozni, amely bármely más Turing-gépet képes értelmezni és végrehajtani). Mivel Turing tudta, hogy a számok bármilyen pontosan megfogalmazott információformát jelölhetnek, az általa megoldásra javasolt feladatok listájába nemcsak tüzérségi táblázatok készítését és lineáris egyenletrendszerek megoldását, hanem rejtvények és sakkfeladatok megoldását is belefoglalta.
Turing Automatikus Számító Gépe (ACE) sosem készült el az eredeti variánsában. Túl lassú volt, és a brit számítógépes projektekban már elérhető tehetségekkel kellett versenyeznie. A projekt néhány évig beragadt, majd Turing elveszítette az érdeklődését iránta. 1950-ben az NPL elkészítette a Pilot ACE-t – egy kisebb méretű és kissé eltérő konstrukciójú gépet, emellett az 1950-es évek elején számos más számítógép projekt is az ACE architektúrájából merített ihletet. De nem tudta kiterjeszteni a hatását, és gyorsan a feledés homályába merült.
De ne csökkentsük Turing érdemeit, hanem helyezze őt a megfelelő kontextusba. Hatásának fontossága a számítógépek történetében nem az 1950-es évek számítógép-építési megoldásain alapul, hanem az általa az 1960-as években megfogalmazott elméleti alapokon, amelyek az informatika megjelenését elősegítették. Korai matematikai logikával kapcsolatos munkái, amelyek a számítható és nem számítható határait tanulmányozták, alapvető szövegek lettek az új tudományág számára.
Kezdeti forradalom
Az ENIAC-ról és az EDVAC-jelentésről érkező hírek terjedésével a Moore iskola zarándokhellyé vált. Sok látogató érkezett, hogy "a mesterek lábainál" tanuljon, különösen az Egyesült Államokból és Nagy-Britanniából. A kérelmek áramlásának rendezése érdekében az iskola dékánjának 1946-ban nyári iskolát kellett szerveznie automatikus számítógépek témakörében, amely meghívásos alapon működött. Az előadásokat olyan neves szakértők tartották, mint Eckert, Mauchly, von Neumann, Burks, Goldstein és Howard Aiken (a Harvard elektromos mechanikus számítógépének, a Mark I-nak az alkotója).
Mostanra szinte mindenki létre akarta hozni a gépeket az EDVAC-jelentés utasítása alapján (irónikus módon, az első gép, amely a memóriában tárolt programot futtatta, maga az ENIAC volt, amelyet 1948-ban alakítottak át a memóriában tárolt utasítások használatára. Csak ezután kezdett sikeresen működni új otthonában, az Aberdeeni tesztpályán). Még az 1940-es és 50-es években létrehozott új számítógép-projektek neveiben is érezhető volt az ENIAC és EDVAC hatása. Még ha nem is számítunk UNIVAC-ra és BINAC-ra (amelyeket Eckert és Mauchly új cégénél terveztek) és magára az EDVAC-ra (amelyet a Moore iskolában fejeztek be, miután alapítói elhagyták), akkor is ott van az AVIDAC, CSIRAC, EDSAC, FLAC, ILLIAC, JOHNNIAC, ORDVAC, SEAC, SILLIAC, SWAC és WEIZAC. Sok közülük közvetlenül lemásolta az IAS szabadon hozzáférhető terveit (kisebb változtatásokkal), élve a von Neumann szellemi tulajdonra vonatkozó nyitott politikájával.
A elektronikus forradalom azonban fokozatosan, lépésről lépésre alakította át a meglévő rendet. Az EDVAC-stílusú első gép csak 1948-ban jelent meg, és ez csupán egy kis projekt volt, amely bizonyította a koncepció életképességét, a manchesteri "baba", amelyet a memória megbízhatóságának igazolására fejlesztettek ki. (A számítógépek többsége áttért a higanycsövekről egy másik memóriafajtára, amely eredetével szintén a radartechnológiának köszönheti a létrejöttét. Csak a csövek helyett itt katódsugárcsöves kijelzőt használtak. Frederic Williams brit mérnök volt az első, aki megértette, hogyan lehetne megoldani ezt a memória stabilitási problémáját, ennek eredményeként a tárolók az ő nevét kapták.) 1949-ben további négy gépet alkottak: a teljes méretű Manchester Mark I, az EDSAC a Cambridge-i Egyetemen, a CSIRAC Sydneyben (Ausztrália) és az amerikai BINAC – bár az utóbbi soha nem működött. Egy kis, de stabil tartott az ezt követő öt évben.
Néhány szerző úgy írta le az ENIAC-ot, mintha az beborította volna a múltat, és azonnal az elektronikus számítások korába vitte volna minket. Emiatt a valós tanúvallomások erősen torzultak. "Az teljesen elektronikus ENIAC megjelenése szinte azonnal elavulttá tette a Mark I-et (bár az még tizenöt évig sikeresen működött ezután)" – írta Katherine Fishman [Katherine Davis Fishman, The Computer Establishment (1982)]. Ez az állítás annyira nyilvánvalóan önmagának ellentmond, hogy akár azt is gondolhatnánk, hogy Fishman kisasszony bal keze nem tudta, mit csinál a jobb. Persze ezt könnyen el lehetne könyvelni egy egyszerű újságíró jegyzeteinek. Azonban felfedezzük, hogy egy pár valódi történész ismét a Mark I-et választotta ütőcélnak, és azt írja: "A Harvard Mark I nemcsak technikai zsákutca volt, hanem igazából nem csinált semmi igazán hasznosat tizenöt éves működése alatt. Néhány haditengerészeti projektben használták, és ott a gép elég hasznosnak bizonyult ahhoz, hogy a flotta még néhány számítógépet rendeljen Aiken laboratóriumába" [Aspray és Campbell-Kelly]. Megint csak nyilvánvaló ellentmondás.
Valójában a relés számítógépeknek voltak előnyeik, és ezek a saját elektronikus megfelelőikkel párhuzamosan működtek. A második világháború után számos új elektromechanikus számítógép készült, még az 1950-es évek elején is Japánban. A relés gépeket könnyebb volt megtervezni, létrehozni és karbantartani, és nem igényeltek annyi áramot vagy légkondicionálást (a több ezer elektroncső által kibocsátott hatalmas hő elvezetéséhez). Az ENIAC 150 kW áramot használt, ennek 20 kW-ja a hűtésére ment.
Az amerikai hadsereg továbbra is a számítási teljesítmények legfőbb felhasználója maradt, és nem nézte le a „kibővített” elektromechanikus modelleket. Az 1940-es évek végén a hadsereg négy relés számítógéppel, a flottának pedig öt volt. Az aberdini ballisztikai kutatólaboratóriumban a világ legnagyobb számítási teljesítménye koncentrált, hiszen itt dolgozott az ENIAC, a Bell és IBM relés kalkulátorai, valamint a régi differenciál-analizátor. Az 1949 szeptemberi jelentés szerint mindenkinek megvolt a maga szerepe: az ENIAC a leghosszabb egyszerű számításoknál működött a legjobban; a Bell V modell kalkulátora jobban kezelte a bonyolult számításokat, köszönhetően a gyakorlatilag korlátlan hosszúságú utasítási szalagnak és a lebegőpontos számok kezelésének, míg az IBM óriási mennyiségű információt tudott feldolgozni, amely perforált kártyákon tárolódott. Időközben bizonyos műveletek, mint például a köbgyökök kivonása, még mindig könnyebben és gazdaságosabban végezhetők el manuálisan (a táblázatok és asztali kalkulátorok kombinálásával), így spórolva a gépi idővel.
Az elektronikus számítástechnikai forradalom legjobb lezárása nem 1945, amikor az ENIAC megszületett, hanem 1954, amikor az IBM 650 és 704 számítógépek megjelentek. Ezek nem voltak az első kereskedelmi forgalomban kapható elektronikus számítógépek, de ők voltak az elsők, amelyekből több száz darabot gyártottak, és meghatározták az IBM domináló helyzetét a számítógép iparban, amely harminc évig tartott. A terminológia , az elektronikus számítógépek nemcsak a 1940-es évek furcsa anomáliájává váltak, amely csak olyan kívülállók álmaiban létezett, mint Atanasov és Mauchly; normális tudománnyá váltak.
Az IBM 650 egyik sok számítógépe – ebben az esetben a Texas A&M Egyetem példánya. A mágneses dob memóriája (alul) viszonylag lassúvá tette, de viszonylag olcsóvá is.
Elhagyva a fészket
Az 1950-es évek közepére a digitális számítógép architektúrája és tervezése leválasztotta magát analóg rendszerek kapcsolóiból és erősítőiből. Az 1930-as és 1940-es évek elejének számítógép tervei erősen támaszkodtak a fizikailag és radarokkal foglalkozó laboratóriumok ötleteire, különösen a telekommunikációs mérnökök és kutatóosztályok elképzeléseire. Most a számítógépek saját területet szerveztek, és ezen a területen szakértők alakították ki saját ötleteiket, szókincsüket és eszközeiket saját problémáik megoldására.
Megjelent a számítógép modern értelemben, ezért a mi lezárul. Azonban a telekommunikáció világának volt még egy érdekes ütőkártyája. Az elektroncső felülmúlta a relét a mozgó alkatrészek hiányának köszönhetően. Az utolsó relének a történetünkben az volt az előnye, hogy teljes mértékben mentes volt bármiféle belső alkatrészektől. A látszólag ártalmatlan anyagdarab, amelyből pár vezeték meredezett, a „szilárdtest” néven ismert új elektronikai ágazat eredményeként jelent meg.
Bár az elektroncsövek gyorsak voltak, drágák, nagyméretűek, forrók és nem különösebben megbízhatóak maradtak. Nem lehetett belőlük például laptopot készíteni. Von Neumann 1948-ban azt írta, hogy "kevés valószínű, hogy túllépjük a 10 000 (vagy esetleg néhány tízezer) kapcsolóra, amíg a jelenlegi technológiákat és filozófiát alkalmazzuk." A szilárdtest relék lehetőséget adtak a számítógépeknek, hogy újra és újra átlépjék ezeket a határokat; beléphettek a kisvállalkozások, iskolák, otthonok, háztartási gépek világába és a zsebünkben is elférhettek; létrehozták azt a varázslatos digitális világot, amely átszövi mai létezésünket. És hogy megtaláljuk a gyökereit, vissza kell tekerjük az órát ötven évet, és vissza kell térnünk a vezeték nélküli technológiák korai, izgalmas napjaira.
Mit érdemes még olvasni:
- David Anderson, “A Manchester Baby Bletchley Parkban fogant?”, British Computer Society (2004. június 4.)
- William Aspray, John von Neumann és a modern számítástechnika eredete (1990)
- Martin Campbell-Kelly és William Aspray, Számítógép: Az Információs Gép Története (1996)
- Thomas Haigh, et al., Eniac in Action (2016)
- John von Neumann, “First Draft of a Report on EDVAC” (1945)
- Alan Turing, “Proposed Electronic Calculator” (1945)
Forrás: habr.com
