Pada Sabtu pagi, pesawat terbesar di dunia, Stratolaunch, melakukan penerbangan pertamanya. Mesin berbobot hampir 227 ton dan lebar sayap 117 meter itu lepas landas sekitar pukul 17 waktu Moskow dari Pelabuhan Udara dan Luar Angkasa Mojave di California, AS. Penerbangan pertama berlangsung hampir dua setengah jam dan berakhir dengan sukses mendarat sekitar pukul 00:19 waktu Moskow.
Peluncuran ini dilakukan hanya tiga bulan setelah Stratolaunch Systems, yang pesawatnya dikembangkan oleh Scaled Composites, memberhentikan lebih dari 50 karyawannya dan berhenti mencoba membuat roketnya sendiri. Perubahan rencana ini dipicu oleh meninggalnya salah satu pendiri Microsoft Paul Allen, yang mendirikan Stratolaunch Systems pada tahun 2011.
Pesawat terbesar di dunia mulai terbang! @Stratolaunch @NASASpaceflight #stratolaunch pic.twitter.com/jmLs3mpztn
β Jack Beyer (@thejackbeyer) 13 April 2019
Dengan badan pesawat ganda, Stratolaunch dirancang untuk terbang di ketinggian hingga 10 meter, di mana ia dapat melepaskan roket luar angkasa yang kemudian dapat menggunakan mesinnya sendiri untuk memasuki orbit mengelilingi Bumi. Stratolaunch Systems sudah memiliki setidaknya satu klien, Orbital ATK (sekarang merupakan divisi dari Northrop Grumman), yang berencana menggunakan Stratolaunch untuk mengirim roket Pegasus XL ke luar angkasa.
Batu itu telah mendarat! Ucapan selamat yang tulus dari saya kepada semua orang di @Stratolaunch! @NASASpaceflight #stratolaunch pic.twitter.com/g8RwZyVbvA
β Jack Beyer (@thejackbeyer) 13 April 2019
Sebelum peluncuran hari ini, pesawat tersebut telah menjalani sejumlah tes tambahan selama beberapa tahun terakhir, termasuk penerbangan pertamanya keluar dari hanggar dan uji mesin pada tahun 2017, serta beberapa uji coba di landasan pacu Mojave dengan berbagai kecepatan selama beberapa waktu terakhir. dua tahun.
Sumber: 3dnews.ru