Geimrannsóknarstofnun rússnesku vísindaakademíunnar (IKI RAS) greinir frá því að þátttakendur í ExoMars-2016 verkefninu hafi birt fyrstu niðurstöður greiningar á gögnum úr tækjum Trace Gas Orbiter (TGO).
Minnum á að ExoMars er samstarfsverkefni Roscosmos og Evrópsku geimferðastofnunarinnar, innleitt í tveimur áföngum. Á fyrsta stigi - árið 2016 - fóru TGO sporbrautareiningin og Schiaparelli lendingin til Rauðu plánetunnar. Sá fyrsti safnar vísindalegum upplýsingum með góðum árangri og sá síðari, því miður, hrundi.
Um borð í TGO eru rússneska ACS flókið og belgíska NOMAD tækið, sem starfar á innrauðu sviði rafsegulrófsins. Þessir litrófsmælar eru hannaðir til að skrá litla hluta andrúmsloftsins - lofttegundir sem eru ekki meiri en nokkrar agnir á hverja milljarð eða jafnvel trilljón, svo og ryk og úðabrúsa.
Eitt af meginmarkmiðum TGO verkefnisins er að greina metan, sem gæti bent til líf á Mars eða að minnsta kosti áframhaldandi eldvirkni. Í andrúmslofti Rauðu plánetunnar ættu metansameindir, ef þær birtast, að eyðast með útfjólubláum geislum sólar innan tveggja til þriggja alda. Þess vegna gæti skráning metansameinda bent til nýlegrar virkni (líffræðilega eða eldfjalla) á plánetunni.
Því miður hefur enn ekki verið hægt að greina metan í lofthjúpi Mars. „ACS litrófsmælarnir, sem og litrófsmælarnir í evrópsku NOMAD flókinu, greindu ekki metan á Mars við mælingar frá apríl til ágúst 2018. Athuganir voru gerðar í sólmyrkvaham á öllum breiddargráðum,“ segir í riti IKI RAS.
Hins vegar þýðir þetta ekki að það sé ekkert metan í andrúmslofti Rauðu plánetunnar. Gögnin sem fengust setja efri mörk fyrir styrk þess: metan í andrúmslofti Mars má ekki vera meira en 50 hlutar á trilljón. Nánari upplýsingar um námið má finna hér.
Heimild: 3dnews.ru