Samkvæmt áætlunum síðasta árs átti Boeing, undir NASA áætluninni, að gera tilraun til ómannaðs skots á Starliner CST-2019 mönnuðu geimfarinu til Alþjóðlegu geimstöðvarinnar í apríl 100. Þetta tæki, eins og Crew Dragon í samkeppni frá SpaceX, er hannað til að skila skotum geimfara til ISS frá amerískri jarðvegi en ekki frá rússneskum heimsheimum. Tilraunaflugi Crew Dragon án fólks var lokið með góðum árangri ekki alls fyrir löngu. Reynsluskot Boeing Starliner vélarinnar var aftur frestað til síðari tíma.
NASA sagði að Starliner áætlunin gæti ekki haldið áfram í apríl og maí vegna „óviðeigandi“ skotskilyrða. Vitanlega var ekkert vitað um þetta áður. Í júní verður komið í veg fyrir að Starliner verði skotið á loft með áður fyrirhuguðu skoti eldflaugar út í geim til að sinna pöntun frá bandaríska flughernum. Ágúst er eftir en stofnunin og Boeing eru ekki tilbúin að gefa upp nákvæma dagsetningu. Það verður auglýst síðar. Í samræmi við það er verið að fresta fyrstu sjósetningu Starliner verkefnisins með áhöfn um borð. Dagsetning þess að senda áhöfnina til ISS á Boeing farartæki hefur færst frá ágúst 2019 til ársloka.
En hvert ský hefur silfurfóður. Sendingu áhafnarinnar á Boeing farartækinu, sem frestað er til áramóta, mun fylgja aukið rannsóknarverkefni á bæði Starliner CST-100 sem er fest við stöðina og aðrar tilraunir, þar á meðal vinnu fólks á ISS með nánast hámarks starfsfólk. Einnig mun seinkun sjósetja enn og aftur hjálpa til við að tryggja áreiðanleika búnaðar og neyðarbjörgunarkerfis áhafnar í neyðartilvikum.
Í sömu fréttatilkynningu tilkynnti NASA að innan næstu tveggja vikna verði ákveðin dagsetning fyrir sendingu Crew Dragon frá SpaceX til ISS með áhöfn um borð. Ómannaða Crew Dragon leiðangurinn heppnaðist vel og SpaceX er nú að undirbúa viðbótarprófanir á neyðarbjörgunarkerfi áhafnarinnar. Allt verður athugað fyrir mannað flug Crew Dragon.
Heimild: 3dnews.ru