Já, þetta er Benson-setrið. Nýtt stórhýsi - hún hafði aldrei komið þangað. Nilda fann með móðureðli að barnið væri hér. Auðvitað, hér: hvar annars staðar á að geyma rænt barn, ef ekki í öruggu og öruggu skjóli?
Byggingin, sem var dauft upplýst og því vart sýnileg á milli trjánna, blasti við sem óviðráðanlegt magn. Það var samt nauðsynlegt að komast að því: yfirráðasvæði höfðingjasetursins var umkringt fjögurra metra grindargirðingu. Barir grillsins enduðu í hvítum máluðum punktum. Nilda var ekki viss um að punktarnir væru ekki skerptir - hún varð að gera ráð fyrir hinu gagnstæða.
Nilda lyfti kraganum á úlpunni sinni til þess að myndavélarnar yrðu ekki auðkenndar og gekk meðfram girðingunni í átt að garðinum. Það eru minni líkur á að lenda í vitnum.
Það var farið að dimma. Það voru fáir sem vildu ganga um garðinn á kvöldin. Nokkrir seinkomnir gengu á móti okkur en þetta voru handahófskenndir vegfarendur sem voru að flýta sér að yfirgefa eyðistaðinn. Ein og sér eru handahófskenndir vegfarendur ekki hættulegir. Þegar Nilda hitti þau lækkaði hún höfuðið, þó ekki væri hægt að bera kennsl á hana í myrkrinu sem safnaðist saman. Auk þess var hún með gleraugu sem gerðu andlit hennar óþekkjanlegt.
Þegar hún var komin að gatnamótunum stoppaði Nilda, að því er virtist óákveðin, og leit í kringum sig á leifturhraða. Það var ekkert fólk, engir bílar heldur. Tvær ljósker kviknuðu og hrifsuðu tvo rafhringi úr rökkrinu sem nálgast. Það var ekki nema von að næturöryggismyndavélar væru ekki settar upp á gatnamótunum. Venjulega eru þau sett upp á dimmustu og minnst fjölmennustu stöðum girðingarinnar, en ekki á gatnamótunum.
— Þú munt skila barninu mínu, Benson! - sagði Nilda við sjálfa sig.
Þú þarft ekki að taka þátt í sjálfsdáleiðslu: hún er þegar reið.
Á örskotsstundu tók Nilda af sér skikkjuna og tróð henni ofan í ruslatunnu í nágrenninu. Í duftkerinu eru tuskur af nákvæmlega sama lit, þannig að skikkjan vekur ekki athygli neins. Ef hann snýr aftur þessa leið mun hann sækja það. Annars verður ekki hægt að ákvarða staðsetningu Nildu út frá skikkjunni sem fannst. Regnúlpan er ný, keypt fyrir klukkutíma síðan í tískuverslun í nágrenninu.
Undir skikkjunni var borinn svartur jakki úr sérstöku endurskinsefni. Líkurnar á að tekið verði eftir öryggismyndavélum eru mun minni ef þú klæðist fötum úr endurskinsefni. Því miður er ómögulegt að verða algjörlega ósýnilegur myndavélum.
Nilda teygði þéttan líkama sinn í þröngum svörtum búningi og stökk upp á rimlana, greip hann með höndunum og þrýsti fótum sínum í mjúkum strigaskóm upp að rimlum. Með handleggjum og fótleggjum náði hún samstundis efst á girðinguna; það eina sem var eftir var að sigrast á punktunum. Það er rétt: skerpt eins og bardagarýtingur! Það er gott að enginn rafstraumur hafi farið í gegnum: líklega vegna þess að staðurinn er troðfullur. Þeir urðu einfaldlega vandræðalegir.
Nilda greip um framlengingarnar á endum tindanna, ýtti sér fram með fótunum og stóð fyrir höndunum. Svo sneri hún líkama sínum á bakið og losaði hendurnar. Eftir að hafa hangið í loftinu í nokkur augnablik féll viðkvæm mynd hennar ekki til jarðar úr fjögurra metra hæð heldur greip krosslagðar fætur hennar á rimlum. Nilda rétti úr sér og renndi sér niður rimlana, hallaði sér strax til jarðar og hlustaði.
Rólegt. Það virðist sem þeir hafi ekki tekið eftir henni. Hef ekki tekið eftir því ennþá.
Á bak við girðinguna, skammt frá henni, hélt borgin áfram að lifa kvöldlífinu. En nú hafði Nilda ekki áhuga á borginni, heldur á stórhýsi fyrrverandi eiginmanns síns. Á meðan Nilda renndi sér niður rimlana kviknuðu ljósin í setrinu: ljósker á stígunum og lampar á veröndinni. Það voru engin kastljós sem lýstu upp bygginguna að utan: eigandinn vildi ekki vekja óþarfa athygli á sjálfum sér.
Nilda renndi sér eins og sveigjanlegur skuggi frá börum að höfðingjasetrinu og faldi sig í óupplýstum runnum. Nauðsynlegt var að sinna vörðunum sem líklega voru þarna.
Maður í borgaralegum fötum kom niður af veröndinni. Af fasi hans skildi Nilda að hann var fyrrverandi hermaður. Hermaðurinn gekk meðfram setrinu, sneri sér að veggnum og ávarpaði einhvern. Nú fyrst tók Nilda eftir vörðunni sem faldi sig í skugganum. Eftir að hafa skipt nokkrum orðum við vörðinn hélt hermaðurinn - nú efaðist Nilda ekki um að hann væri varðstjórinn - að ganga um setrið og hvarf fljótlega fyrir hornið.
Nilda nýtti sér fjarveru sína og dró fram tösku úr veskinu sínu sem var fest við hlið hennar og renndi sér eins og snákur yfir grasið. Með dýraeðli, giskandi á augnablikin þegar athygli varðmannsins dróst, hljóp Nilda til og hætti þegar vörðurinn, sem stóð við vegginn, horfði letilega í kringum garðsvæðið í kringum setrið. Varðstjórinn var að skoða póstana hinum megin við setrið - Nilda vonaði að enginn væri á vakt við eftirlitsmenn á þeirri stundu. Auðvitað gæti hún haft rangt fyrir sér. Þá hefðir þú átt að vonast eftir jakkafötum úr endurskinsefni.
Tuttugu metrar voru eftir af vörðunni en þessir metrar voru hættulegastir. Varðvörðurinn var enn í skugganum. Nilda sá ekki andlit hans og gat ekki reist sig til að sjá. Á sama tíma gat hún ekki komist um vörðinn frá hlið, þar sem aðrir verðir voru hinum megin við framhliðina. Alls eru fjórir menn, að því er virðist.
Það var enginn tími eftir og Nilda ákvað. Hún stökk á fætur og hljóp hratt áfram, beint á vörðinn. Undrandi andlit og vélbyssuhlaup birtust úr skugganum, sem hækkuðu hægt upp á við, en þetta augnablik var nóg. Nilda kastaði stilettinum og hann gróf í Adams epli varðmannsins.
- Þetta er fyrir barnið mitt! – sagði Nilda og skar loks klukkutímann á háls.
Varðvörðurinn var ekki sekur um að hafa rænt barninu en Nilda var reið.
Það voru tvær leiðir til að komast inn í setrið. Fyrst er hægt að skera út glerið í kjallaranum og byrja strax að leita. Hins vegar valdi Nilda seinni kostinn: takast á við verðina fyrst. Stunginn varðvörður verður fljótlega uppgötvaður og þá verður leitin að barninu erfiðari. Skynsamlega lausnin er að bíða þar til yfirmaður öryggismála lýkur umferðum sínum og snýr aftur í gegnum veröndina inn í setrið. Það voru um tíu sekúndur eftir þar til hann sneri aftur, samkvæmt útreikningum Nildu. Öryggisherbergið er líklega við innganginn. Ef öryggið er óvirkt verður enginn til að vernda íbúa höfðingjasetursins.
Eftir að hafa ákveðið það, renndi Nilda sér fram á veröndina og fraus í hálfbeygðri stöðu, eins og dýr sem ætlaði að hoppa. Hún greip ekki vélbyssu gæslunnar, heldur frekar að nota hljóðlausan stíl. Ári eftir fæðingu náði Nilda sér að fullu og fann ekki fyrir líkama sínum, hlýðin og hvatvís. Með réttri kunnáttu eru beittur vopn mun áreiðanlegri en skotvopn.
Eins og Nilda hafði búist við, birtist varðstjórinn, sem gekk um bygginguna, frá gagnstæða framhliðinni. Nilda, krjúpuð bak við veröndina, beið.
Yfirmaður gæslunnar klifraði upp á veröndina og dró þungu tveggja metra hurðina að sér til að komast inn. Á því augnabliki hljóp óskýr skuggi að honum, einhvers staðar frá veröndinni. Skugginn stakk varðstjórann í bakið með einhverju snörpu. Hann vildi gráta af sársauka, en gat það ekki: það kom í ljós að seinni hönd skuggans kreisti hálsinn á honum. Blaðið blikkaði og varðstjórinn kafnaði í volgum salta vökvanum.
Nilda greip í hárið á líkinu og dró það inn í setrið og hindraði innganginn.
Það er rétt: öryggisherbergið er vinstra megin við aðalstigann. Nilda dró annan stíll úr veskinu sínu og renndi sér í átt að herberginu. Öryggisgæslan bíður þess að herforinginn snúi aftur; þeir bregðast ekki strax við að opna hurðina. Nema auðvitað að myndavélin sé sett upp beint við innganginn og Nilda hefur ekki þegar verið útsett.
Með stiletto í báðum höndum sparkaði Nilda hurðinni upp. Fimm. Þeir þrír voru beygðir yfir fartölvu í líflegum samræðum. Sá fjórði er að búa til kaffi. Sá fimmti er fyrir aftan eftirlitsmenn en baki er snúið við og sér ekki hver hefur farið inn. Allir eru með hulstur undir handarkrikanum. Í horninu er málmskápur - greinilega vopnaskápur. En skápurinn er líklega læstur: það mun taka tíma að opna hann. Tveir af þremur, beygðir yfir fartölvuna, lyfta höfðinu og andlitssvipurinn byrjar hægt og rólega að breytast...
Nilda hljóp að þeim sem næst var að vinna við kaffivélina og skar hann í andlitið. Maðurinn öskraði og þrýsti hendinni að sárinu, en Nilda veitti honum ekki lengur gaum: þá myndi hann klára hann. Hún hljóp í áttina að þeim tveimur á bak við fartölvuna og reyndi að grípa í skammbyssurnar þeirra. Hún tók út þann fyrri næstum samstundis og steypti stilettinum undir rifbeinin. Sá seinni hrökklaðist og sló Nildu í höndina, en ekki fast - hann gat ekki slegið stíllinn út. Nilda gerði truflandi hreyfingu. Óvinurinn brást við og var gripinn og fékk stæl í höku. Höggið var gefið frá botni og upp, með oddinn hækkaðan í loftið og fór inn í barkakýlið. Þriðji andstæðingurinn náði að koma sér og greip einnig skammbyssu en Nilda sló skammbyssuna út með hliðarspyrnu. Skammbyssan flaug á vegginn. Óvinurinn hljóp þó ekki eftir skammbyssunni, eins og Nilda hafði vonast til, heldur sló hann stúlkuna með hringhúsi á lærið, með fótinn í járnskómstígvél. Nilda tók andköf og réttaði úr sér og stakk illmennið í magann með stilettinum sínum. Stíllinn fór í gegnum vöðvana og festist í hryggnum.
Án þess að leita lengra hljóp Nilda að síðasta ómeidda óvininum sem eftir var. Hann sneri sér varla við í stólnum sínum og opnaði munninn til að öskra, að því er virðist. Með hnéhöggi innsiglaði Nilda munninn á honum ásamt tannsprungunni. Óvinurinn flaug með höfuðið inn í skjáina og hikaði ekki einu sinni þegar Nilda skar hann á háls. Síðan drap hún þá sem eftir voru sem enn önduðu og tók seinni stilettuna úr maga líksins. Hún mun samt þurfa stíllinn.
„Þú ruglaðir með rangan,“ sagði Nilda við líflausa líkamann. „Við urðum að hugsa um hvern ætti að ræna barninu.
Nilda slökkti svo á skjánum og vekjaranum og leit út um útidyrnar. Það var rólegt í útidyrunum. En mjöðmin á mér, eftir að hafa verið slegin af stígvélum, verkjaði. Marið mun líklega hylja helminginn af fætinum á mér, en það er allt í lagi, ég hef aldrei lent í svona vandræðum áður. Það mikilvægasta núna er að ákveða hvar Benson geymir barnið.
Nilda, enn haltrandi, klifraði upp stigann upp á aðra hæð og fann sig fyrir framan svítu af hótelherbergjum. Nei, þeir eru of líkir - eigandinn býr líklega lengra í burtu, í afskekktari og einstökum íbúðum.
Eftir að hafa falið seinni stilettinn, sem nú er óþarfur, í veskinu sínu, renndi Nilda lengra eftir ganginum. Og hún var næstum felld af stelpu sem stökk út úr herberginu. Af fötunum skildi Nilda að hún væri vinnukona. Skyndileg hreyfing og stúlkan flaug aftur inn í herbergið. Nilda fylgdi henni með stíll í hendinni.
Það var enginn í herberginu nema vinnukonan. Stúlkan opnaði munninn til að öskra en Nilda sló hana í magann og stúlkan kafnaði.
- Hvar er barnið? – spurði Nilda og varð reið yfir minningu barnsins.
„Þarna, á skrifstofu eigandans...“ stamaði stúlkan og andaði eins og fiskur sem skolaði upp á ströndina í stormi.
-Hvar er skrifstofan?
- Lengra eftir ganginum, á hægri væng.
Nilda rotaði vinnukonuna með hnefahöggi og bætti svo við nokkrum sinnum til viðbótar. Það gafst enginn tími til að binda hana, og án þess að vera dolfallin gat vinnukonan öskrað og vakið athygli. Á öðrum tíma hefði Nilda sýnt samúð, en núna, þegar barnið var í húfi, gat hún ekki tekið það á hættu. Þeir munu ekki giftast einhverjum með útbrotnar tennur, en annars mun ekkert lagast.
Svo, skrifstofa Bensons er á hægri vængnum. Nilda hljóp niður ganginn. Útibú. Hægri vængurinn... líklega þar. Það lítur út fyrir að vera sannleikurinn: hurðirnar eru gríðarstórar, úr dýrmætum viði - þú sérð það á lit og áferð.
Nilda opnaði hurðina og bjó sig undir að horfast í augu við öryggispóstinn. En það var engin vörður á hægri vængnum. Á þeim stað sem hún bjóst við að sjá vörðinn var borð með vasi. Það voru fersk blóm í vasanum - brönugrös. Viðkvæmur ilmur barst frá brönugrösunum. Lengra á lá breiður tómur gangur sem endaði í enn ríkari dyrum en þessari - eflaust að íbúð húsbóndans. Svo er barnið þarna.
Nilda hljóp fram að barninu. Á þessari stundu heyrðist snörp viðvörunarhróp:
- Stattu kyrr! Ekki hreyfa þig! Annars verður þér eytt!
Nilda, sem áttaði sig á því að henni hefði verið komið á óvart, fraus á sínum stað. Fyrst þarftu að komast að því hver er að hóta henni: það var enginn á ganginum. Fyrir aftan mig heyrðist brak og klingjandi brotinn vasi og risastór mynd var að rísa á fætur. Svo hann var að fela sig undir borðinu, hvergi annars staðar.
– Snúðu hægt í áttina til mín! Annars verður þér eytt!
Frábært! Þetta er það sem Nilda vildi helst. Nilda sneri sér hægt við á staðnum og sá PolG-12 umbreytandi bardagavélmenni á maðkabrautum. Reyndar var vélmennið að fela sig undir borðinu - sennilega samanbrotið - og nú kom það út undan því og réttist upp og beindi báðum vélbyssunum sínum, stórum og meðalstórum, að óboðnum gestnum.
— Þú ert ekki með skilríki. Hvað heitir þú? Hvað ertu að gera hér? Svaraðu, annars verður þér eytt!
Það er ljóst, umbreytandi bardagavélmenni PolG-12 með grunnatriði gervigreindar. Nilda hafði aldrei lent í öðru eins.
„Ég heiti Susie Thompson,“ tísti Nilda, eins ráðvillt og skýr og hægt var. „Í dag sóttu nokkrir krakkar mig á bar og komu með mig hingað. Og núna er ég að leita að klósetti. Mig langar virkilega að skrifa.
— Hvar er skilríkið þitt? - muldraði gervigreindin. - Svaraðu, annars verður þér eytt!
- Er þetta pass, eða hvað? — spurði Nilda. „Strákarnir sem komu með mig hingað gáfu út pass. En ég gleymdi að setja það á. Ég hljóp út til að púðra nefið á mér í eina mínútu.
– Athugar útdrátt auðkennisins... Athugar útdrátt auðkennisins... Það er ómögulegt að tengjast gagnagrunninum.
„Það er gott að ég slökkti á kerfinu,“ hugsaði Nilda.
– Salernisherbergið er hinum megin við ganginn, sjöunda hurðin til hægri. Snúðu við og farðu þangað, Susie Thompson. Í klósettherberginu er hægt að pissa og púðra nefið. Annars verður þér eytt! Gögnin þín verða staðfest eftir að kerfið er endurheimt.
Vélmennið beindi enn báðum vélbyssunum að henni. Það lítur út fyrir að gervigreindin hafi verið bætt við hann í flýti, annars hefði PolG-12 tekið eftir svörtu sokkabuxunum hennar Nildu og stíllinn í hendinni.
- Kærar þakkir. Er að fara.
Nilda stefndi í átt að útganginum. Á því augnabliki sem hún náði vélmenninu veltist hún yfir höfuðið með stuðningi á efri hluta vélmennisins - það má segja, efst á höfðinu - og endaði fyrir aftan spenni. Og hún hoppaði strax á bakið á honum og fann sig þannig utan við vélbyssurnar.
- Eldur til að eyða! Eldur til að eyða! – Öskraði PolG-12.
Vélbyssum rigndi blýi inn á ganginn. Vélmennið sneri sér við og reyndi að lemja Nildu, en hún var fyrir aftan hann og hreyfði sig með vélbyssunum. PolG-12 var ekki með alhliða eldi - Nilda vissi af því.
Nilda hélt fast í höfuð vélmennisins með annarri hendi og reyndi að finna einhvern veikan blett með hinni hendinni, með stíllinn í henni. Þetta myndi líklega virka: bil á milli brynjaplata, með vírum sem standa út í dýpið.
Nilda renndi stilettinum inn í sprunguna og færði hann til. Eins og hann skynjaði hættu breytti spennirinn halla hans og stíllinn festist á milli brynjaplatanna. Bölvandi og hélt varla í vélmennið, sem snérist í allar áttir og skaut af vélbyssum, dró Nilda annan stíla úr veskinu sínu og stakk vélræna óvininn í liðin. Vélmennið snerist um eins og sviðað. Þegar hann reyndi að flýja gerði hann síðustu og afgerandi tilraun til að drepa stúlkuna sem hjólaði á honum.
Eftir að hafa stöðvað tilgangslausu skotárásina hljóp PolG-12 fram og ók einni brautinni á vegginn. Nilda, sem á því augnabliki var að klippa annan vírabúnt, áttaði sig of seint á hættunni. Vélmennið snérist á bakið og kremaði stúlkuna undir undirvagninn. Að vísu var vélmennið sjálft líka búið: mænuhryggur málmskrímslsins skemmdist og hætti að hlýða skipunum.
Á meðan hún var enn undir vélmenninu, mölvaði Nilda augngler þess með handfangi á stiletto, skrúfaði síðan skelina af og skar miðæð. Spennirinn þagnaði að eilífu. Staða Nildu var ekki mikið betri: hún var grafin undir járnlíki.
"Barn!" – Nilda mundi eftir og flýtti sér undan járnlíkinu til frelsis.
Ég náði að lokum að skríða út, en fóturinn á mér kramlaðist og blæddi. Að þessu sinni var það vinstri mjöðm - hægri mjöðm slasaðist í átökum við vörðurnar.
Dvöl Nildu í höfðingjasetrinu var aflétt - aðeins látinn maður heyrði ekki slíkan skothríð - svo flóttaleiðin í gegnum garðinn var afslöppuð. Og svo er það: í fjarska öskraði ein lögreglusírena, svo önnur. Nilda ákvað að hún myndi fara í gegnum neðanjarðarsamskipti. En fyrst þarftu að sækja barnið sem er á bak við þær dyr.
Nilda haltraði á báðum fótum og skildi eftir sig blóðslóð, hljóp að skrifstofu eigandans og opnaði hurðina.
Skrifstofan var stór. Fyrrverandi eiginmaðurinn sat við borðið á móti veggnum og horfði forvitnislega á aðkomumanninn. Einhverra hluta vegna fór sjón Nildu að óskýrast: eiginmaður hennar virtist dálítið þokafullur. Það er skrítið, fóturinn hennar er bara mulinn, blóðtapið er lítið. Hvers vegna óskýr sjón mín?
„Gefðu mér barnið, Benson,“ hrópaði Nilda. „Ég þarfnast þín ekki, Benson! Gefðu mér barnið og ég fer héðan.
„Taktu það ef þú getur,“ sagði Benson og benti á hurðina til hægri.
Nilda hljóp fram, en sló enninu við glerið. Ó, fjandinn! Þetta er ekki óskýrt í augum - þessu embætti er skipt í tvo helminga með gleri, líklega skotheldu.
- Gefðu barninu aftur! – Nilda öskraði og sló vegginn eins og mölfluga á glóandi glerljósaskerm.
Benson brosti dauflega á bak við glasið. Fjarstýring birtist í höndum hans, svo ýtti Benson á takka. Nilda hélt að Benson væri að hringja í öryggisgæslu, en það var ekki öryggi. Það varð brak fyrir aftan Nildu. Þegar stúlkan sneri sér við sá hún að útgangurinn var lokaður af málmplötu sem hafði fallið ofan frá. Ekkert annað gerðist. Þó hvað gerðist í raun: lítið gat opnaðist á hlið veggsins, þar sem gul kattaaugu leiftraðu af hættu. Svartur panther kom upp úr holunni og teygði sig á mjúkum fjaðrandi loppum.
Nilda brást samstundis við. Hún hoppaði upp og ýtti frá veggnum með fótunum og rétti fram hendurnar að risastóru ljósakrónunni sem hékk fyrir ofan höfuðið á henni. Hún dró sig upp og klifraði upp á ljósakrónuna.
Svarti pardusinn stökk á eftir honum, var augnabliki of seinn og missti af honum. Pantherinn vældi aumkunarverðan og reyndi aftur og aftur, en gat ekki hoppað að ljósakrónunni sem Nilda hafði sest á.
Perurnar sem voru skrúfaðar í ljósakrónuna voru of heitar. Þeir brenndu húðina og skildu eftir sig merki á henni. Í flýti og eftirsjá að vélbyssan hefði ekki verið tekin úr öryggisklefanum renndi Nilda upp handtöskunni og dró upp úr henni dömubyssu. Panther sat í horninu og bjó sig undir nýtt stökk. Nilda festi sig á ljósakrónunni með fótunum, hengdi sig niður og skaut pantherinn í höfuðið. Pantherinn urraði og hoppaði. Þetta stökk heppnaðist vel: Pantherinn náði að krækja klærnar sínar í höndina sem Nilda hélt á stíllinu. Stíllinn féll á gólfið, blóð streymdi út úr rifnu sárinu. Pantherinn var líka sár: Nilda sá blóðugan hnúð bólgu á höfðinu.
Nilda gnísti tönnum til að missa ekki einbeitinguna, tók mark á höfði panthersins og tók í gikkinn þar til hún var búin að skjóta af allri klemmunni. Þegar búturinn kláraðist var pantherinn dauður.
Nilda, alblóðug, með hendurnar brenndar af heitu perunum, hoppaði á gólfið og sneri sér að Benson. Hann, ljómandi brosandi, klappaði sannanlega.
„Gefðu mér barnið mitt, Benson! – hrópaði Nilda.
Benson yppti öxlum og sagði ljóst að þetta myndi ekki gerast. Nilda dró skriðdrekasprengju úr veskinu sínu, síðasta vopnið sem hún hafði skilið eftir, og öskraði:
- Gefðu það til baka, annars sprengi ég það í loft upp!
Benson, sem skoðaði betur, lokaði augunum og gerði þar með ljóst að skriðdrekasprengja myndi ekki brjótast í gegnum skothelt gler hans. Nilda hélt að Benson gæti haft rétt fyrir sér: þeir höfðu nú lært hvernig á að búa til mjög gott skotheld gler. Helvítis þessir framleiðendur!
Í fjarska - líklega nálægt innganginum að höfðingjasetrinu - heyrðu margar lögreglusírenur. Eftir hálftíma í viðbót mun lögreglan ákveða að storma. Það var kominn tími til að fara, en Nilda gat það ekki. Mjög skammt frá, í aðliggjandi herbergi - aðskilið frá henni með skotheldu gleri og hurð - var barnið hennar.
Þegar Nilda horfði á handsprengjuna sem hún hafði í hendinni ákvað hún. Hún dró í pinnann og, undir kaldhæðnu augnaráði Bensons, henti hún handsprengju - en ekki í glasið, eins og Benson bjóst við, heldur inni í holunni sem pantherinn birtist úr. Það heyrðist mikill hávaði inni í holunni. Án þess að bíða eftir að reykur kæmi út úr holunni, dúfaði Nilda inn í hana og fór að sprengingunni. Hún kastaði handsprengjunni langt - að minnsta kosti einum metra lengra en staðsetning glerveggsins - svo það varð að virka.
Gatið reyndist þröngt en nóg til að liggja þvert yfir og hvíla bakið við vegginn. Sprengingin reif nánast upp innviðina: það eina sem eftir var var að kreista út síðustu múrsteinana. Sem betur fer var veggurinn múrsteinn: ef hann hefði verið úr járnbentri steinsteypukubbum hefði Nilda ekki átt möguleika. Nilda setti fæturna á rifna vegginn og spennti líkama hennar sem geislaði af sársauka. Veggurinn gaf sig ekki.
Nilda minntist barnsins síns, sem stóð henni mjög náið, og rétti úr sér af reiði. Múrsteinarnir gáfu sig og hrundu inn í herbergið. Skot heyrðust þegar Benson reyndi að ná henni úr byssunni. En Nilda var tilbúin í skotin og færði sig samstundis til hliðar, á bak við heilu múrsteinana. Eftir að hafa beðið eftir hléi á milli skota, reif hún húðina af öxlunum, henti sér í holuna sem var brotin og velti veltu í gólfið. Benson, sem faldi sig á bak við borðið, skaut nokkrum sinnum til viðbótar, en skaut framhjá.
Næsta skot kom ekki - það var misskot. Öskrandi stökk Nilda upp á borðið og stakk stælinu í augað á Benson. Hann stundi og lét byssuna falla, en Nilda hafði engan tíma til að skera fyrrverandi eiginmann sinn á háls. Hún hljóp að dyrunum, sem var barnið hennar. Barnagrátur heyrðist úr herberginu. Og án þess að gráta, með bara móðureðli, fannst Nilda: barnið var fyrir utan dyrnar.
Hurðin opnaðist hins vegar ekki. Nilda flýtti sér að ná í lyklana að skrifborðinu, á bak við það lík Bensons, en eitthvað stoppaði hana. Hún sneri sér við og sá að það vantaði skráargatið á hurðina. Það verður að vera samsettur læsingur! En hvar? Það er diskur með listrænu málverki hangandi á hliðinni á veggnum - það lítur út fyrir að hann sé að fela eitthvað.
Nilda reif listaplötuna af veggnum og passaði að henni skjátlaðist ekki. Undir plötunni voru fjórir stafrænir diskar: kóðinn var fjórir tölustafir. Fjórir stafir - tíu þúsund valkostir. Það mun taka um klukkutíma að raða í gegnum. En Nilda hefur ekki þennan tíma, svo hún þarf að giska á töluna sem Benson setti. Hvað gæti Benson komið með? Dónalegur, sjálfumglaður hálfviti sem hugsar bara um milljarðana sína. Örugglega eitthvað enn dónalegra en hann sjálfur.
Nilda hringdi í „1234“ og opnaði hurðina. Hún gafst ekki upp. Hvað ef röðin er í gagnstæða átt? "0987"? Passar ekki heldur. "9876"? Fortíð. Af hverju stakk hún stíll í augað á Benson?! Ef milljarðamæringurinn væri á lífi væri hægt að skera af honum fingurna einn af öðrum: Ég myndi finna kóðann fyrir lásinn og lengja ánægjuna.
Í örvæntingu yfir því að barnið hennar væri á bak við hurð sem ekki var hægt að opna, sló Nilda á það. En hurðin var ekki bara úr málmi – hún var brynvarin. Það er kominn tími til að gefa barninu sínu að borða, þau skilja það ekki! Barnið var auðvitað svangt!
Nilda hljóp upp til að reyna að ýta við hurðinni með líkamanum, en vakti athygli á seinni plötunni með listrænu málverki, hinum megin við hurðina. Hvernig gat hún ekki hafa giskað strax! Seinni platan reyndist vera svipaðir stafrænir diskar. Fjöldi mögulegra samsetninga hefur aukist um nokkrar stærðargráður. Maður gat bara vona að Benson hefði ekki nennt að búa til flókinn kóða: það var ekki í persónu hans.
Og hvað? "1234" og "0987"? Nei, hurðin opnast ekki. Hvað ef það er enn einfaldara? "1234" og "5678".
Það heyrðist smellur og Nilda áttaði sig á því að helvítis hurðin hafði opnast. Nilda ruddist inn í herbergið og sá barnið sitt liggja í vöggunni. Barnið grét og rétti fram litlu hendurnar til hennar. Aftur á móti rétti Nilda brenndu fingurna að barninu og flýtti sér að vöggunni.
Á þessu augnabliki varð meðvitund hennar skýjað. Nilda reyndi að kippast, en gat það ekki - líklega vegna alvarlegs blóðmissis. Herbergið og vaggan hurfu og sjóndeildarhringur meðvitundarinnar fylltist óhreinum gráum blæju. Raddir heyrðust í nágrenninu. Nilda heyrði í þeim - þó fjarlægt, en greinilega.
Það voru tvær raddir, báðar karlkyns. Þeir virtust viðskiptalegir og einbeittir.
„Tveimur og hálfri mínútu hraðar en síðast,“ heyrðist fyrsta röddin. — Til hamingju, Gordon, þú hafðir rétt fyrir þér.
Önnur röddin hló af ánægju:
"Ég sagði þér það strax, Ebbert." Engin hefnd, engin skyldurækni eða auðgunarþorsti jafnast á við móðureðlið.
„Jæja,“ sagði fyrsta röddin, Ebberts. - Það er vika eftir. Sterkasti og sjálfbærasti hvatinn hefur verið stofnaður og prófaður, hvað gerum við þá dagana sem eftir eru?
- Höldum tilraununum áfram. Ég vil reyna fyrir hvern litla stelpan okkar mun berjast harðari: fyrir son sinn eða fyrir dóttur sína. Nú mun ég hreinsa minni hennar, endurheimta húðina og skipta um föt.
Elskan? Til hverja eru raddirnar að vísa, er það ekki hún?
„Samþykkt,“ samþykkti Ebbert. „Við munum hafa tíma til að keyra einu sinni enn um nóttina. Þú sérð um barnið og ég fer að skipta um lífræna vélina. Hún eyðilagði þessar töluvert. Það þýðir ekkert að sauma það upp, þú verður að farga því.
„Fáðu þér nýja,“ sagði Gordon. - Ekki gleyma að panta húsnæðið í viðgerð. Og skiptu um PolG-12 bara ef þú vilt. Barnið klippir sömu víra fyrir hann. Ég er hræddur um að PolG-12 okkar muni þróa með sér skilyrt viðbragð. Taktu annan úr vöruhúsinu, fyrir hreinleika tilraunarinnar.
Ebbert hló.
- Allt í lagi. Horfðu bara á hana. Hann liggur þarna eins og ekkert hafi í skorist. Svo góð stelpa.
Nei, raddir karlanna voru örugglega að tala um hana Nildu. En hvað þýddu raddirnar?
„Heimsókn Bensons hefur verið staðfest, væntanleg eftir viku,“ hló Gordon. „Hann verður að kynnast nemandanum okkar. Ég held að herra Benson verði frekar hissa á því að hann hafi stolið barninu hennar.
„Hann mun ekki einu sinni hafa tíma til að vera hissa,“ sagði Ebbert.
Eftir þessi orð urðu raddirnar fjarlægar og Nilda féll í hressandi og græðandi svefn.
Heimild: www.habr.com