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- Era della frammentazione
Nel lavoro del 1968 "Il computer come dispositivo di comunicazione", scritto durante lo sviluppo di ARPANET, e hanno affermato che l'unione dei computer non si sarebbe limitata alla creazione di singole reti. Previssero che tali reti si sarebbero unite in una "rete di reti non fissa", che avrebbe integrato "diverse attrezzature per l'elaborazione e lo stoccaggio delle informazioni" in un tutto interconnesso. In meno di dieci anni queste riflessioni inizialmente teoriche hanno suscitato un immediato interesse pratico. A metà degli anni '70, le reti informatiche hanno iniziato a diffondersi rapidamente.
La diffusione delle reti
Essi penetravano in vari supporti, istituzioni e luoghi. ALOHAnet era una delle poche nuove reti accademiche ricevute in finanziamento da ARPA all'inizio degli anni '70. Tra queste c'era PRNET, che univa camion con radio a pacchetto, e satélite SATNET. Altri paesi svilupparono le proprie reti di ricerca secondo principi simili, in particolare Gran Bretagna e Francia. Le reti locali, grazie a una scala più ridotta e a costi inferiori, proliferarono ancora più rapidamente. Oltre a Ethernet di Xerox PARC, si potevano incontrare Octopus nel Laboratorio di Radiazione di Lawrence a Berkeley, California; Ring all'Università di Cambridge; Mark II nel Laboratorio Nazionale di Fisica del Regno Unito.
All'incirca negli stessi anni, le imprese commerciali iniziarono a offrire l'accesso a pagamento a reti private a pacchetto. Questo ha aperto un nuovo mercato nazionale per i servizi informatici online. Negli anni '60, diverse aziende avviavano attività che offrivano accesso a banche dati specializzate (giuridiche e finanziarie) o a computer con tempo condiviso, a chiunque avesse il proprio terminale. Tuttavia, l'accesso a queste reti attraverso la normale rete telefonica nazionale costava enormemente, rendendo difficile la loro diffusione oltre i mercati locali. Alcune aziende più grandi (come Tymshare, ad esempio) creavano reti interne, ma le reti commerciali a pacchetto hanno ridotto i costi di utilizzo a livelli più ragionevoli.
La prima rete di questo tipo nacque a causa dell'uscita di esperti da ARPANET. Nel 1972, diversi dipendenti lasciarono la Bolt, Beranek and Newman (BBN), responsabile della creazione e gestione di ARPANET, e formarono la Packet Communications, Inc. Anche se questa azienda alla fine fallì, lo shock improvviso servì da catalizzatore per la creazione da parte di BBN della propria rete privata Telenet. Con Larry Roberts, l'architetto di ARPANET, al comando, Telenet operò con successo per cinque anni prima di essere acquisita da GTE.
Considerando la nascita di reti così diverse, come potevano Licklider e Taylor prevedere l'emergere di un sistema unificato? Anche se dal punto di vista organizzativo fosse stato possibile semplicemente unire tutti questi sistemi con ARPANET - cosa che non era realizzabile - l'incompatibilità dei loro protocolli rendeva questo impossibile. Eppure, alla fine, tutte queste reti eterogenee (e i loro discendenti) si unirono in un sistema di comunicazione universale, noto come internet. Tutto iniziò non con un qualche finanziamento o piano globale, ma con un progetto di ricerca dimenticato che era nelle mani di un manager di medio livello di ARPA. .
Il problema di Bob Kahn
Kahn ha difeso la sua tesi sui segnali elettronici presso Princeton nel 1964, mentre giocava a golf sui campi vicino all'università. Dopo aver lavorato brevemente come professore al MIT, è entrato a far parte di BBN, inizialmente desiderando prendersi una pausa per immergersi nell'industria e scoprire come le persone pratiche affrontassero le questioni degne di ricerca. È stato per caso che il suo lavoro a BBN si è concentrato sull'analisi del comportamento delle reti informatiche; poco dopo, BBN ha ricevuto un contratto per ARPANET. Kahn ha guidato questo progetto e ha fornito gran parte delle innovazioni relative all'architettura di rete.
Foto di Kahn da un giornale del 1974
Il suo "piccolo” congedo si è trasformato in sei anni di lavoro, durante i quali Kan è stato un esperto di reti presso BBN mentre l'ARPANET veniva reso completamente operativo. Nel 1972, si era stancato di questo argomento e, soprattutto, era stanco di affrontare la continua politica e le lotte tra i capi delle divisioni di BBN. Così, accettò l'offerta di Larry Roberts (ancora prima che lo stesso Roberts se ne andasse per creare Telenet) e divenne manager del programma in ARPA, per guidare lo sviluppo della tecnologia di produzione automatica, con il potenziale di gestire investimenti da milioni di dollari. Ha rinunciato a lavorare sull'ARPANET e ha deciso di ripartire da zero in un nuovo campo.
Ma pochi mesi dopo il suo arrivo a Washington, D.C., il Congresso affondò il progetto di produzione automatica. Kan desiderava subito raccogliere le sue cose e tornare a Cambridge, ma Roberts lo convinse a rimanere e a contribuire allo sviluppo di nuovi progetti di rete per ARPA. Kan, impossibilitato a liberarsi dalle proprie conoscenze, si ritrovò manager di PRNET, una rete radio a pacchetto progettata per fornire operazioni militari con i vantaggi delle reti a commutazione di pacchetti.
Il progetto PRNET, avviato sotto l'egida dello Stanford Research Institute (SRI), mirava ad espandere il nucleo tecnico di base di ALOHANET, dedicato alla trasmissione di pacchetti, per supportare ripetitori e operazioni con più stazioni, comprese le furgonette in movimento. Tuttavia, Kan capì subito che una rete del genere non avrebbe avuto utilità, poiché era una rete informatica priva di computer. Quando divenne operativa nel 1975, contava un solo computer dello SRI e quattro ripetitori situati lungo la baia di San Francisco. Le stazioni mobili non potevano operare a costi ragionevoli considerando le dimensioni e il consumo energetico dei mainframe degli anni '70. Tutte le risorse computazionali significative si trovavano all'interno dell'ARPANET, che utilizzava un insieme completamente diverso di protocolli e non era in grado di interpretare i messaggi ricevuti da PRNET. Gli venne in mente: come si sarebbe potuta collegare questa rete in fase embrionale con il suo cugino molto più maturo?
Kan si rivolse a un vecchio amico dei primi giorni di ARPANET per chiedergli aiuto con la risposta. si è interessato ai computer durante gli studi in matematica a Stanford e ha deciso di tornare per un dottorato in informatica all'Università della California, Los Angeles (UCLA), dopo aver lavorato per alcuni anni in un ufficio IBM. Arrivò nel 1967 e, insieme al suo amico delle superiori Steve Crocker, si unì al centro di misurazione delle reti sotto la direzione di Leonard Kleinrock, che era una divisione di ARPANET presso UCLA. Lì, divennero esperti nello sviluppo di protocolli e membri principali del gruppo di lavoro sulle reti, che ha sviluppato sia il programma di gestione della rete (NCP) per l'invio di messaggi attraverso ARPANET, sia i protocolli di trasferimento file e di accesso remoto di alto livello.
Foto di Cerf da un giornale del 1974
Nel 1970, Cerf incontrò Kahn all'UCLA, quando quest'ultimo arrivò da BBN per testare la rete sotto carico. Creava congestioni nella rete usando un software sviluppato da Cerf, che generava traffico artificiale. Come previsto, la rete non ha retto il carico, e Kahn consigliò di apportare modifiche per migliorare la gestione della congestione. Negli anni successivi, Cerf continuò la sua attività, apparendo come un promettente accademico. Circa nello stesso periodo in cui Kahn lasciò BBN per Washington, Cerf si trasferì sulla costa opposta per assumere un incarico come professore associato a Stanford.
Kan sapeva molto sulle reti informatiche, ma non aveva alcuna esperienza nello sviluppo di protocolli: si occupava di elaborazione dei segnali, non di informatica. Sapeva che Surf sarebbe stato perfetto per integrare le sue competenze, e ciò sarebbe stato cruciale in qualsiasi tentativo di collegare ARPANET con PRNET. Kan lo contattò riguardo all'interconnessione, e nel 1973 si incontrarono più volte prima di ritirarsi in un hotel a Palo Alto per produrre il loro lavoro fruttuoso "Protocollo per la comunicazione di pacchetti interconnessi", pubblicato a maggio 1974 in IEEE Transactions on Communications. Lì fu presentato il progetto del "programma di controllo della trasmissione" (Transmission Control Program, TCP) (ben presto il P si trasformò in "protocollo") – la pietra angolare per il software del moderno internet.
Influenza esterna
Nessuna coppia di persone o momento è più profondamente legato all'invenzione di Internet di Vint Cerf e Bob Kahn e al loro lavoro del 1974. Tuttavia, la creazione di Internet non è stata un evento che si è verificato in un momento preciso; è stato un processo che si è sviluppato nel corso di molti anni. Il protocollo originale descritto da Cerf e Kahn nel lavoro del 1974 è stato corretto e adattato innumerevoli volte negli anni successivi. La prima connessione tra le reti è stata testata solo nel 1977; il protocollo è stato diviso in due livelli – l'onnipresente TCP e IP – solo nel 1978; ARPANET ha cominciato a utilizzarlo a suo favore solo nel 1982 (questa cronologia dell'emergere di Internet può estendersi fino al 1995, quando il governo degli Stati Uniti ha abolito il firewall tra Internet accademico, finanziato con fondi pubblici, e quello commerciale). L'elenco dei partecipanti a questo processo di invenzione si è ampliato ben oltre questi due nomi. Nei primi anni, un'organizzazione chiamata "International Network Working Group" (INWG) ha svolto un ruolo fondamentale nel facilitare la collaborazione.
ARPANET è entrata in un mondo tecnico più ampio nell'ottobre del 1972 durante la prima conferenza internazionale sulla comunicazione tra computer, tenutasi presso l'hotel Washington Hilton con le sue curve moderniste. Oltre agli americani come Cerf e Kahn, erano presenti diversi esperti di rete europei, in particolare dalla Francia e Donald Davies dalla Gran Bretagna. Su sprone di Larry Roberts, decisero di formare un gruppo di lavoro internazionale per discutere i sistemi di commutazione di pacchetto e i protocolli, seguendo l'esempio del gruppo di lavoro sulle reti che stabiliva i protocolli per ARPANET. Cerf, che era recentemente diventato professore a Stanford, accettò di essere il presidente. Una delle prime questioni che affrontarono fu il problema dell'interoperabilità.
Tra i primi partecipanti importanti a questa discussione, che contribuirono, c'era Robert Metcalfe, che avevamo già incontrato come architetto di Ethernet presso Xerox PARC. Anche se Metcalfe non poteva dirlo ai suoi colleghi, al momento della pubblicazione del lavoro di Cerf e Kahn aveva già a lungo sviluppato il proprio protocollo internet, il PARC Universal Packet, o PUP.
La richiesta di connessione a Internet in Xerox è aumentata non appena la rete Ethernet di Alto ha avuto successo. PARC gestiva anche una rete locale di minicomputer Data General Nova e, naturalmente, esisteva ARPANET. I leader di PARC avevano uno sguardo verso il futuro e hanno compreso che ogni sede Xerox doveva avere la propria Ethernet e che dovevano in qualche modo essere collegate tra loro (forse attraverso un equivalente interno di ARPANET per Xerox). Per poter sembrare un messaggio ordinario, il pacchetto PUP veniva racchiuso all'interno di altri pacchetti di qualsiasi rete sulla quale viaggiava – per esempio, la Ethernet di PARC. Quando un pacchetto raggiungeva il computer gateway tra Ethernet e un'altra rete (come ARPANET), quel computer estraeva il pacchetto PUP, leggeva il suo indirizzo e lo rinserrava in un pacchetto ARPANET con intestazioni appropriate, inviandolo all'indirizzo stabilito.
Sebbene Metcalfe non potesse discutere direttamente le attività svolte in Xerox, l'esperienza pratica che acquisì inevitabilmente influenzò le discussioni nell'INWG. La prova del suo impatto è evidente nel fatto che nel lavoro del 1974, Cerf e Khan riconoscono il suo contributo, mentre più tardi Metcalfe si rattrista un po' per non aver insistito per coautorship. PUP ha probabilmente influenzato nuovamente l'architettura dell'internet moderno negli anni '70, quando ottenne la soluzione di separare il protocollo in TCP e IP, evitando di dover gestire il complesso protocollo TCP nei gateway tra le reti. L'IP (protocollo internet) era una versione semplificata del protocollo di indirizzamento, priva di tutta la logica complessa di garanzia di consegna di TCP. Il protocollo di rete Xerox, che era già diventato noto come Xerox Network Systems (XNS), era già giunto a una separazione simile.
Un'altra fonte di influenza sui protocolli internet precoci si trovava in Europa, specificamente in una rete sviluppata all'inizio degli anni '70, a seguito dell'implementazione del Plan Calcul - un programma lanciato da per promuovere l'industria informatica francese. De Gaulle si preoccupava da tempo per l'aumento del predominio politico, commerciale, finanziario e culturale degli Stati Uniti in Europa occidentale. Decise di restituire alla Francia il ruolo di leader mondiale indipendente, piuttosto che una pedina nella Guerra Fredda tra Stati Uniti e URSS. Negli anni '60, due minacce particolarmente gravi si presentarono per questa indipendenza nell'industria informatica. In primo luogo, gli Stati Uniti negarono l'emissione di licenze per l'esportazione dei loro computer più potenti, che la Francia desiderava utilizzare per sviluppare le proprie bombe atomiche. In secondo luogo, la General Electric americana divenne il principale proprietario dell'unico produttore di computer francese, la Compagnie des Machines Bull, e poco dopo chiuse diverse linee di prodotti chiave della Bull (l'azienda era stata fondata nel 1919 da un norvegese di nome Bull, per produrre macchine che lavoravano con schede perforate, proprio come IBM. Si trasferì in Francia negli anni '30, dopo la morte del fondatore). Così nacque il Plan Calcul, volto a garantire la capacità della Francia di fornire autonomamente le proprie risorse computazionali.
Per controllare l'attuazione del Plan Calcul, de Gaulle creò una délégation à l’informatique (qualcosa come «delegazione per l'informatica»), che rispondeva direttamente al suo primo ministro. All'inizio del 1971, questa delegazione nominò l'ingegnere Louis Pouzin responsabile per la creazione della versione francese di ARPANET. La delegazione ritenne che le reti a pacchetto avrebbero svolto un ruolo critico nei calcoli dei prossimi anni, quindi erano necessarie competenze tecniche in questo campo affinché il Plan Calcul avesse successo.
Pouzin alla conferenza del 1976
Pouzin, laureato all'École Polytechnique di Parigi, la principale scuola di ingegneria della Francia, in gioventù lavorò per un produttore francese di apparecchiature telefoniche, e poi passò a Bull. Lì convinse i datori di lavoro che dovevano sapere di più sugli sviluppi avanzati degli Stati Uniti. Quindi, mentre era dipendente di Bull, per due anni e mezzo, dal 1963 al 1965, contribuì alla creazione di un sistema compatibile di condivisione del tempo (Compatible Time-Sharing System, CTSS) al MIT. Questa esperienza lo rese il principale esperto di calcoli interattivi con condivisione del tempo in tutta la Francia – e probabilmente in tutta Europa.
Architettura della rete Cyclades
Puzin ha chiamato la rete che gli è stata chiesta di creare Cyclades, in onore di un gruppo di isole greche nelle Cicladi nel Mar Egeo. Secondo il nome, ogni computer in questa rete rappresentava, sostanzialmente, un'isola separata. Il principale contributo di Cyclades alle tecnologie di rete è stata la concezione di – la forma più semplice di comunicazione a pacchetti. L'idea era composta da due parti complementari:
- I datagrammi sono indipendenti: a differenza dei dati in una telefonata o in un messaggio ARPANET, ciascun datagramma può essere elaborato in modo indipendente. Non si basa sui messaggi precedenti, né sul loro ordine, né sul protocollo di stabilimento della connessione (come ad esempio la composizione di un numero di telefono).
- I datagrammi vengono trasmessi da host a host – tutta la responsabilità per l'invio affidabile del messaggio all'indirizzo ricade sul mittente e sul destinatario, e non sulla rete, che in questo caso funge semplicemente da 'tubo'.
Il concetto di datagramma sembrava un'eresia per i colleghi di Pusen dell'organizzazione francese che si occupava di posta, telefono e telegrafo (PTT), la quale negli anni '70 stava creando una propria rete basata su connessioni simili a quelle telefoniche e collegamenti di terminali a computer (e non di computer a computer). Questo avveniva sotto la supervisione di un altro laureato della Scuola Politecnica, Rémi Duperré. Per il PTT, l'idea di rinunciare all'affidabilità delle trasmissioni all'interno della rete era respingente, poiché decenni di esperienza li avevano costretti a rendere telefono e telegrafo il più affidabili possibile. Inoltre, dal punto di vista economico e politico, il trasferimento del controllo su tutte le applicazioni e i servizi ai computer host situati ai margini della rete minacciava di trasformare il PTT in qualcosa di totalmente non unico e sostituibile. Tuttavia, nulla rafforza un'opinione quanto una ferma opposizione a essa, quindi il concetto da PTT ha solo aiutato Pusen a confermare la validità del suo datagramma – l'approccio alla creazione di protocolli che funzionano per comunicare da un host all'altro.
Pusen e i suoi colleghi del progetto Cyclades hanno partecipato attivamente all'INWG e a varie conferenze, dove sono state discusse le idee alla base del TCP, senza timore di esprimere la loro opinione su come dovrebbe funzionare una rete o le reti. Come Melkaf, Pusen e il suo collega Hubert Zimmerman meritano di essere menzionati nel lavoro sul TCP del 1974, e almeno un altro loro collega, l'ingegnere Gérard le Lan, ha anche aiutato Cerf a rifinire i protocolli. In seguito, Cerf ricordava che " il metodo della finestra scorrevole per il TCP è stato preso direttamente dalla discussione su questo argomento con Pusen e il suo team... Ricordo che Bob Metcalf, le Lan e io eravamo sdraiati su un enorme foglio di carta da disegno sul pavimento del mio soggiorno a Palo Alto, cercando di schizzare i diagrammi di stato per questi protocolli".
La "finestra mobile" rappresenta il modo in cui TCP gestisce il flusso dei dati tra mittente e ricevente. La finestra attuale consiste in tutti i pacchetti nel flusso di dati in uscita che il mittente può inviare attivamente. Il bordo destro della finestra si sposta a destra quando il ricevente comunica di aver liberato spazio nel buffer, mentre il bordo sinistro si sposta a destra quando il ricevente conferma di aver ricevuto i pacchetti precedenti.
Il concetto di diagramma si adattò perfettamente al comportamento delle reti broadcast come Ethernet e ALOHANET, che inviavano i loro messaggi in un'atmosfera rumorosa e indifferente (in contrasto con l'ARPANET, più simile a una telefonata, che richiedeva una consegna sequenziale dei messaggi tra gli IMP su una linea affidabile di AT&T). Era logico adattare i protocolli per la trasmissione intra-rete alle reti meno affidabili, piuttosto che ai loro parenti più complessi, e questo è esattamente ciò che fece il protocollo TCP di Kana e Cerf.
Posso continuare a lungo in questo senso, descrivendo il ruolo britannico nello sviluppo delle prime fasi dell'interconnessione, ma non è il caso di approfondire in dettagli eccessivi per non perdere di vista l'essenziale: i due nomi più strettamente legati all'invenzione di Internet non erano gli unici a fare la differenza.
TCP conquista tutti
Cosa è successo con queste prime idee di cooperazione intercontinentale? Perché Cerf e Kahn sono celebrati ovunque come i padri di Internet, mentre di Puzan e Zimmerman non si sente parlare? Per capire questo, è prima necessario approfondire i dettagli procedurali dei primi anni dell'INWG.
Seguendo lo spirito del gruppo di lavoro della rete ARPA e i suoi "richieste di commento" (Requests for Comment, RFC), l'INWG ha creato un proprio sistema di "note comuni". Nell'ambito di questa pratica, dopo circa un anno di lavoro collaborativo, Kahn e Cerf presentarono una bozza preliminare del TCP per l'INWG sotto forma di nota n. 39 nel settembre 1973. Questo era sostanzialmente lo stesso documento che pubblicarono negli IEEE Transactions la primavera successiva. Nell'aprile 1974, il team di Cyclades, guidato da Hubert Zimmerman e Michel Eli, pubblicò una proposta alternativa, l'INWG 61. La differenza risiedeva in varie opinioni sui compromessi ingegneristici, principalmente su come pacchetti che attraversano reti con dimensioni di pacchetti inferiori vengono divisi e ricomposti.
La frattura fu minima, tuttavia la necessità di raggiungere un accordo assunse un'improvvisa urgenza a causa dei piani per la revisione degli standard di rete dichiarati dal Comité Consultatif International Téléphonique et Télégraphique () [Comitato Consultivo Internazionale sulle Telecomunicazioni e il Telegrapho]. Il CCITT, una divisione del , che si occupava di standardizzazione, operava secondo un ciclo quadriennale di sessioni plenarie. Le proposte da considerare nella sessione del 1976 dovevano essere presentate entro l'autunno del 1975, e tra questa data e il 1980 non era possibile apportare modifiche. Riunioni frenetiche all'interno dell'INWG portarono a una votazione finale, in cui vinse il nuovo protocollo, descritto dai rappresentanti delle organizzazioni più rilevanti per le reti informatiche a livello mondiale – Cerf di ARPANET, Zimmerman di Cyclades, Roger Scantlebury del National Physical Laboratory britannico e Alex McKenzie di BBN. La nuova proposta, INWG 96, trovava un compromesso tra la 39 e la 61, e sembrava stabilire la direzione per l'evoluzione delle comunicazioni interretiali per il prossimo futuro.
In realtà, il compromesso ha segnato l'ultimo respiro della cooperazione internazionale nel campo della rete, e questo fatto è stato preceduto dall'inquietante assenza di Bob Kahn durante il voto nell'INWG riguardo la nuova proposta. Si è scoperto che il risultato del voto non rientrava nei termini stabiliti dal CCITT e, inoltre, Cerf ha ulteriormente complicato la situazione inviando una lettera al CCITT in cui descriveva come la proposta mancasse di un consenso totale nell'INWG. Tuttavia, qualsiasi proposta da parte dell'INWG sarebbe comunque stata sicuramente respinta, poiché i dirigenti telecom predominanti nel CCITT non erano interessati alle reti con supporto per datagram, ideate dai ricercatori informatici. Avevano bisogno di un controllo totale sul traffico di rete, e non di delegare questo potere ai computer locali, sui quali non avevano alcun controllo. Ignorarono completamente la questione dell'interoperabilità e accettarono di adottare il protocollo delle connessioni virtuali per una rete separata, chiamato .
L'ironia è che il protocollo X.25 è stato supportato dall'ex capo di Kana, Larry Roberts. Un tempo era il leader nella ricerca avanzata sulle reti, ma i suoi nuovi interessi come leader d'impresa lo hanno portato al CCITT per autorizzare i protocolli già utilizzati dalla sua azienda, Telenet.
Gli europei, principalmente sotto la guida di Zimmerman, hanno fatto un altro tentativo, rivolgendosi a un'altra organizzazione di standard, dove il dominio della leadership delle telecomunicazioni non era così forte: l'Organizzazione Internazionale per la Standardizzazione. . Lo standard risultante per la comunicazione dei sistemi aperti () aveva alcuni vantaggi rispetto a TCP/IP. Ad esempio, non presentava un sistema di indirizzamento gerarchico così limitato come IP, la cui limitazione ha richiesto l'introduzione di diversi hack economici per far fronte all'esplosione di internet negli anni '90 (negli anni 2010 le reti stanno finalmente cominciando a passare a del protocollo IP, risolvendo i problemi con la limitazione dello spazio degli indirizzi). Tuttavia, questo processo per molte ragioni si è protratto all'infinito, senza portare alla creazione di un software funzionante. In particolare, le procedure ISO, ben adatte per l'approvazione delle pratiche tecniche già consolidate, non si adattavano alle tecnologie emergenti. E quando Internet basato su TCP/IP ha iniziato a svilupparsi negli anni '90, l'OSI ha perso rilevanza.
Passiamo dalla battaglia per gli standard a questioni pratiche e tangibili nella costruzione delle reti locali. Gli europei si sono impegnati con diligenza nell'attuazione dell'INWG 96, unendo Cyclades e il laboratorio nazionale di fisica per creare una rete informatica europea. Tuttavia, Kan e altri leader del progetto internet ARPA non avevano intenzione di fermare la corsa del TCP per favorire la cooperazione internazionale. Kan aveva già destinato fondi per implementare il TCP in ARPANET e PRNET e non voleva ricominciare da capo. Surf tentò di promuovere negli Stati Uniti il compromesso che aveva sviluppato per l'INWG, ma alla fine si arrese. Decise anche di lasciare da parte gli stress della vita di professore associato e, seguendo l'esempio di Kan, divenne manager del programma in ARPA, allontanandosi dall'attiva partecipazione all'INWG.
Perché c'è così poca realizzazione del desiderio degli europei di costituire un fronte unico e uno standard internazionale ufficiale? La questione principale risiede nelle diverse posizioni dei principali operatori telecom americani ed europei. Gli europei si sono trovati a combattere contro la costante pressione da parte dei loro dirigenti postali e telecom (PTT), che operavano come dipartimenti amministrativi dei rispettivi governi nazionali. Per questo motivo, avevano una maggiore motivazione a trovare un consenso nei processi ufficiali di sviluppo degli standard. Il rapido declino di Cyclades, che nel 1975 perse l'interesse dei politici e nel 1978 tutte le sue fonti di finanziamento, offre spunti per analizzare il potere dei PTT. Puzin accusava dell'affossamento di Cyclades l'amministrazione . d'Estaing è salito al potere nel 1974 e ha formato un governo composto da rappresentanti della Scuola Nazionale di Amministrazione (), disprezzato da Poussin: se la Scuola Politecnica può essere paragonata al MIT, allora l'ENA può essere paragonata alla Harvard Business School. L'amministrazione d'Estienne ha costruito la politica delle tecnologie dell'informazione sulla base dell'idea dei «campioni nazionali», e una rete computerizzata di quel tipo richiedeva il supporto del PTT. Il progetto Cyclades non avrebbe mai ricevuto tale supporto; al contrario, il rivale di Poussin, Desprez, ha guidato la creazione di una rete con connessioni virtuali basata su X.25 chiamata Transpac.
Negli Stati Uniti le cose erano diverse. AT&T non aveva lo stesso potere politico dei suoi colleghi all'estero e non faceva parte dell'amministrazione statunitense. Al contrario, nel frattempo, il governo stava imponendo forti restrizioni e indebolendo l'azienda, vietandole di interferire nello sviluppo di reti e servizi informatici, e successivamente la smantellò completamente. L'ARPA poteva sviluppare liberamente il suo programma internet sotto l'ombrello protettivo del potente Ministero della Difesa, senza alcuna pressione politica. Finanziava l'implementazione del TCP su vari computer e usò la sua influenza per costringere tutti gli host nell'ARPANET a passare al nuovo protocollo nel 1983. Così, la rete informatica più influente al mondo, con molti nodi appartenenti alle più importanti organizzazioni di calcolo a livello globale, divenne il luogo di sviluppo del TCP/IP.
In questo modo, TCP/IP è diventato la pietra angolare di Internet, e non solo di Internet, grazie alla relativa libertà politica e finanziaria dell'ARPA rispetto a qualsiasi altra organizzazione impegnata nelle reti informatiche. Nonostante l'OSI, l'ARPA è diventata il cane che smuove la coda indignata della comunità di ricerca sulle reti. Dal punto di vista del 1974, si poteva notare che molteplici linee di influenza portavano al lavoro di Cerf e Kahn su TCP e a molteplici potenziali opzioni di cooperazione internazionale che potrebbero emergere sulla loro base. Tuttavia, dal punto di vista del 1995, tutte le strade portano a un unico punto chiave, a un'unica organizzazione americana e a due nomi celebri.
Cosa leggere di più
- Janet Abbate, Inventing the Internet (1999)
- John Day, “Il clamore esterno mentre l'INWG dibatteva,” IEEE Annals of the History of Computing (2016)
- Andrew L. Russell, Open Standards and the Digital Age (2014)
- Andrew L. Russell e Valérie Schafer, “Nell'ombra di ARPANET e Internet: Louis Pouzin e la rete Cyclades negli anni '70,” Technology and Culture (2014)
Fonte: habr.com
