Egy keddi amerikai kongresszusi meghallgatáson Jim Bridenstine, a NASA adminisztrátora kijelentette, hogy az ügynökség elkötelezett amellett, hogy 2033-ban űrhajósokat küldjön a Marsra. Ezt a dátumot nem légből kapott. A Marsra való repüléshez körülbelül 26 havonta nyílnak ki kedvező ablakok, amikor a Mars a legközelebb van a Földhöz. De még ekkor is körülbelül két évig tart a küldetés, ami kihívás elé állítja a jelenlegi és a közeljövő űrtechnológiáját.
Bridenstine a NASA költségvetésének bővítéséről szóló vita miatt jelent meg a meghallgatáson. Az Egyesült Államok Kongresszusának mindkét háza egyébként 2017 tavaszán elfogadta az ügynökség finanszírozásának kiterjesztését, hogy űrhajósokat küldhessenek a Marsra. De nyilvánvalóan nincs elég pénz. Ugyanakkor a Hold feltárása továbbra is fontos pont a Vörös Bolygó repülési tervében. Március végén Michael Pence amerikai alelnök a Nemzeti Űrtanácsban bejelentette, hogy az USA a tervezettnél négy évvel korábban, mégpedig 2024-ben azt tervezi, hogy visszatér a Holdra. Ez lesz az utolsó éve Donald Trump várhatóan második hivatali idejének, és környezete, akárcsak ő, rohan, hogy érezhető nyomot hagyjon a történelemben. Valójában a tárgyaláson Bridenstine elmagyarázta, miért van szükség további pénzeszközökre a holdprogramhoz, tekintettel a 2033-ra tervezett Mars-repülésre.
A Hold számos kulcsfontosságú fejlesztés próbapadja lesz, amelyek a Mars-misszió sikeréhez szükségesek lesznek. Bridenstein arra nem válaszolt, hogy mennyivel kell bővíteni a szervezet költségvetését. A szükséges összeget április 15-ig határozzák meg. Sok kérdés merül fel a költségvetéssel kapcsolatban. Előfordulhat, hogy az ügynökség nem éri el időben az általa támogatott Lockheed Martin Orion szupernehéz hordozórakéta-projektet, és akkor a kiadási tételben szerepelnie kell a rakéták bérlésének, amit például a SpaceX és a Boeing is addigra ígér. A NASA honlapján, amint azt a forrás megjegyzi, nem 2033 szerepel az emberek Marsra küldésének céldátumaként. Még mindig vannak hivatalos jelentések a 2030-as években tervezett emberes Mars-küldetésről.
Forrás: 3dnews.ru