Kína mun prófa að fljúga næstu tveimur Smart Dragon geimeldflaugum sínum til notkunar í atvinnuskyni árið 2020 og 2021. Opinbera fréttastofan Xinhua greindi frá þessu á sunnudag. Þar sem væntanleg uppsveifla í uppsetningu gervihnatta eykst hraðar, er landið að auka viðleitni sína á þessu sviði.
China Rocket (deild ríkisfyrirtækisins China Aerospace Science and Technology) tilkynnti þetta tveimur mánuðum eftir að fyrstu endurnýtanlegu eldflauginni var skotið á loft, 23 tonna Smart Dragon-1 (), sem skaut þremur gervihnöttum á sporbraut. Kína er að leita að stjörnumerkjum gervihnatta í atvinnuskyni sem gætu boðið þjónustu allt frá háhraða interneti fyrir flugvélar til að fylgjast með kolasendingum. Endurnotanleg eldflaugahönnun mun gera það mögulegt að skjóta farmi oftar út í geim og draga úr kostnaði.
Samkvæmt Xinhua er Smart Dragon-2 með fast eldsneyti, sem er um 60 tonn að þyngd og með heildarlengd 21 metra, fær um að skila um 500 kg af hleðslu á sporbraut í 500 km hæð. Gert er ráð fyrir að tilraunaskot þessarar eldflaugar verði á næsta ári. Á sama tíma mun Smart Dragon-3 fara í tilraunaflug árið 2021 - þetta skotfæri mun vega um 116 tonn, ná 31 metra lengd og mun geta sent um 1,5 tonn af hleðslu á sporbraut.
Í júlí varð iSpace, sem byggir í Peking, fyrsta kínverska einkafyrirtækið til að fljúga gervihnött á sporbraut um eldflaug sína. Síðan seint á síðasta ári hafa tvö önnur kínversk sprotafyrirtæki reynt að skjóta gervihnöttum á loft en mistekist.
Heimild: 3dnews.ru