Недавно компания Intel отказалась от своих планов по выпуску и продаже 5G-модемов для смартфонов после того, как её основной клиент, Apple, 16 апреля объявил, что вновь начнёт использовать модемы Qualcomm. В прошлом Apple уже использовала модемы этой компании, но перешла на продукцию Intel исключительно в связи с судебными спорами с Qualcomm по поводу патентов и высоких лицензионных сборов. Тем не менее, достижения Intel в области 5G значительно уступают конкуренту, а Apple не желает терять время и отставать от Android-производителей из-за неготовности своего партнёра к освоению новой технологии.
Qualcomm уже выпустила свои первые 5G-модемы, в то время как Intel планировала приступить к производству первых экземпляров только в 2020 году, что при сохранении партнёрства Intel и Apple могло привести к появлению iPhone 5G примерно через год после появления первых устройств Android с поддержкой нового стандарта связи. Что ещё хуже, аналитики компаний UBS и Cowen предупредили, что 2020 год может оказаться достаточно оптимистичным прогнозом для Intel, который совсем не совпадёт с реальностью.
Intel выразила несогласие с прогнозами UBS и Cowen, но решение Apple, которая явно отдаёт приоритет скорейшему выпуску нового iPhone, а не победе в юридических битвах с Qualcomm, указывает на то, что аналитики, вероятно, были не далеки от истины. Ситуацию можно считать уже вторым провалом компании Intel в попытках выйти на рынок мобильных устройств. Давайте посмотрим на прошлые неудачи Intel и то, что они могут означать для ее будущего.
Hvernig Intel missti tækifæri sitt á farsímamarkaði
Более десяти лет назад Intel заявила, что Apple не сможет продавать достаточно значимые объёмы iPhone, и поэтому отказалась производить процессоры для её первого смартфона. В конечном итоге Apple заказала процессоры у Samsung, прежде чем разработать собственные процессоры A-серии, которые в итоге производились как Samsung, так и TSMC.
Þá vanrækti Intel hraðan vöxt ARM, sem veitti smáforritaframleiðendum eins og Qualcomm leyfi fyrir orkusparandi örgjörvum. Intel átti reyndar sína eigin örarkitektúr fyrir ARM örgjörva, XScale, en seldi hana til Marvell Technology árið 2006. Intel ákvað þá að nýta sér leiðandi stöðu sína í tölvu- og tölvuiðnaðinum. netþjónum, sem notar aðallega x86 arkitektúr í stað ARM til að kynna Atom x86 örgjörvana sína fyrir farsíma.
Því miður voru Intel x86 örgjörvar ekki eins orkusparandi og ARM örgjörvar og framleiðendur farsíma forgangsröðuðu endingu rafhlöðunnar fram yfir afköst. Fyrir vikið leituðu viðskiptavinir til ARM flísaframleiðenda eins og Qualcomm og Samsung. Qualcomm samþætti fljótlega mótaldið og grafíkkjarnann í ARM flöguna í Snapdragon örgjörvafjölskyldu sinni, sem varð hagkvæm allt-í-einn lausn fyrir flesta snjallsímaframleiðendur. Í upphafi nýs áratugar voru ARM örgjörvar notaðir í 95% allra snjallsíma í heiminum og Qualcomm varð stærsti framleiðandi farsímaflaga.
Í stað þess að gefast upp reyndi Intel að komast aftur inn á snjallsímamarkaðinn með því að niðurgreiða OEM sem notuðu Atom flís. Á þremur árum var um 10 milljörðum dollara varið í styrki til að ná ekki meira en 1% af markaðnum. Þegar Intel lækkaði niðurgreiðslur sneru OEMs fyrirsjáanlega aftur til ARM flísar.
Um mitt ár 2016 hætti Intel loksins að framleiða Atom SoC fyrir snjallsíma. Sama ár hóf fyrirtækið að útvega 4G mótald til Apple, sem dreifði pöntunum milli Intel og Qualcomm. Hins vegar voru mótald Intel áberandi hægari en Qualcomm, sem neyddi Apple til að takmarka hraða þess síðarnefnda til að koma í veg fyrir mun á eigin símum.
Þess vegna kemur það ekki á óvart að með bilið sem þegar er augljóst tapaði Intel í 5G keppninni. Fyrirtækið hefur greinilega ekki getað jafnað sérþekkingu Qualcomm á þessu sviði og viðvarandi vandamál Intel með ófullnægjandi framleiðslu á flísum á 14 nm ferlinu, sem inniheldur eigin mótald, hafa aðeins aukið vandamálið.
Hvað þýðir þessi bilun fyrir Intel?
Ákvörðun Apple um að hætta samstarfi við Intel kemur ekki á óvart, en traust Intel á vegi þess vekur spurningar um stjórn fyrirtækisins.
Á hinn bóginn gæti ákvörðun Apple hjálpað Intel að bæta ástandið með skortinum á 14 nm flísum. Einnig ætti tap Apple sem viðskiptavinar fyrir framtíðar 5G mótald fyrirtækisins ekki að hafa marktæk áhrif á tekjur þess, sem beinast fyrst og fremst að tölvumarkaði (52% af tekjum Intel árið 2018), sérstaklega þar sem framleiðsla er ekki einu sinni hafin ennþá. Það gæti einnig dregið úr rannsóknar- og þróunarkostnaði, sem eyddi nærri fimmtung af tekjum Intel á síðasta ári, og gert Intel kleift að eyða meiri peningum í efnilega tækni þar sem barátta fyrirtækisins er enn ekki töpuð, eins og sjálfkeyrandi bíla.
Athyglisvert er að hluthafar og markaðurinn virðast vera að hugsa í sömu átt, í ljósi þess að ákvörðunin um að hætta að útvega 5G mótald olli því að hlutabréf Intel hækkuðu lítillega í stað þess að lækka sem virðist vera búist við, þar sem sérfræðingar telja að þetta muni gera fyrirtækinu kleift að draga úr óþarfa kostnaður sem dregur úr hreinni arðsemi þess.
Intel er ekki alveg að yfirgefa mótaldsþróun og framboð. Fyrirtækið ætlar enn að framleiða 4G og 5G flís fyrir tölvur og tæki sem styðja hugtakið Internet of Things. Tapið á pöntunum Apple markaði hins vegar annað sinn sem fyrirtækið mistókst að ná fótfestu á hinum risastóra snjallsímamarkaði. Við skulum vona að Intel hafi lært sína lexíu og einbeitt sér meira að nýsköpun frekar en að treysta á yfirburði sína sjálfgefið, eins og það gerði með Atom.
Heimild: 3dnews.ru
