Diversi anni fa, l'autore è stato a un mercatino organizzato da W6TRW nel parcheggio della compagnia Northrop Grumman a Redondo Beach, California. Tra televisori che assomigliavano a orsi bianchi e una miriade di caricatori per telefoni e alimentatori, si intravedeva una scatola di legno con una serratura, un manico di legno e una porta DB-25 di lato. Accanto alla porta c'era un interruttore: mezzo duplex - pieno duplex. L'autore ha capito di cosa si trattava. Un modem. Un modem di legno. Più precisamente, un modem a accoppiamento acustico prodotto dalla Livermore Data Systems circa nel 1965.
Il modem è ancora al mercatino. Subito dopo la fotografia, l'autore lo ha acquistato per 20 dollari.
Poiché non tutti sanno cosa sia un modem a accoppiamento acustico, ecco un breve excursus nella storia. Il problema era che un tempo le compagnie telefoniche possedevano non solo le linee, ma anche i telefoni. Era necessario affittare anche i telefoni. Quei lettori che hanno vissuto il dial-up collegavano i modem direttamente alle linee telefoniche. E al tempo in cui è stato realizzato questo modem, ciò era vietato. Secondo la legge americana del 1934, non era possibile collegare nulla al telefono di casa in alcun modo. Nel 1956, dopo il caso Hush-A-Phone Corp v. United States, la regola è stata allentata: meccanicamente si è potuto iniziare a collegare. Hush-A-Phone è .
Formalmente, nel 1968, è stato consentito collegare dispositivi diversi alla linea telefonica elettricamente (). Ma fino al 1978 non era possibile approfittare di questa opportunità, poiché non erano state stilate tariffe, specifiche e metodologie di certificazione. Pertanto, dal 1956 al 1978, aveva senso utilizzare modem e segreterie telefoniche a accoppiamento acustico. In pratica, la loro produzione è durata di più, per inerzia.
Questo modem, attualmente posizionato sulla scrivania dell'autore, è una pagina ineludibile ma insolita della storia. È stato prodotto prima della decisione Carterphone, quindi non può essere collegato direttamente alla rete telefonica. È stato progettato prima dello sviluppo di molti circuiti integrati oggi considerati classici. La prima versione di questo modem è stata rilasciata solo un anno dopo il Bell 103, il primo modem di successo commerciale. Davanti a voi c'è un eccellente esempio di quante possibilità si possano "estrarre" solo da tredici transistor. Successivamente, questo modem è stato dimenticato per molto tempo, fino a quando sono stati girati due video al riguardo, uno nel 2009 e l'altro nel 2011:
Il videoblogger phreakmonkey ha ricevuto un esemplare precoce del modem con un numero di serie poco sopra 200. Questi modem si distinguono per i case in legno di noce, i cui pezzi sono uniti da "coda di rondine". Secondo phreakmonkey, da questo segno si può capire quanto sia vecchio il modem, poiché le "code di rondine" richiedono molto lavoro. A partire dal numero di serie 850, i modem hanno iniziato a essere racchiusi in case di legno di teak con giunture a scatola. Poi i componenti del case hanno iniziato a essere uniti con incastri. Livermore Data Systems doveva fabbricare i modem sempre più rapidamente.
Nel 2007, il blogger Brent Hilpert ha aperto un modem di questo tipo e . La sua scheda è particolarmente interessante. Tutti e tredici i transistor nel modem sono standard e all'epoca ampiamente usati. Un transistor PNP al germanio è stato utilizzato per motivi sconosciuti all'autore. Transistor di tutti questi tipi non sono difficili da trovare oggi negli stock vecchi. Per circa venti dollari, e avrete in mano un set completo di transistor necessari per replicare esattamente lo stesso modem. In effetti, saranno necessari anche altri componenti, inclusi trasformatori miniaturizzati.
Il dispositivo di accoppiamento acustico è stato estratto da qualche parte nel modem, il resto corrisponde completamente alla documentazione. Sulla scheda intermedia sono presenti tre schede. Sulla prima ci sono tutti i componenti dell'alimentatore, tranne il trasformatore; sulla seconda il modulatore, sulla terza il demodulatore. Sui transistor 2N5138 è stampata la data: 37ª settimana del 1969. Non è stato possibile stabilire con maggiore precisione la data di produzione del modem stesso, ma molto probabilmente è stato realizzato e spedito prima del 1970.
La giunzione a incastro significa che il modem è di produzione più recente.
L'autore ha acquistato questo modem semplicemente per tenerlo con sé. È un modem in legno, ma è improbabile che qualcuno tra i conoscenti dell'autore possa immaginare quanto sia interessante. È un'opera d'arte, piena di particolari insoliti. L'autore voleva ripararlo, ma ha capito che era poco pratico.
Innanzitutto, è necessario trovare il dispositivo originale di accoppiamento acustico. A causa della sua assenza, i visitatori del mercatino non capivano quale fosse questo apparecchio. L'emblema Livermore Data Systems e il numero di serie erano originariamente presenti su questo dispositivo, ma ora la loro assenza rendeva difficile il riconoscimento del prodotto come modem da parte degli altri visitatori, dato che non sono dipendenti dei musei informatici. È allettante, certo, stampare i dettagli del dispositivo di accoppiamento acustico, ma ci si arriverà mai?
In secondo luogo, sicuramente sono scomparsi i parametri di molti condensatori. Certamente, è interessante smontare tutte le schede, ma se l'autore desidera ottenere un modem funzionante con accoppiamento acustico, c'è un'opzione migliore.
Si tratta di una costruzione ingegnosa chiamata "", sviluppata dal Chaos Computer Club nel 1985 in risposta a un divieto simile che all'epoca continuava a essere in vigore nella Repubblica Federale di Germania. Questo modem è più semplice da realizzare e offre maggiori possibilità. È basato su un chip AM7910, ancora occasionalmente disponibile in vendita, e funziona a velocità fino a 1200 Baud. Costruirci un modem da zero è più semplice che utilizzare transistor discreti.
In generale, non ha senso ripristinare questo modem in legno, ma è stato molto interessante smontarlo, fare un servizio fotografico e rimettere tutto com'era. Questo era circa l'aspetto di quasi tutta l'elettronica all'interno, prima che venissero inseriti i chip. Ma se l'autore dovesse imbattersi in un dispositivo di accoppiamento acustico adatto a questo modem, sicuramente ripenserebbe: e se alla fine fosse il caso di provare a farlo riparare?
Fonte: habr.com
