/* Ai lettori del hub 'Fantascienza' proponiamo un breve racconto di fantascienza.
Il racconto è suddiviso in 2 parti; sotto il tag si trova la prima. La seconda parte è pronta e sarà pubblicata tra tre giorni, a meno che la prima parte non riscontri problemi. */
1.
— 'Umanesimo' richiama la Terra. 'Umanesimo' richiama la Terra.
— Terra in ascolto.
— È stata scoperta una civiltà di diciassettesimo tipo sul pianeta Sirle. Sto inviando i dati. Ho un equipaggio incompleto, manca uno specialista in contatti. Chiedo indicazioni su come procedere.
— Agite in base alla situazione. Cercherò di trovare la persona adatta. Però non prometto nulla – i contattisti sono rari.
— Ricevuto, Terra. Ricevuto.
2.
Lui trovò Varia nella sala conferenze.
Dietro i oblò pendeva il giallo Sirle, splendidamente incorniciato da stelle. Tra gli oblò erano appesi i ritratti di Leonardo da Vinci, Copernico, Dostoevskij, Mendeleev, Irakli Abazadze e la sorridente Varia.
Varya ha appeso il ritratto di Roman per scherzo, e ovviamente anche per bellezza. La ragazza, ritratta contro un cielo azzurro, sorrideva in un modo unico di Varya, che nessun altro sa fare.
— E allora, sei riuscita a contattare la Terra? – chiese lei dalla sedia.
Le sedie nella sala delle riunioni erano su ruote. Durante i voli le bloccavano, ma nel resto del tempo, quando era attiva la gravità artificiale, si poteva divertirsi a scivolare. Gli astronauti amano scivolare sulle sedie con le ruote – è una tradizione tramandata dai nostri antenati.
Roman si è lasciato cadere sul sedile e ha allungato le gambe.
— Sì, ho fatto il contatto.
— Ti hanno consigliato di agire in base alla situazione? – osservò Varya con un sorriso.
Roman annuì.
— Perché devo estorcere ogni cosa a te?! Ti hanno promesso di mandare qualcuno?
— In ogni caso arriverà in ritardo.
— In altre parole, hai deciso di contattare da solo?
— E che altro potrei fare? – alzò le spalle Roman, ben consapevole che non aveva scelta. — Civiltà di tipo diciassette, nessuna controindicazione. Non possiamo restare nel settore esplorato senza ottenere nulla in cambio?! Ci occuperemo noi stesso dell’autanatia.
La ragazza si è spinta con i piedi e si è avvicinata un po' di più a Roman.
— Roma, non hai l'accesso. Sei un pilota.
— Ma ho abbastanza esperienza. Ho partecipato due volte ai colloqui come secondo pilota. Per i secondi piloti l'accesso non è richiesto. Non preoccuparti, Varya, andrà tutto liscio, entreremo in contatto. Poi inviteremo gli siriani a bordo e discuteremo. La metodologia Lebedinsky, niente di complicato. In sostanza, si tratta di pronunciare frasi tipiche e mostrare dei video didattici.
— Porterai il secondo pilota?
Roman sorride e cerca di assumere un'espressione un po' sciocca.
— Chi prenderò come secondo pilota? Chi prenderò? Dato che siamo solo in due sulla nave stellare, dovrò prendere te come secondo pilota. Ti consiglio di consultare della letteratura speciale, secondo pilota. Ma prima bisogna fare un test di compatibilità psicologica e fisiologica.
Afferrò il bracciolo della sedia di Varya e la tirò verso di sé.
— Ecco, lo sapevo, di nuovo il test! – esclamò la ragazza. – Perché ho accettato di volare con te nello spazio?!
Non pensava nemmeno a resistere.
3.
La delegazione dei sirliani, arrivata a bordo della "Umanità", era composta da un uomo e una donna. L'uomo era snello e alto, mentre la donna sembrava ancora una ragazzina. Avevano i capelli dorati e i menti dipinti di giallo: questo era tutto ciò che distingueva i sirliani.
Roman si era convinto ancora una volta: la vita intelligente, nonostante tutta la sua diversità psicologica, rientra in rigorosi confini antropomorfi. Non ci sono state eccezioni a questa regola, né potevano essercene.
Naturalmente, era un po' nervoso. Tuttavia, si trattava di una situazione familiare. La cosa principale era la prima frase. Per questo motivo, Roman non accese il traduttore: se i sirliani avessero deciso di intervenire, non avrebbe comunque capito.
Condusse la delegazione nella sala riunioni, dove stava aspettando Varya, e fece capire che l'incontro si sarebbe svolto lì. Si posizionò di fronte e inspirò profondamente. Accese il traduttore e pronunciò il più velocemente possibile:
— Il popolo della Terra, il più antico e potente della galassia, saluta il popolo amico dei sirliani a bordo della nave stellare "Umanità".
Era stata fatta metà del lavoro, restava da attendere una risposta.
— Sì, — disse l'uomo.
Una ragazza, piuttosto inaspettatamente, ha posato la mano sulla sommità della testa del suo compagno.
— La comprensione è possibile grazie alle tecnologie terrestri di traduzione mentale, — dichiarò Roman, recitando la seconda frase prevista dalla metodologia Lebedinskij. — Su Sirla tali tecnologie sono assenti, quindi non siete in grado di comunicare autonomamente con altre razze spaziali.
La ragazza ha improvvisamente strillato:
— Questo! Perché???
E ha indicato il ritratto di Varia.
— I sirliani non sopportano il colore blu, — spiegò l'uomo. — I sirliani amano il colore giallo, specialmente le femmine.
Roman si avvicinò al muro e girò il ritratto sul retro.
— Adesso va bene?
— Ora alla mia femmina va bene, — confermò il sirliano.
La ragazza ridacchiò, troppo forte, risultando un po' sciocca. Ma non era affatto male, perché il problema si rivelò meno serio di quanto sembrasse.
— Il mio nome è Roman. E il nome della mia… femmina è Varia.
Varia lanciò uno sguardo malizioso al comandante, ma restò in silenzio.
— Il mio nome è Gril. E il nome della mia femmina è Rila, — pronunciò il sirliano.
Tutti si sedettero sulle poltrone, tranne Rila, che rimase in piedi dietro Gril, con le braccia incrociate dietro la schiena.
Roman ha iniziato l'eutanasia:
— Abbiamo invitato i più degni rappresentanti dei Siriani sulla nave stellare «Umanità» per un incontro. E siamo lieti che i rappresentanti più degni siano giunti. Sia gli umani che i siriani sono esseri biologici. Ogni essere biologico è un'entità materiale distinta, con la sua psicologia. Tra esseri biologici possono sorgere malintesi e contraddizioni, fino a provocare situazioni di conflitto.
Quando Roman ha accennato a entità materiali distinte, il siriano ha iniziato a osservare le sue mani con sorpresa. Nel frattempo, la ragazza si era allontanata per esaminare altri ritratti appesi tra i oblò.
Quando Roman ha menzionato i possibili malintesi e contraddizioni, il siriano ha pronunciato con disappunto:
— Rila, che cosa stai facendo?
— Sto guardando delle immagini, — rispose la ragazza.
— Smettila immediatamente.
Rila dovette tornare al suo posto e posare la mano sulla testa di Gril.
La metodologia di Lebedinskij funzionava impeccabilmente.
— La curiosità, come la conflittualità, è caratteristica di tutti gli esseri biologici, — continuò Romain. — Tuttavia, le contraddizioni emerse tra gli esseri biologici devono essere superate. Per conoscere meglio l'uno nell'altro, vi trasmetteremo le conoscenze uniche accumulate – nella misura in cui sarete in grado di assimilarle. Apprenderete molto sull'universo, inclusa la vostra pianeta. Abbiamo osservato Sirley per generazioni.
— I sirliani non sospettavano della vostra esistenza, — intervenne Grill.
— Abbiamo tecnologie uniche. Inizialmente non volevamo essere scoperti. Ma quando abbiamo deciso che il popolo di Sirlya era pronto per il contatto, abbiamo attivato la modalità di visibilità. Il resto lo sapete. Abbiamo inviato un invito ai più degni tra i sirliani per visitare l'astronave, e così siete arrivati qui.
Rila scoppiò a ridere di nuovo, questa volta senza una ragione apparente.
— Perché ride?
— Rila è ridanciana, — spiegò Grill.
— Le femmine sono le più instabili tra gli esseri biologici, — disse Romain improvvisamente.
— È fondamentale che i Samkam si controllino, specialmente in presenza di rappresentanti di altre civiltà spaziali, — aggiunse l'intelligente Varya.
Il riso delle ragazze si interruppe. No, il metodo di Lebedinsky funzionava sicuramente. Tuttavia, per la prima volta è sufficiente – è ora di chiudere.
— Trasmetterete al vostro popolo ciò che avete sentito qui?
— Sì.
Rila posò la seconda mano sulla testa di Gril. Sembrava che mettesse la mano sulla testa del suo uomo ad ogni "sì". Una curiosa usanza locale. Chissà cosa succederebbe se un sirlyan dovesse rispondere "no"?
— La quantità di conoscenze che vi verrà fornita è così vasta che saranno necessari diversi incontri. Pertanto, le nostre conversazioni devono diventare permanenti. Propongo di incontrarci una volta durante l'orbita di Sirla attorno alla stella.
— Ci sarò, — promise Gril.
Roman riassunse:
— Ci prenderemo cura di portarvi qui per discutere. Ma ora guardiamo un breve video informativo sul popolo della Terra, davvero piccolo. Noi sappiamo tutto su Sirla, mentre voi non sapete nulla del nostro pianeta. Questa lacuna nelle conoscenze deve essere colmata.
4.
Il video è iniziato. In un angolo è apparsa una scritta di avviso: «Esclusivamente per civiltà extraterrestri». La scritta non è stata pronunciata, quindi non poteva essere compresa dagli ospiti.
Il narratore leggeva con voce profonda:
«Caro extraterrestre! La culla della vita intelligente nell'immenso spazio cosmico è la Terra. Qui la civiltà è nata molto prima rispetto ad altri pianeti. Quando altri pianeti non erano ancora formati, i tigri dai denti a sciabola già camminavano sulla Terra. Quando su altri pianeti è comparsa la prima fauna primitiva, i tram elettrici già percorrevano le strade della Terra. Quando su altri pianeti è stata inventata la ruota, gli abitanti della Terra solcavano la galassia su comode astronavi.»
Rendendosi conto della propria antica superiorità, gli abitanti della Terra hanno assunto la responsabilità dello sviluppo della vita intelligente nella galassia. I nostri scienziati intervengono attivamente nel corso naturale dell'evoluzione, effettuando regolazioni e coordinamenti dei processi biologici sui pianeti popolati dalla vita. Si potrebbe dire che gli abitanti della Terra hanno allevato con le proprie mani la maggior parte delle razze galattiche.
Non è con tutti i nostri simili che entriamo in contatto, ma quando ciò avviene, la civiltà scelta riceve un aiuto prezioso per il suo ulteriore sviluppo intellettuale e tecnologico. L'entità delle conoscenze fornite viene considerata separatamente in ogni caso.
Il testo che viene letto è illustrato con riprese documentarie, arricchite da animazioni. In alcuni casi, venivano sostituite da brevi scenette recitate.
Ecco l'inizio dei tempi: una galassia senza vita e oscuramente nera. Su uno dei pianeti inizia a brillare un punto luminoso, che segna la nascita della vita. Il punto si avvicina a grande velocità e si rivela essere un uomo e una donna, che si tengono strettamente per mano. Ecco che gli audaci terrestri guardano già il cielo stellato... Gli audaci terrestri prendono un tram... Gli audaci terrestri salgono a bordo di un'astronave... L'astronave con i terrestri a bordo si alza in volo, ma non trova segni di vita nell'immenso universo. No, la vita è stata comunque scoperta! Qua e là, altri punti luminosi si accendono, segnalando la nascita di una vita aliena.
Per osservare i focolai di vita dalla Terra, numerose astronavi si disperdono. Da queste, che orbitano su orbite planetarie, gli scienziati terrestri effettuano osservazioni scientifiche. Se necessario, gli scienziati scendono sulla superficie e innaffiano il protoplasma con una soluzione nutritiva.
La vita evolve gradualmente – in realtà in modo straziante lungo, ma nel video informativo in una decina di secondi.
Dopo milioni di anni avviene il tanto atteso contatto con i fratelli intelligenti. Con le lacrime agli occhi, gli abitanti locali ringraziano i terrestri per la soluzione nutritiva e il prezioso supporto informativo.
5.
— Questa è la Terra. Questa è la Terra.
— Vi sento, Terra. "Umanesimo" in linea.
— Ho trovato uno specialista per voi. Yuri Chudinov. Ha accesso per lavorare con civiltà extraterrestri fino al trentesimo livello. Inviato con una capsula di trasporto. Attendete entro un giorno.
— Ricevuto, Terra. Grazie mille. Il contatto primario con la civiltà di diciassettesimo tipo è stato completato con successo.
— Mi scuso, "Umanesimo", ho una chiamata su un'altra linea. Fine della comunicazione.
6.
Erano seduti sulle poltrone, toccandosi di tanto in tanto con le mani e scambiandosi impressioni sul contatto avvenuto.
— Per una civiltà di tipo diciassettesimo, i Siriani sono abbastanza primordiali.
— Sono semplici e poco comunicativi. E quella ragazza che ride continuamente senza motivo...
— Non è male.
Varya fece un verso.
— Carina, eh? Per questo hai commesso un errore?
— Quale?
— Hai usato la parola «preferenza». Hai raccomandato di consultare la letteratura speciale sui contatti con le civiltà di tipo diciassettesimo, quindi l'ho fatto. Non si raccomanda di ammettere un pensiero alternativo, e il termine «preferenza» lo consente.
Roman sentì un leggero brivido attraversarlo. Varya aveva ragione: usare il termine «preferenza» non era opportuno.
— Il termine non è nella lista dei divieti, — disse lui, cercando una giustificazione, sentendosi un po' in colpa. — In ogni caso non è critico. Grazie per il suggerimento, secondo numero.
— Prego, primo numero.
Cercando di attenuare l'errore, Roman tentò di abbracciare la ragazza. Ma la testarda Varya si allontanò.
— Non adesso, non è il momento!
— Perché? – chiese lui con una pura offesa maschile.
— Presto si aggancerà la capsula di trasporto.
E di nuovo Varika aveva ragione. Era sempre giusta nelle situazioni di scelta ambigua – era una caratteristica inestirpabile della sua natura.
— Sì, esatto. Hanno agito rapidamente per i burocrati del ministero spaziale.
— Come si chiama, a proposito – il nostro nuovo contatto?
— Yuri.
— Ho letto che, in caso di contatto, il comando operativo della nave spaziale passa al contatto.
Finalmente qualcosa che non sapeva! Ma comunque l'ha letto.
— Esatto, — annuì Roman. — Al contatto è meglio sapere cosa è possibile e cosa non lo è durante il contatto con civiltà inesplorate. La psicologia aliena è una materia troppo sottile, facilmente strappabile. Anche se la trasmissione del comando operativo si riferisce solo al controllo del comportamento dell'equipaggio e al contatto diretto. La gestione dell'astronave rimane sotto il controllo del pilota.
— Sei rattristato?
— Da cosa? – si meravigliò Roman.
— Dal fatto che perderai i poteri dittatoriali?
— È temporaneo e i poteri li perdo solo parzialmente.
Si sono taciuti, toccandosi le dita.
— Usciremo a incontrarlo?
— Ma chi se ne frega, — si arrabbiò Roman per qualche motivo. — Spero non si perda. Tutti i "Umanismi" sono progettati secondo uno schema standard.
— Cosa facciamo in attesa? Finiremo la partita?
Il pilota si concesse un sorriso indulgente.
— Scommetti che cerchi di schiacciarmi nell'endgame?
— Non gioco peggio di te.
— Allora fai tu.
Roman si concentrò e nella sua mente apparve la posizione non terminata. Spesso giocava a scacchi tridimensionali con Varya. Qui si sentiva a suo agio, permettendosi di prendere in giro leggermente l'amica. Lei faceva finta di arrabbiarsi in risposta, e alla fine tutto finiva in teneri gesti.
Ora, cercando di ricostruire la posizione lasciata, Varya chiuse le palpebre e sollevò il mento.
— Torre h9-a9-jiota-12, — dopo un attimo fece la sua mossa.
— Pedone a8-a9-epsilon-4.
— Alfiere b5-c6-sigma-1.
Schiacciare Roman nell'endgame non era facile, del resto era un pilota di astronavi.
7.
Il contattore si è rivelato una persona energica e dall'aspetto piacevole: alto e giovanile per la sua età. È entrato nella sala riunioni "Umanesimo" con passo sicuro, una valigia in mano.
— Buongiorno, Roman. Buongiorno, Varvara. Vedo che vi divertite con gli scacchi tridimensionali?! È lodevole.
Probabilmente ha sentito all'ingresso. Perché non ci avete incontrato, non si è interessato — significa che le formalità non erano una priorità per lui.
— Piacere di conoscerti.
Varya annuì. Roman salutò stringendo la mano e riferì:
— Buongiorno, Yuri. Ti trasferisco il comando operativo della nave stellare "Umanesimo".
— Accetto il comando operativo.
— Come sei arrivato?
— Grazie, Roman, sono arrivato bene. Nomina inattesa. Mi hanno avvisato all'alba – ho dovuto prepararmi in fretta.
— Una persona con un diploma da contattore è finita in ospedale tre ore prima della partenza. Siamo partiti incompleti…
— E, come se non bastasse, abbiamo scoperto una civiltà di diciassettesimo tipo.
— Nessuno lo pensava, — si rattristò Roman, come se fosse responsabile. — Scoprire una civiltà sconosciuta in questo settore stellare è piuttosto incredibile.
Yuri si è sistemato comodamente nella poltrona e ha fatto un giro sul pavimento, controllando le ruote. Le ruote erano a posto.
— Congratulazioni di cuore. Sono stato avvisato di un’apertura non programmata e non ho potuto rifiutare. Comunque, sono contento di incontrarvi. Potete chiamarlo presagio, ma ci troveremo bene. È un bel posto, il vostro «Umanesimo». E la civiltà di diciassettesimo tipo è notevole – non ho mai lavorato con una così in precedenza.
Roman e Varya si scambiarono un’occhiata.
— Non avete mai lavorato con civiltà di diciassettesimo tipo?
— Ecco, chiedete, Roman, se ho mai lavorato con civiltà di diciassettesimo tipo. La formulazione della domanda implica un dubbio sulle capacità di una persona che non ha mai lavorato con tali civiltà di farlo. Tuttavia, ho l’autorizzazione per lavorare con tutte le civiltà extraterrestri fino al trentunesimo livello incluso. E voi, Roman, avete l’autorizzazione per lavorare con civiltà di trentunesimo livello?
— No.
— A tal proposito, — continuò con determinazione il nuovo arrivato, — ho lavorato con civiltà di decimo e ventottesimo tipo. Secondo voi, è molto più semplice rispetto a lavorare con una civiltà di diciassettesimo tipo?
— Non lo credo.
— Spero di aver risposto alla tua domanda. Ora passiamo all'esecuzione dei nostri doveri di servizio congiunti. A che ora è stato fissato il contatto?
— Mi scuso, ma il contatto è avvenuto.
Il volto di Yuri si è leggermente allungato e scurito.
— In che senso è avvenuto? – disse in modo fermo e deciso. — Mi sono preparato e sono decollato nella capsula di trasporto pochi minuti dopo la comunicazione. E il contatto è avvenuto?
Roman ha confermato.
— Quando?
— Dieci ore fa.
— Chi ha dato l'ordine di stabilire il contatto?
— Io, come comandante dell'astronave.
— Perché non aspettare un esperto con le autorizzazioni?
Sembrava che si stesse avvicinando a un interrogatorio sul tappeto del capo – in effetti, era proprio così.
— Yuri, sospetto che ti abbiano cercato troppo a lungo, — intervenne Varya.
Roman, con tono chiaro come al corso di addestramento, riportò:
— Secondo le Istruzioni sui contatti extraterrestri, punto 238, nel caso di scoperta di una civiltà di tipo diciassette, si deve avviare l'eutanasia il più rapidamente possibile. Se entro ventiquattro ore dalla scoperta della civiltà l'eutanasia non è stata avviata, è necessario lasciare immediatamente il luogo del contatto e non tornare mai più. Le ventiquattro ore sono già passate. Non potevo permettere che il settore stellare appena esplorato diventasse inaccessibile.
— Eccellente. Ma non hai l'autorizzazione!
— Il punto 238 prevale sul punto 411, che stabilisce le norme di accesso per le attività nello spazio. Non sono stati registrati problemi durante il contatto, tutto è andato secondo le procedure. A seguito delle mie azioni, il settore stellare è aperto per le visite.
Yuri non sapeva cosa rispondere. Un leggero oscuramento sul suo volto è rimasto, ma la mascella si è ritratta di nuovo nella scatola cranica.
— Varvara, il successo del contatto non esime dalla disciplina lavorativa... Va bene, Roman. Ma non "aperto per visite", bensì "presto sarà aperto per visite". Per il resto — nel punto giusto... Tuttavia, d'ora in poi chiedo di agire rigorosamente secondo le mie istruzioni.
— Certamente.
Nessuno violerà la subordinazione, non c'è motivo.
— A che ora è fissato il prossimo colloquio?
— Domani alle undici.
Qui Yuri ha notato il ritratto, girato con il lato posteriore.
— Cos'è questo?
— È il ritratto di Vari, — ha spiegato Roman. – Ma gli siriani hanno chiesto di toglierlo. Il fondo celeste li infastidisce.
— Bene. Il ritratto di un membro dell'equipaggio è lodevole. La cosa principale è ricordare la responsabilità che ci è stata affidata. L'apertura di una nuova civiltà è un fattore di forte impatto sulla politica galattica. Spero che tu lo capisca. E se non lo capisci, rinfrescati la memoria sulla storia di Irakli Abazadze…
Yuri ha puntato il dito verso il ritratto di Abazadze – l'unica sua foto rimasta. Il famoso giovane è stato fotografato davanti a un muro di tronchi e teneva in mano una pala.
— I meriti di Irakli Abazadze sono di pubblico dominio.
— Non importa. Rivedete il video da 'Videopedia'. È utile ricordare cosa succede quando si lavora in modo errato con le civiltà di tipo diciassette.
È intervenuta Varya:
— Yuri, ma non è possibile ripetere quella situazione.
Ma davanti a lei c'era già un comandante saggio, paziente e onnisciente.
— Capite, Roman. Capite, Varvara. Da quel momento, dal momento in cui ho assunto il comando operativo dell'‘Umanismo’, non avete diritto all’errore. Competenza, disciplina ferrea e obiettivo comune, poiché abbiamo a che fare con una intelligenza aliena. Dunque, domani alle undici. Ora devo andare nella mia cabina per riposare, il volo è stato difficile. Roman e Varvara, siamo un unico team e abbiamo un obiettivo comune: l'eutanasia.
Prendendo la valigia da viaggio, l'arrivato si diresse a cercare una cabina libera.
8.
— Prego, prendete posto. Questo è Yuri, parteciperà alla conversazione al posto di Varya, — presentò il contattista Roman.
All'ultimo momento Yuri liberò Varya dalla partecipazione all'intervista, quindi c'erano due terrestri.
— Sì, — concordò il sirliano.
Rila immediatamente posò la mano sulla sua testa.
— Questo è Gril, e questa è la sua femmina Rila.
— Sì.
Rila ha posato la seconda mano sulla sommità della testa del partner.
— Ora vedremo un nuovo video su come è nata la vita sul vostro pianeta. Poi, se ci saranno domande, Yuri risponderà.
Roman ha premuto il tasto del proiettore, ma con sua sorpresa ha sentito:
— Non è necessario. Racconterò personalmente ai nostri amici sirliani come è nata la vita su Sirle.
Un freddo familiare si è insinuato nel petto.
— Cosa?
— Non servirà lo schermo.
— Va bene, Yuri… Se lo ritiene necessario… — borbottò Roman, non capendo perché il contattista avesse bisogno di modificare lo scenario standard.
— Sirle è nata molto tempo fa, dai grappoli gravitazionali — iniziò Yuri. — I grappoli gravitazionali si sono attratti l'uno l'altro e hanno formato il vostro pianeta.
— L'avete visto? — chiese rapidamente Gril.
— No, gli esseri della Terra sono arrivati su Sirle più tardi.
— Come lo sai?
Roman ha notato meccanicamente: al primo colloquio, il sirliano non si consentiva di chiedere due volte. Dinamica negativa.
— Abbiamo fatto delle considerazioni analoghe. Siamo la civiltà più antica a visitare gli angoli più remoti dell'universo. Possiamo osservare tali metamorfosi in molti pianeti, quindi l'origine di Sirlia non è in discussione.
A proposito, il termine "dubbio" era nella lista di quelli vietati nei contatti con le civiltà di tipo diciassette. Il pilota si era involontariamente soffermato sui tratti di Gril, ma non notò alcun cambiamento visibile. Il sirliano, con la schiena dritta come un bastone, rimaneva seduto nella sua poltrona. I suoi lineamenti restavano immutati.
— Possono esistere dubbi? – chiese Gril con calma.
Sembra che Yuri si sia reso conto di aver esagerato, poiché ha pronunziato una frase piuttosto goffa, ma efficace:
— La nostra civiltà è potente, quindi le nostre deduzioni sono indiscutibili e sempre confermate dalla pratica.
— Sì.
Due palmi di Rila erano posizionati sulla sommità della testa di Gril: non c'era nulla di più da mettere lì.
«Non lo lascerà passare?» — balenò un pensiero.
No, non l'ha lasciato passare. La ragazza ha scambiato le mani di posto e si è accontentata di questo.
— Su cosa mi ero fermato? Dunque, quando i grumi gravitazionali si sono attratti l'uno verso l'altro…
— Perché?
— Perché cosa?
— Perché si sono attratti l'uno all'altro?
— E perché glielo chiedete?
Roman si rese conto con orrore che l'intervista si stava dirigendo in una direzione diversa da quella prevista dal metodo di Lebedinsky. Un pericolo freddo nel petto non svaniva più, sembrava essersi installato per sempre.
— Voglio sapere la risposta, — insistette Sirlyanin.
— In tal caso rispondo. I grumi gravitazionali si sono attratti a causa di una potente esplosione sulla vostra stella. Un protuberanza ha fuso i bordi dei grumi gravitazionali, facendoli fondere insieme.
Ci fu una risata squillante di ragazza.
— Perché ridete? – esplose Yuri. — Sto raccontando qualcosa di divertente?
— Rila è ridanciana, ride spesso, — spiegò Roman.
— Smetterà adesso, — pronunciò Gril in modo severo.
La risata cessò, come se fosse stata tagliata.
Il colore sulle guance di Yuri non era ancora svanito quando continuò:
— In quel periodo storico, Siryl era un agglomerato gravitazionale, fluttuante nello spazio cosmico. Sarebbe rimasto tale se non fossero cominciati a condensarsi composti chimici sulla sua superficie. I composti chimici si legavano e si separavano, formando organismi, inizialmente elementari.
— Perché elementari?
Nei siriliani si è risvegliata definitivamente la curiosità. Speriamo che non sfugga di mano, speriamo che non accada!
— Ottima domanda, Gril, nel segno perfetto! Questi organismi erano elementari perché possedevano una sola caratteristica distintiva. Tuttavia, potevano esistere in simbiosi con altri organismi elementari, il che era vantaggioso per entrambi. Supponiamo che ci fosse un organismo elementare la cui funzione era quella di ridurre le dimensioni: in termini semplici, era un organismo muscolare. D'altra parte, c'era un organismo le cui funzioni erano di protezione: era un organismo epiteliale. Il primo organismo erano i muscoli, il secondo organismo era la pelle. Dopo alcuni tentativi falliti, la pelle avvolgeva i muscoli, e questa struttura si rivelava vitale. La pelle proteggeva i muscoli dall'ambiente esterno, e i muscoli permettevano alla pelle di contrarsi, rendendo possibile il movimento nello spazio e il viaggio.
Rila scoppiò a ridere, ancor più forte dell'ultima volta.
— Le femmine, — spiegò Gril per giustificarsi. — Esseri biologici instabili.
La risata si fermò.
— Non c'è problema, continuo. Dunque, sono emersi organismi biologici complessi. E non è uno scherzo.
All'udire della "schernita", Roman si mosse, aprì bocca, ma con uno sforzo di volontà si costrinse a chiuderla.
— Schernita? – pronunziò Gril, come se non comprendesse.
— Forse sarebbe meglio concludere per oggi, Yuri? Mi sembra che gli ospiti siano stanchi.
Roman lo disse con un tono così pacato e amichevole come solo poteva. Ma Yuri non capì, continuando ad essere attivo e loquace.
— Gril, siete stanchi? – si rivolse a Syrlan.
— No.
Finalmente Syrlan rispose "no". Nonostante il pericolo della situazione, Roman osservava con curiosità come Rila togliesse una delle sue mani dalla testa di Gril. Quindi, queste sono le usanze syrlanesi. Se la risposta è "sì", la mano viene messa; se è "no", viene tolta.
— E voi, Rila?
— No.
Rideva, ma subito si zittì.
— Vedete, Roman, la vostra supposizione è errata, — riassunse il mediador, — Permettetemi di completare la panoramica iniziata, soprattutto ora che resta solo poco. Così, l'evoluzione degli esseri biologici su Syrle ha raggiunto un livello superiore. Molti organismi elementari, responsabili della vista, del tatto, dell'olfatto, della digestione e dell'escrezione, si univano in organismi complessi, diventandone le parti.
— Nasciamo integri! – ribatté Gril.
— Certo! Poco dopo a Sirle si formarono composti chimici con registrazioni della composizione completa degli organismi complessi. Gli organismi iniziarono a riprodursi accumulando lentamente massa biologica secondo i modelli esistenti. Credetemi.
— È possibile non credere a qualcuno?
Roman era seduto, distogliendo il volto dall'oblò. Era scosso dall'indignazione e dall'impotenza.
9.
Guardava attraverso l'oblò mentre la scialuppa con i sirlani si staccava dalla "Umanità" e accelerava. Presto la scialuppa si ridusse e svanì completamente nell'atmosfera giallastra di Sirle.
— Yuri, perché hai deviato dallo scenario standard?
— E perché lo chiedi?
Quell'uomo aveva una stupida abitudine di rispondere a una domanda con un'altra, rigirando la questione al suo interlocutore.
— Perché non rispondi subito alla domanda?! – non si trattenne Roman. — Perché questo argomento mi preoccupa, diavolo!
— Vuoi discutere informalmente?
Yuri sembrava sicuro di sé – forse anche eccessivamente.
— Come preferisci.
— Ottimo, parliamo informalmente. Cominciamo col dire che non mi sono discostato da quello che chiamate uno scenario tipico. Non esiste uno scenario tipico, esiste il metodo Lebedinsky. Presumo che sia questo che consideriate erroneamente quale metodo standard. Tuttavia, ho utilizzato il metodo più recente – quello di Schwartzman, che non contraddice nemmeno le istruzioni sui contatti extraterrestri. Spero che la mia risposta vi abbia soddisfatto?
— Non completamente, — si bloccò Roman.
— Cosa esattamente non vi ha soddisfatto?
— Non conosco il metodo di Schwartzman…
— Lo immaginavo.
Mancava solo che mi desse una pacca sulla spalla.
— …Intanto conosco le civiltà di diciassettesimo tipo, — continuò Roman. — Questo è il mio terzo contatto con civiltà simili, quindi so un po' come comunicare con loro. Beh, insomma, comprendo i principi generali. Da quanto posso giudicare, durante la comunicazione avete commesso una serie di errori. Sono errori gravi, che non possono essere giustificati facendo riferimento a nessun metodo, né a Lebedinsky, né a Schwartzman, né a qualcun altro.
— Ecco, ecco… – annuiva Yuri durante il monologo, proprio come un metronomo.
— Hai accennato più volte ai Siriani su un pensiero alternativo. Durante la conversazione con civiltà di tipo diciassette, questo è categoricamente sconsigliato. Anche solo allusioni non sono ammissibili.
— Si sta sbagliando, Roman. Durante la conversazione non ho accennato a un pensiero alternativo.
— Hai usato termini come «credere», «scherzo», «dubbio».
— Questi modi di esprimersi non alludono a un pensiero alternativo.
— Eccome se alludono. Se esiste un «credete a noi», significa che esiste anche un «non potete crederci». Questo è il pensiero alternativo: un'ipotesi di menzogna deliberata. Molti di questi termini sono vietati nella comunicazione con civiltà di tipo diciassette.
— E perché i Siriani dovrebbero scegliere la seconda opzione, e non la prima? – si interessò inaspettatamente Yuri.
— Perché hanno una scelta.
— Notate segni che i nostri amici Siriani abbiano accettato la seconda opzione?
Roman si rese conto che Yuri stava usando argomenti sofistici, ma non poteva ribaltare l'andamento della conversazione.
— Parlate di questa cosa con tale facilità… Bene… No, non noto nulla di simile, — dovette ammettere.
— Anch'io non noto nulla. Dunque, gli Siriani si sono fermati alla prima opzione. Ho agito correttamente.
— Ma hai ripetuto questa espressione con diverse formulazioni, più volte! Avresti dovuto inserire un video educativo!
— Vuoi dire che non capisco nulla della mia professione? – si strinse Yuri.
— No, ma…
— Ma tu lo pensi. In base alla tua misera esperienza da dilettante.
— Non lo penso, — sbottò Roman per inerzia, anche se simili pensieri gli erano venuti.
— Facciamo chiarezza sul perché hai iniziato questa conversazione. Non è forse perché, con il mio arrivo, hai perso i poteri di comando?
— Hai solo poteri operativi, Yuri. Non sai pilotare l'astronave e non lo imparerai mai. Il tuo status di comandante temporaneo è una formalità richiesta dal regolamento spaziale.
— Ecco, avete risposta alla domanda sul motivo della conversazione, — riassunse il contatto. — La vostra eccessiva emotività vi ha tradito. Siete preoccupati che durante l'autanasi la gestione operativa sia passata a me. Per voi sarebbe stato preferibile gestire da soli, anche se non avete la forma di autorizzazione necessaria.
— Ma non avete mai lavorato con civiltà di tipo diciassette!
— Ma ho lavorato con molte altre. Va tutto bene, Roman – non c'è motivo di preoccuparsi. Controllo la situazione, presto tutte le procedure saranno completate, dopo di che lascerò 'Umanesimo' e tornerò a casa, su Venere.
Lo rassicurava come un bambino.
— Yuri, non si scherza con le civiltà di tipo diciassette! – disse Roman nel modo più distaccato possibile. — Avete menzionato Abazadze. Anche allora si partì da poco.
— A proposito, avete rivisto il video sull'impresa di Abazadze?
— No.
— Rivedetelo. E familiarizzate con il metodo di Schwartzman, dobbiamo lavorare secondo questo metodo. E questo, a differenza del precedente, è un requisito ufficiale. Ora scusatemi, devo preparare un rapporto sul secondo colloquio.
Yuri se è allontanato. Roman, da solo, si appoggiò al freddo vetro dell'oblò. Davanti a lui pendeva il giallo Sirle – un pianeta abitato da una civiltà di diciassettesimo tipo.
Fonte: habr.com
