In un precedente articolo del blog abbiamo parlato di come sono nati i formati degli eBook. e .
L'argomento dell'articolo di oggi è EPUB.
Immagine: / CC BY
Storia del formato
Negli anni '90, il mercato degli eBook era dominato da soluzioni proprietarie. Molti produttori di eReader avevano il proprio formato. Ad esempio, NuvoMedia utilizzava file con estensione .rb. Questi erano contenitori con un file HTML e un file .info contenente metadati. Questa situazione ha complicato il lavoro degli editori, che dovevano impaginare i libri per ogni formato separatamente. A risolvere questa situazione ci ha pensato un gruppo di ingegneri di Microsoft, già menzionato da NuvoMedia e SoftBook Press.
In quel periodo, Microsoft stava cercando di conquistare il mercato degli eBook e stava sviluppando un'applicazione di lettura per Windows 95. Si può affermare che la creazione di un nuovo formato fosse parte della strategia commerciale del gigante IT.
Parlando di NuvoMedia, questa azienda è considerata la produttrice del primo eReader di massa. . La memoria interna del dispositivo era di soli otto megabyte, e l'autonomia non superava le 40 ore. Per quanto riguarda SoftBook Press, erano anche coinvolti nello sviluppo di e-reader. Tuttavia, i loro dispositivi avevano una particolarità distintiva: un modem integrato, che permetteva di scaricare letteratura digitale direttamente dal negozio SoftBookstore.
All'inizio degli anni 2000, entrambe le aziende — NuvoMedia e SoftBook — furono acquistate dalla media company Gemstar e unite in Gemstar eBook Group. Questa organizzazione continuò a vendere reader (ad esempio, ) e libri digitali, ma nel 2003 .
Tornando allo sviluppo di uno standard unico, nel 1999 Microsoft, NuvoMedia e SoftBook Press fondarono l'organizzazione Open eBook Forum, a cui lavorarono su una bozza del documento che ha dato origine a EPUB. Inizialmente, lo standard OEBPS (che sta per Open EBook Publication Structure) consentiva di distribuire una pubblicazione digitale in un unico file (archivio ZIP) e semplificava il trasferimento dei libri tra diverse piattaforme hardware.
In seguito, all'Open eBook Forum si sono unite aziende IT come Adobe, IBM, HP, Nokia, Xerox e gli editori McGraw Hill e Time Warner. Insieme, hanno continuato a sviluppare OEBPS e a lavorare sull'evoluzione dell'ecosistema della letteratura digitale nel suo complesso. Nel 2005, l'organizzazione è stata ribattezzata Forum Internazionale delle Pubblicazioni Digitali, o .
Nel 2007, l'IDPF ha cambiato il nome del formato OEBPS in EPUB e ha iniziato a lavorare alla sua seconda versione. Questa è stata presentata al pubblico nel 2010. La novità differiva poco dal suo predecessore, ma per grafica vettoriale e font integrati.
A questo punto, EPUB stava conquistando il mercato ed è diventato lo standard predefinito per molti editori e produttori di gadget elettronici. Il formato era già utilizzato da O’Reilly e Cisco Press, ed era supportato da dispositivi Apple, Sony, Barnes & Noble, ONYX BOOX.
Nel 2009, il progetto Google Books ha iniziato a supportare EPUB — veniva utilizzato per la distribuzione di oltre un milione di libri gratuiti. Il formato ha iniziato a guadagnare popolarità anche tra gli scrittori. Nel 2011, J.K. Rowling per lanciare il sito Pottermore e renderlo l'unico punto di vendita delle opere di Harry Potter in formato digitale.
Il formato EPUB è stato scelto come standard per la distribuzione della letteratura, soprattutto per la sua capacità di implementare la protezione da copie (). Tutti i libri disponibili nel negozio online dell'autrice sono ancora .
La terza versione del formato EPUB è stata rilasciata nel 2011. Gli sviluppatori hanno aggiunto la possibilità di lavorare con file audio e video e con le note a piè di pagina. Oggi lo standard continua a evolversi — nel 2017 l'IDPF parte del consorzio W3C, che implementa standard tecnologici per il World Wide Web.
Come è strutturato l'EPUB
Un libro in formato EPUB è essenzialmente un archivio ZIP. Contiene il testo della pubblicazione sotto forma di pagine XHTML o HTML, o file PDF. Nell'archivio ci sono anche contenuti multimediali (audio, video o immagini), font e metadati. Inoltre, possono esserci file aggiuntivi con stili CSS o con informazioni per i servizi di sintesi vocale.
La visualizzazione dei contenuti è gestita da markup XML. Un frammento di libro con registrazione audio incorporata e immagine :
<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<!DOCTYPE html>
<html
epub_prefix="media: http://idpf.org/epub/vocab/media/#">
<head>
<meta charset="utf-8" />
<link rel="stylesheet" type="text/css" href="../css/shared-culture.css" />
</head>
<body>
<section class="base">
<h1>l'intero trascritto</h1>
<audio id="bgsound" epub_type="media:soundtrack media:background"
src="../audio/asharedculture_soundtrack.mp3" autoplay="" loop="">
<div class="errmsg">
<p>Il tuo sistema di lettura non supporta (questo) audio</p>
</div>
</audio>
<p>Cosa significa essere umani se non abbiamo una cultura condivisa? Cosa
significa una cultura condivisa se non possiamo condividerla? Solo negli ultimi
100 o 150 anni abbiamo iniziato a limitare strettamente come questa
cultura viene utilizzata.</p>
<img class="left" src="../images/326261902_3fa36f548d.jpg"
alt="bambino contro un muro" />
</section>
</body>
</html>
Oltre ai file di contenuto, l'archivio contiene un documento di navigazione speciale (Navigation Document). Esso descrive la posizione del testo e delle immagini nel libro. Gli reader applications si riferiscono a questo documento nel caso in cui il lettore desideri "saltare" alcune pagine.
Un altro file obbligatorio nell'archivio è il package. Include i metadati — informazioni su autore, editore, lingua, titolo e così via. Include anche un elenco (spine) delle sezioni del libro. Un esempio di documentazione package è disponibile .
Vantaggi
Il vantaggio del formato è la sua flessibilità. EPUB consente di creare una struttura dinamica del documento, che si adatta alle dimensioni dello schermo del dispositivo. Questa è una delle principali ragioni per cui il formato è supportato da un'ampia gamma di lettori (e altri dispositivi elettronici). Ad esempio, tutti i lettori ONYX BOOX funzionano "out of the box" con EPUB: dal modello base e da 6 pollici. fino al modello premium da 9,7 pollici. .
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Poiché il formato è basato su standard popolari (XML), è facile convertirlo per la lettura online. Inoltre, EPUB supporta elementi interattivi. Certo, elementi simili ci sono anche nei PDF, ma aggiungerli a un documento PDF è possibile solo tramite software proprietario. Nel caso di EPUB, possono essere inseriti nel libro tramite markup e tag XML in qualsiasi editor di testo.
Un ulteriore vantaggio di EPUB sono le funzionalità per le persone con problemi di vista o dislessia. Lo standard consente di modificare la visualizzazione del testo sullo schermo — ad esempio, evidenziare determinate combinazioni di lettere.
Inoltre, come già accennato, EPUB offre all'editore la possibilità di implementare protezioni contro la copia. Se lo desiderano, i venditori di eBook meccanismi propri che limitano l'accesso al documento. Per fare ciò, è necessario modificare il file rights.xml all'interno dell'archivio.
Svantaggi
Per creare una pubblicazione EPUB è necessario conoscere la sintassi di XML, XHTML e CSS. È necessario lavorare con un gran numero di tag identificatori. A titolo di confronto, lo stesso include solo il set minimo di tag necessario per la formattazione della narrativa. E per creare non sono necessarie conoscenze particolari: tutto è gestito da software specializzato.
Inoltre, l'EPUB è criticato per la difficoltà di formattazione dei fumetti e di altri libri con molte illustrazioni. In questo caso, l'editore deve creare un layout statico con coordinate fisse per ogni immagine, il che può richiedere molto sforzo e tempo.
Cosa succede dopo
Attualmente, l'IDPF sta lavorando su nuove specifiche per il formato. Ad esempio, una di queste specificherà come creare materiali didattici interattivi . Lo stesso libro avrà aspetto diverso per l'insegnante e per lo studente: nel secondo caso potrebbero risultare nascosti, ad esempio, le risposte ai test o le domande di controllo.
Immagine: / CC BY-SA
Si prevede che la nuova funzione aiuterà a riorganizzare il processo educativo. Oggi l'EPUB è utilizzato attivamente da grandi università, come l'Università di Oxford. Alcuni anni fa hanno integrato il supporto per l'EPUB 3.0 nella loro applicazione di biblioteca digitale.
IDPF crea anche una specifica per l'implementazione delle note Open Annotation in EPUB. Questo standard è stato sviluppato nel 2013 dal W3C e semplifica la gestione di tipi complessi di annotazioni. Ad esempio, con esso è possibile aggiungere una nota a una specifica area di un'immagine JPEG. Inoltre, lo standard di sincronizzazione delle modifiche nelle annotazioni tra copie di un unico documento EPUB. Le note in formato Open Annotation ai file EPUB anche ora, ma la specifica formale per esse non è ancora stata adottata.
È in corso anche lo sviluppo di una nuova versione dello standard — EPUB 3.2. Essa introdurrà i formati e , utilizzati per la compressione dei font (in alcuni casi consentono di ridurre la dimensione del file del 30%). Inoltre, gli sviluppatori sostituiranno alcuni attributi HTML obsoleti. Ad esempio, invece di un elemento trigger separato per attivare file audio e video, nel nuovo standard ci saranno elementi HTML nativi audio e video.
Il draft e è già disponibile nel repository GitHub del W3C.
Recensioni degli e-reader ONYX-BOOX:
Fonte: habr.com
