Með ferð til tunglsins aftur á vegvísi NASA virðist það bara við hæfi að stykki af tunglsaga sé að snúa aftur þar sem stjörnufræðingar hafa fundið löngu týndu „Snoopy“ eininguna úr Apollo 10 leiðangrinum.
Einingin, nefnd eftir teiknimyndahundinum Snoopy, var notuð af stofnuninni í Apollo 10 leiðangrinum, sem miðar að því að framkvæma allt nema lokastig þess að lenda manni á tunglinu. Án Apollo 10 leiðangursins hefði Apollo 11 tunglleiðangurinn ekki skilað árangri.
Geimfararnir Thomas Stafford og Eugene Cernan nálguðust gervihnött jarðar í um 50 þúsund feta fjarlægð (15,2 km) á þessari mönnuðu einingu. Þetta átti að vera lokaprófun á vélbúnaði einingarinnar, sem endaði á þeim stað sem kraftlækkun til tunglsins átti að hefjast. Stafford og Cernan sneru síðan aftur til stjórnunareiningarinnar Charlie Brown, þar sem þriðji geimfarinn John Young beið þeirra, eftir það fór geimfarið til jarðar og skildi Snoopy eftir á sporbraut.
NASA hafði engin áform um að halda áfram að nota Snoopy og hætti fljótlega að fylgjast með ferðum þess. Hins vegar árið 2011 ákvað teymi stjörnufræðinga undir forystu Nick Howes, meðlims Royal Astronomical Society of Great Britain, að komast að því hvar Snoopy væri núna. Á þeim tíma áætlaði hópurinn að líkurnar á árangri væru 1 á móti 235 milljónum.
Þeim mun áhrifameiri er staðhæfing stjörnufræðinga um að þeir hafi fundið týnda tunglið. Howes og teymið segjast vera „98% viss“ um að einingin hafi fundist, segir í frétt Sky News.
„Þar til við söfnum ratsjárgögnum,“ sagði Howes á Twitter, „enginn mun vita það með vissu... þó það líti lofandi út.
Heimild: 3dnews.ru