Már április 1-jén megkezdődik a megfigyelések következő hosszú szakasza, melynek célja a gravitációs hullámok – a gravitációs tér hullámszerűen terjedő változásai – észlelése és tanulmányozása.
A munka új szakaszában a LIGO és a Virgo obszervatóriumok szakemberei vesznek részt. Emlékezzünk vissza, hogy a LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory) egy lézeres interferométeres gravitációs hullám obszervatórium. Két blokkból áll, amelyek az Egyesült Államokban Livingstonban (Louisiana) és Hanfordban (Washington állam) találhatók - körülbelül 3 ezer kilométerre egymástól. Mivel a gravitációs hullámok terjedési sebessége állítólag megegyezik a fénysebességgel, ez a távolság 10 ezredmásodperces különbséget ad, ami lehetővé teszi, hogy meghatározzuk a rögzített jel forrásának irányát.
Ami a Virgo-t illeti, ez a francia-olasz gravitációs hullámdetektor az Európai Gravitációs Obszervatóriumban (EGO) található. Ennek kulcseleme a Michelson lézer interferométer.
A megfigyelések következő szakasza egy egész évig tart. A jelentések szerint a LIGO és a Virgo képességeinek kombinálásával az eddigi legérzékenyebb műszer jön létre a gravitációs hullámok észlelésére. Elsősorban az várható, hogy a szakemberek képesek lesznek az Univerzum különböző forrásaiból származó, új típusú jeleket észlelni.
Hozzátesszük, hogy a gravitációs hullámok első észlelését 11. február 2016-én jelentették be – forrásuk két fekete lyuk egyesülése volt.
Forrás: 3dnews.ru