Qualche anno fa, l'autore si è recato a un mercatino organizzato da W6TRW nel parcheggio della compagnia Northrop Grumman a Redondo Beach, California. Tra televisori che sembravano orsi bianchi e numerosi caricabatterie per telefoni e alimentatori, spiccava una cassa di legno con un lucchetto, una maniglia di legno e un connettore DB-25 sul lato. Accanto al connettore c'era un interruttore: semiduplex — full duplex. L'autore ha capito di cosa si trattava. Un modem. Un modem di legno. Precisamente — un modem a accoppiamento acustico, prodotto da Livermore Data Systems circa nel 1965.
Il modem è ancora al mercatino. Subito dopo averlo fotografato, l'autore lo ha acquistato per 20 dollari.
Poiché non tutti sanno cos'è un modem a accoppiamento acustico, ecco una breve excursus nella storia. La questione era che un tempo le linee non erano solo di proprietà delle compagnie telefoniche. Era necessario affittare anche i telefoni. I lettori che hanno vissuto l'era del dial-up collegavano i modem direttamente alle linee telefoniche. Quando questo modem è stato realizzato, era vietato farlo. Secondo la legge americana del 1934, non era permesso collegare alcun dispositivo al telefono di casa in alcun modo. Nel 1956, dopo il caso Hush-A-Phone Corp v. United States, la regola fu allentata: meccanicamente collegare divenne possibile. Hush-A-Phone è .
Formalmente, collegare diversi dispositivi alla linea telefonica elettricamente negli Stati Uniti fu autorizzato nel 1968 (). Tuttavia, fino al 1978 non era possibile sfruttare questa possibilità, poiché non erano state definite tariffe, specifiche e metodologie di certificazione. Pertanto, dal 1956 al 1978, c'era senso nell'utilizzo di modem e segreterie telefoniche a accoppiamento acustico. Nella pratica, la loro produzione è durata di più, per inerzia.
Questo modem, attualmente sulla scrivania dell'autore, è una pagina della storia imprescindibile ma insolita. È stato realizzato prima della decisione Carterphone e, perciò, non può essere connesso direttamente alla rete telefonica. È stato progettato prima dello sviluppo di molti chip che oggi sono considerati classici. La prima versione di questo modem è stata rilasciata solo un anno dopo il Bell 103, il primo modem commercialmente di successo. Davanti a voi c'è un ottimo esempio di quante possibilità si possono "estrarre" da soli tredici transistor. Poi, questo modem è stato dimenticato a lungo, fino a quando non sono stati realizzati due video, uno nel 2009 e l'altro nel 2011:
Il videoblogger phreakmonkey ha ricevuto un'unità del modem con un numero di serie poco superiore a 200. Questi modem si distinguono per i case in noce, le cui parti sono collegate tramite "code di rondine". Secondo phreakmonkey, da questo segno si può determinare quanto sia vecchio il modem, dato che le "code di rondine" sono lavorazioni laboriose. A partire dal numero di serie 850, i modem hanno iniziato a essere racchiusi in case di teak con giunture squadrate. In seguito, le parti del case hanno cominciato a essere unite tramite linguette. L'azienda Livermore Data Systems doveva produrre modem sempre più rapidamente.
Nel 2007, il blogger Brent Hilpert ha esaminato un modem di questo tipo e . È particolarmente interessante il suo schema. Tutti e tredici i transistor nel modem sono standard e all'epoca erano ampiamente diffusi. Un transistor PNP al germanio è stato utilizzato lì per motivi che rimangono poco chiari all'autore. Tutti questi tipi di transistor sono ancora facili da trovare tra le scorte di vecchia data. Circa venti dollari — e hai a disposizione un set completo di transistor necessari per replicare esattamente lo stesso modem. Tuttavia, saranno necessarie anche altre parti, inclusi i mini trasformatori.
Il dispositivo di accoppiamento acustico è stato estratto dal modem, mentre il resto corrisponde completamente alla documentazione. Sulla scheda di cross-connection sono posizionate tre schede. Sulla prima ci sono tutti i componenti dell'alimentatore, ad eccezione del trasformatore, sulla seconda il modulatore e sulla terza il demodulatore. Sui transistori 2N5138 è indicata la data: 37ª settimana del 1969. Non è stato possibile stabilire con precisione la data di produzione del modem stesso, ma con ogni probabilità è stato fabbricato e spedito prima del 1970.
La connessione a spina significa che il modem è stato prodotto in un periodo più recente.
L'autore ha acquistato questo modem semplicemente per tenerlo con sé. È un modem in legno, ma è improbabile che qualcuno dei conoscenti dell'autore sappia quanto sia speciale. È un oggetto d'arte, ricco di elementi insoliti. L'autore voleva ripararlo, ma ha capito che era impraticabile.
In primo luogo, sarà necessario trovare il dispositivo originale di accoppiamento acustico. La sua assenza ha impedito ai visitatori del mercatino di capire quale strumento avessero davanti. Il logo Livermore Data Systems e il numero di serie erano originariamente presenti su questo dispositivo, ma ora la loro mancanza ha reso difficile per gli altri visitatori identificarlo come un modem, poiché non sono dipendenti dei musei informatici. Sarebbe allettante stampare i dettagli del dispositivo di accoppiamento acustico, ma ci arriveranno davvero a farlo?
In secondo luogo, è probabile che i parametri di molti condensatori siano andati perduti. Certo, sarebbe interessante smontare tutte le schede, ma se all'autore interessa ottenere un modem funzionante con accoppiamento acustico, esiste un'opzione migliore.
Si parla di una costruzione ingegnosa chiamata “«, sviluppato dal Chaos Computer Club nel 1985 in risposta a un divieto simile, che allora continuava ad essere in vigore nella Repubblica Federale Tedesca. È costruito in modo più semplice, ma ha maggiori possibilità. È realizzato con il chip AM7910, che si trova ancora occasionalmente in vendita, e funziona a velocità fino a 1200 Baud. Costruire un modem da zero su di esso è più veloce rispetto ai transistor discreti.
In generale, non ha senso ripristinare questo modem in legno, ma è stato molto interessante smontarlo, fare un servizio fotografico e rimettere tutto com'era. Quasi tutta l'elettronica appariva così internamente, mentre non c'erano chip. Ma se mai l'autore dovesse trovare un dispositivo di accoppiamento acustico adatto a questo modem, certamente, ci penserà di nuovo: forse, vale davvero la pena occuparsi della riparazione?
Fonte: habr.com
