Molto prima che arrivasse l’era di Zoom durante la pandemia di coronavirus, i bambini bloccati tra le quattro mura di casa erano costretti a continuare ad imparare. E ci sono riusciti grazie alla formazione telefonica “teach-a-phone”.
Mentre infuria la pandemia, tutte le scuole negli Stati Uniti sono chiuse e gli studenti faticano a continuare gli studi da casa. A Long Beach, in California, un gruppo di studenti delle scuole superiori ha aperto la strada a un uso intelligente della tecnologia popolare per riconnettersi con i propri insegnanti.
È il 1919, la suddetta pandemia si sta svolgendo a causa del cosiddetto. "". E la tecnologia popolare è la comunicazione telefonica. Anche se a quel tempo l'eredità di Alexander Graham Bell aveva già 40 anni [l'italiano è oggi considerato l'inventore del telefono / ca. trad.], sta ancora gradualmente cambiando il mondo. A quel tempo, solo la metà delle famiglie a reddito medio aveva un telefono, secondo il libro di Claude Fisher “America Calling: A Social History of the Telephone to 1940”. L'uso del telefono per studiare da parte degli studenti era un'idea così innovativa che se ne parlò persino sui giornali.
Tuttavia, questo esempio non ha lanciato immediatamente un’ondata di apprendimento a distanza utilizzando le nuove tecnologie. Molti commutatori telefonici durante la pandemia di influenza spagnola non sono riusciti a far fronte alle richieste degli utenti, e addirittura con richiesta di astenersi dal chiamare se non in casi di emergenza. Forse è per questo che l’esperimento di Long Beach non è stato ampiamente utilizzato. Gli Stati Uniti sono riusciti a evitare una crisi sanitaria paragonabile e la chiusura diffusa delle scuole per più di un secolo fino all’arrivo del coronavirus.
Tuttavia, anche senza eventi come l’influenza spagnola, molti bambini all’inizio e alla metà del XX secolo non andavano a scuola a causa di malattie. Mentre raccogliamo i benefici di così tante scoperte e scoperte mediche, dimentichiamo quante malattie mortali erano una realtà quotidiana per i nostri genitori e nonni. Nel 1952, a causa di epidemie locali il numero di casi negli Stati Uniti si avvicinò a 58 Quell'anno, sotto la guida di È stato sviluppato uno dei primi vaccini contro la poliomielite.
Due decenni dopo l’epidemia di influenza spagnola, il telefono è emerso nuovamente come strumento per l’apprendimento a distanza. E questa volta, con conseguenze.
Per molti anni, le scuole hanno insegnato ai bambini costretti a casa alla vecchia maniera. Portarono l’apprendimento nelle loro case con l’aiuto di insegnanti viaggianti. Tuttavia, questo approccio era costoso e non si adattava bene. C'erano troppi studenti per troppo pochi insegnanti. Nelle zone rurali, il semplice spostamento di un insegnante da casa a casa consumava la maggior parte del suo tempo lavorativo. Il vantaggio per gli studenti era che dedicavano alle lezioni solo un'ora o due alla settimana.
AT&T e le compagnie telefoniche locali pubblicizzarono i loro servizi di formazione telefonica, spargendo la voce ai potenziali utenti e costruendosi una buona reputazione.
Nel 1939, il Dipartimento dell’Istruzione dell’Iowa condusse un programma pilota che mise gli insegnanti al telefono anziché al volante. Tutto è iniziato a Newton, nota soprattutto per la produzione di elettrodomestici da cucina Maytag. Secondo un articolo del Saturday Evening Post del 1955 di William Dutton, due studenti malati - Tanya Ryder, una bambina di 9 anni con artrite, e Betty Jean Curnan, una ragazza di 16 anni che si stava riprendendo da un intervento chirurgico - iniziarono a studiare per telefono. Il sistema, costruito dai volontari della compagnia telefonica locale, divenne il primo esempio di quello che in seguito sarebbe stato chiamato il telefono didattico, il telefono da scuola a casa o semplicemente la “scatola magica”.
Presto altri si unirono a Tanya e Betty. Nel 1939, la Dorothy Rose Cave di Marcus, Iowa, si contrasse , una rara infezione ossea che la costrinse a letto per anni. I medici scoprirono solo negli anni ’1940 che poteva essere curata con successo. . Un articolo del Sioux City Journal del 1942 ricordava come la compagnia telefonica locale gestiva sette miglia di cavo telefonico per collegare la sua fattoria a una scuola vicina. Usava il telefono non solo per studiare, ma anche per ascoltare i concerti che davano i suoi compagni di classe e le loro partite di basket.
Nel 1946, 83 studenti dell'Iowa ricevevano lezioni via telefono e l'idea si diffuse in altri stati. Ad esempio, nel 1942, Frank Huettner di Bloomer, Wisconsin, rimase paralizzato quando lo scuolabus su cui stava viaggiando dopo un dibattito si ribaltò. Dopo aver trascorso 100 giorni in ospedale e aver incontrato i suoi compagni di classe in tutte le materie, si è imbattuto in un articolo sul programma di insegnamento al telefono in Iowa. I suoi genitori hanno convinto il college locale a installare tutta l'attrezzatura necessaria. Huettner divenne famoso come la prima persona a completare con successo il college e poi la facoltà di giurisprudenza studiando per telefono.
Nel 1953, almeno 43 stati avevano adottato la tecnologia dell’apprendimento a distanza. Una volta approvato uno studente, in genere coprivano quasi l'intero costo dei servizi telefonici. Nel 1960 era compreso tra 13 e 25 dollari al mese, che nel 2020 si traduce in prezzi compresi tra 113 e 218 dollari. Anche se a volte organizzazioni come Elks e United Cerebral Palsy hanno contribuito a pagare i conti.
Migliorare la tecnologia “Teach-a-phone”.
Proprio come le scuole di oggi hanno adottato Zoom, un servizio originariamente sviluppato per le imprese commerciali, i primissimi sistemi di insegnamento del telefono sono stati semplicemente riproposti dai citofoni da ufficio di nuova introduzione chiamati Flash-A-Call. Tuttavia, gli utenti hanno riscontrato rumore durante le chiamate tra le scuole e le case degli studenti. Inoltre, come scrisse Dutton sul Saturday Evening Post, “le lezioni di aritmetica venivano talvolta interrotte dalle voci delle casalinghe che chiamavano per fare ordini di generi alimentari”.
Tali problemi tecnici hanno ispirato la Bell System e la società di apparecchiature per le comunicazioni commerciali Executone a creare apparecchiature speciali per le comunicazioni da scuola a casa. Di conseguenza, gli studenti a casa (e talvolta in ospedale) ricevevano un gadget che somigliava a una radio da tavolo, con un pulsante che poteva essere premuto per parlare. Si collegava tramite una linea telefonica dedicata a un altro dispositivo presente in classe, che percepiva le voci dell'insegnante e degli studenti e le trasmetteva a un bambino remoto. I trasmettitori scolastici sono stati resi portatili e in genere venivano trasportati di classe in classe da studenti volontari durante la giornata scolastica.
Eppure, il rumore estraneo creava problemi. "I suoni bassi e ad alta frequenza aumentano di intensità e il suono di una matita che si rompe vicino al telefono della classe riecheggia nella stanza di Ruffin come uno sparo", scrisse Blaine Freeland sulla Cedar Rapids Gazette nel 1948 a proposito di Ned Ruffin, un ragazzo di 16 anni. -vecchio residente in Iowa che soffre di .
Le scuole hanno acquisito esperienza lavorando con la tecnologia “Teach-a-phone” e ne hanno appreso i punti di forza e di debolezza. La lingua madre potrebbe essere facilmente insegnata con una sola voce. La matematica era più difficile da trasmettere: alcune cose dovevano essere scritte alla lavagna. Ma le scuole hanno faticato a implementare l’apprendimento telefonico. Nel 1948, il quotidiano dell'Iowa Ottumwa Daily Courier scrisse che una studentessa locale, Martha Jean Meyer, affetta da febbre reumatica, si era fatta portare a casa un microscopio appositamente per poter studiare biologia.
Di conseguenza, le scuole di solito decidono di insegnare a distanza ai bambini di età non inferiore alla quarta elementare. Si credeva che i bambini più piccoli semplicemente non avessero abbastanza perseveranza: questa è stata l'esperienza affrontata da tutti gli insegnanti dell'asilo che quest'anno hanno provato a gestire a distanza i bambini di 5 anni. Allo stesso tempo, le visite a domicilio degli insegnanti non sono state del tutto abbandonate; questo si è rivelato un utile strumento di supporto, soprattutto per gli esami difficilmente gestibili a distanza.
La cosa più importante nella storia dell'insegnamento del telefono è stata l'efficacia di questa tecnologia. Uno studio del 1961 ha rilevato che il 98% degli studenti che hanno utilizzato questa tecnologia hanno superato gli esami, rispetto alla media nazionale di solo l’85% degli studenti che lo hanno fatto. Gli autori del rapporto hanno concluso che gli studenti che hanno chiamato la scuola erano più interessati alla scuola e avevano più tempo per studiare rispetto ai loro compagni di classe più sani e spensierati.
Insieme ai benefici dell’istruzione, questo sistema è stato utile anche per ripristinare un cameratismo inaccessibile ai bambini rimasti a casa a causa di una malattia. “La comunicazione telefonica con la scuola dà agli studenti costretti a casa un senso di comunità”, scrisse Norris Millington nel 1959 su Family Weekly. "La stanza dello studente si apre a un mondo intero, il contatto con il quale non termina con la fine delle lezioni." L'anno successivo fu pubblicato un articolo su uno studente di Newkirk, Oklahoma, di nome Gene Richards, che soffriva di una malattia renale. Accendeva il telefono mezz'ora prima che le lezioni iniziassero e chiacchierava con i suoi compagni di scuola.
Grandi città
Sebbene l’insegnamento del telefono sia nato nelle aree rurali, alla fine si è diffuso anche nelle aree più popolose. Alcuni programmi di apprendimento a distanza nelle aree metropolitane sono andati oltre il semplice collegamento dei bambini costretti a casa alle aule tradizionali. Hanno iniziato a offrire lezioni completamente virtuali, con la partecipazione di ogni studente da remoto. Nel 1964 c'erano 15 centri di teleeducazione a Los Angeles, ciascuno dei quali serviva 15-20 studenti. Gli insegnanti utilizzavano telefoni con composizione automatica e chiamavano le case degli studenti tramite linee unidirezionali dedicate. Gli studenti hanno partecipato alla formazione utilizzando gli altoparlanti, il cui noleggio costava circa 7,5 dollari al mese.
Le scuole hanno anche intervallato le lezioni telefoniche con altre tecnologie di apprendimento a distanza. A New York, gli studenti ascoltavano trasmissioni radiofoniche soprannominate “High School Live” e poi discutevano di ciò che avevano sentito al telefono. Alla GTE è stato sviluppato anche un sistema più interessante, chiamato “board by wire”. L'insegnante poteva prendere appunti con una penna elettronica su un tablet e i risultati venivano trasmessi via cavo agli schermi televisivi remoti. Non solo la tecnologia fu un salvatore per le persone rinchiuse, ma promise anche di “collegare le classi più povere con gli insegnanti più brillanti, a chilometri di distanza”, come si meravigliò l’AP nel 1966. Tuttavia, la tecnologia non è stata ampiamente adottata, proprio come le nuove tecnologie di apprendimento a distanza non sono riuscite a mantenere le promesse pubblicizzate.
I sistemi di apprendimento a distanza erano così utili che continuarono ad esistere negli anni ’1980 e ’1990 nella stessa forma dei decenni precedenti. Tra la fine degli anni '1970 e l'inizio degli anni '1980, l'utente più famoso di queste tecnologie fu , il “bubble boy” di Houston la cui grave immunodeficienza combinata gli ha impedito di avventurarsi fuori dalla stanza protettiva allestita nella sua casa. Aveva un telefono con cui chiamava le scuole vicine, dando alla sua vita una certa patina di normalità fino alla sua morte nel 1984 all'età di 12 anni.
Con l’avvicinarsi del 18° secolo, una nuova tecnologia ha finalmente cambiato per sempre l’apprendimento a distanza: la trasmissione video. Inizialmente, le videoconferenze didattiche richiedevano apparecchiature che costavano fino a 000 dollari e utilizzavano l’IDSN, una prima forma di banda larga quando la maggior parte delle case e delle scuole erano connesse tramite . La Fondazione Talia Seidman, fondata dai genitori di una ragazza morta di cancro al cervello all'età di XNUMX anni e mezzo, ha iniziato a promuovere la tecnologia e a coprire i costi delle attrezzature in modo che le scuole possano istruire gli studenti che non possono frequentare la scuola di persona.
Oggi servizi come Zoom, Microsoft Teams e Google Meet e i laptop dotati di videocamera hanno reso la formazione video remota molto più accessibile. Per decine di milioni di studenti costretti dal coronavirus a studiare a casa, queste tecnologie stanno diventando indispensabili. Inoltre, questa idea ha ancora un grande potenziale di sviluppo. Alcune scuole stanno già utilizzando robot per la presenza remota, come quelli di VGo. Questi dispositivi telecomandati su ruote, dotati di fotocamere e schermi video integrati, possono fungere da occhi e orecchie per uno studente che non può viaggiare di persona. A differenza delle vecchie cabine telefoniche didattiche, i robot di telepresenza possono interagire con i compagni di classe e girare per le stanze a piacimento, anche partecipando al coro o facendo escursioni con la classe.
Ma, nonostante tutti i loro vantaggi, che hanno allontanato questi robot dai sistemi telefonici del XX secolo, rimangono, in sostanza, videotelefoni su ruote. Danno agli studenti che restano a casa l’opportunità di apprendere e assimilare e aiutano i bambini a superare problemi difficili, alleviando la solitudine della loro difficile situazione. Per gli abitanti dello Iowan che furono tra i primi a utilizzare il comando telefonico più di 80 anni fa, tali robot sembrerebbero fantascienza, ma allo stesso tempo ne apprezzerebbero il potenziale e i vantaggi.
Fonte: habr.com