A világűrért folyó verseny a hordozórakéta-fokozatok visszaszerzéséért folyó versenysé válik. Tavaly augusztusban a Rocket Lab csatlakozott a terület úttörőihez, a SpaceX-hez és a Blue Originhez. Egy kezdő nem fogja bonyolítani a visszatérési rendszert, mielőtt leszáll az első fokozatra a motorokon. Ehelyett a tervek szerint az Electron rakéta első fokozatait vagy a levegőben fogják fel , vagy engedje le az óceánba. Mindkét esetben ejtőernyőt kell használni.
Körülbelül egy hónapja A mai napon a Rocket Lab az új-zélandi nyílt óceán felett, még a szigorú karantén bevezetése előtt, átment egy teszten, hogy helikopterrel felvegye az Electron hordozórakéta első fokozatának prototípusát.
A terv szerint a hasznos teher pályára állítása után az Electron első fokozata ismét belép a légkörbe, és ejtőernyőt vet be a fékezéshez. Ez lehetővé teszi, hogy vagy lágyan leszálljon az óceánba, ahonnan később a cég szolgálatai elkapják, vagy a leereszkedő első fokozatot egy pickup rendszerű helikopterrel még a levegőben elkapják. Ebben az esetben a vízbe indítás látszik tartalék lehetőségnek, ha a helikopter felvétele valamiért nem történik meg.
Az Electron első lépcsőjének prototípusának légterű hangszedőjének tesztelése során a cég két helikoptert használt. Az egyik elejtette a modellt, a második pedig a színpadi ejtőernyő kinyitása után egy speciálisan kialakított horog segítségével felvette a modellt. A felvételt körülbelül másfél kilométeres magasságban hajtották végre. Egy tapasztalt pilóta számára úgy tűnik, a manőver nem különösebben nehéz.
A következő szakasz az első szakasz óceánba való lágy landolásának tesztelését foglalja magában, ami várhatóan még ebben az évben. Amint a színpadot eltávolítják a vízből, elküldik a cég új-zélandi összeszerelő üzemébe, hogy felmérjék a károsodás mértékét és a vízbe bocsátás utáni újrahasználat lehetőségét.
Forrás: 3dnews.ru