Setelah sukses dari roket Falcon Heavy, SpaceX untuk pertama kalinya berhasil menangkap bagian dari nose cone. Strukturnya terlepas dari lambung kapal dan dengan mulus melayang kembali ke permukaan bumi, lalu ditangkap dalam jaring khusus yang dipasang di kapal.
Kerucut hidung roket adalah struktur bulat yang melindungi satelit di dalamnya selama pendakian awal. Sedangkan di luar angkasa, fairingnya dipisahkan menjadi dua bagian yang masing-masing kembali ke permukaan planet. Biasanya bagian seperti itu tidak cocok untuk digunakan kembali. Namun, CEO SpaceX Elon Musk tertarik untuk menemukan cara menangkap bagian fairing sebelum menyentuh air laut, yang akan berdampak negatif pada elemen roket.
Untuk mencapai tujuan ini, perusahaan membeli perahu bernama “Ms. Tree" (nama asli Pak Steven) dan melengkapi kapal dengan empat balok, di antaranya jaring raksasa direntangkan. Setiap separuh fairing dilengkapi dengan sistem panduan yang memungkinkannya kembali ke Bumi, serta mesin kompak dan parasut khusus yang digunakan untuk mengontrol penurunan.
Salah satu dari Tuan. Tes pemulihan fairing terakhir Steven di Pantai Barat sebelum dikirim ke Pantai Timur. Menunggu untuk itu...
- SpaceX (@SpaceX)
Perusahaan telah menguji sistem penangkapan ikan fairing tersebut sejak awal tahun lalu, namun sejauh ini belum berhasil menangkap satu bagian pun dari fairing tersebut, meskipun banyak yang sudah ditangkap dari air setelah mendarat. Kini perusahaan untuk pertama kalinya berhasil mewujudkan rencananya, menangkap sebagian kerucut sebelum menyentuh air.
Fairing tersebut selanjutnya akan diuji kesesuaiannya untuk digunakan pada peluncuran kembali. Karena bagian tersebut tidak menyentuh air, dapat diasumsikan bahwa spesialis SpaceX akan dapat memperbaiki komponen perangkat keras panel untuk digunakan lebih lanjut. Jika di masa depan perusahaan terus menangkap elemen roket yang dikembalikan ke dalam jaringan, maka pendekatan ini akan memungkinkan penghematan yang signifikan.
Sumber: 3dnews.ru