Perusahaan luar angkasa swasta Tiongkok, Origin Space, mengumumkan persiapan peluncuran pesawat ruang angkasa pertama dalam sejarah negara ini yang mengekstraksi sumber daya mineral di luar Bumi. Sebuah wahana robotik kecil, yang disebut NEO-1, akan diluncurkan ke orbit rendah Bumi pada bulan November tahun ini.
Perusahaan menjelaskan bahwa NEO-1 bukanlah kendaraan pertambangan. Bobotnya hanya 30 kilogram dan tugas utamanya adalah pengintaian luar angkasa. Namun, wahana antariksa berikutnya, yang dijadwalkan diluncurkan dalam beberapa tahun, kemungkinan besar sudah menjadi penambang luar angkasa yang lengkap. Wahana robotik NEO-1 rencananya akan diluncurkan ke orbit sinkron matahari, pada ketinggian sekitar 500 kilometer di atas permukaan bumi. Sasarannya adalah asteroid.
βTujuannya adalah untuk menguasai semua aspek perburuan benda luar angkasa kecil: belajar mendeteksi asteroid, melakukan manuver docking, mengendalikan kelompok kapal pencegat,β komentar Yu Tianhong, salah satu pendiri Origin Space.
Peluncuran perangkat sebagai muatan kedua akan dilakukan menggunakan kendaraan peluncuran Long March Tiongkok. Seperti yang dikemukakan majalah IEEE Spectrum, Tiongkok juga berencana meluncurkan teleskop orbital Yuanwang-2021 pada tahun 1. Bahkan akan menjadi pesaing NEO-1. Ia dijuluki βHubble Kecilβ karena salah satu tugasnya adalah mencari asteroid yang dapat menimbulkan bahaya bagi Bumi dan berpotensi menjadi sumber sumber daya berharga.
Sedangkan untuk Origin Space, perusahaan berencana meluncurkan wahana robotik NEO-2021 pada akhir tahun 2022 atau awal tahun 2. Saat ini sedang dalam pengembangan, jadi detailnya belum diketahui. Namun, perusahaan mengindikasikan bahwa misi berikutnya berencana mendarat di permukaan bulan.
Sumber:
Sumber: 3dnews.ru