Breska 12 metra áhafnarlausa yfirborðsskipið (USV) Maxlimer hefur sýnt glæsilega sýningu á framtíð vélfærafræði siglinga, og hefur lokið 22 daga verkefni til að kortleggja svæði á Atlantshafsbotni.
Fyrirtækið sem þróaði tækið, SEA-KIT International, stjórnaði öllu ferlinu í gegnum gervihnött frá bækistöð sinni í Tollesbury í austurhluta Englands. Leiðangurinn var að hluta til styrktur af Geimferðastofnun Evrópu. Vélfæraskip í framtíðinni lofa að gerbreyta aðferðum við hafrannsóknir.
Mörg stór rannsóknarfyrirtæki sem reka hefðbundin skip með áhöfn eru þegar farin að fjárfesta mikið í nýrri fjarstýringartækni. Vöruflutningafyrirtæki gera sér einnig grein fyrir efnahagslegum ávinningi af rekstri vélfæraskipa. En fjarstýring þarf samt að reynast hagnýt og örugg til að fá almenna viðurkenningu. Þetta er einmitt verkefni Maxlimer.
Skipið fór frá Plymouth í lok júlí á vinnustað 460 km í suðvestur. Báturinn er búinn fjölgeisla bergmálsmæli sem festur er við skrokkinn og kortlagði bátinn yfir 1000 fermetra. km af landgrunnssvæði á um kílómetra dýpi. Það voru nánast engin samtímagögn skráð af sjómælingaskrifstofunni í Bretlandi fyrir þennan hluta hafsbotnsins. SEA-KIT vildi senda skipið yfir Atlantshafið til Ameríku sem hluta af sýnikennslu, en COVID-19 kreppan gerði þetta ómögulegt.
„Heildarmarkmið verkefnisins var að sýna fram á getu nútímatækni til að kanna vankannað sjávarumhverfi og þrátt fyrir skipulagsáskoranir sem við stóðum frammi fyrir vegna COVID-19, finnst mér við hafa náð þessu. Við höfum sannað getu til að stjórna skipinu í gegnum gervihnött og getu hönnunar okkar - liðið er þreytt, en í góðu skapi,“ sagði Peter Walker, tæknistjóri SEA-KIT International.
USV Maxlimer var upphaflega þróaður fyrir Shell Ocean Discovery XPRIZE keppnina, sem hann vann. Markmiðið var að bera kennsl á næstu kynslóð tækni sem hægt væri að nota til að kortleggja hafsbotn heimsins. Fjórir fimmtu hlutar hafsbotns á enn eftir að kanna í viðunandi upplausn. Vélfæralausnir munu nýtast mjög vel í þessu verkefni.
Maxlimer notar samskipta- og eftirlitskerfi sem kallast Global Situational Awareness, sem starfar í gegnum internetið. Það gerir rekstraraðilanum kleift að fá fjaraðgang að myndbandsupptökum frá CCTV myndavélum, hitamyndavélum og ratsjám, auk þess að hlusta í beinni útsendingu á umhverfið og jafnvel hafa samskipti við nálæg skip.
Maxlimer tengist þremur sjálfstæðum gervihnattakerfum til að vera í sambandi við stjórnturninn í Tollesbury. Vélmennið hreyfist hægt, á allt að 4 hnúta hraða (7 km/klst), en blendingur dísel-rafmagns aflrásin er mjög skilvirk.
Framkvæmdastjóri og hönnuður SEA-KIT, Ben Simpson, sagði við BBC News: „Við reiknuðum vandlega út hversu mikið eldsneyti yrði eftir í tankinum. Við héldum að það yrðu 300–400 lítrar. Það kom í ljós að þarna voru aðrir 1300 lítrar.“ Með öðrum orðum, Maxlimer sneri aftur til Plymouth með eldsneytistank sem var um þriðjungur fullur.
Auk Evrópsku geimferðastofnunarinnar voru samstarfsaðilar verkefnisins Global Marine Group, Map the Gaps, Teledyne CARIS, Woods Hole Group og frumkvæði Nippon Foundation-GEBCO Seabed 2030. Annar samstarfsaðili var Fugro, eitt stærsta sjávarjarðtæknifyrirtæki heims. Það tilkynnti nýlega samning við SEA-KIT um að eignast flota ómannaðra skipa til notkunar í rannsóknarstarfsemi í olíu-, gas- og vindorkugeiranum.
Heimild:
Heimild: 3dnews.ru