ԱՄՆ-ի Օդագնացության և տիեզերական հետազոտությունների ազգային վարչությունը (NASA) ուսումնասիրում է Athena առաքելության իրականացման հնարավորությունը՝ Պալլաս կոչվող հսկայական աստերոիդը հետազոտելու համար:
Անվանված առարկան հայտնաբերվել է դեռևս 1802 թվականին Հայնրիխ Վիլհելմ Օլբերսի կողմից։ Մարմինը, որը պատկանում է աստերոիդների հիմնական գոտուն, ունի մոտ 512 կմ լայնություն (գումարած/մինուս 6 կմ): Այսպիսով, այս աստերոիդը միայն մի փոքր զիջում է Վեստային (525,4 կմ)։
Պալասում հետաքննություն սկսելու մասին որոշումը, ըստ առցանց աղբյուրների, կընդունվի ապրիլի կեսերին: Խոսքը համեմատաբար կոմպակտ հետազոտական ապարատի ստեղծման մասին է, որը չափերով համեմատելի է սառնարանի հետ։
Եթե առաքելությունը հաստատվի, հետաքննությունը կարող է գործարկվել 2022 թվականի օգոստոսին։ Կայանը կկարողանա հասնել աստերոիդին մեկնարկից մոտավորապես մեկ տարի անց:
Athena նավի սարքավորումները հնարավորություն կտան պարզել Պալլասի չափերը, ինչպես նաև իրականացնել տիեզերական այս օբյեկտի մակերեսի մանրամասն լուսանկարահանում։ Զոնդի ստեղծման արժեքը գնահատվում է 50 մլն ԱՄՆ դոլար։
Source: 3dnews.ru