SpaceX hefur tilkynnt um nýtt gervihnattaskotatilboð sem gerir fyrirtækjum kleift að skjóta litlum gervihnöttum sínum á braut með öðrum svipuðum geimförum á Falcon 9 eldflauginni.
Hingað til hefur SpaceX að miklu leyti einbeitt sér að því að senda stærri gervitungl út í geim eða fyrirferðarmikil farmgeimfar til alþjóðlegu geimstöðvarinnar. Nýtt forrit sem kallast SmallSat Rideshare Program gefur rekstraraðilum örsmárra gervihnatta fleiri möguleika þegar þeir eru skotnir á sporbraut. Þeir munu ekki þurfa að laga sig að skoti stórs gervihnötts eða geimfars. Í staðinn mun Falcon 9 bera mörg lítil gervihnött sem vega á milli 330 pund (150 kg) og 660 pund (299 kg).
Samkvæmt SpaceX, fyrir gervihnött sem vegur allt að 330 pund, er grunnskotkostnaður 2,25 milljónir Bandaríkjadala. Að skjóta upp þyngri gervihnöttum sem vega allt að 660 pund mun kosta 4,5 milljónir Bandaríkjadala. Til samanburðar má nefna að bandaríska fyrirtækið Rocket Lab, sem sérhæfir sig í að skjóta upp litlum gervihnöttum inn í rúm, kostar á bilinu 5 til 6 milljónir dollara fyrir hvert flug.
Heimild: 3dnews.ru