Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional (NASA) sedang mempertimbangkan untuk mengurangi jumlah astronot di Stasiun Luar Angkasa Internasional dari tiga menjadi satu. Langkah ini disebabkan oleh tertundanya persiapan pesawat luar angkasa SpaceX dan Boeing, serta berkurangnya frekuensi penerbangan pesawat luar angkasa Soyuz Rusia. Hal ini diungkapkan dalam laporan Kepala Inspektur NASA Paul Martin.
“Sebelum dimulainya penerbangan berawak, NASA kemungkinan harus mengurangi jumlah astronot di ISS dari tiga menjadi satu mulai musim semi tahun 2020,” kata Martin dalam laporannya.
Dia juga mencatat bahwa keputusan tersebut mungkin diambil karena masalah yang muncul terkait pengembangan sistem penerbangan luar angkasa oleh SpaceX dan Boeing. Tercatat bahwa para insinyur perusahaan saat ini mengalami kesulitan terkait dengan pengembangan mesin, pembatalan peluncuran, dan sistem parasut. Alasan lain penurunan jumlah astronot mungkin adalah penurunan intensitas penggunaan pesawat ruang angkasa Soyuz.
Dokumen tersebut menyatakan bahwa jika hanya satu astronot yang tersisa di ISS, tugasnya akan terbatas pada operasi teknis dan perbaikan. Hal ini akan menyisakan cukup waktu untuk melakukan penelitian ilmiah dan mendemonstrasikan teknologi yang berkaitan dengan tujuan eksplorasi ruang angkasa NASA di masa depan.
Menurut data yang dipublikasikan, selama 20 tahun, 85 penerbangan berawak ke ISS dilakukan menggunakan pesawat ruang angkasa Soyuz Rusia dan Pesawat Ulang-alik Amerika. Secara total, 239 orang dari berbagai negara mengunjungi stasiun tersebut selama ini.
Sumber: 3dnews.ru