Með því að nota einka örbylgjunet í „yfir 890 lausninni“ gæti FCC vonað að það gæti ýtt öllum þessum einkanetum inn í sitt rólega horn á markaðnum og gleymt þeim. Hins vegar kom fljótt í ljós að þetta var ómögulegt.
Nýir einstaklingar og stofnanir komu fram sem þrýsta á breytingar á núverandi regluverki. Þeir lögðu til margar nýjar leiðir til að nota eða selja fjarskiptaþjónustu og héldu því fram að núverandi fyrirtæki sem hefðu tekið þetta svæði eignarnámi hindruðu þau í að vaxa. FCC brást við með því að slíta smám saman einokun AT&T og hleypa keppinautum inn á ýmis svið fjarskiptamarkaðarins.
Til að bregðast við, gripu AT&T til ákveðnar ráðstafana og settu fram yfirlýsingar sem áttu að vinna gegn eða að minnsta kosti draga úr áhrifum nýrra keppinauta: þeir buðust til að ræða opinberlega um andmæli sín við aðgerðum FCC og úthlutaði nýjum gjaldskrám sem lækkuðu hugsanlegan hagnað niður í núll. Frá sjónarhóli fyrirtækisins voru þetta eðlileg viðbrögð við nýjum samkeppnisógnunum, en utan frá voru þær vísbendingar um nauðsyn þess að grípa til alvarlegri ráðstafana til að stemma stigu við hinum lúmska einokunaraðila. Eftirlitsaðilar sem kröfðust þess að skapa samkeppni í fjarskiptum ætluðu ekki að hvetja til yfirráðabaráttu fyrirtækja þar sem þeir sterkustu myndu sigra. Þess í stað vildu þeir búa til og styðja langtíma valkosti fyrir AT&T. Tilraunir AT&T til að brjótast út úr þéttu gildrunni í kringum það ruglaði fyrirtækið aðeins frekar.
Nýjar ógnir hafa komið bæði frá brúnum og miðju netkerfis AT&T, sem rjúfa yfirráð fyrirtækisins yfir endabúnaði sem viðskiptavinir þess tengja við línur þess og langlínulínur sem tengja Bandaríkin í eitt símakerfi. Hver af hótunum hófst með málsókn sem höfðað var af tveimur litlum og að því er virðist óverulegum fyrirtækjum: Carter Electronics og Microwave Communications, Incorporated (MCI), í sömu röð. Hins vegar ákvað FCC ekki aðeins í þágu ungu fyrirtækjanna heldur ákvað einnig að túlka mál þeirra almennt þannig að það uppfyllti þarfir nýs flokks keppinauta sem AT&T verður að samþykkja og virða.
Og samt, frá lagalegu sjónarhorni, hefur lítið breyst síðan Hush-a-Phone málið var tekið fyrir á fimmta áratugnum. Á þeim tíma hafnaði FCC staðfastlega umsóknum frá mun góðkynjaðri keppinautum en Carter eða MCI. Sömu samskiptalög frá 1950 sem stofnuðu FCC sjálft stjórnuðu enn starfsemi þess á sjöunda og áttunda áratugnum. Stefnubreytingar FCC komu ekki frá nýjum aðgerðum þingsins, heldur af breytingu á stjórnmálaheimspeki innan framkvæmdastjórnarinnar sjálfrar. Og þessi breyting varð aftur á móti af tilkomu rafrænna tölva. Sú blending tölva og samskiptaneta sem er að koma upp hefur hjálpað til við að skapa skilyrði fyrir eigin þróun.
Upplýsingasamfélag
FCC hefur í áratugi talið meginábyrgð sína á að hámarka aðgang og sanngjarnan rekstur í tiltölulega stöðugu og samræmdu fjarskiptakerfi. Hins vegar, upp úr miðjum sjöunda áratugnum, fóru starfsmenn þóknunar að þróa aðra sýn á hlutverk sitt - þeir fóru í auknum mæli að einbeita sér að því að hámarka nýsköpun á kraftmiklum og fjölbreyttum markaði. Mikið af þessum breytingum má rekja til þess að nýr markaður fyrir upplýsingaþjónustu er kominn, en þó tiltölulega lítill.
Upplýsingaþjónustan átti upphaflega ekkert sameiginlegt með fjarskiptabransanum. Það fæddist í þjónustuskrifstofum - fyrirtækjum sem unnu gögn fyrir viðskiptavini sína og sendu þeim síðan niðurstöðurnar; þetta hugtak er á undan nútíma tölvum um nokkra áratugi. Til dæmis hafði IBM boðið upp á sérsniðna gagnavinnslu frá 1930 til viðskiptavina sem höfðu ekki efni á að leigja eigin vélrænni töfluvélar. Árið 1957, sem hluti af samkeppnissamningi við bandaríska dómsmálaráðuneytið, skiptu þeir þessum viðskiptum í sérstaka deild, Service Bureau Corporation, sem þá starfaði á nútíma rafeindatölvum. Að sama skapi byrjaði sjálfvirk gagnavinnsla (ADP) sem handvirk gagnavinnsla seint á fjórða áratugnum, áður en hún fór yfir í tölvur seint á fimmta áratugnum. En á sjöunda áratugnum fóru fyrstu upplýsingaborðin á netinu að birtast, sem gerði notendum kleift að hafa samskipti við fjartengda tölvu í gegnum útstöð yfir einkaleigu símalínu. Frægasta þeirra var SABER kerfið, afleiða SAGE, sem gerði það mögulegt að panta farseðla fyrir American Airlines með IBM tölvum.
Rétt eins og það sem gerðist með fyrstu tímaskiptakerfin, þegar þú ert með marga notendur í samskiptum við eina tölvu, var það mjög lítið skref frá því að leyfa þeim að eiga samskipti sín á milli. Það var þessi nýja leið til að nota tölvur sem pósthólf sem vakti athygli FCC.
Árið 1964 ákvað Bunker-Ramo, fyrirtæki sem er best þekkt sem verktaki fyrir varnarmálaráðuneytið, að auka fjölbreytni í upplýsingaþjónustu sinni með því að kaupa Teleregister. Meðal starfssviða hins síðarnefnda var þjónusta sem kölluð var Telequote, sem hafði veitt verðbréfamiðlurum viðskiptaupplýsingar í gegnum símalínur síðan 1928. Teleregister hafði hins vegar ekki leyfi fyrir fjarskiptaþjónustu. Það treysti á Western Union til að tengja notendur og gagnaverið.
Telequote III flugstöð frá Bunker-Ramo. Það gæti sýnt upplýsingar um hlutabréf sé þess óskað og veitt almenn markaðsgögn.
Byltingarkerfi Telequote á sjöunda áratugnum, Telequote III, gerði notendum kleift að nota útstöð með pínulitlum CRT skjá og spyrjast fyrir um hlutabréfaverð sem geymt var á fjartengdri Telequote tölvu. Árið 1960 kynnti Bunker-Ramo næstu kynslóð sína, Telequote IV, með viðbótareiginleika sem gerði miðlarum kleift að gefa út kaup- og sölupantanir sín á milli með því að nota útstöðvar. Hins vegar neitaði Western Union að gera línur sínar aðgengilegar í slíkum tilgangi. Hún hélt því fram að það að nota tölvu til að senda skilaboð á milli notenda myndi breyta einkalínu í almenna skilaboðaþjónustu (svipað og WU eigin símaþjónustu), og því ætti FCC að setja reglur um rekstraraðila þeirrar þjónustu (Bunker-Ramo).
FCC ákvað að breyta deilunni í tækifæri til að svara víðtækari spurningu: Hvernig ætti að meðhöndla vaxandi hluta netgagnaþjónustu á móti fjarskiptareglum? Þessi rannsókn er nú þekkt sem „tölvurannsókn“. Lokaniðurstöður rannsóknarinnar eru ekki eins mikilvægar fyrir okkur á þessari stundu og áhrif þeirra á hugarfar starfsmanna FCC. Langvarandi mörk og skilgreiningar virtust vera til endurskoðunar eða yfirgefin, og þessi hristing upp undirbjó huga FCC fyrir framtíðaráskoranir. Á undanförnum áratugum hefur ný samskiptatækni komið fram af og til. Hver þeirra þróaðist sjálfstætt og öðlaðist sinn karakter og sínar eigin reglur: símtækni, símtækni, útvarp, sjónvarp. En með tilkomu tölvunnar fóru þessar aðskildu þróunarlínur að renna saman við ímyndaða sjóndeildarhringinn og urðu að samtvinnuð upplýsingasamfélagi.
Ekki aðeins FCC, heldur gáfumennin í heild sinni, bjuggust við miklum breytingum. Félagsfræðingurinn Daniel Bell skrifaði um vaxandi „eftiriðnaðarsamfélag“, stjórnunarsérfræðingurinn Peter Drucker talaði um „þekkingarstarfsmenn“ og „tímabil ósamfellunnar“. Bækur, vísindagreinar og ráðstefnur um þema hinnar komandi heims byggðar á upplýsingum og þekkingu, frekar en efnisframleiðslu, runnu eins og fljót á síðari hluta sjöunda áratugarins. Höfundar þessara greina vísuðu oft til tilkomu háhraða almennra tölva og þeirra nýju leiða til að senda og vinna gögn í fjarskiptanetum sem þær munu gera mögulegar á næstu áratugum.
Sumir af nýju FCC-stjórnarmönnum sem Kennedy og Johnson forsetar skipuðu, fluttu sjálfir í þessa vitsmunalegu hringi. Kenneth Cox og Nicholas Johnson tóku þátt í málþingi Brooklyn Institute um „Tölvur, samskipti og almannahagsmuni,“ en formaður hans sá fyrir sér „lands- eða svæðisbundið fjarskiptanet sem tengir myndbands- og tölvumiðstöðvar í háskólum við heimili og kennslustofur í samfélaginu... Borgarar munu geta verið námsmenn „frá vöggu til grafar. Johnson myndi síðar skrifa bók um möguleika þess að nota tölvur til að breyta útvarpssjónvarpi í gagnvirkan miðil, sem ber heitið".
Fyrir utan þessa almennu vitsmunalegu strauma sem voru að taka samskiptareglur í nýjar áttir, hafði einn maður sérstakan áhuga á að setja reglur á nýjan farveg og átti stóran þátt í að breyta viðhorfi FCC. Bernard Strasburg tilheyrði því lagi FCC embættismannakerfisins, einu skrefi fyrir neðan sjö framkvæmdastjóra sem skipaðir voru af stjórnmálamönnum. Embættismenn sem að mestu samanstóð af FCC var skipt í skrifstofur byggðar á tæknisviðum sem þeir stjórnuðu. Umboðsmenn treystu á lagalega og tæknilega sérfræðiþekkingu skrifstofunnar til að setja reglurnar. Ábyrgðarsvið skrifstofu almenningssamskiptakerfa, sem Strassborg tilheyrði, var tengt þráðsímalínum og símalínum og samanstóð aðallega af AT&T og Western Union.
Strasburg gekk til liðs við Public Communications Bureau í seinni heimsstyrjöldinni og varð formaður árið 1963, og gegndi þar stóru hlutverki í viðleitni FCC til að grafa undan yfirráðum AT&T á næstu áratugum. Vantraust hans á AT&T stafaði af samkeppnismáli sem dómsmálaráðuneytið höfðaði gegn fyrirtækinu árið 1949. Eins og við nefndum var málið á þeim tíma hvort Western Electric, framleiðsludeild AT&T, væri að blása upp verð til að leyfa AT&T að blása upp hagnað sinn tilbúnar. Við þessa rannsókn sannfærðist Strassborg um að ómögulegt væri að svara þessari spurningu vegna núverandi ástands á símabúnaðarmarkaði. AT&T að kenna. Það var enginn markaður fyrir símabúnað til að bera neitt saman við til að komast að því hvort verð væru sanngjörn. Hann ákvað að AT&T væri of stórt og öflugt til að stjórna. Mikið af ráðleggingum hans til framkvæmdastjórnarinnar á síðari árum má tengja við þá trú hans að það verði að þvinga samkeppni inn í AT&T heiminn til að veikja hann í eftirlitsbundið ástand.
Símaver: MCI
Fyrsta stóra áskorunin fyrir langlínulínur AT&T frá upphafi þeirra snemma á XNUMX. öld kom frá ólíklegum manni. John Goeken var sölumaður og lítill kaupsýslumaður og var hyggileikinn síðri en eldmóði hans. Í æsku fékk hann, eins og margir jafnaldrar hans, áhuga á útvarpstækjum. Eftir að hann útskrifaðist úr skólanum fór hann að þjóna í hernum í útvarpssveitunum og eftir að hann lauk þjónustu fékk hann starf við að selja útvarpstæki fyrir General Electric (GE) í Illinois. Hins vegar fullnægði fullt starf hans ekki ástríðu hans fyrir frumkvöðlastarfi, svo hann opnaði hliðarfyrirtæki og seldi fleiri útvarpstæki til annarra hluta Illinois utan yfirráðasvæðis síns með vinahópi.
Jack Goken um miðjan tíunda áratuginn þegar hann var að vinna í flugvélasíma
Þegar GE frétti af því sem var að gerast og lokaði verslun árið 1963, fór Goken að leita nýrra leiða til að auka tekjur. Hann ákvað að byggja örbylgjuofnsamskiptalínu frá Chicago til St. Louis og selja útvarpsaðgang til vöruflutningabíla, árbátaskipstjóra, sendiferðabíla fyrir blóm og önnur lítil fyrirtæki sem notuðu veginn og þurftu ódýra farsímaþjónustu. Hann taldi að einkalínuleiguþjónusta AT&T væri of fín – of margir sem vinna við hana og of flókin frá verkfræðilegu sjónarmiði – og að með því að spara peninga við að byggja línuna gæti hann boðið lægra verð og betri þjónustu við notendur sem voru hunsaðir af stórt fyrirtæki.
Hugmynd Gokens passaði ekki inn í þáverandi FCC reglur - ákvörðunin „yfir 890“ veitti einkafyrirtækjum rétt til að byggja örbylgjuofnkerfi til eigin nota. Eftir að hafa fallið fyrir þrýstingi frá litlum fyrirtækjum sem ekki höfðu fjármagn til að búa til allt sitt eigið kerfi, var samþykkt regla árið 1966 sem gerði nokkrum fyrirtækjum kleift að nota eitt einka örbylgjuofnkerfi. Það veitti þeim hins vegar enn ekki rétt til að veita þriðja aðila samskiptaþjónustu fyrir peninga.
Þar að auki, ástæðan fyrir því að gjaldskrár AT&T virtust óhóflegar var ekki vegna mikillar eyðslu, heldur vegna reglugerðar um meðalverð. AT&T rukkaði fyrir einkalínuþjónustu miðað við fjarlægð símtala og fjölda lína, óháð því hvort þær láu meðfram þéttbýlum Chicago-St. . Eftirlitsaðilar og símafyrirtæki hönnuðu þessa uppbyggingu viljandi til að jafna samkeppnisskilyrði fyrir svæði með mismunandi íbúaþéttleika. Þannig lagði MCI til að taka þátt í gjaldskrám - til að nýta mismuninn á markaði og skipulögðu verði á leiðum með mikið álag til að ná út tryggðum hagnaði. AT&T kallaði þetta skimming, hugtak sem verður grundvöllur orðræðu þeirra í framtíðarumræðum.
Ekki er vitað hvort Gouken hafi í upphafi verið meðvitaður um þessar staðreyndir, eða hvort hann ákvað að hunsa þær af hreinu hjarta. Í öllu falli hljóp hann á hugmyndina af kappi, með hóflega fjárhagsáætlun sem aðallega var skipulögð með því að nota kreditkort. Hann og félagar hans með jafn hóflega getu ákváðu að stofna fyrirtæki og skora á hið alvalda AT&T, og þeir kölluðu það Microwave Communications, Inc. Goken flaug um allt land í leit að fjárfestum með djúpa vasa, en með litlum árangri. Hins vegar tókst honum betur að verja sjónarhorn fyrirtækis síns MCI fyrir FCC-nefndinni.
Fyrstu yfirheyrslur í málinu hófust árið 1967. Strassborg vakti forvitni. Hann leit á MCI sem tækifæri til að ná markmiði sínu um að veikja AT&T með því að opna markaðinn enn frekar fyrir einkalínum. Hins vegar var hann hikandi í fyrstu. Gouken heillaði hann ekki sem alvarlegan og duglegur kaupsýslumaður. Hann hafði áhyggjur af því að MCI væri kannski ekki besti mögulegi prófunarkosturinn. Hann var beðinn um þessa ákvörðun af hagfræðingi við háskólann í New Hampshire að nafni Manley Irwin. Irwin starfaði reglulega sem ráðgjafi hjá skrifstofu opinberra samskiptakerfa og hjálpaði til við að skilgreina hugtökin „tölvurannsókn“. Hann sannfærði Strassborg um að vaxandi markaður fyrir upplýsingaþjónustu á netinu sem þessi rannsókn afhjúpaði þyrfti fyrirtæki eins og MCI með nýtt tilboð; að AT&T sjálft muni aldrei geta áttað sig á fullum möguleikum upplýsingasamfélagsins sem er að koma upp. Strasburg rifjaði síðar upp að „neikvæðu afleiðingar tölvurannsóknarinnar staðfestu fullyrðingar MCI um að innganga þess á sérhæfðan langlínumarkað myndi þjóna almannahagsmunum“.
Með blessun almannasamskiptaskrifstofunnar komst MCI í gegnum prófkjörin og kreisti síðan samþykki sitt inn í yfirheyrslur nefndarinnar í heild sinni árið 1968, þar sem atkvæðagreiðslunni var skipt 4 á móti 3 eftir flokkslínum. Allir demókratar (þar á meðal Cox og Johnson) greiddu atkvæði með samþykkja leyfi MCI. . Repúblikanar, undir forystu Rosell Hyde formanns, greiddu atkvæði gegn því.
Repúblikanar vildu ekki trufla vel samsett eftirlitskerfi með kerfi sem spákaupmenn hafa dreymt um með vafasama tæknilega og frumkvöðlaverðleika. Þeir bentu á að þessi ákvörðun, þótt að því er virðist einskorðuð við eitt fyrirtæki og eina leið, muni hafa umtalsverðar afleiðingar sem munu umbreyta fjarskiptamarkaði. Strasburg og aðrir sem studdu verkefnið litu á MCI málið sem tilraun til að prófa hvort fyrirtækið gæti starfað við hlið AT&T á einkareknum fjarskiptamarkaði. Þetta var þó í raun fordæmi og eftir samþykkt þess munu tugir annarra fyrirtækja strax hlaupa til og leggja fram eigin umsóknir. Repúblikanar töldu að ómögulegt væri að snúa tilrauninni við. Þar að auki er ólíklegt að MCI og svipaðir nýir aðilar geti haldið sér á floti með lítið safn af dreifðum og ótengdum línum, eins og Chicago til St. Louis leiðina. Þeir munu krefjast tengingar við AT&T og neyða FCC til að gera nýjar breytingar á regluverkinu.
Og hrunið sem Hyde og aðrir repúblikanar spáðu gerðist í raun - innan tveggja ára frá ákvörðun MCI sendu þrjátíu og eitt annað fyrirtæki inn samtals 1713 umsóknir um 65 kílómetra af örbylgjutengingum. FCC hafði ekki getu til að halda aðskildar yfirheyrslur um hverja umsókn, svo nefndin safnaði þeim öllum saman sem einni skjölum fyrir yfirheyrslur um fyrirtæki sem veita sérhæfða fjarskiptaþjónustu. Í maí 000, þegar Hyde sagði sig úr framkvæmdastjórninni, var einróma ákvörðun tekin um að opna markaðinn algjörlega fyrir samkeppni.
Á sama tíma fann MCI, enn í vandræðum með peninga, nýjan auðugan fjárfesti til að bæta hag sinn: William K. McGowan. McGowan var nánast andstæða Gokens, háþróaður og rótgróinn kaupsýslumaður með Harvard-gráðu sem hafði byggt upp farsæl ráðgjafa- og áhættufjármagnsfyrirtæki í New York. Innan nokkurra ára hafði McGowan í raun náð yfirráðum yfir MCI og neytt Gouken út úr fyrirtækinu. Hann hafði allt aðra sýn á framtíð fyrirtækisins. Hann hafði engin áform um að fikta við siglingar á fljótum eða blómafhendingu, þvældist á jaðri fjarskiptamarkaðarins þar sem AT&T vildi ekki veita honum neina athygli. Hann vildi fara beint inn í hjarta eftirlitskerfisins og keppa beint í hvers kyns fjarskiptum.
Bill McGowan á fullorðinsaldri
Hlutur og afleiðingar upprunalegu MCI tilraunarinnar héldu áfram að aukast. FCC, sem var staðráðið í að gera MCI farsælan, fann sig nú fast í viðskiptum þar sem kröfur Magkovan jukust jafnt og þétt. Hann hélt því fram (eins og við var að búast) að MCI myndi ekki lifa af sem lítið safn óskyldra leiða, krafðist hann fjölda samskiptaréttinda yfir AT&T netið; til dæmis rétt til að tengjast svokölluðu „ytri rofi“ sem myndi gera netkerfi MCI kleift að tengjast beint við staðbundna rofa AT&T þar sem eigin línur MCI slitu.
Viðbrögð AT&T við nýju sérhæfðu fjarskiptafyrirtækin hjálpuðu fyrirtækinu ekki. Til að bregðast við innrás keppinauta innleiddi það lækkuð fargjöld á þungt hlaðnar leiðum og hætti meðalverði sem eftirlitsaðilar setja. Ef hún trúði því að hún myndi fullnægja FCC með þessum hætti með því að sýna keppnisskap, þá misskildi hún tilgang FCC. Strasburg og félagar hans voru ekki að reyna að hjálpa neytendum með því að lækka fjarskiptaverð — að minnsta kosti ekki beint.Þeir voru að reyna að hjálpa nýjum fyrirtækjum að komast inn á markaðinn með því að veikja vald AT&T. Þess vegna töldu FCC og aðrir áheyrnarfulltrúar, sérstaklega dómsmálaráðuneytið, nýja samkeppnisgjaldskrá AT&T sem hefnd og samkeppnishamlandi vegna þess að þeir ógnuðu fjármálastöðugleika nýrra aðila eins og MCI.
Nýr baráttuglaður forseti AT&T, John Debates, bætti ekki stöðu sína heldur og svaraði með ágengum orðræðu við innrás keppinauta. Í ræðu árið 1973 fyrir Landssamtökum eftirlitsmanna gagnrýndi hann FCC og kallaði á "heimild fyrir frekari tilraunir í efnahagsmálum." Slík ósveigjanleg hegðun vakti reiði Strasburg og sannfærði hann enn frekar um nauðsyn þess að hemja AT&T. FCC skipaði MCI fúslega að hafa netaðgang sem það bað um árið 1974.
Stigmandi átök við McGowan náðu hámarki með útgáfu Execunet árið eftir. Þjónustan var auglýst sem ný tegund gjaldþjónustu til að deila einkalínum meðal lítilla fyrirtækja, en FCC og AT&T varð smám saman ljóst að Execunet var í raun eitt af langlínusímkerfum í samkeppni. Það gerði viðskiptavinum í einni borg kleift að taka upp símann, hringja í númer og ná í hvaða viðskiptavin sem er í annarri borg (með því að nota „ytri rofa“ og gjaldið fyrir þjónustuna var háð fjölda og lengd símtalsins. Og engar leigulínur frá A til B.
Execunet tengdi MCI viðskiptavini við hvaða AT&T notanda sem er í hvaða stórborg sem er
Og svo, loksins, hætti FCC. Hún ætlaði að nota MCI sem kúlu gegn algjörum yfirburðum AT&T, en höggið var of sterkt. Á þessum tíma hafði AT&T hins vegar aðra bandamenn fyrir dómstólum og dómsmálaráðuneytinu og hélt áfram að reka málið. Þegar AT&T einokunin var farin að brjóta upp var erfitt að hætta.
Jaðarvandamál: Carterfone
Þegar MCI-málið þróaðist, birtist önnur ógn við sjóndeildarhringinn. Líkindin á milli Carterfone og MCI sögunnar eru sláandi. Í báðum tilfellum tókst upprennandi frumkvöðull – sem hafði viðskiptainnsæi var minna þróað en hugvit hans og seiglu – að takast á við stærsta fyrirtæki Bandaríkjanna. Hins vegar var bæði þetta fólk - Jack Goken og nýja hetjan okkar, Tom Carter - fljótlega útrýmt úr eigin fyrirtækjum af slægari frumkvöðlum og hurfu í gleymsku. Báðir byrjuðu sem hetjur og enduðu sem peð.
Tom Carter fæddist árið 1924 í Mabank, Texas. Hann fékk líka áhuga á útvarpi ungur að árum, gekk í herinn 19 ára og gerðist útvarpstæknir líkt og Gouken. Á síðustu árum síðari heimsstyrjaldarinnar starfrækti hann útvarpsstöð í Juneau og sá um fréttir og skemmtun fyrir hermenn á útvörðum um Alaska. Eftir stríðið sneri hann aftur til Texas og stofnaði Carter Electronics Corporation í Dallas, sem rak tvíhliða útvarpsstöð sem hann leigði öðrum fyrirtækjum - blómasala með sendibíla; olíuframleiðendur með rekstraraðila á borpöllunum. Carter fékk stöðugt beiðnir frá viðskiptavinum um að koma með leið til að tengja farsímtæki sín beint við símakerfið svo þeir þyrftu ekki að senda skilaboð til borgarbúa í gegnum rekstraraðila grunnstöðvarinnar.
Carter þróaði tól í þessum tilgangi, sem hann kallaði Carterfone. Hann samanstóð af svörtum plastdemanti með flóknu loki sem símatæki með hljóðnema og hátalara var sett í. Báðir hlutar voru tengdir við sendi/móttökustöðina. Til að tengja einhvern úti á vettvangi við einhvern í síma þurfti rekstraraðili stöðvarinnar að hringja handvirkt, en gat síðan sett símtólið á vögguna, eftir það gátu aðilarnir tveir talað án truflana. Sendi- og móttökustillingarrofi útvarpsins var raddvirkur, sendir tal þegar aðilinn í símanum talaði og tók svo á móti honum þegar sá á vettvangi talaði. Hann hóf sölu á tækinu árið 1959 og öll framleiðslan var staðsett í lítilli múrsteinsbyggingu í Dallas, þar sem eftirlaunaþegar settu saman Carterfone á einföld viðarborð.
Þegar símtólið var komið fyrir á vöggunni virkaði það tækið með hnappnum ofan á
Uppfinning Carters var ekki frumleg. Bell var með sína eigin útvarps-/símaþjónustu, sem fyrirtækið bauð viðskiptavinum í St. Louis fyrst árið 1946. Tuttugu árum síðar þjónaði það 30 viðskiptavinum. Hins vegar var nóg pláss fyrir keppinauta eins og Carter - AT&T bauð þessa þjónustu í um þriðjungi Bandaríkjanna og þú gætir beðið í röð í mörg ár. Að auki bauð Carter mun ódýrari verð ef (mikill ókostur) kaupandinn hafði þegar aðgang að útvarpsturni: $000 einu sinni, samanborið við $248-$50 á mánuði fyrir farsíma frá Bell.
Frá sjónarhóli AT&T var Carterfone „þriðju aðila tæki“, tæki þróað af þriðju aðilum tengdum neti fyrirtækisins, sem það bannaði. Í upphafi Hush-a-Phone málinu neyddu dómstólar AT&T til að leyfa notkun á einföldum vélrænum tækjum, en Carterfone féll ekki í þann flokk vegna þess að það tengdist netinu með hljóðrænum hætti - það er að segja það sendi og tók á móti hljóði yfir símalínu. Vegna þess hve rekstur Carter var smærri tók AT&T eftir tveimur árum og fór að vara sölumenn Carterfone við því að viðskiptavinir þeirra ættu á hættu að vera aftengdir símanum sínum - sömu hótanir og voru gerðar gegn Hush-a-Phone áratug fyrr. Með svipuðum aðferðum þvingaði AT&T Carter út af hverjum markaðnum á eftir öðrum. Carter gat ekki náð samkomulagi við keppinauta sína og ákvað að lögsækja þá árið 1965.
Stór fyrirtæki frá Dallas vildu ekki taka að sér málið, svo Carter fann sig á litlu skrifstofu Walter Steele, þar sem aðeins þrír starfsmenn störfuðu. Einn þeirra, Ray Bezin, lýsti síðar mynd af manni sem kom á skrifstofu þeirra:
Hann taldi sjálfan sig myndarlegan, eins og sést á því hvernig hann greiddi hvítt hárið til hliðar, hvítt hárið var aukið með hárlitun, en þykk jakkafötin og kúrekastígvélin gáfu aðra mynd. Hann var sjálfmenntaður og átti auðvelt með að höndla hvaða rafeinda-, útvarps- eða símabúnað sem er. Hann var ekki mikill kaupsýslumaður. Strangt viðhorf til fjölskyldunnar og ströng eiginkona. Hins vegar reyndi hann að líta út eins og flottur og farsæll athafnamaður, þó hann væri í raun gjaldþrota.
Fyrstu yfirheyrslur fyrir FCC voru haldnar árið 1967. AT&T og bandamenn þess (aðallega önnur lítil símafyrirtæki og ríkiseftirlitsstofnanir) héldu því fram að Carterfone væri ekki bara tæki, heldur krossspjalltæki sem tengdi AT&T netkerfi ólöglega við staðbundið farsímaútvarp net. . Þar með var brotið gegn ábyrgð fyrirtækisins á samskiptum innan kerfisins.
En, eins og í tilfelli MCI, úrskurðaði skrifstofu almenningssamskiptakerfa Carter í hag. Trúin á heim stafrænnar upplýsingaþjónustu sem er að nálgast, bæði samtengd og fjölbreytt, kom aftur við sögu. Hvernig gat einn einokunarþjónustuaðili séð fyrir og fullnægt öllum þörfum markaðarins fyrir útstöðvar og annan búnað fyrir allar mögulegar notkunarsvið?
Lokaákvörðun nefndarinnar, sem gefin var út 26. júní 1968, féllst á skrifstofuna og úrskurðaði að regla þriðja aðila um búnað AT&T væri ekki aðeins ólögleg heldur hefði hún verið ólögleg frá upphafi – og því gæti Carter átt von á skaðabótum. Samkvæmt FCC mistókst AT&T að greina á réttan hátt á milli hugsanlegra skaðlegra tækja (sem til dæmis geta sent röng stjórnmerki til netsins) frá skaðlausum tækjum eins og Carterfone. AT&T hefði strax átt að leyfa Carterfone að nota og þróa tæknilega staðla fyrir tæki þriðja aðila til að hafa samskipti á öruggan hátt.
Stuttu eftir þessa ákvörðun reyndi Carter að nýta þennan árangur með því að fara í viðskipti við tvo samstarfsaðila, þar á meðal einn af lögfræðingum hans, og stofnaði Carterfone Corporation. Eftir að hafa neytt Carter út úr fyrirtækinu græddu félagar hans milljónir á sölu til breska risans Cable and Wireless. Carterfone er horfinn; fyrirtækið hélt áfram að selja fjarritunarvélar og tölvuútstöðvar.
Saga Carters hefur áhugaverðan eftirmála. Árið 1974 fór hann í viðskipti við Jack Goken og stofnaði blómafhendingarfyrirtækið Florist Transworld Delivery. Það var á þessum markaði - fjarskipti til að styðja við lítil fyrirtæki - sem báðir frumkvöðlarnir vildu fyrst starfa. Carter hætti þó fljótlega frá fyrirtækinu og flutti aftur til heimabæjar síns, suðaustur af Dallas, þar sem hann rak lítið þráðlaust símafyrirtæki, Carter Mobilefone, um miðjan níunda áratuginn. Þar starfaði hann til dauðadags 80.
Rotnun
FCC, eins og Carter og Goken, gaf tilefni til herafla sem það gat hvorki stjórnað né skilið til fulls. Um miðjan áttunda áratuginn höfðu þing, dómsmálaráðuneytið og dómstólar fjarlægt FCC frá deilum um framtíð AT&T. Hápunktur hins mikla sambandsslita AT&T kom auðvitað árið 1970 þegar það hætti. Hins vegar höfum við komist á undan okkur í sögu okkar.
Tölvunetaheimurinn upplifði ekki full áhrif sigurs MCI og tilkomu samkeppni á langlínumarkaði fyrr en á tíunda áratugnum þegar einkaupplýsingakerfi fóru að þróast. Lausnir tengdar endabúnaði léku hraðar. Nú gæti hver sem er búið til hljóðræn mótald og tengt þau við kerfi Bells í skjóli Carterfone ákvörðunarinnar, sem gerir þau ódýrari og algengari.
Hins vegar hafa mikilvægustu afleiðingar AT&T sambandsslitsins að gera með heildarmyndina, ekki sérstöðu einstakra ákvarðana. Margir af fyrstu spámönnum upplýsingaaldarinnar sáu fyrir sér sameinað bandarískt tölvusamskiptanet undir merkjum AT&T, eða kannski alríkisstjórnarinnar sjálfrar. Þess í stað þróuðust tölvunet smátt og smátt, sundruðu og veittu einungis tengingar innra með sér. Ekkert eitt fyrirtæki stjórnaði hinum ýmsu undirnetum, eins og raunin var með Bell og staðbundin fyrirtæki; Þeir tengdust hvor öðrum ekki sem æðri og víkjandi, heldur sem jafningjar.
Hins vegar erum við líka hér að fara fram úr okkur. Til að halda áfram sögu okkar þurfum við að fara aftur til miðjan sjöunda áratugarins, þegar fyrstu tölvunetin komu til sögunnar.
Hvað annað að lesa:
- Ray G. Bessing, hver braut upp AT&T? (2000)
- Philip L. Cantelon, The History of MCI: The Early Years (1993)
- Peter Temin með Louis Galambos, The Fall of the Bell System: A Study in Prices and Politics (1987)
- Richard H. K. Vietor, Contrived Competition: Regulation and Deregulation in America (1994)
Heimild: www.habr.com