Tidakkah mengherankan bahwa di dunia yang terperosok dalam kebencian yang tidak masuk akal yang mengancam peradaban itu sendiri, laki-laki dan perempuan, baik tua maupun muda, sebagian atau seluruhnya memisahkan diri dari arus jahat kehidupan sehari-hari untuk mengabdikan diri pada pengembangan kecantikan, penyebaran kecantikan. ilmu, penyembuhan penyakit, pengurangan penderitaan, seolah-olah pada saat yang sama tidak ada orang fanatik yang melipatgandakan kesakitan, keburukan dan siksaan? Dunia selalu menjadi tempat yang menyedihkan dan membingungkan, namun para penyair, seniman, dan ilmuwan mengabaikan faktor-faktor yang, jika ditangani, akan melumpuhkan mereka. Dari sudut pandang praktis, kehidupan intelektual dan spiritual, pada pandangan pertama, adalah aktivitas yang tidak berguna, dan orang-orang terlibat di dalamnya karena mereka mencapai tingkat kepuasan yang lebih besar dengan cara ini dibandingkan dengan cara lain. Dalam karya ini, saya tertarik dengan pertanyaan pada titik manakah pengejaran kesenangan yang tidak berguna ini secara tak terduga ternyata menjadi sumber tujuan tertentu yang tidak pernah diimpikan.
Kita berulang kali diberitahu bahwa zaman kita adalah zaman materi. Dan yang utama di dalamnya adalah perluasan rantai distribusi kekayaan materi dan peluang duniawi. Kemarahan mereka yang tidak bisa disalahkan karena dirampasnya kesempatan-kesempatan ini dan pembagian barang yang adil membuat sejumlah besar siswa menjauh dari ilmu-ilmu yang dipelajari ayah mereka, menuju mata pelajaran sosial yang sama pentingnya dan tidak kalah relevannya. permasalahan ekonomi dan pemerintahan. Saya tidak menentang tren ini. Dunia tempat kita hidup adalah satu-satunya dunia yang diberikan kepada kita dalam bentuk sensasi. Jika Anda tidak memperbaikinya dan menjadikannya lebih adil, jutaan orang akan terus mati dalam diam, dalam kesedihan, dengan kepahitan. Saya sendiri telah memohon selama bertahun-tahun agar sekolah kita memiliki gambaran yang jelas tentang dunia di mana siswa ditakdirkan untuk menghabiskan hidup mereka. Kadang-kadang saya bertanya-tanya apakah arus ini menjadi terlalu kuat, dan apakah akan ada cukup kesempatan untuk menjalani kehidupan yang memuaskan jika dunia terbebas dari hal-hal tidak berguna yang menjadikannya penting secara spiritual. Dengan kata lain, konsep kita tentang kegunaan menjadi terlalu sempit untuk mengakomodasi kemampuan jiwa manusia yang terus berubah dan tidak dapat diprediksi.
Persoalan ini dapat dilihat dari dua sisi: ilmiah dan humanistik, atau spiritual. Mari kita lihat secara ilmiah dulu. Saya teringat percakapan saya dengan George Eastman beberapa tahun lalu tentang topik manfaat. Tuan Eastman, seorang yang bijaksana, sopan, dan berpandangan jauh ke depan, berbakat dalam selera musik dan seni, mengatakan kepada saya bahwa dia bermaksud untuk menginvestasikan kekayaannya yang besar dalam mempromosikan pengajaran mata pelajaran yang bermanfaat. Saya berani bertanya kepadanya siapa yang dianggapnya orang paling berguna di bidang ilmu pengetahuan dunia. Dia langsung menjawab: “Marconi.” Dan saya berkata: “Tidak peduli seberapa besar kesenangan yang kita peroleh dari radio dan tidak peduli seberapa besar teknologi nirkabel lainnya memperkaya kehidupan manusia, nyatanya kontribusi Marconi tidak signifikan.”
Saya tidak akan pernah melupakan wajahnya yang takjub. Dia meminta saya untuk menjelaskan. Saya menjawabnya seperti ini: “Tuan Eastman, kemunculan Marconi tidak bisa dihindari. Penghargaan nyata atas semua yang telah dilakukan di bidang teknologi nirkabel, jika penghargaan mendasar tersebut dapat diberikan kepada siapa pun, diberikan kepada Profesor Clerk Maxwell, yang pada tahun 1865 melakukan perhitungan yang tidak jelas dan sulit dipahami di bidang magnetisme dan listrik. Maxwell memaparkan rumusan abstraknya dalam karya ilmiahnya yang diterbitkan pada tahun 1873. Pada pertemuan British Association berikutnya, Profesor G.D.S. Smith dari Oxford menyatakan bahwa “tidak ada ahli matematika, setelah membaca dengan teliti karya-karya ini, yang gagal menyadari bahwa karya ini menyajikan teori yang sangat melengkapi metode dan sarana matematika murni.” Selama 15 tahun berikutnya, penemuan ilmiah lainnya melengkapi teori Maxwell. Akhirnya, pada tahun 1887 dan 1888, masalah ilmiah yang masih mendesak dalam mengidentifikasi dan membuktikan gelombang elektromagnetik yang membawa sinyal nirkabel diselesaikan oleh Heinrich Hertz, seorang karyawan Laboratorium Helmholtz di Berlin. Baik Maxwell maupun Hertz tidak memikirkan kegunaan pekerjaan mereka. Pemikiran seperti itu sama sekali tidak terpikir oleh mereka. Mereka tidak menetapkan tujuan praktis untuk diri mereka sendiri. Penemu dalam arti hukum tentu saja adalah Marconi. Tapi apa yang dia temukan? Hanya detail teknis terakhir, yang saat ini merupakan perangkat penerima usang yang disebut koherer, yang sudah ditinggalkan hampir di mana-mana.”
Hertz dan Maxwell mungkin tidak menemukan apa pun, tetapi karya teoretis mereka yang tidak berguna, yang ditemukan oleh seorang insinyur yang cerdas,lah yang menciptakan sarana komunikasi dan hiburan baru yang memungkinkan orang-orang yang kemampuannya relatif kecil mendapatkan ketenaran dan menghasilkan jutaan. Manakah di antara mereka yang berguna? Bukan Marconi, tapi Clerk Maxwell dan Heinrich Hertz. Mereka jenius dan tidak memikirkan keuntungan, dan Marconi adalah penemu yang cerdas, tetapi hanya memikirkan keuntungan.
Nama Hertz mengingatkan Mr. Eastman pada gelombang radio, dan saya menyarankan agar dia bertanya kepada fisikawan di Universitas Rochester apa sebenarnya yang telah dilakukan Hertz dan Maxwell. Namun dia yakin akan satu hal: mereka melakukan tugasnya tanpa memikirkan penerapan praktisnya. Dan sepanjang sejarah ilmu pengetahuan, sebagian besar penemuan-penemuan yang benar-benar hebat, yang pada akhirnya ternyata sangat bermanfaat bagi umat manusia, dilakukan oleh orang-orang yang tidak dimotivasi oleh keinginan untuk menjadi berguna, tetapi hanya oleh keinginan untuk memuaskan rasa ingin tahunya.
Keingintahuan? tanya Tuan Eastman.
Ya, jawab saya, rasa ingin tahu, yang mungkin membawa manfaat atau tidak, dan mungkin merupakan ciri luar biasa dari pemikiran modern. Dan ini tidak muncul kemarin, namun muncul kembali pada zaman Galileo, Bacon dan Sir Isaac Newton, dan harus tetap benar-benar gratis. Institusi pendidikan harus fokus dalam menumbuhkan rasa ingin tahu. Dan semakin sedikit perhatian mereka teralihkan oleh pemikiran-pemikiran yang dapat langsung diterapkan, semakin besar kemungkinan mereka berkontribusi tidak hanya pada kesejahteraan masyarakat, namun juga, dan sama pentingnya, pada kepuasan kepentingan intelektual, yang, bisa dikatakan, telah menjadi kekuatan pendorong kehidupan intelektual di dunia modern.
II
Segala sesuatu yang telah dikatakan tentang Heinrich Hertz, bagaimana dia bekerja dengan tenang dan tanpa disadari di sudut laboratorium Helmholtz pada akhir abad ke-XNUMX, semua ini berlaku bagi para ilmuwan dan matematikawan di seluruh dunia yang hidup beberapa abad yang lalu. Dunia kita tidak berdaya tanpa listrik. Jika kita berbicara tentang penemuan yang penerapan praktisnya paling langsung dan menjanjikan, maka kita setuju bahwa itu adalah listrik. Namun siapa yang membuat penemuan mendasar yang mengarah pada semua perkembangan berbasis listrik selama seratus tahun ke depan.
Jawabannya akan menarik. Ayah Michael Faraday adalah seorang pandai besi, dan Michael sendiri adalah seorang magang penjilid buku. Pada tahun 1812, ketika dia sudah berusia 21 tahun, salah satu temannya membawanya ke Royal Institution, di mana dia mendengarkan 4 ceramah kimia dari Humphry Davy. Dia menyimpan catatan itu dan mengirimkan salinannya ke Davy. Tahun berikutnya ia menjadi asisten di laboratorium Davy, memecahkan masalah kimia. Dua tahun kemudian dia menemani Davy dalam perjalanan ke daratan. Pada tahun 1825, ketika dia berusia 24 tahun, dia menjadi direktur laboratorium Royal Institution, di mana dia menghabiskan 54 tahun hidupnya.
Minat Faraday segera beralih ke listrik dan magnet, yang ia dedikasikan sepanjang sisa hidupnya. Pekerjaan sebelumnya di bidang ini dilakukan oleh Oersted, Ampere dan Wollaston, yang penting namun sulit untuk dipahami. Faraday mengatasi kesulitan-kesulitan yang belum terselesaikan, dan pada tahun 1841 ia berhasil mempelajari induksi arus listrik. Empat tahun kemudian, era kedua dan tidak kalah cemerlang dalam karirnya dimulai, ketika ia menemukan pengaruh magnetisme pada cahaya terpolarisasi. Penemuan awalnya menghasilkan penerapan praktis yang tak terhitung jumlahnya di mana listrik mengurangi beban dan meningkatkan kemungkinan dalam kehidupan manusia modern. Oleh karena itu, penemuannya di kemudian hari memberikan hasil yang kurang praktis. Apakah ada yang berubah untuk Faraday? Sama sekali tidak ada apa-apa. Dia tidak tertarik pada utilitas pada tahap mana pun dalam kariernya yang tak tertandingi. Ia asyik mengungkap misteri alam semesta: pertama dari dunia kimia, lalu dari dunia fisika. Dia tidak pernah mempertanyakan kegunaannya. Petunjuk apa pun tentangnya akan membatasi keingintahuannya yang gelisah. Hasilnya, hasil karyanya memang dapat diterapkan secara praktis, tetapi hal ini tidak pernah menjadi kriteria untuk eksperimen berkelanjutannya.
Mungkin mengingat suasana yang melanda dunia saat ini, inilah saatnya untuk menyoroti fakta bahwa peran ilmu pengetahuan dalam menjadikan perang sebagai aktivitas yang semakin merusak dan mengerikan telah menjadi produk sampingan dari aktivitas ilmiah yang tidak disadari dan tidak disengaja. Lord Rayleigh, Presiden Asosiasi Inggris untuk Kemajuan Ilmu Pengetahuan, dalam pidatonya baru-baru ini menarik perhatian pada fakta bahwa kebodohan manusialah, dan bukan niat para ilmuwan, yang bertanggung jawab atas penggunaan destruktif orang-orang yang disewa untuk mengambil bagian dalam hal ini. perang modern. Sebuah studi kimia senyawa karbon, yang telah menemukan aplikasi yang tak terhitung jumlahnya, menunjukkan bahwa aksi asam nitrat pada zat seperti benzena, gliserin, selulosa, dll., tidak hanya menghasilkan produksi pewarna anilin yang bermanfaat, tetapi juga pada produksi pewarna anilin yang bermanfaat. penciptaan nitrogliserin, yang dapat digunakan untuk kebaikan dan keburukan. Beberapa saat kemudian, Alfred Nobel, yang menangani masalah yang sama, menunjukkan bahwa dengan mencampurkan nitrogliserin dengan zat lain, dimungkinkan untuk menghasilkan bahan peledak padat yang aman, khususnya dinamit. Berkat dinamit kita berutang kemajuan kita dalam industri pertambangan, dalam pembangunan terowongan kereta api seperti yang sekarang menembus Pegunungan Alpen dan pegunungan lainnya. Namun tentu saja politisi dan tentara menyalahgunakan dinamit. Dan menyalahkan ilmuwan atas hal ini sama dengan menyalahkan mereka atas gempa bumi dan banjir. Hal yang sama juga berlaku pada gas beracun. Pliny meninggal karena menghirup sulfur dioksida saat letusan Gunung Vesuvius hampir 2000 tahun lalu. Dan para ilmuwan tidak mengisolasi klorin untuk keperluan militer. Semua ini berlaku untuk gas mustard. Penggunaan zat-zat ini dapat dibatasi untuk tujuan yang baik, namun ketika pesawat terbang itu disempurnakan, orang-orang yang hatinya teracuni dan otaknya rusak menyadari bahwa pesawat terbang, sebuah penemuan yang tidak bersalah, hasil dari upaya yang panjang, tidak memihak dan ilmiah, dapat diubah menjadi pesawat terbang. sebuah instrumen untuk kehancuran besar-besaran, yang tidak pernah diimpikan oleh siapa pun, atau bahkan tidak ditetapkan sebagai tujuan seperti itu.
Dari bidang matematika yang lebih tinggi, kasus serupa dapat dikutip dalam jumlah yang hampir tak terhitung jumlahnya. Misalnya, karya matematika yang paling tidak jelas pada abad ke-XNUMX dan ke-XNUMX disebut “Geometri Non-Euclidean”. Penciptanya, Gauss, meskipun diakui oleh orang-orang sezamannya sebagai ahli matematika yang luar biasa, tidak berani mempublikasikan karyanya tentang “Geometri Non-Euclidean” selama seperempat abad. Faktanya, teori relativitas itu sendiri, dengan segala implikasi praktisnya yang tak terbatas, tidak akan mungkin terjadi tanpa usaha yang dilakukan Gauss selama dia tinggal di Göttingen.
Sekali lagi, apa yang sekarang dikenal sebagai "teori grup" adalah teori matematika yang abstrak dan tidak dapat diterapkan. Ini dikembangkan oleh orang-orang yang penasaran, yang keingintahuan dan keingintahuannya membawa mereka ke jalan yang aneh. Namun saat ini, “teori grup” adalah dasar dari teori spektroskopi kuantum, yang digunakan setiap hari oleh orang-orang yang tidak tahu bagaimana teori tersebut muncul.
Semua teori probabilitas ditemukan oleh ahli matematika yang minat sebenarnya adalah merasionalisasi perjudian. Hal ini tidak berhasil dalam penerapan praktisnya, namun teori ini membuka jalan bagi semua jenis asuransi, dan menjadi dasar bagi bidang fisika yang luas pada abad ke-XNUMX.
Saya akan mengutip dari majalah Science edisi terbaru:
“Nilai kejeniusan Profesor Albert Einstein mencapai ketinggian baru ketika diketahui bahwa ilmuwan-fisikawan matematika 15 tahun yang lalu mengembangkan peralatan matematika yang kini membantu mengungkap misteri kemampuan luar biasa helium untuk tidak membeku pada suhu mendekati suhu absolut. nol. Bahkan sebelum Simposium Intermolekuler American Chemical Society, Profesor F. London dari Universitas Paris, yang sekarang menjadi profesor tamu di Duke University, telah memberikan penghargaan kepada Profesor Einstein karena menciptakan konsep gas "ideal", yang muncul di makalah diterbitkan pada tahun 1924 dan 1925.
Laporan Einstein pada tahun 1925 bukan tentang teori relativitas, melainkan tentang permasalahan yang tampaknya tidak mempunyai arti praktis pada saat itu. Mereka menggambarkan degenerasi gas “ideal” pada batas bawah skala suhu. Karena Diketahui bahwa semua gas berubah menjadi cair pada suhu tertentu, kemungkinan besar para ilmuwan mengabaikan karya Einstein lima belas tahun yang lalu.
Namun, penemuan terbaru tentang dinamika helium cair telah memberikan nilai baru pada konsep Einstein yang selama ini terpinggirkan. Saat didinginkan, sebagian besar cairan meningkatkan viskositas, menurunkan fluiditas, dan menjadi lebih lengket. Dalam lingkungan non-profesional, viskositas digambarkan dengan ungkapan “lebih dingin dari molase di bulan Januari”, yang sebenarnya benar.
Sementara itu, helium cair merupakan pengecualian yang membingungkan. Pada suhu yang dikenal sebagai “titik delta”, yaitu hanya 2,19 derajat di atas nol mutlak, helium cair mengalir lebih baik dibandingkan pada suhu yang lebih tinggi dan, pada kenyataannya, hampir sama keruhnya dengan gas. Misteri lain dalam perilaku anehnya adalah konduktivitas termalnya yang tinggi. Pada titik delta, kadarnya 500 kali lebih tinggi dari tembaga pada suhu kamar. Dengan segala anomalinya, helium cair menimbulkan misteri besar bagi fisikawan dan kimiawan.
Profesor London mengatakan bahwa cara terbaik untuk menafsirkan dinamika helium cair adalah dengan menganggapnya sebagai gas ideal Bose-Einstein, menggunakan matematika yang dikembangkan pada tahun 1924-25, dan juga mempertimbangkan konsep konduktivitas listrik logam. Melalui analogi sederhana, fluiditas helium cair yang menakjubkan hanya dapat dijelaskan sebagian jika fluiditas tersebut digambarkan sebagai sesuatu yang mirip dengan pengembaraan elektron dalam logam ketika menjelaskan konduktivitas listrik.”
Mari kita lihat situasi dari sisi lain. Di bidang kedokteran dan perawatan kesehatan, bakteriologi telah memainkan peran utama selama setengah abad. Apa ceritanya? Setelah Perang Perancis-Prusia pada tahun 1870, pemerintah Jerman mendirikan Universitas Strasbourg yang besar. Profesor anatomi pertamanya adalah Wilhelm von Waldeyer, dan kemudian menjadi profesor anatomi di Berlin. Dalam memoarnya, dia mencatat bahwa di antara mahasiswa yang pergi bersamanya ke Strasbourg selama semester pertama, ada seorang pemuda berusia tujuh belas tahun yang tidak mencolok, mandiri, dan pendek bernama Paul Ehrlich. Kursus anatomi biasa terdiri dari pembedahan dan pemeriksaan mikroskopis jaringan. Ehrlich hampir tidak menaruh perhatian pada pembedahan, namun, sebagaimana dicatat Waldeyer dalam memoarnya:
“Saya segera menyadari bahwa Ehrlich dapat bekerja di mejanya untuk jangka waktu yang lama, sepenuhnya tenggelam dalam penelitian mikroskopis. Terlebih lagi, mejanya berangsur-angsur ditutupi dengan segala jenis bintik-bintik berwarna. Suatu hari ketika saya melihatnya sedang bekerja, saya mendekatinya dan bertanya apa yang dia lakukan dengan rangkaian bunga berwarna-warni ini. Kemudian mahasiswa muda semester pertama ini, yang kemungkinan besar mengambil mata kuliah anatomi reguler, menatap saya dan dengan sopan menjawab: “Ich probiere.” Frasa ini dapat diterjemahkan sebagai “Saya sedang mencoba”, atau “Saya hanya bermain-main”. Saya mengatakan kepadanya, “Bagus sekali, teruslah bermain-main.” Saya segera menyadari bahwa, tanpa instruksi apa pun dari saya, saya telah menemukan dalam diri Ehrlich seorang siswa dengan kualitas luar biasa."
Waldeyer bijaksana untuk membiarkannya sendirian. Ehrlich menjalani program kedokteran dengan berbagai tingkat keberhasilan dan akhirnya lulus, terutama karena jelas bagi profesornya bahwa dia tidak berniat untuk melakukan praktik kedokteran. Dia kemudian pergi ke Wroclaw, di mana dia bekerja untuk Profesor Konheim, guru Dr. Welch kami, pendiri dan pencipta sekolah kedokteran Johns Hopkins. Saya rasa ide tentang utilitas tidak pernah terlintas di benak Ehrlich. Dia tertarik. Dia penasaran; dan terus bermain-main. Tentu saja, tindakan bodohnya ini dikendalikan oleh naluri yang dalam, tetapi itu hanya motivasi ilmiah, dan bukan motivasi utilitarian. Hal ini menyebabkan apa? Koch dan asistennya mendirikan ilmu baru - bakteriologi. Kini eksperimen Ehrlich dilakukan oleh rekan muridnya Weigert. Dia menodai bakteri, yang membantu membedakannya. Ehrlich sendiri mengembangkan metode pewarnaan multiwarna pada noda darah dengan pewarna yang menjadi dasar pengetahuan modern kita tentang morfologi sel darah merah dan putih. Dan setiap hari, ribuan rumah sakit di seluruh dunia menggunakan teknik Ehrlich dalam tes darah. Dengan demikian, tindakan bodoh tanpa tujuan di ruang otopsi Waldeyer di Strasbourg tumbuh menjadi elemen pokok dalam praktik medis sehari-hari.
Saya akan memberikan salah satu contoh dari industri, diambil secara acak, karena... ada lusinan dari mereka. Profesor Berle dari Carnegie Institute of Technology (Pittsburgh) menulis sebagai berikut:
Pendiri produksi modern kain sintetis adalah Count de Chardonnay dari Perancis. Dia diketahui telah menggunakan solusi tersebut
III
Saya tidak mengatakan bahwa segala sesuatu yang terjadi di laboratorium pada akhirnya akan menemukan penerapan praktis yang tidak terduga, atau bahwa penerapan praktis adalah alasan sebenarnya untuk semua aktivitas. Saya menganjurkan untuk menghapuskan kata "aplikasi" dan membebaskan jiwa manusia. Tentu saja, dengan cara ini kita juga akan membebaskan orang-orang eksentrik yang tidak berbahaya. Tentu saja kita akan membuang-buang uang dengan cara ini. Namun yang jauh lebih penting adalah kita akan membebaskan pikiran manusia dari belenggunya, dan melepaskannya menuju petualangan yang, di satu sisi, membawa Hale, Rutherford, Einstein dan rekan-rekan mereka berjuta-juta kilometer jauhnya ke tempat yang paling jauh. sudut ruang, dan di sisi lain, mereka melepaskan energi tak terbatas yang terperangkap di dalam atom. Apa yang dilakukan Rutherford, Bohr, Millikan, dan ilmuwan lainnya hanya karena rasa ingin tahu mereka dalam mencoba memahami struktur atom melepaskan kekuatan yang dapat mengubah kehidupan manusia. Namun perlu Anda pahami bahwa hasil akhir dan tidak dapat diprediksi tersebut bukanlah pembenaran atas aktivitas mereka terhadap Rutherford, Einstein, Millikan, Bohr atau rekan-rekan mereka. Tapi biarkan saja mereka. Mungkin tidak ada pemimpin pendidikan yang mampu menentukan arah kerja orang-orang tertentu. Kerugiannya, dan saya akui sekali lagi, tampak sangat besar, tetapi kenyataannya tidak demikian. Seluruh biaya total dalam pengembangan bakteriologi tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan manfaat yang diperoleh dari penemuan Pasteur, Koch, Ehrlich, Theobald Smith dan lain-lain. Hal ini tidak akan terjadi jika pemikiran tentang kemungkinan penerapan telah menguasai pikiran mereka. Para ahli besar ini, yaitu para ilmuwan dan ahli bakteriologi, menciptakan suasana yang ada di laboratorium di mana mereka sekadar mengikuti keingintahuan alami mereka. Saya tidak mengkritik institusi seperti sekolah teknik atau sekolah hukum, di mana utilitas mendominasi. Seringkali situasinya berubah, dan kesulitan-kesulitan praktis yang dihadapi dalam industri atau laboratorium mendorong munculnya penelitian teoritis yang mungkin atau mungkin tidak memecahkan masalah yang ada, namun dapat menyarankan cara-cara baru dalam memandang masalah tersebut. Pandangan-pandangan ini mungkin tidak berguna pada saat itu, tetapi merupakan awal dari pencapaian di masa depan, baik dalam arti praktis maupun teoritis.
Dengan akumulasi cepat dari pengetahuan yang "tidak berguna" atau teoretis, muncul situasi di mana menjadi mungkin untuk mulai memecahkan masalah-masalah praktis dengan pendekatan ilmiah. Tidak hanya para penemu, tetapi juga ilmuwan “sejati” yang terlibat dalam hal ini. Saya menyebutkan Marconi, seorang penemu yang, meskipun merupakan seorang dermawan bagi umat manusia, sebenarnya hanya “menggunakan otak orang lain.” Edison berada dalam kategori yang sama. Tapi Pasteur berbeda. Dia adalah seorang ilmuwan hebat, namun dia tidak segan-segan memecahkan masalah-masalah praktis, seperti keadaan anggur Perancis atau masalah pembuatan bir. Pasteur tidak hanya mengatasi kesulitan-kesulitan yang mendesak, tetapi juga mengambil dari masalah-masalah praktis beberapa kesimpulan teoretis yang menjanjikan, yang “tidak berguna” pada saat itu, tetapi mungkin “berguna” dalam beberapa cara yang tidak terduga di masa depan. Ehrlich, pada dasarnya seorang pemikir, dengan penuh semangat menangani masalah sifilis dan mengatasinya dengan keras kepala yang jarang terjadi sampai ia menemukan solusi untuk penggunaan praktis segera (obat "Salvarsan"). Penemuan insulin untuk melawan diabetes oleh Banting, dan penemuan ekstrak hati oleh Minot dan Whipple untuk mengobati anemia pernisiosa, termasuk dalam kelas yang sama: keduanya dibuat oleh para ilmuwan yang menyadari betapa banyak pengetahuan "tidak berguna" yang telah dikumpulkan oleh manusia, acuh tak acuh terhadap implikasi praktisnya, dan sekarang adalah waktu yang tepat untuk mengajukan pertanyaan tentang kepraktisan dalam bahasa ilmiah.
Dengan demikian, menjadi jelas bahwa seseorang harus berhati-hati ketika penemuan-penemuan ilmiah sepenuhnya dikaitkan dengan satu orang. Hampir setiap penemuan didahului oleh cerita yang panjang dan kompleks. Seseorang menemukan sesuatu di sini, dan yang lain menemukan sesuatu di sana. Pada langkah ketiga, kesuksesan menyusul, dan seterusnya, hingga kejeniusan seseorang menyatukan segalanya dan memberikan kontribusi yang menentukan. Ilmu pengetahuan, seperti Sungai Mississippi, berasal dari sungai kecil di hutan yang jauh. Secara bertahap, aliran lain meningkatkan volumenya. Jadi, dari sumber yang tak terhitung jumlahnya, terbentuklah sungai yang berisik, menerobos bendungan.
Saya tidak dapat membahas masalah ini secara komprehensif, tetapi saya dapat mengatakan secara singkat ini: selama seratus atau dua ratus tahun, kontribusi sekolah kejuruan terhadap jenis kegiatan yang relevan kemungkinan besar tidak hanya berupa pelatihan orang-orang yang, mungkin besok. , akan menjadi insinyur, pengacara, atau dokter, sedemikian rupa sehingga bahkan untuk mencapai tujuan yang murni praktis, sejumlah besar pekerjaan yang tampaknya tidak berguna akan dilakukan. Dari kegiatan yang tidak berguna ini muncullah penemuan-penemuan yang mungkin terbukti jauh lebih penting bagi pikiran dan jiwa manusia daripada pencapaian tujuan-tujuan berguna yang menjadi tujuan didirikannya sekolah.
Faktor-faktor yang telah saya kutip menyoroti, jika penekanannya diperlukan, betapa pentingnya kebebasan spiritual dan intelektual. Saya menyebutkan sains eksperimental dan matematika, namun kata-kata saya juga berlaku untuk musik, seni, dan ekspresi lain dari jiwa manusia yang bebas. Fakta bahwa hal ini membawa kepuasan pada jiwa yang berjuang untuk pemurnian dan peningkatan adalah alasan yang diperlukan. Dengan memberikan pembenaran seperti ini, tanpa referensi eksplisit atau implisit terhadap kegunaan, kita mengidentifikasi alasan keberadaan perguruan tinggi, universitas, dan lembaga penelitian. Lembaga-lembaga yang membebaskan jiwa manusia generasi berikutnya mempunyai hak untuk hidup, terlepas dari apakah lulusan ini atau itu memberikan kontribusi yang berguna bagi pengetahuan manusia atau tidak. Sebuah puisi, sebuah simfoni, sebuah lukisan, sebuah kebenaran matematika, sebuah fakta ilmiah baru - semua ini sudah membawa pembenaran yang diperlukan yang dibutuhkan oleh universitas, perguruan tinggi dan lembaga penelitian.
Topik diskusi saat ini sangatlah akut. Di daerah tertentu (terutama di Jerman dan Italia) kini mereka berusaha membatasi kebebasan jiwa manusia. Universitas telah diubah menjadi alat bagi mereka yang menganut keyakinan politik, ekonomi, atau ras tertentu. Dari waktu ke waktu, beberapa orang yang ceroboh di salah satu dari sedikit negara demokrasi yang tersisa di dunia ini bahkan akan mempertanyakan pentingnya kebebasan akademis yang mutlak. Musuh sejati umat manusia tidak terletak pada pemikir yang tak kenal takut dan tidak bertanggung jawab, baik benar maupun salah. Musuh sebenarnya adalah manusia yang berusaha menyegel jiwa manusia agar tidak berani melebarkan sayapnya, seperti yang pernah terjadi di Italia dan Jerman, serta di Inggris dan Amerika.
Dan ide ini bukanlah hal baru. Dialah yang mendorong von Humboldt untuk mendirikan Universitas Berlin ketika Napoleon menaklukkan Jerman. Dialah yang mengilhami Presiden Gilman untuk membuka Universitas Johns Hopkins, setelah itu setiap universitas di negara ini, pada tingkat yang lebih besar atau lebih kecil, berusaha untuk membangun kembali dirinya sendiri. Gagasan inilah yang menyatakan bahwa setiap orang yang menghargai jiwanya yang abadi akan setia pada apa pun yang terjadi. Namun, alasan kebebasan spiritual lebih dari sekadar keaslian, baik dalam bidang sains maupun humanisme, karena... ini menyiratkan toleransi terhadap seluruh perbedaan manusia. Apa yang lebih bodoh atau lebih lucu daripada rasa suka dan tidak suka berdasarkan ras atau agama sepanjang sejarah manusia? Apakah masyarakat menginginkan simfoni, lukisan, dan kebenaran ilmiah yang mendalam, atau apakah mereka menginginkan simfoni, lukisan, dan sains Kristen, atau Yahudi, atau Muslim? Atau mungkin manifestasi Mesir, Jepang, Cina, Amerika, Jerman, Rusia, komunis atau konservatif dari kekayaan jiwa manusia yang tak terbatas?
IV
Saya percaya bahwa salah satu konsekuensi paling dramatis dan langsung dari intoleransi terhadap segala sesuatu yang asing adalah pesatnya perkembangan Institute for Advanced Study, yang didirikan pada tahun 1930 oleh Louis Bamberger dan saudara perempuannya Felix Fuld di Princeton, New Jersey. Lokasinya di Princeton sebagian karena komitmen para pendirinya terhadap negara, namun, sejauh yang saya tahu, juga karena terdapat departemen pascasarjana yang kecil namun bagus di kota tersebut sehingga kerjasama yang paling erat dapat terjalin. Institut ini berhutang budi kepada Universitas Princeton yang tidak akan pernah bisa dihargai sepenuhnya. Institut tersebut, ketika sebagian besar stafnya telah direkrut, mulai beroperasi pada tahun 1933. Ilmuwan Amerika terkenal bekerja di fakultasnya: matematikawan Veblen, Alexander dan Morse; humanis Meritt, Levy dan Miss Goldman; jurnalis dan ekonom Stewart, Riefler, Warren, Earle dan Mitrany. Di sini kita juga harus menambahkan ilmuwan penting yang telah terbentuk di universitas, perpustakaan, dan laboratorium di kota Princeton. Namun Institute for Advanced Study berhutang budi kepada Hitler atas matematikawan Einstein, Weyl dan von Neumann; bagi perwakilan dari bidang humaniora Herzfeld dan Panofsky, dan bagi sejumlah generasi muda yang, selama enam tahun terakhir, telah dipengaruhi oleh kelompok terkemuka ini, dan telah memperkuat posisi pendidikan Amerika di setiap sudut negara.
Institut, dari sudut pandang organisasi, adalah institusi paling sederhana dan paling formal yang dapat dibayangkan. Terdiri dari tiga fakultas: matematika, humaniora, ekonomi dan ilmu politik. Masing-masing dari mereka terdiri dari sekelompok profesor tetap dan kelompok staf yang berganti setiap tahun. Setiap fakultas menjalankan urusannya sesuai keinginannya. Dalam kelompok, setiap orang memutuskan sendiri bagaimana mengatur waktu dan mendistribusikan energinya. Para karyawan yang berasal dari 22 negara dan 39 universitas ini diterima di Amerika Serikat dalam beberapa kelompok jika dianggap sebagai kandidat yang layak. Mereka diberi tingkat kebebasan yang sama dengan profesor. Mereka dapat bekerja dengan satu profesor atau lainnya berdasarkan kesepakatan; mereka diizinkan bekerja sendiri, sesekali berkonsultasi dengan seseorang yang mungkin berguna.
Tidak ada rutinitas, tidak ada perpecahan antara profesor, anggota institut atau pengunjung. Mahasiswa dan profesor di Universitas Princeton serta anggota dan profesor di Institute for Advanced Study berbaur dengan begitu mudah sehingga mereka hampir tidak dapat dibedakan. Pembelajaran itu sendiri dipupuk. Hasil bagi individu dan masyarakat tidak berada dalam lingkup kepentingan. Tidak ada rapat, tidak ada komite. Dengan demikian, orang-orang yang mempunyai ide menikmati lingkungan yang mendorong refleksi dan pertukaran. Seorang ahli matematika dapat mengerjakan matematika tanpa gangguan apa pun. Hal yang sama juga berlaku bagi perwakilan ilmu kemanusiaan, ekonom, dan ilmuwan politik. Ukuran dan tingkat kepentingan departemen administratif dikurangi seminimal mungkin. Orang yang tidak punya ide, tidak punya kemampuan berkonsentrasi, akan merasa tidak nyaman berada di lembaga ini.
Mungkin bisa saya jelaskan secara singkat dengan kutipan berikut ini. Untuk menarik seorang profesor Harvard untuk bekerja di Princeton, gaji dialokasikan, dan dia menulis: “Apa tugas saya?” Saya menjawab, “Tidak ada tanggung jawab, hanya peluang.”
Seorang ahli matematika muda yang cerdas, setelah menghabiskan satu tahun di Universitas Princeton, datang untuk mengucapkan selamat tinggal kepada saya. Ketika dia hendak pergi, dia berkata:
“Anda mungkin tertarik untuk mengetahui apa arti tahun ini bagi saya.”
“Ya,” jawabku.
“Matematika,” lanjutnya. – berkembang dengan cepat; ada banyak literatur. Sudah 10 tahun sejak saya dianugerahi gelar doktor. Untuk beberapa waktu saya terus melanjutkan subjek penelitian saya, tetapi akhir-akhir ini menjadi jauh lebih sulit untuk melakukan hal ini, dan perasaan ketidakpastian muncul. Kini, setelah setahun menghabiskan waktu di sini, mata saya terbuka. Cahaya mulai menyingsing dan pernapasan menjadi lebih mudah. Saya sedang memikirkan dua artikel yang ingin saya terbitkan segera.
- Berapa lama ini akan berlangsung? - Saya bertanya.
- Lima tahun, mungkin sepuluh.
— Lalu apa?
- Aku akan kembali ke sini.
Dan contoh ketiga berasal dari contoh terbaru. Seorang profesor dari universitas besar di Barat datang ke Princeton pada akhir Desember tahun lalu. Dia berencana untuk melanjutkan pekerjaan dengan Profesor Moray (dari Universitas Princeton). Namun dia menyarankan agar dia menghubungi Panofsky dan Svazhensky (dari Institute for Advanced Study). Dan sekarang dia bekerja dengan ketiganya.
“Saya harus tinggal,” tambahnya. - Sampai Oktober mendatang.
“Kamu akan kepanasan di sini pada musim panas,” kataku.
“Saya akan terlalu sibuk dan terlalu senang untuk peduli.”
Dengan demikian, kebebasan tidak menyebabkan stagnasi, tetapi penuh dengan bahaya kerja berlebihan. Baru-baru ini istri dari salah satu anggota Institut yang berkebangsaan Inggris bertanya: “Apakah semua orang benar-benar bekerja sampai jam dua pagi?”
Hingga saat ini Institut belum memiliki gedung sendiri. Para ahli matematika saat ini mengunjungi Fine Hall di Departemen Matematika Princeton; beberapa perwakilan humaniora - di McCormick Hall; yang lain bekerja di berbagai bagian kota. Para ekonom kini menempati sebuah kamar di Hotel Princeton. Kantor saya berlokasi di gedung perkantoran di Nassau Street, di antara pemilik toko, dokter gigi, pengacara, pendukung chiropraktik, dan peneliti Universitas Princeton yang melakukan penelitian pemerintah daerah dan komunitas. Batu bata dan balok tidak ada bedanya, seperti yang dibuktikan oleh Presiden Gilman di Baltimore sekitar 60 tahun yang lalu. Namun, kami rindu berkomunikasi satu sama lain. Namun kekurangan ini akan diperbaiki ketika sebuah gedung terpisah bernama Fuld Hall dibangun untuk kami, seperti yang telah dilakukan oleh para pendiri institut tersebut. Tapi di sinilah formalitas harus diakhiri. Institut harus tetap menjadi institusi kecil, dan staf Institut akan berpendapat bahwa mereka ingin memiliki waktu luang, merasa terlindungi dan bebas dari masalah dan rutinitas organisasi, dan, terakhir, harus ada kondisi untuk komunikasi informal dengan ilmuwan dari Princeton. Universitas dan orang lain, yang mungkin dari waktu ke waktu terpikat ke Princeton dari daerah yang jauh. Di antara orang-orang ini adalah Niels Bohr dari Kopenhagen, von Laue dari Berlin, Levi-Civita dari Roma, André Weil dari Strasbourg, Dirac dan H. H. Hardy dari Cambridge, Pauli dari Zurich, Lemaitre dari Leuven, Wade-Gery dari Oxford, dan juga orang Amerika dari universitas Harvard, Yale, Columbia, Cornell, Chicago, California, Universitas Johns Hopkins dan pusat penerangan dan pencerahan lainnya.
Kita tidak berjanji pada diri kita sendiri, tapi kita berharap bahwa pencarian pengetahuan yang tidak berguna tanpa hambatan akan berdampak pada masa depan dan masa lalu. Namun, kami tidak menggunakan argumen ini untuk membela institusi tersebut. Negara ini telah menjadi surga bagi para ilmuwan, seperti penyair dan musisi, yang mempunyai hak untuk melakukan apa saja sesuai keinginannya, dan dapat meraih lebih banyak prestasi jika diizinkan melakukannya.
Terjemahan: Shchekotova Yana
Sumber: www.habr.com