A világ jelenleg olyan mikroorganizmusokkal áll háborúban, amelyek szabad szemmel nem láthatók, és ha nem hagyják figyelmen kívül, az elkövetkező években több millió ember halálát okozhatja. És most nem a legújabb koronavírusról beszélünk, amely ma már minden figyelmet felkelt, hanem az antibiotikumokkal szemben rezisztens baktériumokról.
A tény az, hogy világszerte több mint 700 000 ember halt meg bakteriális fertőzésben csak tavaly. Ha nem tesznek semmit, ez a szám 10-re évi 2050 millióra emelkedhet az ENSZ jelentése szerint. A probléma az, hogy az orvosok, az emberek, valamint az állattenyésztés és a mezőgazdaság túlzottan használják az antibiotikumokat. Az emberek túl sok gyógyszert használnak, hogy elpusztítsák a rossz baktériumokat, amelyek alkalmazkodtak.
Itt jön be a biotech startup, a Felix az Y Combinator legújabb befektetési köréből: úgy gondolja, hogy új megközelítést kínálhat a bakteriális fertőzések terjedésének megelőzésében... vírusok használatával.
Most, a globális koronavírus-válság idején furcsának tűnik pozitívan nézni a vírust, de ahogy Robert McBride társalapítója kifejti, a Felix kulcsfontosságú technológiája lehetővé teszi, hogy a vírust a baktériumok meghatározott területeire irányítsa. Ez nem csak elpusztítja a káros baktériumokat, hanem leállíthatja azok fejlődési képességét és ellenállóvá válását.
De az ötlet, hogy egy vírust használjunk a baktériumok elpusztítására, nem új keletű. A bakteriofágokat, vagyis a baktériumokat „megfertőzni” képes vírusokat először egy angol kutató fedezte fel 1915-ben, a kereskedelmi fágterápia pedig az 1940-es években kezdődött az Egyesült Államokban az Eli Lilly & Co.-val. De nagyjából ugyanekkor jelentek meg a sokkal egyszerűbb és hatékonyabb antibiotikumok, és a nyugati tudósok úgy tűnik, hosszú időre elvetették ezt az ötletet.
McBride úr meg van győződve arról, hogy cége hatékony orvosi eszközzé tudja tenni a fágterápiát. A Felix már tesztelte a megoldást egy 10 fős kezdeti csoporttal, hogy bemutassa, hogyan működik ez a megközelítés.
„Kisebb idő alatt és kevesebb pénzért fejleszthetünk ki terápiákat, és már tudjuk, hogy terápiáink hatásosak az emberekben” – mondta Robert McBride. „Azzal érvelünk, hogy a mi megközelítésünk, amely a baktériumokat ismét érzékennyé teszi a hagyományos antibiotikumokkal szemben, első vonalbeli terápiává válhat.”
Felix azt tervezi, hogy elkezdi kezelni a cisztás fibrózisban szenvedő betegek bakteriális fertőzéseit, mivel ezeknek a betegeknek általában csaknem állandó antibiotikum-áramra van szükségük a tüdőfertőzések leküzdésére. A következő lépés egy kis, 30 fős klinikai vizsgálat elvégzése, majd jellemzően kutatási és fejlesztési modellen keresztül egy nagyobb humán vizsgálat elvégzése az FDA jóváhagyása előtt. Sokáig tart, de McBride úr reméli, hogy programozható vírus-megközelítésük segít leküzdeni a baktériumok antibiotikum-rezisztenciájának növekedését.
„Tudjuk, hogy az antibiotikum-rezisztenciával kapcsolatos probléma most nagy, és csak rosszabb lesz” – mondta. "Elegáns technológiai megoldásunk van erre a problémára, és tudjuk, hogy a kezelésünk működhet." Szeretnénk hozzájárulni egy olyan jövőhöz, amelyben ezek a fertőzések nem ölnek meg több mint 10 millió embert évente, és ez a jövő fontos számunkra."
Forrás: 3dnews.ru