Szombaton reggel hajtotta végre első repülését a világ legnagyobb repülőgépe, a Stratolaunch. A csaknem 227 tonnás, 117 méteres szárnyfesztávolságú gép moszkvai idő szerint körülbelül 17:00-kor szállt fel az USA-beli kaliforniai Mojave légi és űrkikötőből. Az első repülés csaknem két és fél óráig tartott, és moszkvai idő szerint 19:30 körül sikeres leszállással ért véget.
A kilövésre mindössze három hónappal azután került sor, hogy a Stratolaunch Systems, amelyre a gépet a Scaled Composites fejlesztette, több mint 50 alkalmazottat bocsátott el, és abbahagyta a saját rakéták gyártását. A tervek megváltoztatását a Microsoft társalapítója, Paul Allen halála indokolta, aki 2011-ben megalapította a Stratolaunch Systemst.
Felszáll a világ legnagyobb repülőgépe! @Stratolaunch @NASASpaceflight #stratolaunch pic.twitter.com/jmLs3mpztn
— Jack Beyer (@thejackbeyer) 13. április 2019
A kettős törzsű Stratolaunch akár 10 500 méteres magasságban is repülhet, ahol űrrakétákat bocsáthat ki, amelyek aztán saját hajtóműveik segítségével Föld körüli pályára léphetnek. A Stratolaunch Systemsnek már van legalább egy kliense, az Orbital ATK (jelenleg a Northrop Grumman részlege), amely a Stratolaunch segítségével tervezi Pegasus XL rakétáját az űrbe küldeni.
A Szikla leszállt! Szívből gratulálok mindenkinek a @Stratolaunch-nál! @NASASpaceflight #stratolaunch pic.twitter.com/g8RwZyVbvA
— Jack Beyer (@thejackbeyer) 13. április 2019
A mai indulás előtt a repülőgépet az elmúlt évek során számos további tesztnek vetették alá, beleértve az első kirepülést a hangárból és a motortesztet 2017-ben, valamint számos tesztet a Mojave kifutópályán különböző sebességekkel az elmúlt években. két év.
Forrás: 3dnews.ru