A SpaceX, a Facebook és a OneWEB nyomán az Amazon is csatlakozik azoknak a sorához, akik alacsony pályán keringő műholdak konstellációjával és a bolygó felszínének nagy részének teljes lefedésével kívánják biztosítani az internetet a Föld lakosságának nagy részének.
Még tavaly szeptemberben jelent meg az interneten a hír, hogy az Amazon egy „nagy és merész űrprojektet” tervez. Az ennek megfelelő üzenetet a figyelmes internetezők észrevették a www.amazon.jobs weboldalon e területen kompetens mérnökök kereséséről megjelent és szinte azonnal törölt hirdetésben, amely alapján az internetes óriás újakat keres és toboroz. alkalmazottak. Nyilvánvalóan ez a projekt a „Kuiper projektet” jelentette, amely nemrég vált ismertté a nyilvánosság számára.
Az Amazon első nyilvános lépése a Project Kuiper keretében az volt, hogy három pályázatot nyújtott be a Nemzetközi Távközlési Unióhoz (ITU) az Egyesült Államok Szövetségi Kommunikációs Bizottságán keresztül és a Kuiper Systems LLC nevében. A beadványok között szerepel 3236 műhold alacsony Föld körüli pályára állításának terve, köztük 784 műhold 590 kilométeres magasságban, 1296 műhold 610 kilométeres magasságban, és 1156 műhold 630 kilométeres magasságban.
A GeekWire kérésére az Amazon megerősítette, hogy a Kuiper Systems valójában az egyik projektje.
„A Kuiper projekt az új kezdeményezésünk egy alacsony Föld körüli pályán álló műholdak konstellációjának elindítására, amelyek nagy sebességű, alacsony késleltetésű szélessávú kapcsolatot biztosítanak a kiszolgált és rosszul kiszolgált közösségek számára szerte a világon” – mondta az Amazon szóvivője egy e-mailben. „Ez egy hosszú távú projekt, amely több tízmillió embert szolgál majd ki, akik nem rendelkeznek alapvető internet-hozzáféréssel. Bízunk benne, hogy partnerek lehetünk ebben a projektben más vállalatokkal, amelyek osztoznak a céljainkban.”
A cég képviselője azt is elmondta, hogy csoportjuk az északi szélesség 56. fokától a déli szélesség 56. fokáig terjedő szélességi körben képes lesz internetet biztosítani a Föld felszínére, így a bolygó lakosságának 95%-át lefedi.
Az Egyesült Nemzetek Szervezete becslése szerint világszerte közel 4 milliárd ember alullátott, ami egyre fontosabbá válik, ahogy a globalizáció végigsöpör a világon, és az információ kulcsfontosságú erőforrássá és árucikké válik.
Számos jól ismert cég, például az Amazon, már korábban is tett hasonló kezdeményezéseket, és ebbe az irányba dolgozik.
- Tavaly a SpaceX elindította az első két műhold prototípusát a Starlink műholdas internetes projektjéhez. A vállalat arra számít, hogy a műholdak konstellációja több mint 12 000 járműre nő az alacsony Föld körüli pályán. A műholdakat a washingtoni redmondi SpaceX üzemben gyártják majd. A milliárdos SpaceX alapítója, Elon Musk arra számít, hogy a Starlink projektbe való befektetése teljes mértékben megtérül, és ráadásul segít finanszírozni álmát, egy Mars-városról.
- A OneWeb ez év februárjában indította útjára első hat kommunikációs műholdját, és a következő egy-két évben további százakat tervez felbocsátani. A múlt hónapban a konzorcium bejelentette, hogy jelentős, 1,25 milliárd dolláros befektetést kapott a SoftBank cégcsoporttól.
- A Telesat 2018-ban indította útjára első alacsony Föld körüli pályán futó kommunikációs műhold prototípusát, és a 2020-as évek elején további százak felbocsátását tervezi, hogy első generációs szélessávú szolgáltatásokat nyújtson.
Internet-hozzáférés már elérhető a geostacionárius pályán lévő műholdakon keresztül, például olyan cégek szolgáltatásait igénybe véve, mint a Viasat és a Hughes. Annak ellenére azonban, hogy a geostacionárius pályán lévő kommunikációs műholdak használata sokkal kényelmesebb, mivel mindig ugyanazon a ponton vannak a Földhöz képest, és nagy lefedettséggel rendelkeznek (1 műhold esetében a bolygó felszínének körülbelül 42%-a), a műholdaktól való nagyobb távolság (minimum 35 790 km) és a felbocsátásuk magas költsége miatt is rendkívül nagy időbeli késéssel rendelkeznek. A LEO műholdak várhatóan előnyt jelentenek mind a késleltetés, mind a kilövési költség tekintetében.
Más cégek középutat próbálnak találni a műholdas versenyben. Az egyik a SES Networks, amely négy O3b műholdat tervez középföldi pályára bocsátani, hogy növelje szolgáltatásai lefedettségi területét, miközben csökkenti a műholdjel késleltetését.
Az Amazon egyelőre nem adott tájékoztatást a Project Kuiper műhold-konstelláció telepítésének kezdetéről. Arról sincs információ, hogy mennyibe fog kerülni a leendő szolgáltató szolgáltatásaihoz való hozzáférés és csatlakozás. Egyelőre nyugodtan feltételezhető, hogy a projekt kódneve, amely a néhai bolygótudós, Gerard Kuiper és a róla elnevezett hatalmas jeges Kuiper-öv előtt tiszteleg, valószínűleg nem marad a szolgáltatás munkaneve, miután kereskedelmi forgalomba kerül. Valószínűleg a szolgáltatás az Amazon márkához kapcsolódó nevet kap, például Amazon Web Services.
A Nemzetközi Távközlési Unióhoz benyújtott bejelentést követően az Amazon következő lépése az lesz, hogy bejelenti az FCC-hez és más szabályozó hatóságokhoz. A jóváhagyási folyamat sokáig tarthat, mivel a szabályozóknak fel kell mérniük, hogy az Amazon konstellációja zavarja-e a meglévő és jövőbeni műholdképeket, és hogy az Amazon rendelkezik-e technikai lehetőséggel annak biztosítására, hogy műholdai ne váljanak életveszélyessé vagy szétesjenek, ha a Földre esnek. űrtörmelékbe, amely veszélyes más orbitális objektumokra.
Egyelőre nem tudni, ki gyártja majd az új műholdakat, és ki állítja pályára. De legalábbis tekintettel az Amazon 900 milliárd dolláros kapitalizációjára, kétségtelen, hogy megengedhetik maguknak ezt a projektet. Azt sem szabad elfelejteni, hogy Jeff Bezos, az Amazon tulajdonosa és elnöke a Blue Origin tulajdonosa, amely saját New Glenn orbitális osztályú űrrakétáját fejleszti. Az általunk említett OneWeb és Telesat már a cég szolgáltatásaihoz fordult, hogy kommunikációs műholdakat indítsanak alacsony pályára. Az Amazon tehát rengeteg erőforrással és tapasztalattal rendelkezik. Csak várni tudjuk, mi sül ki belőle, és hogy végül ki nyeri meg a versenyt a bolygó műholdas internetszolgáltatójává válásért.
Forrás: 3dnews.ru