Új cikk: Az NVMe SSD-meghajtó Transcend MTE220S áttekintése: olcsó – nem jelenti azt, hogy rossz

Úgy alakult, hogy azok a szilárdtest meghajtó gyártók, akik eddig még nem alapítottak saját vezérlő fejlesztő csapatokat, de nem akarják elveszíteni az SSD piacát az entuzjasták számára, ma már nem sok választási lehetőséggel rendelkeznek. A számukra megfelelő megoldást, amely lehetővé teszi valóban teljesítményes meghajtók összeszerelését NVMe interfésszel, mindössze egy cég – a Silicon Motion – kínálja, amely kész komplex megoldásokat nyújt a vezérlőjével és a kész firmware-rel mindenkinek. Az NVMe meghajtók összeszereléséhez elérhető alapvető chipek más cégeknél is megtalálhatók, például a Phison vagy a Realtek esetében, de éppen a Silicon Motion szerzett vezető szerepet ezen a területen, mivel nemcsak funkcionálisan gazdagabb, hanem lényegesen gyorsabb megoldásokat is kínál partnereinek.

Ugyanakkor a Silicon Motion vezérlők alapján készült NVMe meghajtók hatalmas választékában nem minden modell érdekelheti az entuzistákat. Ez a cég széles választékot kínál chipekből, amelyek alapvetően eltérő teljesítményi szinttel rendelkeznek, de az SSD-khez, amelyeket haladó vagy maximum konfigurációkra terveztek, csak kiválasztott platformok tudják biztosítani a megfelelő teljesítményt. Különösen tavaly nagyon pozitívan nyilatkoztunk az SM2262 vezérlőről: 2018 mércéjével valóban vonzóan teljesített, lehetővé téve a vele készült meghajtók számára, hogy a legjobb fogyasztói NVMe SSD-kkel versenyezzenek az első osztályú gyártók, köztük a Samsung, a Western Digital és az Intel kínálatából.

De idén a helyzet kissé megváltozott, mivel a vezető gyártók frissítették a csúcsminőségű tömegmodelleiket. E válaszlépésként a Silicon Motion javított verziót kínál az előző évi SM2262 vezérlőből, a SM2262EN-t, amely szintén teljesítménybeli növekedést ígér – elsősorban írási sebesség terén. Így pontosan azok a meghajtók, amelyek ezen chip alapjain nyugszanak, érdekelhetik azokat a vásárlókat, akik modern és gyors NVMe meghajtót szeretnének, de nem akarnak sokat költeni egy A-brand termékére.

A közelmúltig a SM2262EN új vezérlőt nem sok gyártó alkalmazta termékeiben. A választék lényegében két lehetőségre korlátozódott: ADATA XPG SX8200 Pro és HP EX950. De most megjelent egy harmadik adattároló is e chip alapjain – a Transcend vállalata kezdte el a gyártását. Ezzel az újdonsággal, melynek neve Transcend MTE220S, fogunk megismerkedni ebben az áttekintésben.

Az ismerkedéshez szükséges információk a következők. A HP EX950 nem kerül forgalomba Oroszországba, és ADATA XPG SX8200 Pro a közelmúltban végzett tesztelésünk során nem mutatott különösebb előnyöket, és a teljesítményét a korábbi SM2262 vezérlővel rendelkező adattárolók szintjén adta. Ez pedig azt jelenti, hogy, bár új verzió érkezett a Silicon Image vezérlőből, olyan NVMe SSD-ket, amelyek versenytársaik lehetnek az újonnan megjelenő Samsung 970 EVO Plus , eddig még nem láttunk. Vajon a Transcend MTE220S érdekesebb lesz-e az ADATA XPG SX8200 Pro-hoz képest, azt éppen most fogjuk kideríteni ebben a tesztben. De azonnal hangsúlyozni kell, hogy akárhogy is alakul ez az SSD sebessége, még mindig lehet elég érdekes. Végül is a Transcend meglepően alacsony áron – legalábbis egy teljes értékű, PCI Express 3.0 x4 interfésszel, DRAM pufferrel és 3D TLC memóriával rendelkező adattárolóhoz viszonyítva – készül értékesíteni.

Műszaki specifikációk

A SM2262EN vezérlő részletes ismertetését már megadtuk, amikor az ADATA XPG SX8200 Pro-val ismerkedtünk. Technikai szempontból ez a chip két ARM Cortex magra épül, nyolcsávos interfészt használ a flash memória kezelésére, DDR3/DDR4 interfészt biztosít a pufferhez, és támogatja a PCI Express 3.0 x4 buszt az NVM Express 1.3 protokollal. Más szavakkal, ez egy modern és teljes funkcionalitású megoldás NVMe adattárolókhoz, amely emellett igen kedvező elméleti teljesítményt nyújt, és támogatja a fejlett hibajavító módszereket.

A SM2262EN vezérlő először 2017 augusztusában került bemutatásra, együtt a "normál" SM2262-vel, azonban a "fejlettebb" verziójaként került árusításra, amelynek szállítását későbbre tervezték. Úgy tűnik, a Silicon Motion várni akarta a 96-szoros TLC 3D NAND piacra kerüléséig, hogy ezáltal gyorsabb komplex megoldásokat kínálhasson a sűrűbb flash memóriával. Azonban ez a terv meghiúsult a megváltozott piaci trendek miatt: a NAND chipek ára gyorsan csökkent, és a memóriagyártók úgy döntöttek, hogy elhalasztják az új technológiák bevezetését. Ennek eredményeként a Silicon Motion megunta a várakozást, és kiadta a SM2262EN-t, mint az SM2262 frissítését, amely a 64-szoros TLC 3D NAND-ra fókuszáló platform része.

Bár a hivatalos specifikációk szerint a SM2262EN vezérlővel rendelkező platform verziója mindenképpen teljesítménynövelést ígér: akár 9% -kal a szekvenciális olvasásban, akár 58% -kal a szekvenciális írásban, akár 14% -kal a véletlenszerű olvasásban és akár 40% -kal a véletlenszerű írásban. De ha hinni is akarunk ezeknek a számoknak, akkor azt nagy óvatossággal érdemes tenni. A fejlesztők egyenesen azt mondják - a SM2262EN hardveres felépítésében nincsenek komoly változtatások, pontosan ugyanolyan architektúrát használ, mint a szokásos SM2262. Az előny kizárólag a szoftveres változásokon alapul: az új vezérlővel rendelkező platformok kifinomultabb írási és SLC gyorsítótárazási algoritmusokat használnak. Más szavakkal, ez egyfajta próbálkozás a sarkok levágására, nem pedig áttörés a működési mechanizmusokban.

A gyakorlatban mit jelent ez, azt már láthattuk, amikor az ADATA XPG SX8200 Pro-t a SM2262EN vezérlőjével teszteltük. Ez az adattároló gyorsabb volt elődjénél, amely SM2262 chipet használt, csupán a benchmark tesztekben, de valós teljesítményben nem mutatott észlelhető javulást. azonban a Transcend MTE220S-nál a helyzet kissé más. Ennek az adattárolónak nincsenek közeli rokonai a termékpalettán, és ez a Transcend számára egy teljesen új modell. Ahhoz képest, hogy korábban csak belépő szintű NVMe SSD-k voltak a gyártó portfóliójában, az MTE220S műszaki paraméterei meglehetősen figyelemre méltóan néznek ki.

Érdekes, hogy a Transcend MTE220S által megadott teljesítmény kissé alacsonyabb, mint amit az ADATA a SM2262EN vezérlőre épülő hasonló tárolójához ígért. Valószínűleg ez annak köszönhető, hogy bár a MTE220S ugyanazt a hardveres és szoftveres platformot használja, kialakítása eltér a referencia változattól. A Transcend saját nyomtatott áramkört tervezett a tárolójához, amely a költségek csökkentése érdekében elvetette a 32 bites DRAM-puffer interfész használatát a gazdaságosabb, 16 bites csatlakozás javára. Ennek eredményeként csökken a véletlenszerű olvasás és írás maximális sebessége, és ez különösen észrevehető az 512 GByte kapacitású verziónál.

Ennek ellenére a SLC-pufferelés a Transcend MTE220S-nél pontosan úgy működik, mint más SM2262EN vezérlővel rendelkező tárolóknál. A puffer dinamikus sémát használ, amikor a TLC memória egy része az alap tömbből gyorsított egybit módba kerül. A puffer méretét úgy választják meg, hogy az SLC módban körülbelül a szabad flash memória fele működjön. Így a MTE220S-nél nagy sebességgel körülbelül a SSD-n elérhető kapacitás hatodrésze adatmennyiség rögzíthető, majd a sebesség jelentősen csökken.

Ezt a következő grafikon szemlélteti, amely megmutatja, hogyan változik a folyamatos szekvenciális írás teljesítménye egy üres 512 GByte-os Transcend MTE220S-en.

Gyorsított üzemmódban, amikor írás történik SLC-módban, az MTE220S 512 gigabájtos verziója 1,9 GByte/s sebességet biztosít. TLC-módban a flash memória tömege jelentősen lassabban működik, és miután az SLC-cache-ből a szabad hely elfogy, a sebesség 460 MByte/s-ra csökken. A grafikonon látható egy harmadik sebességváltozat is – 275 MByte/s. Ezt a sebességértéket akkor éri el a folyamatos írási teljesítmény, amikor a flash memória már telítődött, és ahhoz, hogy további adatokat helyezzünk el, a vezérlőnek először az SLC-cache-hez használt cellákat normál TLC-módba kell átkonvertálnia. Ennek eredményeként a Transcend MTE220S 512 GB folyamatos írási sebessége 'kezdtől a végéig' körülbelül 410 MByte/s, a tároló teljes betöltéséhez pedig legalább 21 perc szükséges. Ez nem túl optimista mutató: például a Samsung 970 EVO Plus-t teljesen feltölthetjük mindössze 10 perc alatt.

Ezért az SLC-cache a Transcend MTE220S esetében megőrzi azt az egyedi tulajdonságot, amelyet már az ADATA XPG SX8200 Pro-nál felfedeztünk. Az adatok innen nem kerülnek azonnal a normál memóriába, hanem csak akkor, amikor a cache több mint háromnegyed részét megtöltik. Ez lehetővé teszi a sebességnövelést a frissen írt fájlokhoz való hozzáféréskor. Ez a funkció kevés értelmet nyer a SSD tényleges használata során, de sokat segít a tárolón a szintetikus benchmarkokban, amelyek éppen az 'írás — olvasás' típusú forgatókönyveket gyakorolják.

Hogyan is néz ki a gyakorlatban, azt a következő grafikon bemutatja, amely a véletlenszerű olvasás sebességét ábrázolja egy fájlhoz való hozzáféréskor, mind közvetlenül a létrehozása után, mind pedig akkor, amikor a fájl mögött további információkat írtak az SSD-re.

Itt nagyon világosan nyomon követhető az a pillanat, amikor a vezérlő a tesztfájlt az SLC gyorsítótárból a fő flash memóriába helyezi, mivel a kis blokkok olvasási sebessége ebben a pillanatban körülbelül 10%-kal csökken. Éppen ezzel a csökkentett sebességgel fognak találkozni a felhasználók a legtöbb esetben, mivel a Transcend MTE220S firmware-jében nem áll rendelkezésre semmilyen algoritmus az adatok TLC memóriából SLC gyorsítótárba történő visszahelyezésére, és a fájlok csak akkor maradhatnak az SLC gyorsítótárban, ha a meghajtó üzemeltetése során több mint 90%-ban üres.

Más szavakkal, az SLC gyorsítótárral való munka szempontjából a Transcend MTE220S nem sokban különbözik más SM2262EN alapú meghajtóktól. Ez azonban egyáltalán nem jelenti azt, hogy mindenben hasonlít az ADATA XPG SX8200 Pro-hoz. A Transcend ajánlatának van egy jelentős előnye – a jótállás által megengedett nagyobb újraírási mennyiségek. Ezt a meghajtót elvesztés nélkül akár 800 alkalommal is teljesen újra lehet írni, míg a 256 GB-os verzió esetében ez több mint 1000 alkalom. Ezek a megadott erőforrás mutatók reményt adnak arra, hogy a MTE220S-hoz a gyártó a legmagasabb minőségű flash memóriát vásárolja, ami azt jelenti, hogy a meghajtó valódi megbízhatósága még a TLC 3D NAND-hoz szkeptikusabb felhasználókat is kielégítheti.

Külső megjelenés és belső felépítés

A részletes megismeréshez hagyományosan a 512 GB-os Transcend MTE220S modellt választották. Megjelenésével nem okozott meglepetéseket, ez egy szokásos M.2 2280 formátumú meghajtó, amely a PCI Express 3.0 x4 buszon működik, és támogatja az NVM Express 1.3 protokollt. Azonban a MTE220S csomagolásának megjelenése és kiegészítői erős asszociációkat keltenek a silány, olcsó árucikkekkel. Még a költségvetési, puffer nélküli MTE110S SSD-t is teljes dobozban árulták, míg a megvizsgált újdonság, amelyet magasabb szintű megoldásként pozicionálnak, egy bliszteres csomagolásban érkezett, amelyben a meghajtó M.2 lapkáján kívül egyáltalán nincs más. Ez nagyon hasonlít ahhoz, ahogyan a microSD kártyák a piacra kerülnek, és nyilvánvalóan a kiadási költségek csökkentésének célját szolgálja. Azonban aligha választana még valaki SSD-t a csomagolás alapján.

A külső megjelenése nem különbözik kifejezetten a vizsgált SSD-től. Az építésében nincsenek radiátorok, és a matricának nincs hővezető rétegű fóliája. Összességében a Transcend MTE220S inkább OEM terméknek tűnik, mintsem lelkesedőknek szánt megoldásnak. Ezt az érzést erősíti a régi zöld színű nyomtatott áramkör és a szigorúan utilitarista címke, amelynek nincsenek tervezési jegyei, csak szolgáltatási információkat tartalmaz.

A MTE220S nyomtatott áramkörének elrendezése nem nevezhető tipikusnak – úgy tűnik, hogy a Transcend mérnökei saját igényeikhez igazították. Legalábbis a korábban tárgyalt ADATA XPG SX8200 Pro tároló, noha hasonló hardverplatformot használ, teljesen másként nézett ki. Azonban az új Transcend is megőrizte a komponensek kétoldalas elhelyezését, ezért a vékony laptopokban található «alacsony profilú» M.2 slotokhoz a MTE220S lehet, hogy nem alkalmas.

A 512 GB kapacitású MTE220S-en elhelyezett flash memória négy saját márkázású Transcend chipből áll. Ismert, hogy minden egyes ilyen chipben négy 256 Gbit-es Micron TLC 3D NAND második generációs memória kristály található. A Transcend ezt a memóriát a Microntól összefüggő lemezként szerzi be, de a szilíciumkristályok vágását, tesztelését és csomagolását ő végzi, ami lehetővé teszi a további gyártási gazdaságosság elérését.

Figyelmet érdemel a DDR4-1866 SDRAM chip is, amely a SM2262EN alapvezérlő mellett található. Ez a chip a címfordító táblázat másolatának tárolására szolgáló puffer funkciót lát el, de fontos megjegyezni, hogy a vizsgált tárolócsaládban csak egy ilyen chip van, a Samsung gyártásában, 512 MB kapacitással. Kifejezetten hangsúlyozzuk ezt, mivel más SM2262EN vezérlővel rendelkező SSD-k általában gyors DRAM puffere páros, amelynek feleakkora méretű chipekből áll. Ennek következtében a Transcend MTE220S esetében a DRAM puffer kezelése 16 bites, nem pedig 32 bites buszon történik, ami elméletben kisméretű műveletek során rontja a teljesítményt. Azonban ennek a tényezőnek a hatását nem szabad túlbecsülni: a 32 bites busz a RAM számára egyedülálló jellemzője az SM2262/SM2262EN platformnak, míg más SSD vezérlők 16 bites buszú DRAM puffert használnak, amellyel egyáltalán nem szenvednek.

Szoftver

A Transcend saját gyártású tárolóinak karbantartására a cég speciális SSD Scope alkalmazást ad ki. A szoftver lehetőségei szinte tipikusak az ilyen osztályú termékekhez, azonban a megszokott funkciók egy része valamilyen okból nincs támogatva.

Az SSD Scope lehetővé teszi a tároló általános állapotának figyelemmel kísérését és egészségének értékelését a S.M.A.R.T. telemetria segítségével. Az alkalmazásban egyszerű teljesítménytesztek, valamint a firmware verziójának ellenőrzése és frissítési lehetőség is megtalálható.

Az alkalmazásban beépített eszköz található a lemezek tartalmának klónozásához, amely lehetővé teszi az operációs rendszer és az telepített alkalmazások gyors és fájdalommentes áthelyezését egy frissen vásárolt SSD-re. Ezen kívül az SSD Scope képes kezelni a tárolóra vonatkozó TRIM parancs átadását is.

SATA tárolók esetén az SSD Scope képes ellenőrizni a flash memória tömböt hibák szempontjából, vagy elvégezni a «megbízható törlés» Secure Erase eljárást. De a Transcend MTE220S esetében valamilyen okból ezek a funkciók nem működnek.

Forrás: 3dnews.ru