Cibo veloce, risultati rapidi, crescita veloce, internet veloce, apprendimento veloce... La velocità è diventata una parte integrante della nostra vita quotidiana. Vogliamo che tutto sia più semplice, più veloce e migliore. La costante necessità di maggiore tempo, velocità e prestazioni è il motore delle tecnologie innovative. E l'Armenia non è da meno in questa corsa.
Un esempio è: nessuno vuole perdere tempo in fila. Oggi esistono sistemi di gestione delle code che permettono ai clienti di prenotare i loro posti da remoto e ricevere i loro servizi senza attese. App sviluppate in Armenia, come Earlyone, riducono i tempi di attesa dei clienti monitorando e gestendo l'intero processo di servizio.
Scienziati, ingegneri e programmatori di tutto il mondo stanno cercando di risolvere più rapidamente e in modo più efficiente i problemi computazionali. Per ottenere il massimo effetto, stanno lavorando alla creazione di computer quantistici. Oggi siamo colpiti dalla grandezza dei computer utilizzati 20-30 anni fa, che occupavano intere stanze. Allo stesso modo, in futuro, le persone saranno entusiasti dei computer quantistici che stanno appena iniziando a essere costruiti. È un errore pensare che tutti i tipi di biciclette siano già stati inventati, così come è errato credere che tali tecnologie e invenzioni siano proprie solo dei paesi sviluppati.
L'Armenia è un esempio degno di sviluppo IT
Il settore ICT (tecnologie dell'informazione e della comunicazione) in Armenia è in costante crescita da un decennio. Il Fondo Enterprise Incubator Foundation, incubatore di business tecnologico e agenzia per lo sviluppo delle tecnologie informatiche, con sede a Yerevan, riporta che il fatturato complessivo del settore, comprendente il settore del software e dei servizi, insieme al settore dei fornitori di servizi Internet, ha raggiunto 922,3 milioni di USD nel 2018, con un aumento del 20,5% rispetto al 2017.
I ricavi in questo settore rappresentano il 7,4% del PIL totale dell'Armenia (12,4 miliardi di dollari USA), secondo il rapporto del dipartimento di statistica. Importanti cambiamenti governativi, varie iniziative locali e internazionali, così come una stretta collaborazione, contribuiscono alla continua crescita del settore ICT nel paese. La creazione del Ministero dell'Industria High-Tech in Armenia (in precedenza il settore era regolato dal Ministero dei Trasporti, della Comunicazione e delle Tecnologie Informatiche) è senza dubbio un passo avanti nel migliorare gli sforzi e le risorse nel settore IT.
SmartGate, un fondo di venture capital nella Silicon Valley, nel suo rapporto sull'industria tecnologica armena del 2018, afferma: «Oggi la tecnologia in Armenia è un settore in rapida crescita, che ha visto un enorme passaggio dall'outsourcing alla creazione di prodotti. È emersa una generazione di ingegneri esperti, che hanno anni di esperienza in progetti all'avanguardia in multinazionali tecnologiche e startup della Silicon Valley. Questo perché la crescente domanda di professionisti altamente qualificati nello sviluppo di imprese ingegneristiche e tecnologiche non può essere soddisfatta nel breve o medio termine all'interno del paese o attraverso le istituzioni educative locali.»
Nel giugno 2018, il primo ministro dell'Armenia, Nikol Pashinyan, ha sottolineato che in Armenia c'è bisogno di oltre 4000 professionisti IT. Questo indica un urgente bisogno di miglioramenti e cambiamenti nei settori dell'istruzione e della scienza. Diverse università locali e organizzazioni stanno portando avanti iniziative per supportare il crescente talento tecnico e la ricerca scientifica, come ad esempio:
- il programma di laurea negli Stati Uniti in scienze dei dati;
- il programma di master in statistica applicata e scienze dei dati dell'Università statale di Yerevan;
- l'apprendimento automatico e altri corsi di formazione, ricerca e sovvenzioni correlate offerte dal MNTC (Centro per soluzioni innovative e tecnologie);
- l'Accademia del codice dell'Armenia, YerevaNN (laboratorio di apprendimento automatico a Yerevan);
- Gate 42 (laboratorio di computer quantistici a Yerevan), e così via.
Settori strategici dell'industria IT in Armenia.
Le grandi aziende tecnologiche partecipano anche a programmi di formazione e scambio di conoscenze/esperienze. In questa fase vitale di crescita delle ICT in Armenia, è obbligatoria una direzione strategica per il settore. I programmi educativi menzionati, nel campo della scienza dei dati e dell'apprendimento automatico, dimostrano che il paese sta facendo il massimo per promuovere queste due aree. E non solo perché sono tendenze tecnologiche di punta a livello mondiale, ma anche perché c'è una reale e alta richiesta di professionisti qualificati nelle imprese esistenti, nelle startup e nei laboratori di ricerca presenti in Armenia.
Un altro settore strategico che necessita di un gran numero di specialisti tecnici è l'industria militare. Il Ministro dell'Industria delle Tecnologie Avanzate, Akop Arshakyan, ha prestato particolare attenzione allo sviluppo delle tecnologie militari strategiche, considerando le questioni vitali relative alla sicurezza militare che il paese deve affrontare.
Altri settori importanti includono, direttamente, la scienza. Esiste una necessità di ricerche concrete, ricerca sociale e vari tipi di invenzioni. Le persone che lavorano su tecnologie nelle prime fasi di sviluppo possono avere risultati tecnologici utili. Un ottimo esempio di tale attività sono i calcoli quantistici, che sono nelle fasi iniziali e richiedono un grande impegno da parte degli scienziati armeni, con il coinvolgimento di pratiche e esperienze globali.
Esaminiamo più dettagliatamente tre aree tecnologiche: l'apprendimento automatico, le tecnologie militari e i calcoli quantistici. Queste aree possono avere un impatto significativo sulle industrie ad alta tecnologia in Armenia e segnare lo stato sulla mappa tecnologica mondiale.
IT in Armenia: campo dell'apprendimento automatico
Secondo Data Science Central, il machine learning (Machine Learning o ML) è un'applicazione/sottogruppo dell'intelligenza artificiale, "focalizzata sulla capacità delle macchine di acquisire un insieme di dati e di auto-apprendere, modificando gli algoritmi man mano che aumenta e cambia l'informazione elaborata", oltre a risolvere problemi senza l'intervento umano. Negli ultimi dieci anni, il machine learning ha fatto incursione nel mondo grazie a applicazioni tecnologiche di successo e diversificate nel business e nella scienza.
Queste applicazioni includono:
- riconoscimento vocale e della voce;
- generazione di linguaggio naturale (NGL);
- processi automatizzati di decision-making operativo per le imprese;
- cybersecurity e molto altro.
Ci sono diverse startup armene di successo che utilizzano soluzioni simili. Ad esempio, Krisp, un'applicazione desktop che riduce il rumore di fondo durante le chiamate telefoniche. Secondo David Baghdasaryan, CEO e co-fondatore di 2Hz, l'azienda principale di Krisp, le loro soluzioni sono rivoluzionarie nel campo dell'audiotecnologia. "In soli due anni, il nostro team di ricerca ha sviluppato una tecnologia di livello mondiale, senza pari nel mondo. Nel nostro team ci sono 12 specialisti, la maggior parte dei quali possiede un dottorato in matematica e fisica", afferma Baghdasaryan. "Le loro foto sono appese alle pareti del nostro dipartimento di ricerca per ricordarci dei risultati e dei progressi. Questo ci consente di ripensare la qualità del suono nella comunicazione reale", aggiunge David Baghdasaryan, CEO di 2Hz.
Krisp è stato riconosciuto come prodotto dell'anno nel campo dell'audio e del video nel 2018 da ProductHunt, la piattaforma che presenta le ultime tecnologie globali. Recentemente, Krisp ha firmato accordi di partnership con l'azienda di telecomunicazioni armena 'Rostelecom', così come con aziende internazionali come Sitel Group, per garantire un servizio di qualità superiore nelle chiamate da potenziali clienti.
Un altro startup che lavora con l'IA è SuperAnnotate AI, che fornisce una segmentazione precisa delle immagini e una selezione degli oggetti per l'annotazione delle immagini. Ha un algoritmo brevettato che aiuta grandi aziende come Google, Facebook e Uber a risparmiare risorse finanziarie e umane attraverso l'automazione del lavoro manuale, in particolare nel lavoro con le immagini (SuperAnnotate AI esclude la selezione puntuale delle immagini, il processo viene accelerato da 10 a 20 volte con un solo clic).
Ci sono diverse altre startup in crescita che utilizzano l'IA, rendendo l'Armenia un centro di apprendimento automatico nella regione. Ad esempio:
- Renderforest per la creazione di video animati, siti web e loghi;
- Teamable – piattaforma di raccomandazione per i dipendenti (nota anche come «tender per l'assunzione», consente di selezionare personale qualificato senza perdita di tempo);
- Chessify – applicazione educativa che scansiona le mosse degli scacchi, visualizza i prossimi passaggi e molto altro.
Questi startup sono importanti non solo perché utilizzano il machine learning per fornire servizi aziendali, ma anche come creatori di valore scientifico per il mondo della tecnologia.
Oltre ai vari progetti commerciali, in Armenia ci sono anche altre iniziative che contribuiscono in modo significativo alla promozione e allo sviluppo delle tecnologie ML. Tra queste c'è il progetto YerevaNN. Si tratta di un laboratorio di ricerca informatica e matematica non profit che si occupa di tre aree di ricerca:
- previsione delle serie temporali dei dati medici;
- elaborazione del linguaggio naturale con approfondimenti;
- sviluppo di banche dati arboree armene (Treebank).
In Armenia, there is also a platform for a community of machine learning specialists and enthusiasts called ML EVN. Here, they conduct research, share resources and knowledge, organize educational events, connect companies with educational centers, and more. According to ML EVN, Armenian IT companies require greater expansion in the ML industry, which, unfortunately, the Armenian education and science sector cannot currently provide. However, the skills gap could be bridged through more sustained collaboration between various businesses and the educational sector.
Quantum computing as a key area of IT in Armenia
Quantum computing is expected to be the next breakthrough in technology. IBM Q System One, the world's first quantum computing system designed for scientific and commercial use, was introduced less than a year ago. This demonstrates how revolutionary this technology is.
Cosa sono le computazioni quantistiche? Si tratta di un nuovo tipo di calcolo che risolve problemi di una complessità superiore a quella che i computer classici possono affrontare. I computer quantistici permettono scoperte in molti settori, dalla sanità ai sistemi di protezione ambientale. Inoltre, la tecnologia potrà risolvere il problema in pochi giorni e addirittura in poche ore, mentre in forma tradizionale richiederebbe miliardi di anni.
Si dice che le capacità quantistiche dei paesi aiuteranno a definire la futura strategia economica, simile all'energia nucleare del XX secolo. Questo ha dato vita a quella che è conosciuta come la corsa quantistica, in cui sono coinvolti Stati Uniti, Cina, Europa e persino il Medio Oriente.
Si presuppone che, più rapidamente un paese partecipa alla corsa, maggiori saranno i guadagni non solo sul piano tecnologico o economico, ma anche su quello politico.
L'Armenia compie i primi passi nel campo dell'informatica quantistica grazie all'iniziativa di alcuni specialisti in fisica e informatica. Gate42, un recente gruppo di ricerca scientifica composto da fisici, informatici e sviluppatori armeni, è considerato un'oasi di ricerca quantistica in Armenia.
Il loro lavoro ruota attorno a tre obiettivi:
- condurre ricerche scientifiche;
- creare e sviluppare una base educativa;
- aumentare la consapevolezza tra i professionisti tecnici con la specializzazione adeguata per sviluppare potenziali carriere nell'informatica quantistica.
L'ultimo punto non è ancora applicato agli istituti di istruzione superiore, ma il team sta avanzando con risultati promettenti in questo settore IT.
Che cos'è Gate42 in Armenia?
Il team di Gate42 è composto da 12 membri (ricercatori, consulenti e membri del consiglio), tutti candidati al dottorato e studiosi provenienti da università armene e internazionali. Grant Garibyan, dottore di ricerca, è un accademico della Stanford University, nonché membro del team di Quantum AI di Google. In aggiunta, è consulente di Gate42 e condivide la sua esperienza, le sue conoscenze e collabora con il team in Armenia.
Un altro consulente, Vazgen Akopdjanyan, è co-fondatore di Smartgate.vc e lavora allo sviluppo strategico del gruppo di ricerca insieme al direttore Akop Avetisyan. Avetisyan ritiene che la comunità quantistica in Armenia sia attualmente piccola e modesta, mancando di talenti, laboratori di ricerca, programmi educativi, fondi, ecc.
Tuttavia, anche con risorse limitate, il team è riuscito a ottenere alcuni successi, tra cui:
- ottenere un finanziamento da Unitary.fund (il programma è incentrato sul calcolo quantistico con codice open source per il progetto "Libreria open source per la riduzione degli errori quantistici: metodi di compilazione di programmi più resilienti a rumori del processore");
- sviluppo di un prototipo di chat quantistica;
- partecipazione a Rigetti Hackathon, dove scienziati hanno sperimentato con il superamento quantistico, e altro.
Il team ritiene che la direzione abbia un potenziale promettente. Gate42 farà del suo meglio affinché l'Armenia venga riconosciuta sulla mappa tecnologica globale come paese con sviluppo nel calcolo quantistico e progetti scientifici di successo.
Difesa e cybersicurezza come settore strategico IT dell'Armenia
I paesi che producono le proprie armi militari sono più indipendenti e potenti sia sul piano politico che economico. L'Armenia deve considerare la questione del rafforzamento e dell'istituzionalizzazione delle proprie risorse militari non solo attraverso l'importazione, ma anche la produzione. Inoltre, le tecnologie di cybersicurezza devono avere un ruolo centrale. Questo è un tema serio, poiché, secondo l'Indice Nazionale di Cybersicurezza, il punteggio dell'Armenia è solo di 25,97.
«A volte le persone pensano che si tratti solo di armi o attrezzature militari. Tuttavia, la produzione anche di volumi ridotti può garantire un certo numero di posti di lavoro e un significativo fatturato», afferma il ministro delle Tecnologie Avanzate Akop Arshakyan.
Arshakyan attribuisce grande importanza a questo settore nella sua strategia di sviluppo del settore delle tecnologie informatiche in Armenia. Diverse imprese, come Astromaps, producono attrezzature speciali per elicotteri e forniscono al ministero della difesa informazioni per la modernizzazione delle tecnologie militari.
Negli ultimi tempi, l'Armenia ha presentato prodotti militari alla fiera IDEX (Conferenza e esposizione internazionale di difesa) negli Emirati Arabi Uniti nel febbraio 2019, insieme a equipaggiamenti militari elettronici e altro. Ciò indica che l'Armenia intende produrre attrezzature militari non solo per il proprio uso, ma anche per l'esportazione.
Secondo Karen Vardanyan, direttore generale dell'Unione delle tecnologie avanzate e delle imprese (UATE) in Armenia, nell'esercito c'è bisogno di specialisti IT anche più che in altri settori. Propone agli studenti che studiano tecnologie dell'informazione di avere la possibilità di servire nell'esercito e continuare gli studi, dedicando 4-6 mesi all'anno alla ricerca su questioni importanti relative all'esercito. Vardanyan ritiene inoltre che il crescente potenziale tecnico nel paese, come gli studenti dei Laboratori di Ingegneria Armath, possa successivamente svolgere un ruolo importante nelle soluzioni tecnologiche vitali per l'esercito.
Armath è un programma educativo creato da UATE all'interno del sistema scolastico pubblico dell'Armenia. In breve tempo, il progetto ha raggiunto risultati significativi e attualmente conta 270 laboratori con quasi 7000 studenti in diverse scuole dell'Armenia e dell'Artsakh.
Diverse imprese armene lavorano anche sulla sicurezza informatica. Ad esempio, il fondo ArmSec riunisce specialisti in cybersecurity per affrontare questioni di sicurezza in collaborazione con lo stato. Preoccupato per la frequenza annuale delle violazioni dei dati e degli attacchi informatici in Armenia, il team offre i suoi servizi e soluzioni per sistemi militari e di difesa, così come per altre istituzioni nazionali e private che necessitano di protezione dei dati e delle comunicazioni.
Dopo anni di duro lavoro e perseveranza, il fondo ha annunciato una collaborazione con il Ministero della Difesa, permettendo la creazione di un nuovo e affidabile sistema operativo chiamato PN-Linux. Questo sarà orientato verso la trasformazione digitale e la cybersecurity. Tale annuncio è stato fatto alla conferenza sulla sicurezza ArmSec 2018 da Samvel Martirosyan, direttore del fondo ArmSec. Questa iniziativa garantisce che l'Armenia si avvicini di un passo all'e-government e alla conservazione sicura dei dati, un problema con cui il paese ha sempre cercato di confrontarsi.
In conclusione, è importante sottolineare che l'industria tecnologica armena dovrebbe concentrarsi non solo sulle tre aree sopra menzionate. Tuttavia, queste tre aree possono avere il maggiore impatto, considerando i progetti imprenditoriali di successo esistenti, i programmi educativi e il crescente talento, oltre al ruolo straordinario che giocano sulla scena tecnologica globale come innovazioni. Le startup permetteranno inoltre di affrontare le esigenze e i problemi quotidiani della maggior parte dei cittadini armeni.
Tenendo conto dei cambiamenti rapidi che caratterizzano il settore IT in tutto il mondo, alla fine del 2019 l'Armenia avrà sicuramente un quadro diverso, con un ecosistema di avvio consolidato, laboratori di ricerca ampliati, invenzioni efficaci e prodotti di successo.
Fonte: habr.com
