A Massachusetts Institute of Technology égisze alatt álló csillagászok csoportja megjelent , amelyben bejelentette a Naprendszeren kívüli bolygók felkutatására irányuló új küldetés legújabb eredményét. Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) orbitális teleszkóp, 18. április 2018-án fedezte fel rövid kutatási küldetése során a legkisebb objektumot – feltehetően egy Földünk méretű sziklás bolygót.
A HD 21749c exobolygó körülbelül 8 napos periódussal kering a HD 21749 csillag körül.A HD 21749 rendszer 53 fényévnyire van tőlünk. A csillag a Nap tömegének körülbelül 80%-át birtokolja. A bolygó rövid pályája otthona csillaga körül azt jelenti, hogy felszíni hőmérséklete meghaladhatja a 450 Celsius-fokot. Megértésünk szerint az élet egy ilyen forró kődarabon lehetetlen. De ez mit sem von le a TESS sikeréből. Keresési technikák és eszközök fejlődnek majd, a csillagászok pedig arra számítanak, hogy több tucat exobolygót találnak egy olyan zónában, amely a földi élet szempontjából kényelmes.
El kell mondani, hogy a Kepler orbitális teleszkóp több éves működése során 2662 exobolygót fedezett fel, amelyek közül sok a Föld méretű lehet. A TESS küldetése más. A TESS távcső a közeli csillagokat vizsgálja, és Chile földi berendezéseivel (Planet Finder Spectrograph, PFS) együtt lehetővé teszi az exobolygók tömegének, sőt a légkör összetételének bizonyos fokú pontosságú meghatározását.
A TESS küldetése két éven keresztül több mint 200 000 csillagrendszer tanulmányozását tervezi. A tudósok arra számítanak, hogy ez segít több mint 50 exobolygó felfedezésében. A műhold 90 napon belül lefedi az égbolt több mint 13,5%-át. A HD 21749 rendszerben egyébként egy másik exobolygót fedeztek fel - a HD 21749b-t. De ez az égitest a „szub-Neptunusz” osztályba tartozik, és a TESS már több ilyen objektumot is felfedezett.
Forrás: 3dnews.ru