Menurut rencana tahun lalu, Boeing, di bawah program NASA, seharusnya melakukan uji peluncuran pesawat ruang angkasa berawak Starliner CST-2019 tanpa awak ke Stasiun Luar Angkasa Internasional pada April 100. Perangkat ini, seperti Crew Dragon pesaing SpaceX, dirancang untuk mengembalikan peluncuran astronot ke ISS dari tanah Amerika, dan bukan dari kosmodrom Rusia. Uji terbang Crew Dragon tanpa manusia berhasil diselesaikan belum lama ini. Peluncuran uji coba Starliner Boeing kembali ditunda di kemudian hari.
NASA mengatakan program Starliner tidak dapat dilanjutkan pada bulan April dan Mei karena kondisi peluncuran yang βtidak tepatβ. Jelas, tidak ada yang diketahui tentang hal ini sebelumnya. Pada bulan Juni, peluncuran Starliner akan dicegah dengan peluncuran roket ke luar angkasa yang direncanakan sebelumnya untuk memenuhi perintah Angkatan Udara AS. Bulan Agustus masih tetap ada, namun agensi dan Boeing belum siap memberikan tanggal pastinya. Nanti akan diumumkan. Oleh karena itu, peluncuran pertama misi Starliner dengan kru di dalamnya ditunda. Tanggal pengiriman awak ke ISS dengan kendaraan Boeing telah bergeser dari Agustus 2019 ke akhir tahun.
Namun setiap awan memiliki hikmahnya. Pengiriman awak kendaraan Boeing, yang ditunda hingga akhir tahun, akan disertai dengan program penelitian yang diperluas baik dari Starliner CST-100 yang merapat ke stasiun maupun eksperimen lainnya, termasuk pekerjaan manusia di ISS dengan staf hampir maksimal. Selain itu, peluncuran yang tertunda sekali lagi akan membantu memastikan keandalan peralatan dan sistem penyelamatan darurat kru jika terjadi situasi darurat.
Dalam siaran pers yang sama, NASA mengumumkan bahwa dalam dua minggu ke depan akan ditetapkan tanggal pengiriman Crew Dragon SpaceX ke ISS dengan kru di dalamnya. Misi Crew Dragon tak berawak berhasil dan SpaceX kini bersiap untuk tes tambahan pada sistem penyelamatan darurat kru. Semuanya akan diperiksa sebelum penerbangan berawak Crew Dragon.
Sumber: 3dnews.ru