Pasukan Pertahanan Israel (IDF) mengatakan pihaknya menghentikan upaya serangan dunia maya yang diluncurkan oleh Hamas selama akhir pekan dengan serangan udara balasan terhadap sebuah bangunan di Gaza yang menurut militer merupakan serangan digital tersebut dilakukan. Hal ini diyakini sebagai pertama kalinya dalam sejarah militer merespons serangan siber dengan kekerasan fisik secara real time.
Akhir pekan ini terjadi gejolak kekerasan lagi, dengan Hamas menembakkan lebih dari 600 roket ke Israel dalam tiga hari dan IDF melancarkan serangannya sendiri terhadap ratusan sasaran yang disebutnya sebagai sasaran militer. Sejauh ini, sedikitnya 27 warga Palestina dan empat warga sipil Israel tewas dan lebih dari seratus lainnya luka-luka. Ketegangan antara Israel dan Hamas telah meningkat selama setahun terakhir, dengan protes dan kekerasan yang terjadi secara berkala.
Selama pertempuran hari Sabtu, IDF mengatakan Hamas telah melancarkan serangan siber terhadap Israel. Tujuan pasti dari serangan tersebut tidak dilaporkan, namun The Times of Israel mengklaim bahwa para penyerang berusaha untuk merusak kualitas hidup warga Israel. Dilaporkan juga bahwa serangan itu tidak rumit dan segera dihentikan.
Seorang juru bicara militer Israel mengatakan: "Hamas tidak lagi memiliki kemampuan dunia maya setelah serangan udara kami." IDF merilis video yang menunjukkan serangan terhadap gedung tempat serangan siber tersebut diduga dilakukan:
Insiden khusus ini menandai pertama kalinya militer merespons serangan siber dengan kekuatan saat pertempuran sedang berlangsung. Amerika Serikat menyerang seorang anggota ISIS pada tahun 2015 setelah dia memposting rekaman pasukan Amerika secara online, namun serangan tersebut tidak terjadi secara real-time. Tanggapan Israel terhadap Hamas menandai pertama kalinya negara tersebut segera merespons serangan siber dengan kekuatan militer selama fase aktif konflik.
Serangan tersebut menimbulkan pertanyaan serius mengenai insiden tersebut dan signifikansinya di masa depan. Prinsip umum peperangan dan hukum humaniter internasional menyatakan bahwa serangan balasan harus proporsional. Tidak ada orang waras yang akan setuju bahwa serangan nuklir terhadap ibu kota merupakan respons yang memadai terhadap kematian seorang tentara dalam pertempuran di perbatasan. Mengingat IDF mengakui bahwa mereka telah menggagalkan serangan siber sebelum serangan udara dilakukan, apakah tindakan terakhir tersebut tepat? Bagaimanapun, ini adalah tanda yang mengkhawatirkan dari evolusi peperangan modern.