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- Era della frammentazione
Nel lavoro del 1968 "Il computer come dispositivo di comunicazione", scritto ancora durante lo sviluppo di ARPANET, e hanno dichiarato che l'unione dei computer non si sarebbe limitata alla creazione di reti separate. Hanno previsto che tali reti si sarebbero unite in una "rete di reti non permanente", che avrebbe unito "diverse attrezzature per l'elaborazione e la memorizzazione delle informazioni" in un tutto interconnesso. Meno di dieci anni dopo, queste inizialmente teoriche considerazioni hanno suscitato immediato interesse pratico. A metà degli anni '70, le reti informatiche hanno iniziato a diffondersi rapidamente.
Diffusione delle reti
Si sono infiltrate in vari supporti, nelle istituzioni e nei luoghi. ALOHAnet è stata una delle nuove reti accademiche, finanziate da ARPA all'inizio degli anni '70. Tra le altre c'era PRNET, che univa camion con radio a pacchetto, e la rete satellitare SATNET. Altri paesi sviluppavano le proprie reti di ricerca secondo principi simili, in particolare Gran Bretagna e Francia. Le reti locali, grazie a una scala più piccola e ai costi inferiori, si moltiplicavano ancora più rapidamente. Oltre a Ethernet di Xerox PARC, si poteva incontrare Octopus nel Laboratorio di Radiologia di Lawrence a Berkeley, in California; Ring all'Università di Cambridge; Mark II nel Laboratorio Nazionale di Fisica del Regno Unito.
Circa nello stesso periodo, le aziende commerciali hanno iniziato a offrire accesso a pagamento a reti di pacchetti private. Questo ha aperto un nuovo mercato nazionale per i servizi informatici online. Negli anni '60, varie aziende avviavano attività che offrivano accesso a banche dati specializzate (legali e finanziarie), o a computer con divisione del tempo, a chiunque avesse il proprio terminale. Tuttavia, l'accesso a questi ultimi attraverso la normale rete telefonica nazionale era incredibilmente costoso, il che rendeva difficile per queste reti espandersi oltre i mercati locali. Alcune aziende più grandi (ad esempio, Tymshare) creavano le proprie reti interne, ma le reti di pacchetti commerciali hanno ridotto il costo del loro utilizzo a livelli ragionevoli.
La prima rete di questo tipo è nata a causa dell'uscita degli esperti di ARPANET. Nel 1972, alcuni dipendenti lasciarono la Bolt, Beranek e Newman (BBN), responsabile della creazione e gestione di ARPANET, e formarono la Packet Communications, Inc. E anche se questa azienda alla fine fallì, lo shock improvviso fungé da catalizzatore per la creazione da parte di BBN della propria rete privata, Telenet. Con Larry Roberts, architetto di ARPANET, a capo, Telenet funzionò con successo per cinque anni prima di essere acquistata da GTE.
Considerando la nascita di reti così diverse, come potevano Licklider e Taylor prevedere l'emergere di un'unica unificata sistema? Anche se fosse stato possibile unire tutte queste reti ad ARPANET – cosa impossibile da realizzare – l'incompatibilità dei loro protocolli rendeva ciò irrealizzabile. Eppure, alla fine, tutte queste reti eterogenee (e i loro discendenti) si unirono effettivamente in un sistema di comunicazione universale, che conosciamo come internet. Tutto iniziò non con una sovvenzione o un piano globale, ma con un progetto di ricerca dimenticato, su cui lavorava un manager di medio livello di ARPA. .
Il problema di Bob Kahn
Kahn conseguì il dottorato in elaborazione dei segnali elettronici a Princeton nel 1964, mentre si dedicava al golf sui campi vicino all'istituto. Dopo aver lavorato per poco come professore al MIT, si unì a BBN, inizialmente con l'intenzione di trascorrere un periodo nel settore, per comprendere come le persone pratiche affrontavano le questioni degne di ricerca. Per caso, il suo lavoro in BBN era legato alla ricerca sul comportamento possibile delle reti informatiche – poco dopo, BBN ricevette un incarico per ARPANET. Kahn si dedicò a questo progetto, fornendo gran parte degli sviluppi riguardanti l'architettura della rete.
Foto di Kahn da un giornale del 1974
La sua "piccola pausa" si trasformò in sei anni di lavoro, durante i quali Kan fu esperto di reti presso BBN mentre l'ARPANET veniva reso completamente operativo. Nel 1972, si stancò di questo argomento e, cosa più importante, si stancò di combattere costantemente con la politicizzazione e le lotte tra i capi dei dipartimenti di BBN. Pertanto, accettò l'offerta di Larry Roberts (ancora prima che Roberts stesso lasciasse per creare Telenet) e divenne il manager del programma presso ARPA, per guidare lo sviluppo della tecnologia di produzione automatica, con il potenziale di gestire investimenti da milioni di dollari. Abbandonò il lavoro sull'ARPANET e decise di ricominciare da zero in un nuovo settore.
Ma dopo alcuni mesi dal suo arrivo a Washington, D.C., il Congresso affossò il progetto di produzione automatica. Kan desiderava immediatamente mettere tutto in valigia e tornare a Cambridge, ma Roberts lo convinse a rimanere e ad aiutare a sviluppare nuovi progetti di rete per ARPA. Kan, incapace di liberarsi dai legami delle proprie conoscenze, si ritrovò a essere il manager del PRNET, una rete radio a pacchetto che doveva fornire alle operazioni militari i vantaggi di reti con commutazione a pacchetto.
Il progetto PRNET, lanciato sotto l'egida dello Stanford Research Institute (SRI), mirava a espandere il nucleo tecnico di base di ALOHANET, che si occupava della trasmissione di pacchetti, per supportare ripetitori e il funzionamento con più stazioni, comprese furgoni in movimento. Tuttavia, Kan si rese subito conto che una rete del genere non avrebbe avuto alcun beneficio, poiché era una rete di computer nella quale c'erano praticamente pochi computer. Quando diventò operativa nel 1975, contava un solo computer del SRI e quattro ripetitori situati lungo la baia di San Francisco. Le stazioni mobili non potevano operare a costi ragionevoli con le dimensioni e il consumo energetico dei mainframe degli anni '70. Tutte le risorse di calcolo significative si trovavano all'interno dell'ARPANET, che utilizzava un insieme di protocolli completamente diversi e non era in grado di interpretare i messaggi ricevuti dal PRNET. Si chiese come si sarebbe potuto connettere questa rete ancora in fase iniziale con il suo cugino molto più maturo.
Kan si rivolse a un vecchio amico dei primi giorni dell'ARPANET per aiutarlo a trovare la risposta. Si è interessato ai computer mentre era studente di matematica a Stanford e ha deciso di tornare a scuola di specializzazione in informatica all'Università della California, Los Angeles (UCLA), dopo aver lavorato per alcuni anni in un ufficio IBM. È arrivato nel 1967 e, insieme al suo amico delle superiori Steve Crocker, si è unito al centro di misurazione delle reti sotto la direzione di Leonard Kleinrock, un'unità di ARPANET presso UCLA. Lì, insieme a Crocker, divennero esperti nello sviluppo di protocolli e membri principali del gruppo di lavoro sulle reti, che sviluppò sia un programma di controllo della rete di base (NCP) per inviare messaggi attraverso ARPANET, sia protocolli di trasferimento file e accesso remoto di alto livello.
Foto di Cerf tratta da un giornale del 1974
Cerf incontrò Kahn all'inizio degli anni '70, quando quest'ultimo arrivò a UCLA da BBN per testare il funzionamento della rete sotto carico. Creava congestioni nella rete utilizzando un software creato da Cerf, che generava traffico artificiale. Come previsto da Kahn, la rete non sopportò il carico, e lui raccomandò di apportare modifiche per migliorare la gestione delle congestioni. Negli anni successivi, Cerf continuò la sua attività, che sembrava una carriera accademica promettente. Circa nello stesso periodo in cui Kahn partì da BBN per Washington, Cerf si recò sull'altra costa per assumere un incarico come professore associato a Stanford.
Kahn sapeva molto sulle reti informatiche, ma non aveva esperienza nello sviluppo di protocolli – si occupava di elaborazione dei segnali, non di informatica. Sapeva che Cerf sarebbe stato perfetto per integrare le sue competenze, e che ciò sarebbe stato fondamentale in qualsiasi tentativo di collegare ARPANET a PRNET. Kahn lo contattò riguardo l'interoperabilità, e nel 1973 si incontrarono diverse volte prima di rifugiarsi in un hotel a Palo Alto per pubblicare il loro fruttuoso lavoro "Protocollo per la trasmissione di pacchetti interrete", pubblicato a maggio 1974 in IEEE Transactions on Communications. Fu presentato il progetto del "programma di controllo della trasmissione" (Transmission Control Program, TCP) (ben presto il P si trasformò in "protocollo") – pietra angolare per il software dell'internet moderno.
Influenza esterna
Non ci sono coppie di persone o momenti più strettamente legati all'invenzione di Internet di Vint Cerf e Bob Kahn e al loro lavoro del 1974. Eppure, la creazione di Internet non è stata un evento che è accaduto in un momento specifico – è stata un processo che si è sviluppato nel corso di molti anni. Il protocollo iniziale descritto da Cerf e Kahn nel lavoro del 1974 è stato modificato e adattato innumerevoli volte negli anni successivi. La prima connessione tra le reti è stata testata solo nel 1977; il protocollo è stato diviso in due strati – oggi onnipresenti TCP e IP – solo nel 1978; ARPANET ha iniziato a utilizzarlo per i suoi scopi solo nel 1982 (questa scala temporale per la comparsa di Internet può essere estesa fino al 1995, quando il governo degli Stati Uniti ha rimosso il firewall tra Internet accademico finanziato pubblicamente e quello commerciale). L'elenco dei partecipanti a questo processo di invenzione si è esteso ben oltre i due nomi citati. Negli anni iniziali, un'organizzazione chiamata "International Networking Working Group" (INWG) ha servito come organo principale per la cooperazione.
ARPANET è entrata nel mondo tecnico più ampio nell'ottobre del 1972 durante la prima conferenza internazionale sulla comunicazione dei computer, tenutasi presso l'hotel Washington Hilton con le sue curve moderne. In essa, oltre agli americani come Cerf e Kahn, erano presenti alcuni eccellenti esperti di rete provenienti dall'Europa, in particolare dalla Francia e Donald Davies dalla Gran Bretagna. Su suggerimento di Larry Roberts, hanno deciso di formare un gruppo di lavoro internazionale per discutere i sistemi di commutazione di pacchetto e i protocolli, sulla scia del gruppo di lavoro sulle reti che stabiliva i protocolli per ARPANET. Cerf, diventato recentemente professore a Stanford, accettò di essere il presidente. Uno dei loro primi argomenti fu il problema dell'interoperabilità.
Tra i importanti partecipanti iniziali a questa discussione, che hanno dato il loro contributo, c'era Robert Metcalfe, che abbiamo già incontrato come architetto dell'Ethernet presso Xerox PARC. Anche se Metcalfe non poteva dirlo ai suoi colleghi, al momento della pubblicazione del lavoro di Cerf e Kahn aveva già sviluppato un proprio protocollo Internet, il PARC Universal Packet, o PUP.
La necessità di internet in Xerox è aumentata non appena la rete Ethernet è diventata di successo in Alto. In PARC c'era un'altra rete locale di mini computer Data General Nova e, naturalmente, esisteva anche ARPANET. I leader di PARC guardavano al futuro e capivano che ogni sede di Xerox doveva avere la sua Ethernet e che in qualche modo dovevano essere collegate tra loro (forse attraverso un proprio equivalente interno di ARPANET per Xerox). Per sembrare un messaggio normale, il pacchetto PUP era incapsulato all'interno di altri pacchetti su qualsiasi rete attraverso cui viaggiava – diciamo, PARC Ethernet. Quando il pacchetto arrivava al computer di gateway tra Ethernet e un'altra rete (ad esempio, ARPANET), quel computer estraeva il pacchetto PUP, leggeva il suo indirizzo e lo rinviava incapsulato in un pacchetto ARPANET con le intestazioni appropriate, inviandolo all'indirizzo.
Sebbene Metcalfe non potesse raccontare direttamente cosa stessero facendo in Xerox, l'esperienza pratica che otteneva si filtrava inevitabilmente nelle discussioni in INWG. Le prove della sua influenza sono evidenti nel fatto che nel lavoro del 1974 Cerf e Kahn riconoscono il suo contributo, e in seguito Metcalfe si sentirà un po' offeso per non aver insistito sulla co-autorialità. PUP ha probabilmente influito nuovamente sullo schema di internet moderno negli anni '70, quando ha promosso la soluzione di separare il protocollo in TCP e IP, per evitare di gestire il complesso protocollo TCP nei gateway tra le reti. IP (protocollo internet) era una versione semplificata del protocollo indirizzo, senza alcuna logica complessa del TCP che garantisse la consegna di ogni bit. Il protocollo di rete Xerox – ormai conosciuto come Xerox Network Systems (XNS) – aveva già trovato una divisione simile.
Un'altra fonte di influenza sui protocolli internet precoci è emersa in Europa, specificamente in una rete sviluppata all'inizio degli anni '70, in seguito all'implementazione del Plan Calcul – un programma avviato per lo sviluppo dell'industria informatica francese. De Gaulle era preoccupato da tempo per l'aumento del dominio politico, commerciale, finanziario e culturale degli Stati Uniti in Europa occidentale. Decise di ripristinare la Francia come leader mondiale indipendente, e non come pedina nella Guerra Fredda tra Stati Uniti e URSS. Per quanto riguarda l'industria informatica, negli anni '60 emersero due minacce in particolare alla sua indipendenza. In primo luogo, gli Stati Uniti rifiutavano di concedere licenze per l'esportazione dei loro computer più potenti, che la Francia desiderava utilizzare per sviluppare le proprie bombe atomiche. In secondo luogo, la compagnia americana General Electric divenne il principale proprietario dell'unico produttore francese di computer, la Compagnie des Machines Bull, chiudendo poco dopo diverse linee di prodotto fondamentali di Bull (l'azienda fu fondata nel 1919 da un norvegese di nome Bull, per produrre macchine che utilizzano schede perforate, proprio come IBM. Si trasferì in Francia negli anni '30, dopo la morte del fondatore). Così nacque il Plan Calcul, destinato a garantire la capacità della Francia di fornire autonomamente capacità di calcolo.
Per controllare l'implementazione del Plan Calcul, De Gaulle creò la délégation à l’informatique (una sorta di "delegazione all'informatica"), che riportava direttamente al suo primo ministro. All'inizio del 1971, questa delegazione nominò l'ingegnere Louis Pouzin responsabile della creazione della versione francese dell'ARPANET. La delegazione ritenne che le reti a pacchetto avrebbero giocato un ruolo fondamentale nei calcoli nei prossimi anni, e quindi furono necessarie competenze tecniche specifiche in questo campo per garantire il successo del Plan Calcul.
Pouzin alla conferenza nel 1976
Pouzin, laureato all'École Polytechnique di Parigi, la principale scuola di ingegneria della Francia, lavorò in gioventù per un produttore francese di apparecchiature telefoniche, prima di passare a Bull. Lì convinse i datori di lavoro della necessità di conoscere meglio le innovazioni americane. Per questo motivo, mentre lavorava per Bull, contribuì per due anni e mezzo (dal 1963 al 1965) allo sviluppo di un sistema compatibile di condivisione temporale (Compatible Time-Sharing System, CTSS) al MIT. Questa esperienza lo rese il principale esperto di calcolo interattivo a tempo condiviso in tutta la Francia e, probabilmente, in tutta Europa.
Architettura della rete Cyclades
Puzin ha chiamato la rete che gli è stata richiesta di creare Cyclades, in onore del gruppo di isole greche delle Cicladi nel Mar Egeo. Secondo il nome, ogni computer in questa rete era, in sostanza, un'isola separata. Il principale contributo di Cyclades alle tecnologie di rete è stata la concezione – la forma più semplice di comunicazione a pacchetto. L'idea consisteva in due parti complementari:
- I datagrammi sono indipendenti: a differenza dei dati in una chiamata telefonica o in un messaggio ARPANET, ogni datagramma può essere elaborato in modo indipendente. Non si basa sui messaggi precedenti, né sul loro ordine, né sul protocollo di stabilimento della connessione (tipo di composizione di un numero telefonico).
- I datagrammi vengono inviati da host a host: tutta la responsabilità per l'invio affidabile del messaggio all'indirizzo è a carico del mittente e del destinatario, e non della rete, che in questo caso funge semplicemente da «tubo».
La concezione del datagramma sembrava eresia ai colleghi di Puzin dell'organizzazione francese che si occupava di posta, telefono e telegrafo (PTT), che negli anni '70 stava creando la propria rete basata su connessioni simili a quelle telefoniche e collegamenti dal terminale al computer (anziché da computer a computer). Questo avveniva sotto la supervisione di un altro laureato della Scuola Politecnica, Rémi Dufresne. L'idea di rinunciare all'affidabilità delle trasmissioni all'interno della rete era respingente per il PTT, poiché decenni di esperienza la portavano a rendere telefono e telegrafo il più affidabili possibile. Inoltre, dal punto di vista economico e politico, trasferire il controllo su tutte le applicazioni e i servizi ai computer host situati ai margini della rete minacciava di trasformare il PTT in qualcosa di completamente non unico e sostituibile. Tuttavia, nulla rafforza un'opinione come una ferma opposizione ad essa, quindi il concetto del PTT ha solo aiutato Puzin a confermare la validità del suo datagramma – un approccio alla creazione di protocolli che funzionano per la comunicazione tra un host e un altro.
Puzan e i suoi colleghi del progetto Cyclades hanno partecipato attivamente all'INWG e a varie conferenze dove sono state discusse idee alla base del TCP, e non hanno esitato a esprimere le loro opinioni su come dovrebbe funzionare la rete o le reti. Come Melkaf, Puzan e il suo collega Hubert Zimmerman sono stati citati nel lavoro sul TCP del 1974, e almeno un altro loro collega, l'ingegnere Gérard le Lann, ha anche aiutato Cerf a perfezionare i protocolli. In seguito, Cerf ricordò che " il metodo della finestra scorrevole per il TCP è stato preso direttamente da una discussione al riguardo con Puzan e il suo team… Ricordo che Bob Metcalf, le Lann ed io eravamo sdraiati su un enorme foglio di carta da pacco sul pavimento del mio soggiorno a Palo Alto, cercando di schizzare stati per questi protocolli".
La «finestra scorrevole» indica il modo in cui il TCP gestisce il flusso di dati tra il mittente e il destinatario. La finestra attuale è composta da tutti i pacchetti nel flusso di dati in uscita che il mittente può inviare attivamente. Il bordo destro della finestra si sposta a destra quando il destinatario segnala di avere spazio disponibile nel buffer, mentre il bordo sinistro si sposta a destra quando il destinatario comunica di aver ricevuto i pacchetti precedenti".
Il concetto di diagramma si adattava bene al comportamento delle reti broadcast come Ethernet e ALOHANET, che involontariamente inviavano i loro messaggi in un’etere rumoroso e indifferente (in contrasto con ARPANET, più simile a un telefono, che richiedeva per funzionare correttamente la consegna sequenziale dei messaggi tra IMP su una linea affidabile di AT&T). Aveva senso adattare i protocolli per il trasferimento intra-rete alle reti meno affidabili piuttosto che ai loro parenti più complessi, e questo è esattamente ciò che ha fatto il protocollo TCP di Kahn e Cerf.
Potrei continuare in questo modo, descrivendo il ruolo britannico nello sviluppo delle fasi iniziali dell'interazione tra reti, ma non vale la pena approfondire ulteriormente per non perdere di vista il punto principale: due nomi, i più strettamente legati all'invenzione di Internet, non erano gli unici a contare.
TCP conquista tutti
Cosa è successo a queste prime idee di cooperazione intercontinentale? Perché Serf e Kahn vengono celebrati ovunque come padri di Internet, mentre di Puzin e Zimmerman non si sente nulla? Per capire tutto questo, è necessario prima approfondire i dettagli procedurali dei primi anni dell'INWG.
Seguendo lo spirito del gruppo di lavoro della rete ARPA e i suoi "request for comments" (Richieste di Commento, RFC), l'INWG creò un proprio sistema di "note generali". Nell'ambito di questa pratica, dopo circa un anno di lavoro congiunto, Kahn e Serf presentarono una bozza preliminare del TCP per l'INWG sotto forma di nota n. 39 nel settembre 1973. Questo era, di fatto, lo stesso documento che pubblicherebbero sulle IEEE Transactions la primavera successiva. Nel aprile 1974, il team Cyclades, guidato da Hubert Zimmerman e Michel Ely, pubblicò una controproposta, l'INWG 61. La differenza consisteva nei diversi punti di vista riguardo ai vari compromessi ingegneristici, principalmente su come vengono suddivisi e riassemblati i pacchetti che attraversano reti con dimensioni di pacchetto inferiori.
La divisione era minima, tuttavia la necessità di raggiungere un accordo acquisì un'improvvisa urgenza a causa dei piani per discutere gli standard di rete annunciati dal Comité Consultatif International Téléphonique et Télégraphique () [Comitato consultivo internazionale per la telefonia e il telegrafia]. Il CCITT, parte del , che si occupa di standardizzazione, operava secondo un ciclo quadriennale di sessioni plenarie. Le proposte da esaminare nella sessione del 1976 dovevano essere presentate entro l'autunno del 1975, e tra quella data e il 1980 non era possibile apportare modifiche. Riunioni frenetiche all'interno dell'INWG portarono a una votazione finale, in cui vinse un nuovo protocollo, descritto dai rappresentanti delle più importanti organizzazioni per le reti informatiche del mondo: Serf da ARPANET, Zimmerman da Cyclades, Roger Scantlebury dal National Physical Laboratory britannico e Alex Mackenzie da BBN. La nuova proposta, l'INWG 96, trovò un compromesso tra il 39 e il 61, stabilendo apparentemente la direzione dello sviluppo della connessione inter-rete per il futuro prossimo.
Ma in realtà il compromesso si è rivelato l'ultimo respiro della cooperazione internazionale nel campo dell'interoperabilità di rete, e questo fatto è stato anticipato dalla sinistra assenza di Bob Kahn nella votazione dell'INWG riguardo la nuova proposta. Si è scoperto che il risultato della votazione non rientrava nei termini stabiliti dal CCITT, e inoltre Surf ha ulteriormente peggiorato la situazione, inviando una lettera al CCITT in cui descriveva che questa proposta mancava del consenso completo nell'INWG. Ma qualsiasi proposta da parte dell'INWG sarebbe comunque stata sicuramente respinta, poiché i dirigenti delle telecomunicazioni dominanti nel CCITT non erano interessati alle reti con supporto per datagram, ideate dai ricercatori informatici. Avevano bisogno di un controllo completo sul traffico di rete, e non di delegare questo potere ai computer sul campo, che non potevano controllare. Ignorarono completamente la questione dell'interoperabilità di rete e accettarono di adottare un protocollo di connessioni virtuali per una rete separata, chiamato .
L'ironia è che il protocollo X.25 fu sostenuto dall'ex capo di Kahn, Larry Roberts. Un tempo era il leader nella ricerca avanzata sulle reti, ma i suoi nuovi interessi come leader aziendale lo portarono al CCITT per sancire quei protocolli che la sua azienda, Telenet, stava già utilizzando.
Gli europei, principalmente sotto la guida di Zimmerman, fecero un altro tentativo, rivolgendosi a un'altra organizzazione di standardizzazione, dove il dominio della leadership delle telecomunicazioni non era così forte: l'Organizzazione Internazionale per la Standardizzazione, . Lo standard risultante per la comunicazione dei sistemi aperti () aveva alcuni vantaggi rispetto a TCP/IP. Ad esempio, non aveva un sistema di indirizzamento gerarchico così limitato come l'IP, il cui limite richiese di introdurre alcune soluzioni economiche per gestire l'esplosivo aumento di Internet negli anni '90 (negli anni 2010 le reti cominciano finalmente a passare a del protocollo IP, che corregge i problemi legati alla limitazione dello spazio degli indirizzi). Tuttavia, questo processo, per molte ragioni, è andato avanti all'infinito senza portare alla creazione di un software funzionante. In particolare, le procedure ISO, adatte per l'approvazione di pratiche tecniche già consolidate, non erano adatte per le tecnologie emergenti. E quando Internet basato su TCP/IP ha iniziato a svilupparsi negli anni '90, l'OSI ha perso rilevanza.
Passiamo dalla battaglia per gli standard alle questioni più pratiche e concrete della costruzione delle reti sul campo. Gli europei si sono messi di impegno nell'implementazione di INWG 96 per unire Cyclades e il laboratorio nazionale di fisica nella creazione di una rete informativa europea. Ma Kan e altri leader del progetto Internet ARPA non avevano intenzione di deviare il treno TCP per la cooperazione internazionale. Kan aveva già stanziato fondi per l'implementazione del TCP in ARPANET e PRNET, e non voleva ricominciare da capo. Surf ha cercato di promuovere negli Stati Uniti il supporto al compromesso che aveva elaborato per INWG, ma alla fine ha ceduto. Ha anche deciso di rinunciare allo stress della vita di professore associato e, seguendo l'esempio di Kan, è diventato program manager presso ARPA, allontanandosi dalla partecipazione attiva a INWG.
Perché, allora, è successo così poco a causa del desiderio degli europei di fondare un fronte unito e uno standard internazionale ufficiale? In gran parte, tutto ciò è dovuto alle posizioni divergenti dei principali operatori telecom americani ed europei. Gli europei hanno dovuto affrontare una pressione costante sul modello dei datagrammi da parte dei loro dirigenti postali e telecom (PTT), che operavano come dipartimenti amministrativi dei rispettivi governi nazionali. Per questo motivo, avevano maggiore motivazione a trovare un consenso nei processi ufficiali di elaborazione degli standard. Il rapido declino di Cyclades, che ha perso l'interesse dei politici nel 1975 e tutto il finanziamento nel 1978, rappresenta un materiale per lo studio del potere dei PTT. Puzin accusava l'amministrazione . d’Estaing è salito al potere nel 1974 e ha formato un governo composto da membri della Scuola Nazionale di Amministrazione (), disprezzati da Pouzin: se la Scuola Politecnica può essere paragonata al MIT, allora l'ENA può essere paragonata alla Harvard Business School. L'amministrazione d'Estens costruì la sua politica sulle tecnologie informatiche sulla base dell'idea dei «campioni nazionali» e una tale rete informatica richiedeva il supporto del PTT. Il progetto Cyclades non avrebbe mai ricevuto tale supporto; invece, il rivale di Pouzin, Desprez, guidò la creazione di una rete con connessioni virtuali basata su X.25 chiamata Transpac.
Negli Stati Uniti tutto era diverso. AT&T non aveva lo stesso influsso politico delle sue colleghe all'estero, non faceva parte dell'amministrazione statunitense. Al contrario, in quel periodo il governo stava notevolmente limitando e indebolendo l'azienda, vietandole di intervenire nello sviluppo delle reti e dei servizi informatici, e presto venne completamente smantellata. L'ARPA poteva sviluppare liberamente il suo programma di Internet sotto l'ombrello protettivo del potente ministero della difesa, senza alcuna pressione politica. Essa finanziava l'implementazione del TCP su vari computer e usava la sua influenza per costringere tutti gli host di ARPANET a passare al nuovo protocollo nel 1983. Pertanto, la rete informatica più influente al mondo, molti nodi della quale erano le più influenti organizzazioni di calcolo a livello mondiale, divenne il luogo di sviluppo del TCP/IP.
Così il TCP/IP divenne la pietra angolare di Internet, e non solo di Internet, grazie alla relativa libertà politica e finanziaria dell'ARPA rispetto a qualsiasi altra organizzazione coinvolta nelle reti informatiche. Nonostante l'OSI, l'ARPA divenne il cane che agita la coda indignata dalla comunità degli studi di rete. Dal punto di vista del 1974, si notava che c'erano molte linee di influenza che portavano al lavoro di Cerf e Kahn sul TCP, e molte potenziali opzioni di cooperazione internazionale che avrebbero potuto emergere sulla loro base. Tuttavia, dal punto di vista del 1995, tutte le strade portavano a un unico momento chiave, a un'unica organizzazione americana e a due nomi celebri.
Cosa leggere ancora
- Janet Abbate, Inventing the Internet (1999)
- John Day, “The Clamor Outside as INWG Debated,” IEEE Annals of the History of Computing (2016)
- Andrew L. Russell, Open Standards and the Digital Age (2014)
- Andrew L. Russell e Valérie Schafer, “In the Shadow of ARPANET and Internet: Louis Pouzin and the Cyclades Network in the 1970s,” Technology and Culture (2014)
Fonte: habr.com
