Útsýni yfir San Francisco frá austurhlið flóans
Halló Habr,
Í þessari færslu mun ég tala um hvernig við byggðum upp fyrirtæki í Silicon Valley. Á fjórum árum fórum við frá tveggja manna sprotafyrirtæki í kjallara byggingar í San Francisco í stórt, þekkt fyrirtæki með fjárfestingar upp á meira en $30M frá þekktum sjóðum, þar á meðal risum eins og a16z.
Undir niðurskurðinum eru margar áhugaverðar sögur um Y Combinator, áhættufjárfestingar, teymisleit og aðra þætti lífsins og vinnunnar í dalnum.
Forsaga
Ég kom í dalinn árið 2011 og gekk til liðs við MemSQL, fyrirtæki sem var nýútskrifað frá Y Combinator. Ég var fyrsti starfsmaðurinn hjá MemSQL. Við unnum úr þriggja herbergja íbúð í borginni Menlo Park þar sem við bjuggum (við hjónin vorum í einu herbergi, forstjórinn og konan hans í öðru og tæknistjóri fyrirtækisins, Nikita Shamgunov, svaf í sófanum. í stofunni). Tíminn hefur flogið, MemSQL í dag er stórt framtaksfyrirtæki með hundruð starfsmanna, milljónaviðskipti og skrifstofu í miðbæ San Francisco.
Árið 2016 áttaði ég mig á því að fyrirtækið hafði vaxið mig fram úr og ákvað að það væri kominn tími til að byrja á einhverju nýju. Eftir að hafa ekki enn ákveðið hvað ég á að gera næst sat ég á kaffihúsi í San Francisco og las einhverja grein frá því ári um vélanám. Annar ungur maður settist við hliðina á mér og sagði: „Ég tók eftir að þú ert að lesa um ritvél, við skulum kynnast. Aðstæður sem þessar eru algengar í San Francisco. Flestir á kaffihúsum, veitingastöðum og úti á götu eru starfsmenn sprotafyrirtækja eða stórra tæknifyrirtækja, þannig að líkurnar á að hitta einhvern slíkan eru mjög miklar. Eftir tvo fundi í viðbót með þessum unga manni á kaffihúsi ákváðum við að byrja að byggja upp fyrirtæki sem smíðar snjalla aðstoðarmenn. Samsung var nýbúinn að kaupa VIV, Google hafði tilkynnt Google Assistant og það virtist sem framtíðin væri einhvers staðar í þá átt.
Sem annað dæmi um hversu margir í SF vinna á upplýsingatæknisviðinu, viku eða tveimur seinna sátum ég og sami ungi maðurinn á sama kaffihúsi og ég var að gera breytingar á framtíðarsíðunni okkar og hann hafði ekkert að gera. gera. Hann sneri sér einfaldlega að tilviljanakenndum ungum manni sem sat hinum megin við borðið frá okkur og sagði „ertu að vélrita?“, sem ungi maðurinn svaraði undrandi „já, hvernig veistu það?
Í október 2016 ákváðum við að hefja sókn í áhættufjárfestingar. Ég gerði ráð fyrir að það væri mjög erfitt að komast á fund með helstu fjárfestum. Það kom í ljós að þetta er algjörlega rangt. Ef fjárfestir hefur jafnvel minnstu grun um að fyrirtæki gæti tekið við sér, mun hann glaður eyða klukkutíma af tíma sínum í að tala. Stórar líkur á að sóa klukkutíma í blindgötufyrirtæki eru miklu betri en litlar líkur á að missa af næsta einhyrningi. Sú staðreynd að ég var fyrsti starfsmaður MemSQL gerði okkur kleift að fá fundi á dagatalinu okkar með sex mjög flottum fjárfestum í dalnum innan viku frá vinnu. Við fengum innblástur. En með sömu léttleika og við tókum á móti þessum fundum mistókst við þessa fundi. Fjárfestar hitta teymi eins og okkur nokkrum sinnum á dag og geta skilið á lágmarks tíma að strákarnir fyrir framan þá hafa ekki hugmynd um hvað þeir eru að gera.
Umsókn í Y Combinator
Við þurftum að skerpa á kunnáttu okkar í uppbyggingu fyrirtækis. Að byggja upp fyrirtæki snýst ekki um að skrifa kóða. Þetta þýðir að skilja hvað fólk þarf, gera notendarannsóknir, frumgerð, ákveða rétt hvenær á að snúa og hvenær á að halda áfram, finna vöru sem hentar markaðnum. Rétt á þessum tíma var ráðning á Y Combinator Winter 2017. Y Combinator er virtasti hraðallinn í Silicon Valley, sem risar eins og Dropbox, Reddit, Airbnb og jafnvel MemSQL fóru í gegnum. Skilyrðin fyrir Y Combinator og áhættufjárfesta eru mjög svipuð: þeir þurfa að velja fáan fjölda úr fjölda fyrirtækja í Silicon Valley og hámarka líkurnar á að ná næsta einhyrningi. Til að komast inn í Y Combinator þarftu að fylla út umsókn. Spurningalistinn hafnar um það bil 97% umsókna, svo að fylla hann út er ótrúlega ábyrgt ferli. Eftir spurningalistann fer fram viðtal sem skerðir helming þeirra fyrirtækja sem eftir eru.
Við eyddum viku í að fylla út eyðublaðið, fylla það aftur, lesa það með vinum, lesa það aftur, fylla það aftur. Fyrir vikið fengum við boð í viðtal eftir nokkrar vikur. Við komumst í 3%, það eina sem er eftir er að komast í 1.5%. Viðtalið fer fram í höfuðstöðvum YC í Mountain View (40 mínútur á bíl frá SF) og tekur 10 mínútur. Spurningarnar sem spurt er eru um það bil þær sömu og eru vel þekktar. Það eru síður á netinu þar sem tímamælir er stilltur á 10 mínútur og spurningar úr þekktri handbók eru valdar af handahófi og birtar. Við eyddum klukkustundum á þessum síðum á hverjum degi og báðum nokkra af vinum okkar sem höfðu farið í gegnum YC áður að taka viðtal við okkur líka. Almennt séð tókum við fundi með fjárfestum af meiri alvöru en við gerðum mánuði áður.
Dagur viðtalsins var mjög áhugaverður. Viðtalið okkar var um tíuleytið. Við komum snemma. Fyrir mér var viðtalsdagur ákveðinn áskorun. Þar sem fyrirtækið mitt var greinilega ekki að taka við sér enn þá breytti ég tímafjárfestingunni minni með því að hefja reynslutíma hjá OpenAI. Einn af stofnendum OpenAI, Sam Altman, var einnig forseti Y Combinator. Ef ég fæ viðtal við hann og hann sér OpenAI í umsókninni minni er ekki minnsti vafi á því að hann muni spyrja yfirmann minn um framfarir á reynslutíma mínum. Ef ég kemst síðan ekki inn í Y Combinator, þá mun reynslutíminn minn hjá OpenAI líka vera í miklum vafa.
Sem betur fer var Sam Altman ekki í liðinu sem tók viðtal við okkur.
Ef Y Combinator samþykkir fyrirtæki hringja þeir samdægurs. Ef þeir hafna því skrifa þeir tölvupóst daginn eftir með nákvæmri útskýringu á hvers vegna. Samkvæmt því, ef þú færð ekki símtal um kvöldið, þýðir það að þú sért ekki heppinn. Og ef þeir hringdu, þá án þess að taka upp símann, geturðu vitað að þeir tóku okkur. Við stóðumst viðtalið með auðveldum hætti; allar spurningarnar voru úr handbókinni. Við komum út innblásin og fórum til Northern Fleet. Hálftími leið, við vorum tíu mínútur frá borginni, þegar hringt var í okkur.
Að komast inn í Y Combinator er draumur næstum allra sem byggja upp fyrirtæki í Silicon Valley. Sú stund þegar síminn hringdi er ein af þremur eftirminnilegustu augnablikunum á ferlinum. Þegar horft er fram á veginn mun annað af þremur gerast aðeins nokkrum klukkustundum síðar sama dag.
Stúlkan á hinum endanum var ekkert að flýta sér að gleðja okkur með fréttum um móttökur okkar. Hún sagði okkur að þau þyrftu að taka annað viðtal. Þetta er sjaldgæfur atburður en einnig var skrifað um það á netinu. Athyglisvert er að samkvæmt tölfræði, meðal þeirra fyrirtækja sem kölluðu í annað viðtal, samþykkja sömu 50%, það er sú staðreynd að við þurfum að skila gefur okkur 0 nýjar upplýsingar um hvort við komumst inn í YC eða ekki.
Við snerum við og komum til baka. Við nálguðumst herbergið. Sam Altman. Óheppni…
Ég skrifaði yfirmanninum mínum hjá OpenAI í slökun og sagði að þetta væri þetta, ég er að fara í viðtal hjá Y Combinator í dag, Sam mun líklega skrifa þér, ekki vera hissa. Allt gekk vel, stjórinn minn hjá OpenAI hefði ekki getað verið jákvæðari.
Annað viðtalið tók fimm mínútur, þeir spurðu nokkurra spurninga og létu okkur fara. Það var ekki sama tilfinning og við mölvuðum þá. Það virtist sem ekkert gerðist í viðtalinu. Við fórum til SF, minna innblásin að þessu sinni. 30 mínútum síðar hringdu þeir aftur. Að þessu sinni til að tilkynna að okkur hefur verið samþykkt.
Y Combinator
Reynslan hjá Y Combinator var mjög gagnleg og áhugaverð. Einu sinni í viku, á þriðjudögum, þurftum við að fara í höfuðstöðvar þeirra í Mountain View, þar sem við sátum í litlum hópum með reyndum strákum og deildum með þeim framvindu okkar og vandamálum og þeir ræddu mögulegar lausnir við okkur. Í lok hvers þriðjudags, undir kvöldmat, töluðu ýmsir farsælir frumkvöðlar og ræddu um reynslu sína. Höfundar Whatsapp töluðu á síðasta kvöldverði, það var mjög spennandi.
Samskipti við önnur ung fyrirtæki í árganginum voru einnig áhugaverð. Mismunandi hugmyndir, mismunandi teymi, mismunandi sögur fyrir alla. Þeir settu fúslega upp frumgerðir af aðstoðarmönnum okkar og deildu tilfinningum sínum og við notuðum frumgerðir af þjónustu þeirra.
Að auki var búið til vefgátt þar sem við gætum hvenær sem er búið til fundi með ýmsum snjöllum strákum sem hafa reynslu á ýmsum sviðum fyrirtækjabyggingar: sölu, markaðssetningu, notendafræði, hönnun, UX. Við notuðum þetta frekar mikið og fengum mikla reynslu. Næstum alltaf voru þessir krakkar í Northern Fleet, svo þeir þurftu ekki einu sinni að ferðast langt. Oft þurfti ekki einu sinni bíl.
Leitaðu að öðrum stofnanda
Það er ekki hægt að stofna fyrirtæki saman. En við höfum $150K sem YC gefur í upphafi prógrammsins. Við þurfum að finna fólk. Miðað við að við vitum varla hvað við skrifum er það enn glatað mál að leita að starfsmönnum, en kannski finnum við annan mann sem vill vera meðstofnandi með okkur? Ég stundaði ACM ICPC í háskóla og margir sem gerðu það af minni kynslóð eiga nú farsælan feril í dalnum. Ég byrjaði að skrifa til gömlu vina minna sem bjuggu núna í SF. Og dalurinn væri ekki dalur ef ég fyndi ekki í fyrstu fimm skilaboðunum einhvern sem vill byggja upp fyrirtæki. Eiginkona eins af ICPC vinum mínum var að byggja upp mjög farsælan feril hjá Facebook en íhugaði að hætta og stofna fyrirtæki. Við hittumst. Hún var líka þegar að leita að meðstofnendum og kynnti mig fyrir vini sínum Ilya Polosukhin. Ilya var einn af verkfræðingunum í teyminu sem byggði TensorFlow. Eftir nokkra fundi ákvað stúlkan að vera áfram á Facebook og Ilya kom til fyrirtækisins okkar sem þriðji stofnandi.
Heim NÆR
Eftir YC er aðeins auðveldara að afla áhættufjárfestinga. Á síðustu dögum áætlunarinnar skipuleggur Y Combinator kynningardag þar sem við kynnum fyrir 100 fjárfestum. YC byggði upp kerfi þar sem fjárfestar lýsa yfir áhuga á okkur strax á kynningunni og við lýsum áhuga á þeim í lok dags og síðan er byggð upp vegin samsvörun og við fundum með þeim. Við söfnuðum $400K, Ilya og ég tókum ekki mikinn þátt í þessu ferli, við skrifuðum kóðann, svo ég get ekki sagt margar áhugaverðar sögur. En það er einn.
Til markaðssetningar héldum við vélanámsfundi í San Francisco með fremstu rannsakendum (margir þeirra vinna hjá Google Brain, OpenAI, stunda nám við Stanford eða Berkeley og eru því landfræðilega staðsett í dalnum) og byggðum upp staðbundið samfélag. Á einum af þessum fundum sannfærðum við einn af algerlega fremstu vísindamönnum á þessu sviði um að vera ráðgjafi okkar. Við vorum næstum búin að skrifa undir skjölin þegar viku seinna áttaði hann sig á því að núverandi fyrirtæki hans myndi ekki leyfa honum að vera ráðgjafi. En honum fannst hann vera að svíkja okkur og lagði því til að í stað þess að ráðleggja fjárfestum við einfaldlega í okkur. Upphæðin á fyrirtækjaskala var lítil, en að fá fremsta rannsakanda á þessu sviði ekki bara sem ráðgjafa heldur sem fjárfesti var mjög flott.
Það var þegar júní 2017, Google Pixel kom út og var vinsæll. Ólíkt, því miður, Google aðstoðarmaðurinn innbyggður í það. Ég fékk lánaða pixla frá vinum, ýtti á heimahnappinn og 10 sinnum af 10 sá ég „settu upp Google aðstoðarmann áður en ég notaði hann í fyrsta skipti. Samsung notaði ekki keyptan VIV á nokkurn hátt, en gaf þess í stað út Bixby með vélbúnaðarhnappi og forrit sem leystu Bixby af hólmi fyrir vasaljós urðu vinsæl í Samsung Store.
Í ljósi alls þessa dofnaði trú okkar Ilya á framtíð aðstoðarmanna og við yfirgáfum það fyrirtæki. Við stofnuðum strax nýtt fyrirtæki, Near Inc, misstum Y Combinator merkið okkar, $400K, og fremstur rannsakandi sem fjárfestir í ferlinu.
Á því augnabliki höfðum við báðir mikinn áhuga á efninu myndun forrita - þegar líkönin sjálf skrifa (eða bæta við) kóðanum. Við ákváðum að kafa ofan í efnið. En þú getur alls ekki farið án peninga, svo fyrst þarftu að bæta upp töpuðu $400K.
Áhættufjárfestingar
Á þeim tíma, á milli stefnumóta línurita okkar Ilya, voru næstum allir fjárfestar í dalnum einum eða tveimur handabandi í burtu, svo, rétt eins og í fyrra skiptið, var mjög auðvelt að fá fundi. Fyrstu fundir gengu mjög illa og við fengum nokkrar neitanir. Þegar ég læri fyrir þessa og næstu 2 fjársöfnun sem ég mun taka þátt í, fyrir fyrsta JÁ, þarf ég að fá heilmikið af NEI frá fjárfestum. Eftir fyrsta JÁ kemur næsta JÁ á næstu 3-5 fundum. Um leið og það eru tvö eða þrjú JÁ eru nánast engin NEI fleiri og það verður vandamál að velja úr öllum JÁ hverjum á að taka.
Fyrsta JÁ okkar kom frá fjárfesti X. Ég mun ekki segja neitt gott um X, svo ég nefni ekki nafn hans. X lækkaði fyrirtækið á hverjum fundi og reyndi að bæta við viðbótarskilmálum sem voru óhagstæð fyrir teymið og stofnendur. Sá einstaklingur sem við unnum með hjá X var snemma á ferli sínum sem fjárfestir í stórum sjóði og fyrir hann var það stigagangur í ferli hans að gera mjög arðbæran samning. Og þar sem enginn nema hann sagði okkur JÁ, þá gat hann heimtað hvað sem var.
X kynnti okkur fyrir fjölda annarra fjárfesta. Fjárfestum líkar ekki við að fjárfesta einir, þeir vilja fjárfesta með öðrum. Að hafa aðra fjárfesta gerir það líklegra að þeir muni ekki gera mistök (vegna þess að einhverjum öðrum finnst þetta góð fjárfesting) og eykur möguleika fyrirtækisins á að lifa af. Vandamálið er að ef X kynnti okkur fyrir Y, þá mun Y ekki fjárfesta án X eftir það, því það verður kjaftshögg á X og þeir þurfa samt oft að eiga við hvort annað. Annað JÁ á eftir þessum kynnum kom tiltölulega fljótt og svo það þriðja og fjórða. Vandamálið var að X vildi kreista allan safann úr okkur og gefa okkur peninga við óhagstæðustu aðstæður og aðrir fjárfestar sem fræddust um okkur frá X gætu verið tilbúnir að fjárfesta í okkur á betri kjörum, en myndu ekki gera það fyrir X er aftur
Einn sólríkan morgun í San Francisco fékk ég bréf frá Nikita Shamgunov, þegar þáverandi forstjóra MemSQL, „Introducing Alex (NEAR) to Amplify Partners. Bókstaflega 17 mínútum síðar, algjörlega sjálfstætt og fyrir algjöra tilviljun, kemur bréf frá X með nákvæmlega sama titli. Strákarnir í Amplify reyndust ótrúlega flottir. Kjörin sem X bauð okkur virtust þeim draconic og þeir voru tilbúnir að fjárfesta í okkur á sanngjörnum kjörum. Nokkrir fjárfestar voru tilbúnir að fjárfesta við hlið Amplify. Við slíkar aðstæður hættum við fjárfestingu X og tókum upp hring með Amplify sem aðalfjárfestir. Amplify var heldur ekki ánægður með að fjárfesta í að fara framhjá X, en þar sem fyrsta introið kom frá Nikita, en ekki frá X, fannst sameiginlegt tungumál á milli allra og enginn móðgaðist. Ef Nikita hefði sent bréfið 18 mínútum síðar um daginn hefði hlutirnir kannski verið aðeins flóknari.
Við áttum nú $800 til að lifa á og byrjuðum ár fullt af harðkjarna líkanagerð á PyTorch, ræddum við tugi fyrirtækja í dalnum til að skilja hvar hægt væri að beita myndun forrita í reynd, og önnur ekki mjög áhugaverð ævintýri. Í júlí 2018 höfðum við nokkrar framfarir á líkönum og nokkrar greinar um NIPS og ICLR, en það var enginn skilningur á því hvar líkön af því stigi sem hægt var að ná á þeim tíma gæti verið beitt í reynd.
Fyrstu kynni af blockchain
Heimur blockchain er mjög undarlegur heimur. Ég forðaðist hann nokkuð markvisst í langan tíma, en að lokum lágu leiðir okkar saman. Í leit okkar að forritum fyrir myndun forrita komumst við að lokum að þeirri niðurstöðu að eitthvað á mótum myndun forrita og tengdu efni formlegrar sannprófunar gæti verið mjög gagnlegt fyrir snjalla samninga. Við vissum ekkert um blockchain, en dalurinn væri ekki dalur ef meðal gamalla vina minna væru ekki að minnsta kosti nokkrir sem hefðu áhuga á þessu efni. Við byrjuðum að eiga samskipti við þá og áttuðum okkur á því að formleg sannprófun er góð, en það eru brýnari vandamál í blockchain. Árið 2018 átti Ethereum þegar erfitt með að höndla álagið og að þróa samskiptareglur sem myndi keyra verulega hraðar var mjög brýnt mál.
Við erum auðvitað langt frá því að vera fyrstir til að koma með slíka hugmynd, en skyndirannsókn á markaðnum sýndi að á meðan samkeppni er þar og mikil, þá er hægt að vinna hana. Meira um vert, bæði Ilya og ég erum mjög góðir kerfisforritarar. Ferill minn í MemSQL var auðvitað miklu nær því að þróa samskiptareglur en að byggja líkön á PyTorch og Ilya hjá Google var einn af hönnuðum TensorFlow.
Ég byrjaði að ræða þessa hugmynd við fyrrverandi MemSQL samstarfsmenn mína og liðsfélaga minn frá ICPC dögum, og hugmyndin um að byggja upp hraðvirka blockchain siðareglur reyndist áhugaverð fyrir fjóra af hverjum fimm sem ég talaði við. Á einum degi í ágúst 2018 fjölgaði NEAR úr þremur í sjö og í níu á næstu viku þegar við réðum yfirmann rekstrarsviðs og yfirmann viðskiptaþróunar. Á sama tíma var fólkið einfaldlega ótrúlegt. Allir verkfræðingarnir voru annaðhvort úr fyrsta MemSQL teyminu eða höfðu unnið í mörg ár hjá Google og Facebook. Þrír okkar fengu ICPC gullverðlaun. Einn af upprunalegu sjö verkfræðingunum vann ICPC tvisvar. Á þeim tíma voru sex tvöfaldir heimsmeistarar (í dag eru níu tvöfaldir heimsmeistarar, en nú starfa tveir þeirra hjá NEAR, þannig að tölfræðin hefur batnað með tímanum).
Þetta var sprengilegur vöxtur, en það var vandamál. Enginn vann ókeypis og skrifstofan í miðbæ SF er líka langt frá því að vera ódýr og það var erfitt að standa undir skrifstofuleigu og dallaunum fyrir níu manns með það sem eftir var af $800K eftir eitt ár. NEAR á 1.5 mánuð eftir af tilveru áður en núll er eftir í bankanum.
Áhættufjárfestingar aftur
Með sjö mjög sterka kerfisforritara í töfluherberginu með að meðaltali um 8 ára reynslu, gátum við fljótt komist upp með sanngjarna hönnun fyrir siðareglur og fórum aftur að tala við fjárfesta. Því miður forðast margir fjárfestar blockchain. Á þeim tíma (og jafnvel núna) var ótrúlegur fjöldi tækifærissinna í þessum bransa og erfitt að greina á milli alvarlegra gaura og tækifærissinna. Þar sem venjulegir fjárfestar forðast blockchain þurfum við að fara til fjárfesta sem fjárfesta sérstaklega í blockchain. Það eru líka margir af þessum í dalnum, en það er allt annað sett, með litla skörun við fjárfesta sem ekki sérhæfa sig í blockchain. Sjálfsagt enduðum við með fólk í stefnumótadálknum okkar og í slíkum sjóðum í einu handabandi. Einn slíkur sjóður var Metastable.
Metstable er toppsjóður og að fá JÁ frá þeim myndi þýða að loka umferð nánast strax. Við vorum þegar komin í 3-4 NEI á þeim tíma og fjármunum til að tala við fór hratt fækkandi, eins og tíminn áður en NEAR yrði án lífsviðurværis. Metastable var með ótrúlega klára krakka að vinna við það, sem höfðu það hlutverk að rífa í sundur hugmyndir okkar og finna minnstu galla í hönnun okkar. Þar sem hönnun okkar á þeim tíma var nokkurra daga gömul, eins og reynsla okkar í blockchain á þeim tíma, eyðilögðu þeir Ilya og ég á fundi með Metstable. NEI í sparigrísnum hefur fjölgað um einn til viðbótar.
Á næstu vikum hélt vinnan fyrir framan stjórnina áfram og hönnunin fór að renna saman í eitthvað alvarlegt. Við flýttum okkur svo sannarlega á fundi okkar með Metastable. Ef fundurinn hefði farið fram núna hefði ekki verið hægt að eyða okkur svona auðveldlega. En Metstable mun ekki hitta okkur eftir aðeins tvær vikur. Hvað skal gera?
Lausn hefur fundist. Í tilefni afmælis Ilya hélt hann grillveislu á þaki húss síns (sem, eins og mörg þök í fjölbýlishúsum í norðurflotanum, var vel hirtur garður), þar sem öllum NÆR starfsmönnum og vinum var boðið, þar á meðal Ivan. Bogaty, vinur Ilya sem starfaði hjá Metastable á þessum tíma, auk nokkurra annarra fjárfesta. Öfugt við að setja upp fyrir fjárfesta í fundarherbergi, var grillið tækifæri fyrir allt NEAR teymið til að spjalla í frjálsu umhverfi, með bjór í höndunum, við Ivan og aðra fjárfesta um núverandi hönnun okkar og markmið. Undir lok grillsins kom Ivan til okkar og sagði að það virtist vera skynsamlegt fyrir okkur að hittast aftur.
Þessi fundur gekk mun betur og ég og Ilya gátum verndað hönnunina fyrir skaðlegum spurningum. Metastable bauð okkur að hitta stofnandann Naval Ravikant nokkrum dögum síðar á Angellist skrifstofunni. Skrifstofan var alveg tóm, því nánast allt fyrirtækið var farið til Burning Man. Á þessum fundi breyttist NEI í JÁ og NÆR var ekki lengur á barmi dauðans. Mótinu lauk, við komumst inn í lyftuna. Fréttin um að Metstable væri að fjárfesta í okkur bárust mjög hratt. Lyftan var ekki enn komin upp á fyrstu hæð þegar annað JÁ, einnig úr toppsjóði, barst í póstinn okkar án nokkurrar þátttöku af okkar hálfu. Það voru ekki fleiri NEI í þeirri fjáröflun og viku síðar vorum við að leysa bakpokavandann aftur til að passa bestu tilboðin í takmarkaðan hring.
Mikilvægur hlutur: í Dalnum er persónuleg snerting stundum mikilvægari en góð kynning eða vel hönnuð hönnun. Á fyrstu stigum lífs fyrirtækis skilja fjárfestar að tiltekin vara eða hönnun mun breytast mörgum sinnum og einbeita sér því miklu meira að teyminu og vilja þeirra til að endurtaka hratt.
Hraði er ekki stærsta vandamálið
Í lok árs 2018 fórum við í ETH San Francisco hackathon. Þetta er eitt af mörgum hackathons um allan heim tileinkað Ethereum. Á hackathoninu vorum við með stórt lið sem vildi byggja fyrstu útgáfuna af brúnni milli NEAR og Ether.
Ég skildi mig frá liðinu og ákvað að fara aðra leið. Ég fann Vlad Zamfir, vel þekktan áhrifavald í vistkerfinu sem var að skrifa útgáfu sína af sharding fyrir Ethereum, nálgaðist hann og sagði „Hæ, Vlad, ég skrifaði sharding í MemSQL, við skulum taka þátt í sama liði. Vlad var með stelpu og það var ljóst á andliti hans að ég hafði ekki valið besta tíma til að eiga samskipti. En stúlkan sagði "þetta hljómar flott, Vlad, þú ættir að taka hann með í liðið." Þannig endaði ég í teymi með Vlad Zamfir og næsta sólarhringinn lærði ég hvernig hönnun hans virkaði og skrifaði frumgerð með honum.
Við unnum hackathonið. En það var ekki það áhugaverðasta. Það áhugaverðasta er að þegar hann og ég vorum búnir að skrifa nánast frá grunni á milli brota hefur aðalliðið okkar, sem ætlaði að skrifa brúna, ekki einu sinni hafið störf ennþá. Þeir voru enn að reyna að setja upp staðbundið þróunarumhverfi fyrir Solidity.
Byggt á niðurstöðum þessa hackathon og fjölda notendarannsókna sem fylgdu því, komumst við að því að stærsta vandamálið með blockchains er ekki hraði þeirra. Stærsta vandamálið er að blockchain forrit eru ótrúlega erfið í skrifum og enn erfiðari fyrir notendur að nota. Áherslan okkar árið 2019 stækkaði, við tókum inn fólk sem skilur notendaupplifun, settum saman teymi sem hefur eingöngu áherslu á upplifun þróunaraðila og lögðum áherslu á þægindi fyrir þróunaraðila og notendur.
Byggingarviðurkenning
Með næga peninga í bankanum til að hafa ekki áhyggjur af næstu umferð strax og öflugt lið sem skrifar kóða og vinnur að hönnuninni, var nú kominn tími til að vinna að viðurkenningu.
Við vorum rétt að byrja og keppinautar okkar höfðu þegar stóran aðdáendahóp. Er einhver leið til að ná til þessara aðdáendahópa þannig að allir græði? Við sátum í litlum hópi á Red Door kaffihúsinu í San Francisco einn morguninn þegar stórkostleg hugmynd kom upp í hugann. Í heimi þar sem heilmikið af samskiptareglum keppast um að vera næsta stóra hluturinn, hefur fólk í raun enga uppsprettu upplýsinga um þessar samskiptareglur nema eigin markaðsefni. Það væri frábært ef einhver nógu klár myndi standa með rannsakendum og þróunaraðilum slíkra samskiptareglna fyrir framan stjórnina og rusla þeim. Þessi myndbönd eru góð fyrir alla. Fyrir þá (ef þeir verða ekki rifnir í sundur) vegna þess að samfélag þeirra getur séð að hönnun þeirra er ekki gras. Fyrir okkur er þetta tækifæri til að taka eftir samfélaginu og einnig tækifæri til að læra góðar hugmyndir. Næstum allar samskiptareglur, þar á meðal NEAR, eru þróaðar á opinskáan hátt, þannig að hugmyndir og kóða í heild sinni eru ekki falin, en stundum getur verið erfitt að finna þessar hugmyndir. Þú getur lært mikið á einum klukkutíma fyrir framan töflu með klárum manni.
Dalurinn reyndist enn og aftur gagnlegur. NEAR er langt frá því að vera eina bókunin sem hefur skrifstofu í norðurflotanum og hugmyndin um að taka upp slík myndbönd var mætt með mikilli eldmóði af hönnuðum annarra samskiptareglna. Við settum fyrstu fundina fljótt á dagatalið til að taka upp myndbönd með strákunum sem einnig voru landfræðilega í norðurflotanum, og í dag tæplega fjörutíu þegar.
Næstu mánuðina á eftir hittum við ótal fólk á ráðstefnum sem lærði fyrst um NEAR af þessum myndböndum og að minnsta kosti tvær af NEAR hönnunarlausnunum urðu til vegna aðlögunar upplýsinga úr þessum myndböndum, svo hugmyndin virkaði frábærlega bæði sem markaðsbrella og sem tækifæri. Finndu út nýjustu byltingarnar í greininni eins fljótt og auðið er.
Frekari saga
Liðið var að stækka og það mikilvægasta í lífi sprotafyrirtækis er að hafa nægan fjárhag til að styðja við vöxt. Þriðja fjáröflunin fór heldur ekki af stað strax, við fengum nokkur NEI, en aftur eitt JÁ sneri öllu á hvolf og við lokuðum því fljótt. Fjórða fjársöfnunin í byrjun þessa árs hófst með YES nánast samstundis, við fengum styrk frá Andreessen Horowitz, efsta sjóðnum bæði í grundvallaratriðum og á sviði blockchain, og með a16z sem fjárfesti lauk lotunni mjög fljótt. Í síðustu umferð .
Coronavirus hefur gert sínar eigin aðlaganir á ferlinu. Þegar fyrir heimsfaraldurinn fórum við að ráða fólk í fjarráðningu og þegar ákveðið var að loka höfuðstöðvunum í mars, tveimur vikum áður en opinberar lokanir hófust, hættum við algjörlega að veita umsækjendum á staðnum forgang og í dag er NEAR stórt dreifð fyrirtæki.
Í apríl á þessu ári hófum við kynningarferlið. Fram í september studdum við alla hnúta sjálf og samskiptareglan starfaði á miðlægu sniði. Nú er smám saman verið að skipta hnútunum út fyrir hnúta frá samfélaginu og þann 24. september slökkum við á öllum hnútunum okkar, sem verður í raun dagurinn þegar NEAR fer laus og við missum alla stjórn á því.
Þróunin endar ekki þar. Samskiptareglurnar eru með innbyggt flutningskerfi yfir í nýjar útgáfur og enn er mikil vinna framundan.
Að lokum
Þetta er fyrsta færslan á NEAR fyrirtækjablogginu. Á næstu mánuðum mun ég segja þér hvernig NEAR virkar, hvers vegna heimurinn er betri með góðri hentugri blockchain samskiptareglu en án hennar, og hvaða áhugaverðu reiknirit og vandamál við leystum við þróun: sharding, slembitölumyndun, samstöðu reiknirit, brýr með aðrar keðjur, svokallaðar Lag 2 samskiptareglur og margt fleira. Við höfum útbúið góða blöndu af dægurvísindum og ítarlegum tæknifærslum.
Lítill listi yfir úrræði fyrir þá sem vilja kafa dýpra núna:
1. Þú getur séð hvernig þróun fyrir NEAR lítur út og gert tilraunir í IDE á netinu .
2. Samskiptakóðinn er opinn, þú getur valið hann með spaða .
3. Ef þú vilt ræsa þinn eigin hnút á netinu og hjálpa til við valddreifingu þess geturðu tekið þátt í forritinu . Það er rússneskumælandi , þar sem fólk hefur farið í gegnum forritið og keyrt hnúta og getur aðstoðað við ferlið.
4. Víðtæk skjöl fyrir þróunaraðila á ensku eru fáanleg .
5. Þú getur fylgst með öllum fréttum á rússnesku í áðurnefndu , og inn
Að lokum, í fyrradag hófum við nethakkaþon með verðlaunasjóði upp á $50K, þar sem lagt er til að skrifa áhugaverð forrit sem nota brúna milli NEAR og Ethereum. Nánari upplýsingar (á ensku) .
Sjáumst bráðlega!
Heimild: www.habr.com