Di luar mengalir deras seperti ember. Di semua saluran, tidak ada apa-apa selain pembicaraan tentang kekuatan pengumpulan badai super. Dia harus pergi seratus kilometer lebih jauh ke utara. Kita akan mengalami badai normal dengan jalan-jalan yang banjir, kabel listrik tumbang, dan pohon tumbang.
Saya melakukan hal-hal normal. Saya bekerja di pagi hari, lalu menghabiskan sepanjang hari terbang melintasi gurun dengan drone militer. Menembak jatuh drone musuh dan menyelesaikan dinas militer selama lima jam.
Puas, dia pergi ke balkon, mempersembahkan keagungan kerajaannya kepada dunia. Tentu saja, tidak ada yang peduli, tapi saya sangat membutuhkan setidaknya semacam hadiah. Kembali ke rumah. Dia mengambil tisu di satu tangan dan remote TV di tangan lainnya:
- Panggil Lee Cinta.
Audio tersambung terlebih dahulu.
- Andrey. Itu kamu bukan? Halo. Satu jam lebih awal hari ini.
- Kamu punya waktu?
- Sebentar. Aku tidak berpakaian sama sekali.
- Bagus. Jangan lupakan lensanya.
Dia menghela nafas:
“Mereka membuat mataku sangat sakit.” Kami sepakat setiap saat.
- Dan terakhir kali...
- Aku ada di dalamnya. Apakah kamu tidak ingat sama sekali?
- Tepat. Maaf.
Semenit kemudian video dimulai. Lee Love sedang duduk di tempat tidur, mengenakan gaun putih transparan. Lipstik merah cerah di bibir tipis, rambut hitam lurus sempurna, dan mata Asia agak sipit dengan warna yang sama.
- Apa kabarmu? - dia bertanya dengan genit.
— Hari ini saya menembak jatuh drone musuh.
— Keren, ceritakan bagaimana rasanya, aku sangat tertarik.
“Dan aku bertanya-tanya apa yang ada di balik gaunmu.”
Dia tersenyum:
“Semua yang ada di balik gaunku adalah milikmu.”
Dia mengambil beberapa pose menggoda, lalu dengan cekatan melepas celana dalam merah mudanya, membiarkannya menjuntai dengan satu kaki. Lee Love tahu cara membuatku bergairah. Dia mendekati kamera dan menurunkannya sedikit sehingga penis buatan silikon masuk ke dalam bingkai. Aku melihat jari-jarinya yang kurus, gerakan bibirnya, tapi yang terpenting aku ingin melihat matanya.
- Lihat saya. Lihat saya.
Dan dia melihat. Semenit, dua, tiga... Sepertinya aku sudah dekat, tapi ternyata tidak begitu. Beberapa menit lagi upaya yang gagal. Akhirnya, saya bosan dengan:
- Tolong pakai lensanya. Hanya sebentar.
- Bagus.
Dia mengeluarkan kotak biru datar dari meja samping tempat tidurnya. Saya merendam lensa dalam larutan dan duduk di depan cermin, memakainya dengan hati-hati. Sesaat kemudian, dua mata biru dengan pupil seperti kucing menatapku.
- Ya, akhirnya. Cepat kemari.
Tatapannya menghipnotis, menembus kesadaran Anda dan membuat Anda percaya: apa yang dia lakukan, dia lakukan hanya untuk Anda. Aku merasakan jari-jarinya yang kurus, bibirnya, lidahnya, dan gigitan ringan di giginya... oh, tidak, tidak, jangan sekarang... oh, tidak! Oh ya!
Lee Love mencium kamera. Ada bekas lipstik di kaca.
- Saya harap kamu menyukainya.
- Ya terima kasih.
Lee Love pingsan, dan saya duduk di sana lama sekali, membayangkan mata kucing biru. Aku tersadar dari kesurupanku ketika mendengar pesan baru.
"Teman terkasih,
Saya punya saran untuk Anda. Tentu saja, Anda bukan salah satu dari mereka... yah, jika tidak. Karena saya tidak melihat ada unsur kriminal dalam apa yang saya lakukan. Berbeda dengan orang-orang munafik yang memandang rendah orang seperti Anda dan saya. Tapi kami menunjukkan kepada mereka bahwa kami kuat. Bahwa kita dapat mencapai tujuan kita meskipun mereka membencinya. Inilah samudra biru.
Saya bertanya kepada banyak pakar pembelajaran mesin terkemuka, tetapi mereka menolak usulan saya. Oke, saya tidak peduli. Kita hidup di dunia bebas di mana orang-orang seperti Anda bisa berbuat lebih baik daripada orang-orang bodoh yang sombong.
Kita perlu bertemu dan membicarakan bisnis secara langsung. Aku akan memberitahumu apa. Saya tidak bisa menawarkan banyak uang sekarang, tapi percayalah, bersama-sama kita menghasilkan jutaan. Itu samudra biru, temanku. Datanglah ke Glitch jam 9 malam."
Sepertinya spam biasa, saya menerima tawaran seperti ini setiap hari. Jika bukan karena satu kata: “Glitch.”
Glitch adalah tempat yang aneh. Setiap perusahaan berusaha menarik pelanggan. Kompetisi. Perang untuk mendapatkan akses, promosi di jejaring sosial, aplikasi perjalanan, mesin pencari, dan kehidupan nyata. Dorong siku Anda lebih keras dan mereka akan memperhatikan Anda. Sebaliknya, “Glitch” selalu bersembunyi. Tidak disebutkan di internet publik. Anda hanya dapat mengaksesnya melalui server bawang. Namun bahkan di sini kesulitan menanti mereka yang penasaran. Perubahan mirror secara spontan menyebabkan pengumpul tautan memberikan informasi yang ketinggalan jaman. Hanya sniffer terlatih yang dapat menangkap jejak yang hilang di jaringan. Cermin berisi informasi tentang lokasi IRL dan kode akses. IRL juga berubah, tetapi tidak sesering itu. Kenyataannya lambat.
Jika penulis surat mengetahui cara menemukan “Glitch”, maka dia bukan sekadar spammer.
*****
Ya, “Glitch” adalah institusi untuk masyarakatnya sendiri. Gelombang uap nostalgia terdengar di dalam. Konsumen yang senang tersenyum dari poster. Televisi-televisi lama menyiarkan berita: “Badai Gurun” dan kerusuhan di Los Angeles, pembakaran gedung putih di Moskow dan 11 September, kecelakaan di Fukushima dan pemboman di Suriah. Rentetan musibah yang tiada habisnya dalam suasana nyaman dan aman. Ini seperti ketika Anda seorang anak kecil yang menatap gambar di TV, menunggu episode Pokemon berikutnya.
Ada tiga pengunjung. Sepasang suami istri di sebuah meja. Belle dengan tegas mengabaikanku. Dia membawa pacar baru ke Glitch setiap minggu. Mereka semua kesulitan mengadakan pembicaraan tentang cuaca. Anda bahkan tidak perlu gagap tentang topik sebenarnya. Belle menyukai ini. “Glitch” adalah salah satu bar Darknet pertama, jadi masih merupakan suatu kehormatan untuk sampai ke sini, tapi Belle melanggar aturan dan tidak peduli.
“Suatu hari Anda akan menyeret seekor monyet ke sini dan mengatakan bahwa dia sendiri yang menemukan jalannya,” keluh Jose, pemilik tempat tersebut.
“Mereka sangat lucu, spesies yang terancam punah.” Seperti Neanderthal,” Belle tersenyum.
Belle dan pacarnya terlalu sibuk satu sama lain untuk memperhatikanku. Dan saya lebih tertarik pada orang ketiga yang duduk di meja jauh di antara pohon palem di dalam bak dan seekor flamingo merah muda. Dia memakai kacamata berbentuk hati dan T-shirt dengan sampul album News at 11. Dia memiliki senyum turis bodoh di wajahnya. Gigi putih dan lurus seperti itu hanya muncul di iklan. Di kakinya ada tas kerja hitam kuno.
Beginilah cara saya melihat Mike, seorang pria ceria, mengambang di dunianya yang gila. Dia keluar dari balik meja dan bergegas menjabat tanganku:
- Aku tahu kamu akan datang. Aku tahu itu. Mereka bilang, mereka peduli dengan reputasi mereka. Omong kosong, mereka terlalu takut untuk bertindak. Mereka selalu ragu. Tapi Anda tidak seperti mereka, bukan?
Aku mengangkat bahu, tidak terlalu mengembangkan posisiku. Mari kita lihat apa yang dia katakan.
— Apa yang akan kamu pesan? - Jose bertanya begitu kami duduk di meja. Dia tahu aku menyukai Blue Dream, jadi dia berbicara kepada tamu itu.
“Tahan saja,” kata Mike santai.
- Sobat, apakah kamu yakin datang ke tempat yang tepat? Bolehkah aku membelikanmu burger lagi?
Tamu itu tertawa, mulutnya terbuka lebar. Tawanya yang polos dan menular mempengaruhi Jose seperti kain merah pada seekor banteng. Dia mulai bernapas dengan berat, memilih ekspresi yang paling menyinggung dalam pikirannya. Jose membenci turis. Dia mungkin memecahkannya dan melemparkannya ke jalan. Lalu pergi dan mengeluh tentang perlakuan tidak adil.
- Beri dia hal yang sama sepertiku.
Dimungkinkan untuk tidak membela orang asing itu, tetapi untuk melihat bagaimana Jose akan menghadapinya. Tapi pria itu tampak tidak berbahaya.
Jose menatapku dengan tatapannya yang keras kepala, berbalik dan berjalan menuju bar.
“Sial, ini belum genap seminggu dan mereka sudah bergerak,” katanya, tidak terlalu peduli apakah mereka mendengarnya atau tidak.
Turis itu menunjukkan ibu jarinya:
— Sempurna, kawan. Anda hanya perlu sedikit promosi. Orang-orang akan menyukai tempat ini.
“Brengsek,” gumam Jose sambil memasukkan bongnya, “atapnya jadi gila.”
“Jadi, ceritakan namamu dan kisahmu,” kataku.
"Mike," dia memperkenalkan dirinya singkat. — Saya langsung ke pokok permasalahan dan menunjukkan kepada Anda, apa yang ingin saya lakukan untuk kemanusiaan.
Kasusnya sudah di atas meja. Dua klik, dan isinya terungkap kepadaku: beberapa perangkat berbentuk silinder. Sampah plastik yang tujuannya tidak diketahui. Saya ambil satu, yang transparan. Ada dua loop dengan manik-manik di dalamnya. Ujungnya terdapat sumbat silikon dengan lubang berbentuk bibir.
- Apa itu? — Aku bertanya, meskipun aku sudah menyadari bahwa aku sedang memegang mainan dari toko seks di tanganku.
— Tidakkah kamu melihatnya? - Mike tersenyum.
— Saya harap ini baru?
“Aku baru mencobanya beberapa kali,” jawabnya dengan nada riang dan bersandar di kursinya, “dan tahukah kamu, Kita bisa melakukan yang lebih baik dari ini.”
Aku membayangkan gang-gang yang gelap, orang-orang yang lalu lalang dan sepi, yang kami ganggu dengan tawaran untuk melakukan pekerjaan berat untuk sepuluh orang, tapi Mike, tentu saja, tidak memikirkan hal itu.
— Apakah kamu ingin membuat mesin seperti ini? – tanyaku sambil mengembalikan benda itu ke dalam kotaknya. Saya tidak mengambil yang lain. Dia meniup rambut hitam dari meja.
- Lebih baik! Saya ingin melakukan yang lebih baik daripada perangkat listrik bodoh ini. Saya membutuhkan mesin yang dapat bertindak seperti manusia.
Saya menjelaskan kepada Mike bahwa saya tidak menentang idenya, tetapi saya sendiri lebih memilih melakukan sesuatu yang lebih menarik. Dia mengangguk penuh perhatian, mendengarkan saya, dan kemudian menyampaikan pidatonya. Ringkasan: Dunia ini penuh dengan orang-orang yang, karena berbagai alasan, tidak memiliki pasangan seksual: cacat, kurangnya waktu luang, rasa malu yang dangkal, pada akhirnya. Banyak orang yang menggunakan tangan mereka dan merasa bersalah karena memuaskan diri mereka sendiri... yang bisa menjadi pertanda besar pecundang dalam masyarakat saat ini. Mereka meminta bantuan teknologi, tapi apa yang bisa kita tawarkan? Mekanisme kikuk yang membuat Anda semakin tidak berarti. Lagi pula, Anda dimanfaatkan oleh mesin bodoh.
Anda berkata, mengapa tidak memanggil wanita atau pria yang masih hidup ke rumah Anda. Profesi tertua belum hilang. Di sinilah argumen finansial berperan. Saya merasa kasihan pada gadis yang karena alasan tertentu setuju untuk melakukan pekerjaan yang dia tidak tahu apa-apa. Dia tersedak, menggigit dan muntah, dan Anda berdua berharap ini akan segera berakhir. Sekali lagi, kekecewaan belaka, bukan kesenangan. Untuk mendapatkan layanan berkualitas dari seorang profesional, Anda harus membayar setidaknya seratus... sekaligus.
“Aku punya mimpi,” Mike mengakhiri. Dia berdiri di tengah-tengah bangunan, di masing-masing tangan ada silinder dari sebuah kotak, - Saya punya mimpi di mana setiap orang akan mendapatkan pekerjaan pukulan profesional dari mesin yang menyerap semua pengalaman manusia. Setiap manusia di dunia pada akhirnya akan menemukan kepuasan dan kedamaian.
Ada keheningan di Glitch. Dan kemudian pria besar yang diseret Belle mendorong kursinya ke belakang dan berdiri.
— Saya tidak mengerti, dia ingin membuat mesin penyentak? Ya, aku menginginkanmu sekarang...
Mike dengan cepat menemukan dirinya tergantung di udara. Mainannya jatuh ke lantai. Teman Bel menginjak-injak mereka dengan tumitnya, seperti kumbang besar.
“Hentikan,” perintah Belle padanya, tapi dia sudah kehilangan akal sehatnya. Sebuah video pendek tentang kereta yang terbang menuruni bukit diputar di kepala saya.
“Aku akan mencabut gigimu sekarang.” Kau akan menyedot dirimu sendiri, dasar aneh. — pria besar itu membanting Mike ke dinding dan mengangkat kepalan tangannya yang kasar ke atas kepalanya.
Dia dihentikan oleh suara senapan yang sedang diisi ulang. Jose berdiri di belakang konter. Laras Winchester diarahkan ke kepala pacar Belle. Dia tersenyum sebagai tanggapan dan mengangguk ke arah Mike.
“Jika kamu menembakku, dia akan terkena juga.”
“Aku tidak peduli,” kata Jose dengan tenang. - Aku tidak menyukai kalian berdua.
Belle melangkah di antara mereka.
- Lepaskan larasnya. Dan Anda menempatkan orang itu pada tempatnya. Kami berangkat.
Kali ini preman itu menurut.Belle mendekat padaku hingga aku bisa mencium bau kulitnya. Celanaku langsung menjadi ketat. Mata biru dengan pupil kucing menatapku:
- Andrey, apa yang kamu inginkan?
- Tidak ada apa-apa. Saya ada pertemuan di sini.
Dia menghela nafas dan mengikuti pacarnya yang Neanderthal.
— Apakah kamu benar-benar ingin membuat mesin ini dengan seluruh manusia di dalamnya? Jose bertanya sambil meletakkan kembali senjatanya di bawah meja kasir.
“Itulah maksudku,” jawab Mike sambil melihat ke arah puing-puing mobil, “sialan, “kelas A” sebenarnya tidak seburuk itu.”
Namun, setelah beberapa detik dia tersenyum lagi, seolah tidak terjadi apa-apa.
*****
Saya mulai menyiapkan data keesokan harinya. Mike adalah pria normal, meskipun dia tergila-gila dengan topiknya. Ia mengaku mendapat penolakan dalam berbagai bentuk. Beberapa ingin segera pergi, khawatir dengan reputasi mereka. Yang lain tertawa, yang lain tersinggung, tapi tidak ada yang menganggapnya serius.
Menandai gerakan bibirku di video berikutnya, aku memikirkan reputasiku. Tentu saja saya hanya seorang freelancer dan dapat melakukan pekerjaan secara anonim. Tapi tetap saja, bagaimana reaksi klien jika mereka tahu apa yang saya lakukan sekarang?
Enam jam film porno dengan istirahat makan siang dan... yah... tetap saja film porno. Saya tidak bisa menolak. Ngomong-ngomong, setelah itu mengabstraksi diri menjadi lebih mudah dan pekerjaan berjalan lebih cepat.
Saya memperhatikan beberapa pola. Misalnya, cara kerja aktor laki-laki sangat berbeda dengan aktor perempuan. Saya harus menelepon Mike dan menanyakan apakah produk kami ditujukan untuk pria gay.
“Yah, mungkin nanti,” jawabnya, “tapi kita mulai dari auditorium yang lebih luas.”
Sejujurnya, pornografi gay membuat saya jijik, jadi saya dengan senang hati menghapusnya dari pilihan.
Ternyata setiap aktris memiliki gerakan standarnya masing-masing, biasanya tiga atau empat, jadi menonton dua atau tiga video saja sudah cukup untuk membuat penandaan yang lengkap. Saya menelepon Mike lagi untuk menanyakan bagaimana dia memilih video yang dia kirimkan kepada saya dan apakah saya dapat mengubah pilihannya.
— Oh, itu hanya koleksi pribadiku. Dimulai sejak SMA. Jangan ragu untuk mengubah pilihan sesuka Anda.
Saya tidak punya preferensi dalam hal pornografi, jadi saya mulai mencari daftar seperti: 100 kenikmatan oral sepanjang masa, 100 blow job terbaik tahun ini, nominasi hadiah Pisang, hadiah Deep Throat, dan sebagainya.
Di urutan teratas daftar ada satu nama: Jessica Bright.
“Ada orang yang melakukan hal yang mustahil. Jessica adalah salah satunya."
“Saya bekerja dengannya di lokasi syuting Survival Sex. Tiga kali pertama saya hanya membutuhkan waktu tidak lebih dari setengah menit.”
“Dia bisa bermain-main denganmu, atau dia bisa menidurimu secara brutal. Bagaimanapun, dia hebat."
Setelah membaca ulasannya, dengan jariku gemetar karena kegembiraan, aku mengklik mouse pada gambar malaikat pirang. Awalnya saya mencoba menghitung polanya, tetapi dia melakukan sesuatu yang luar biasa. Saya segera kehilangan hitungan dan hanya menyaksikan karya seninya dengan terpesona.
Celanaku menjadi hangat dan basah. Video berlanjut, dan saya duduk dengan pandangan kosong ke depan. Saya berumur tiga puluh dua tahun. Dan saya sudah cukup banyak melihat film porno untuk menganggapnya sebagai hiburan sekolah menengah. “Mustahil mengejutkanku,” pikirku. Semua karena aku tidak melihat Jessica.
Aku berhasil sampai ke toilet, menghapus jejak pertemuan pertamaku dengannya, dan menelepon Mike untuk ketiga kalinya.
“Kami tidak bisa membuat hal seperti itu,” saya menjelaskan.
— Berapa banyak pola yang kamu temukan? - Mike bertanya.
— Aku tidak tahu, kawan. Ini bukan tentang polanya.
- Sepertinya kamu baru saja jatuh cinta.
- Omong kosong! Dia hanya… dia hanya… yang spesial.
— Berapa banyak polanya?
- Persetan denganmu! Ini bukan tentang polanya!
Saya menutup telepon, mengetahui bahwa pekerjaan saya untuk Mike telah selesai. Apapun yang kita buat, mesin ini akan menjadi tiruan manusia yang menyedihkan. Itu tidak akan menimbulkan apa pun selain rasa jijik bagi mereka yang menggunakannya. Sekarang sudah jelas mengapa begitu banyak orang menolaknya. Ide bodoh.
Sebuah pesan tiba di telepon dari Mike: “Bertemu di Glitch, hari ini jam 6 sore.”
****
Glitch sudah pindah. Jose menambahkan beberapa algoritma cerdas. Saya membaca tentang salah satunya beberapa minggu yang lalu, dan dia sendiri yang menemukan yang kedua, jadi saya harus mengotak-atiknya. Saya baru saja sampai sebelum jam enam sore. Mike duduk di dalam sambil menguap. Di dekatnya berdiri sebuah bong dan tiga ember popcorn kosong.
“Oh, sepertinya aku datang terlalu pagi,” katanya dan tertawa terbahak-bahak.
— Dengar, menurutku ini tidak akan berhasil.
Mike mengangguk dan menunduk. Saya ingin mengucapkan beberapa kata penyemangat kepadanya, namun saya hanya mengangkat tangan dan berbalik untuk pergi. Pintunya tidak terbuka. Desahan berasap Jose datang dari belakangnya.
- Tentu saja, Anda adalah pelanggan tetap, tetapi jika Anda datang ke sini untuk bersenang-senang, perusahaan tersebut tidak akan tahan terhadap persaingan.
- Maaf, Jose.
Aku ingin mengambil meja kosong, tapi Mike melambaikan tangannya, mengundangku ke mejanya. Saya tidak menolak. Mike adalah pria yang hebat. Mungkin ide gilanya akan berhasil suatu hari nanti, siapa tahu.
Mike memasukkan barang-barang dari kotaknya ke dalam ember popcorn dan online. Dia menggumamkan sesuatu dengan penuh semangat dan buru-buru menuliskan angka di selembar kertas.
-Apa yang sedang kamu lakukan?
- Tunggu. Saya perlu menghitung sesuatu.
Di setiap ember ia menulis hasil perhitungannya dan bersandar di kursinya. Dia tampak sangat bahagia.
— Lihatlah angka-angka ini. Ini adalah keuntungan yang diperoleh perusahaan dari perangkat primitif mereka.
Saya melihat lebih dekat angka-angkanya. Jutaan dolar.
— Anda dapat memeriksa perhitungan saya jika Anda mau. Orang-orang membeli barang-barang itu dan itu benar. Seratus persen benar. Mungkin mereka tahu, perangkatnya belum sempurna, tapi mereka penasaran dan bersemangat. Jadi jangan bilang itu tidak akan berhasil hanya karena Anda lebih suka menyentak dengan tangan.
Gumpalan asap mengepul di sekitar Mike seperti patung dewa kuno yang penuh kemenangan.
*****
Saya kembali bekerja malam itu. Saya mempelajari pola ratusan aktris porno terbaik. Saya tidak menetapkan tujuan yang tinggi untuk versi pertama. Hal utama adalah meluncurkan prototipe.
Bagi sebagian orang, pekerjaan adalah kesuksesan, prestasi, karier. Bagi sebagian orang, ini adalah kebutuhan sehari-hari yang sulit. Bagi seseorang, kesempatan untuk merasakan pentingnya dirinya. Mungkin masih banyak alasan lainnya. Bagi saya, bekerja adalah meditasi. Fokus tanpa akhir pada satu titik. Tenaga kerja yang tidak dapat dilihat dan tidak dapat diukur. Itu semua terjadi dalam kesadaran. Anda hanya dapat melihat hasilnya.
Saya terbang berkeliling di dunia matematika yang aneh ini, mencoba memahami jawabannya, bukan demi jawabannya, tapi demi kepentingan. Dunia nyata memudar menjadi latar belakang. Ini terjadi pada orang-orang yang menyukai permainan. Jawabannya sudah mengintai di ujung jalan, lalu berikutnya. Tapi saya semakin dekat setiap hari dan akhirnya menangkapnya. Semua prakiraan setuju, kemungkinannya meleset. Wow! Inilah yang saya buat! Saya menciptakan algoritma kerja yang stabil yang menyerap pengalaman hidup banyak orang.
Saya melihat sekeliling. Ada tumpukan kotak pizza di atas meja. Cangkir kopi mengelilingi kursi meja saya seperti ranjau darat. Digantung di rak buku ada tanaman yang namanya tidak kuingat, tapi penampilannya yang menyedihkan memperjelas betapa seriusnya aku telah kehilangan kontak dengan kenyataan. Ada juga kasus bodoh Mike di pojok. Kenapa dia memberikannya padaku?
Aku meretakkan buku-buku jariku, bangkit dari kursi. Dia dengan terampil berjalan di antara cangkir-cangkir itu, mengambil salah satunya di sepanjang jalan. Dia mengambil air dan menyirami tanah kering tanaman itu. Dia akan hidup, bukan untuk pertama kalinya. Telepon di atas meja berdering sebentar. Saya menggalinya, menjatuhkan tumpukan karton ke lantai dalam prosesnya.
Mike! Tepat waktu. "Bertemu di Glitch jam 6 sore"
Aku bahkan melihat lebih dekat ke ventilasi. Apakah dia memata-mataiku? Seperti di episode Yeralash, di mana pionir menyapih pionir dari merokok.
Saat itu, Glitch sudah berpindah lokasi lagi. Saya harus memburunya sepanjang hari di kedalaman Darknet. Saya tiba pukul 6:15. Terlambat dalam Glitch bukan hanya pertanda rasa tidak enak, tapi juga indikator bahwa Anda kurang baik. Jose menggelengkan kepalanya tidak setuju.
- Kamu kalah.
Mike sedang duduk di meja, dikelilingi oleh mainannya. Ada sepasang bong di dekatnya. Bagaimana! Bagaimana dia bisa sampai di sini sepagi ini?
Menyadariku, dia kembali menunjukkan senyuman bergigi putihnya.
- Kemarilah. Aku punya kabar baik.
Dia dengan sungguh-sungguh mengambil dari kotaknya sebuah kotak baja dengan ukiran tentara di tutupnya. Saya menghentikannya dan menjelaskan bahwa saya tidak ingin berurusan dengan urusan pemerintahan.
- Jangan khawatir. Ini adalah sejenis produk gelombang uap.
Ceritanya ternyata cukup lucu. Karena perpeloncoan di tentara IRL dilarang keras, tentara mencuri segala macam mainan pribadi dari warga sipil. Mata-mata musuh mulai memasang mikrofon dan kamera video ke dalamnya. Video dengan tag: “kegembiraan dinas militer” muncul di Internet. Komando prihatin dengan masalah bocornya rahasia negara. Diputuskan untuk mengembangkan perangkat khusus khusus untuk organisasi militer. Insinyur militer terbaik mulai berbisnis, tetapi ketika dananya habis, ternyata lebih murah membeli mainan biasa di toko seks Cina terdekat, memeriksanya, mencatat nomor inventaris dan membagikannya kepada personel. Pembangunan ditutup dan dilupakan.
Mike membeli patennya dan keajaiban teknologi ini tergantung di tangannya. Ususnya tampaknya memiliki panjang sekitar lima belas sentimeter; alat itu terdiri dari ratusan cincin elastis yang mampu dikompresi dan diregangkan di bawah tekanan.
- Apakah kamu yakin itu akan berhasil untuk kita?
- Mengapa tidak? Anda perlu mengujinya.
Saya sangat ingin berdebat, tetapi jauh di lubuk hati saya mengerti. Anda benar-benar harus mengujinya sendiri, jika tidak, Anda tidak akan dapat menyempurnakan pengaturannya. Baru sekarang saya benar-benar menyadari untuk apa saya mendaftar. Hmm, menarik sekali untuk mencobanya. Aku dan Mike masih ngobrol tentang ini dan itu, tapi perhatianku semakin teralihkan, bertanya-tanya bagaimana cara menyambungkan baterainya. Mike sendiri sesekali mengeluarkan ponselnya untuk mendiskusikan beberapa kontrak.
— Kami siap mengalokasikan dua juta untuk pengembangan bisnis jika kami menyediakan prototipe kerja besok pagi.
Singkatnya, saya berlari pulang dengan desain militer di bawah lengan saya. Tentu saja saya khawatir, meskipun saya tahu persis apa yang akan terjadi. Anda tidak boleh memasang baterai ke versi pertama. Dapat dihubungkan ke papan dengan output USB.
Idenya bekerja dengan sempurna dan segera gelombang melewati cincin, menekan dan memperluasnya. Saya harus bekerja sepanjang hari untuk membawa algoritma ke tingkat perangkat keras. Saya didorong oleh keinginan untuk menguji prototipe tersebut, tetapi ketika saya selesai, saya sangat lelah sehingga saya hanya ingin tidur. “Sial, entah bagaimana aku harus memaksakan diri,” pikirku dan langsung tertidur, menundukkan kepalaku ke atas meja.
*****
Saya terbangun karena mengeong terus-menerus. Kucing basah itu menyodok pintu balkon di sisi lain. Di luar sedang hujan deras. Kucing itu terbang pulang, didorong oleh suara gemuruh.
Aku melihat arlojiku. Jam setengah sepuluh malam. Ada pesan di telepon dari Mike. “Temui sponsor pada jam 11 malam. Hotel Plaza.
Omong kosong! Saya punya waktu satu setengah jam untuk bertemu dengan sponsor di seberang kota di tempat paling mahal dan megah. Plaza Hotel, kebalikan dari “Glitch”. Gedung pencakar langit seratus lantai di laut, dua kilometer dari pantai. Hal ini dapat dilihat dari mana saja di kota.
Saya naik taksi, menyadari bahwa saya harus segera menemukan solusinya. Anda tidak bisa sampai di sana tanpa undangan. Saya tidak tahu harus berbuat apa. Untuk siapa dia menganggapku?
Saya melihat harga kamarnya... yah, secara umum, saya sudah tahu bahwa tempat itu bukan untuk saya. Orang-orang serius berkumpul di sini untuk memecahkan masalah bisnis yang serius. Seorang pria dengan kaus Saint Pepsi, topi compang-camping, dan mesin penyentak di tangannya akan benar-benar tidak pantas berada di sana. Dan saya tidak punya uang sebanyak itu. Saya harus memikirkannya. Pengusaha suka bergaul dengan jenisnya sendiri. Tidak mungkin forum bisnis penting tidak diadakan saat ini.
Memang, belasan forum diadakan di Plaza. Saya membayar beberapa ratus untuk pendaftaran, dan berhasil check-in tepat ketika mobil berhenti di dermaga.
Katamaran Plaza Hotel berkilauan di bawah lampu sorot, memantulkan hujan. Angin mengibarkan jubah pramugara rapi yang sedang memeriksa tiket di pintu masuk.
- Hmm... bukan waktu terbaik untuk berjalan. “Badai super akan segera terjadi,” katanya sambil memindai tiket.
“Itu akan melewati seratus kilometer ke utara,” jawabku sambil melihat arlojiku. Dua puluh lima menit sebelum rapat dimulai. Kita harus berhenti terlambat.
- Apa yang akan Anda lakukan jika Anda tahu bahwa kita akan berada di pusat gempa? — pramugara menatapku dari balik tudungnya, tersenyum aneh, “Kamu seharusnya lari untuk menyelamatkan dirimu sendiri.” Sepuluh juta penduduk kota akan lari, tapi kamu tidak bisa menyelamatkan semua orang... - dia menepuk pundakku, - tentu saja, dia akan melewati seratus kilometer ke utara, temanku.
Saya ragu apakah lebih baik pulang ke rumah sebelum terlambat. Angin dan hujan semakin deras dari menit ke menit. Apa yang akan saya katakan kepada Mike ketika dia bertanya mengapa saya tidak datang ke pertemuan itu? Apa yang disuruh oleh petugas di pintu masuk agar saya kembali?
Ada sebuah ruangan kecil dengan bar di kapal katamaran. Karpet lembut, musik jazz yang tidak mencolok, orang-orang berjas mahal tertarik membicarakan masalah bisnis.
— Kami mempresentasikan produknya pada forum musim semi di Singapura. Kami menerima ulasan bagus. Kami akan meluncurkannya dalam sebulan.
— Saya menyarankan untuk melakukan riset pasar strategis.
— Ya, ya, pertama-tama perlu mempelajari target audiens produk.
Mereka menatapku dengan merendahkan. Ya, sekarang saya akan menyajikan mesin penyentaknya. Kedengarannya tidak keren, tapi mereka tidak meluncurkan roket ke luar angkasa, bukan? Singkatnya, saya berusaha menghibur diri sebaik mungkin. Namun aku punya firasat bahwa aku akan terdengar tidak meyakinkan...
- Apa yang kamu jual? – Aku bertanya pada salah satu dari mereka.
- Produk.
- Yang mana?
Sikap merendahkan berubah menjadi ketegangan. Bagi mereka, saya adalah elemen alien, seperti pacar Belle di Glitch.
— Kami menghadirkan solusi siap pakai untuk integrasi bisnis.
- Katakan saja padaku apa yang kamu jual?
“Ahhh,” dia tertawa gugup, “Aku mengerti.” Anda tertarik dengan produk kami. Kami tidak hanya menjual, tetapi juga menyediakan siklus dukungan penuh. Umpan balik yang berkelanjutan memungkinkan kami memantau tingkat kepuasan pelanggan secara tepat waktu.
- Katakan saja padaku, apa yang kamu jual?
Para penjaga sudah bergegas menuju pertemuan, tapi Mike tiba-tiba muncul di depan mereka.
— Jangan khawatir tuan-tuan, kami hanya bersenang-senang di sini.
Kemudian, dia menepuk bahu pengusaha itu dengan ramah:
— Kami sangat tertarik untuk berinvestasi dalam bisnis Anda. Bagaimana kalau makan malam di hari Jumat?
Pria itu langsung santai. Dia dan Mike mengobrol seperti ini selama sisa perjalanan, dan aku melawan rasa mual. Kapal itu bergoyang cukup keras. Beberapa kali lantai itu terjatuh begitu tajam sehingga hatiku tenggelam dalam ketakutan.
Katamaran berlabuh dan kami pergi ke menara Plaza Hotel. Mike mengucapkan selamat tinggal kepada pengusaha itu seolah-olah mereka adalah sahabat. Lift berkecepatan tinggi membawa kami ke kamar presidensial di lantai seratus.
- Bagaimana itu? Mike bertanya, hendak mengetuk pintu.
Kemudian saya teringat bahwa saya belum pernah menguji mesin tersebut. Sayangnya sudah terlambat untuk membicarakan hal ini.
“Luar biasa,” jawab saya.
Mike mengangguk dan mengetuk. Pintu dibuka oleh seorang pria kulit hitam tak bercukur dengan pakaian rapper.
- Akhirnya. “Kami menunggumu, temanku,” katanya sambil memamerkan gigi emasnya, “Kaulah Dewa Keparat kami, Dewa yang sangat baik.” Berikan aku benda ini.
Dia mengambil kotak itu dari tanganku sebelum aku sempat melihat sekeliling. Ruangan itu mungkin belum dibersihkan setidaknya selama seminggu. Botol, rumput, pil berserakan dimana-mana. Baunya seperti muntahan. Seorang lelaki tua berambut abu-abu yang sedih duduk di meja di sudut jauh, membungkuk di atas buku catatan. Rapper itu berjalan ke TV besar di tengah ruangan, menurunkan celananya dan mulai siaran di YouTube. Dia tidak lagi memperhatikan kami.
- Siapa lelaki ini? — Aku berbisik pada Mike.
— Dj, penyanyi, produser musik, kira-kira seperti ini. Dia sedang tren di YouTube. Memperoleh kekayaan dan ingin berinvestasi dalam teknologi.
Aku sebenarnya tidak ingin melihat mesinku bekerja, jadi aku mengambil sebotol sampanye yang belum habis dan pergi ke jendela. Dia mengedipkan mata pada bayangannya, lalu bersandar ke kaca untuk melihat badai yang mengamuk di kota. Mike bergabung dengan saya. Petir membelah langit dari cakrawala ke cakrawala, menyambar awan suram yang berputar-putar dari kegelapan.
Bintang YouTube yang sedang naik daun itu mengobrol, tertawa, dan memenuhi ruangan dengan raungan kebinatangan.
- Ya Tuhan! Saya sudah datang tiga kali! Bisakah kamu mempercayainya? Mari kita lihat seberapa besar hal ini dapat menyedot diriku.
Aku menyerahkan botol itu pada Mike.
— Apakah Anda yakin kami benar-benar melakukan sesuatu yang penting? Lihatlah sekeliling. Ini hanya omong kosong, tidak lebih.
Mike tertawa dengan tawanya yang santai.
— Aku tidak tahu, kawan. Tanyakan pada dirimu sendiri, bukan aku.
Entah kenapa aku tidak terkejut sama sekali. Hanya aku yang terpantul di jendela dengan sebotol sampanye kosong di tanganku.
- Oh sial! Lima kali! Lima kali! Bisakah Anda mengalahkan ini, pelanggan yang budiman?
Pria di meja itu menutup buku itu untuk pertama kalinya dan memasukkannya ke dalam saku bagian dalam.
“Kami siap menawarimu kontrak lima juta, bukan tiga,” katanya sambil mendekati saya.
Pengacara itu terpantul di jendela, tetapi saya tetap tidak ingin berbicara dengannya. Pada akhirnya, ini urusan Mike, bukan urusanku. Aku mengangguk dan mendekati jendela yang dingin lagi. Lampu kota padam satu per satu.
- Apakah ada yang salah? - tanya pengacara dengan prihatin. “Kamu terlihat… hmm… berbeda.” Apakah ada yang menyakitimu?
- Apakah menurutmu mereka akan selamat?
Pengacara itu mendekati kaca dan mengangkat telapak tangannya:
- Hampir tidak. Badai semakin kuat setiap tahunnya. Jadi apakah Anda setuju dengan lima juta? Sebuah helikopter sedang menunggu di atap. Kita bisa keluar sebelum badai datang.
Dia bergerak menuju pintu keluar.
- Bagaimana dengan dia? – Aku mengangguk ke arah bintang YouTube, yang sedang berbaring di dekat sofa dan menggumamkan omong kosong yang tidak bisa dimengerti. Mesin masturbasi terus berdengung dengan mantap.
Orang tua itu tersenyum tipis:
- Besok akan ditonton miliaran kali. Dia selalu bermimpi menjadi bintang rock.
Saya melihat diri saya ceria dan bahagia. Saya mengikuti pengacara tersebut, tertawa riang dan mengomel tentang prospek pengembangan bisnis:
— Tentu saja, kita perlu memindahkan manufaktur ke Asia dan melakukan outsourcing dukungan klien. Saya memerlukan beberapa minggu untuk membuat prototipe nirkabel dan kami langsung terbang ke bulan. Saya benar-benar melihat perspektif yang sangat besar dalam produk kami. Kami mengharapkan kepuasan pelanggan yang luar biasa.
Di ambang pintu aku melihat ke belakang dan mengedipkan mata pada diriku sendiri:
— Saya telah berbicara dengan Jessica Bright belakangan ini. Dia memohon padaku untuk mengatur pertemuan denganmu. Dia sangat menyukai pria teknisi. Ikutlah dengan kami.
Aku mengambil botol dari meja dan melemparkannya ke arah Mike. Ia terbang melewatinya, menabrak dinding, tapi tidak pecah, dan berguling di lantai, menumpahkan isinya.
- Kamu gila? - teriak pengacara itu, matanya melotot lucu, - Aku menawarimu uang sungguhan, tolol.
Dia berlari ke pintu. Botol kedua pecah berkeping-keping. Sepertinya kita sudah muak dengan membuang-buang minuman beralkohol mahal. Saya mengambil wiski. Dia memindahkan kursinya lebih dekat ke jendela dan duduk untuk menyaksikan badai. Bagaimana kabar Jose, bagaimana kabar Belle? Akan sangat menyenangkan berada di Glitch. Dengarkan Berita di jam 11 dan gerutuan Jose; mengagumi mata kucing Belle. Sangat disayangkan bahwa semua ini hanya terjadi di masa lalu. Retakan terjadi di sepanjang kaca tebal yang tahan benturan. Sudah waktunya bagi saya untuk menjadi bagian dari berita...
Dan tiba-tiba saya menyadari bahwa saya tidak ingin menonton dari pinggir lapangan. Badai besar akan memakanku dengan satu atau lain cara. Mengapa tidak bersenang-senang di menit-menit terakhir?
Aku keluar dari kamar Presidential Suite. “Tidak berfungsi” dilaporkan pada papan di keempat elevator. Dia berlari menaiki tangga menuju atap, melompati tiga anak tangga.
Pengacara itu sudah setengah jalan menuju helikopter ketika saya sampai di atap. Dia menutupi dirinya dengan tangan dari hujan yang menerpa wajahnya. Saat dia memperhatikanku, aku begitu dekat sehingga dia hanya sempat menangis sebentar. Setelah menerima pukulan di rahang, pengacara itu berlutut.
Helikopter itu belum memutar baling-balingnya. Pilot itu duduk dengan kaki menjuntai di tepi peron dan memperhatikan saat saya mendekat. Asap rokok keluar dari bawah telapak tangannya yang tertutup.
- Jangan sentuh aku, oke? - dia berteriak menembus angin dan menembak banteng itu ke dalam kegelapan yang melolong. Cahaya itu langsung menghilang dari pandangan. -Ke mana kamu mau pergi?
- Di sana! - Saya menunjuk ke arah kota, terjun ke dalam kegelapan.
- Bodoh. Itu adalah pusat gempa di sana. Terbang ke sana sendiri.
- Itu yang saya mau. Tetap di sini atau terbang bersamaku.
Pilot melepas helmnya dan menyodorkannya ke tangan saya.
- Aku akan membeli beberapa gelas. Pasti tidak akan terjadi apa-apa pada menara itu.
Selama enam bulan bertugas, saya harus menerbangkan banyak drone, namun menerbangkan helikopter sungguhan ternyata jauh lebih menyenangkan. Dia merespons gerakan sekecil apa pun dari kemudi. Arah dan kekuatan anginnya terasa... nah, begitulah yang terjadi di dunia nyata. Inilah sebabnya mengapa banyak orang masih lebih memilih penerbangan sungguhan daripada menerbangkan drone. Secara ajaib!
Tiba-tiba mobil bergetar hebat hingga saya hampir terlempar dari tempat duduk saya, dan helikopter pun berputar di tempatnya. Saya dengan serius meraih kemudi dengan cakar saya dan menarik diri saya keluar dari lubang.
Jadi hanya dalam beberapa menit saya mengalami momen terindah dan paling mengerikan dalam hidup saya. Saya tidak ingin mati sama sekali, namun saya bergegas menuju pusat badai besar. Anda perlu punya waktu untuk mampir ke satu tempat, satu tempat saja.
Selama kurang lebih lima belas menit saya mengitari blok itu untuk mencari tempat untuk mendarat. Akhirnya, dia duduk tepat di tengah jalan, melepaskan sekrupnya dan memutar mobilnya ke samping. Saya sempat bertanya-tanya mengapa jalanan benar-benar kosong. Apakah masyarakat masih duduk di rumah menunggu kabar? Tapi tidak ada waktu untuk berpikir.
Aku tersandung ke dalam Glitch, terengah-engah. Pakaianku basah kuyup, jantungku berdebar kencang karena adrenalin yang sangat tinggi.
Belle sedang duduk di kursi di seberang jendela, terbungkus selimut. Nyala lilin berkedip-kedip di atas meja di dekatnya. Dia menatapku dengan mata birunya yang menakjubkan dengan pupil seperti kucing.
-Di mana Jose? - Aku bertanya dengan nada seolah-olah aku datang ke sini secara tidak sengaja.
Dia mengangkat bahu dan tersenyum:
– Dia bilang dia ingin sendiri. Dan kamu?
Aku mendekat, tidak tahu harus berkata apa. Saya membayangkan diri saya sebagai penyelamat. Banyak pemikiran serius terlintas di kepala saya saat saya bergegas ke sini. Ternyata dia merasa cukup nyaman dengan buku di tangannya.
“Saat ini aku ingin meminta maaf dan pergi, dengan hati-hati menutup pintu di belakangku.” Tapi ini pemikiran yang bodoh, karena aku terbang ke sini dengan helikopter, berputar setengah blok saat mendarat... Kupikir sekarang aku ingin bersamamu.
Dia tertawa terbahak-bahak:
- Hanya untuk menjadi? Membaca buku bersama?
Aku mengangguk:
- Ya kenapa tidak.
“Bukan hal terbaik untuk dilakukan sebelum Akhir Dunia,” dia mengesampingkan bukunya, menyingkapkan selimutnya dan berdiri. Dia telanjang dan mata kucingnya berbinar persis seperti yang kubayangkan berkali-kali. Dia melingkarkan tangan dan kakinya di sekelilingku dan menempelkan seluruh tubuhnya ke tubuhku. Kita akan bersenang-senang di Ujung Dunia ini...
Sumber: www.habr.com