Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional AS (NASA) melaporkan bahwa pengujian pesawat ruang angkasa VIPER sedang dilakukan di Simulated Lunar Operations Laboratory (SLOPE Lab) di John Glenn Research Center (Ohio).
Proyek VIPER, atau Volatiles Investigating Polar Exploration Rover, sedang menciptakan penjelajah untuk eksplorasi bulan. Perangkat ini akan dikirim ke wilayah kutub selatan satelit alami planet kita, di mana ia akan mencari endapan air es.
Robot tersebut diuji di lokasi pengujian khusus yang mensimulasikan permukaan bulan. Tes akan membantu menentukan karakteristik seperti cengkeraman roda di tanah, jumlah energi yang dikeluarkan saat melakukan manuver tertentu, dll.
Pengiriman penjelajah ke Bulan untuk sementara dijadwalkan pada akhir tahun 2022. Perangkat tersebut akan dilengkapi dengan spektrometer NSS (Neutron Spectrometer System) untuk mencari endapan es di bawah permukaan. Penjelajah tersebut akan dapat mengebor tanah untuk mengumpulkan sampel dan kemudian menganalisisnya menggunakan instrumen yang ada di dalamnya.
Data yang dikumpulkan nantinya akan berguna dalam perencanaan misi berawak ke bulan. Selain itu, informasi yang diperoleh akan membantu memilih lokasi optimal untuk basis masa depan di satelit alami planet kita.
Sumber: 3dnews.ru