Una serie di programmi consente a gruppi di piccole stazioni base wireless che operano su frequenze di 60 GHz di comunicare tra loro
Mondo wireless: i tecnici di Mikebud, in Ungheria, installano piccole stazioni abilitate Terragraph per i test iniziati a maggio 2018
Facebook ha dedicato anni allo sviluppo di tecnologie per migliorare l'organizzazione dei dati e la loro trasmissione su reti wireless. Questa tecnologia viene ora integrata nelle stazioni base da 60 GHz di piccolo formato disponibili in commercio. E se i fornitori di telecomunicazioni venissero coinvolti, presto ciò potrebbe aiutare a connettere case e aziende in tutto il mondo in modalità wireless a Internet.
La tecnologia di Facebook, chiamata Terragraph, consente di raggruppare le stazioni base, trasmettendo a 60 GHz e gestendo e distribuendo autonomamente il traffico tra di loro. Se una stazione base smette di funzionare, l'altra assume immediatamente il suo compito e possono lavorare insieme per trovare il percorso più efficiente per il passaggio delle informazioni.
Già diversi produttori di apparecchiature, tra cui , , и , ha accettato di produrre dispositivi commerciali che integrino Terragraph. La sua presentazione più recente è avvenuta a febbraio in occasione di una fiera a Barcellona. Se la tecnologia funzionerà come previsto, Terragraph renderà l'accesso a Internet più veloce ed economico nei luoghi di distribuzione.
Sempre più spesso, Internet a banda larga, una volta distribuito su costosi cavi in fibra ottica interrati nel terreno, sta arrivando nelle case e nelle aziende via etere. Per fare ciò, gli operatori stanno esaminando le bande ad alta frequenza, che hanno una larghezza di banda maggiore rispetto alle frequenze basse occupate che sono state a lungo utilizzate per l’elettronica di consumo.
Facebook è interessato , che di solito viene chiamato semplicemente 60 GHz, anche se tecnicamente si estende da 40 a 75 GHz. In molti paesi non è occupato da nessuno, il che significa che è gratuito.
Sebbene già da tempo siano disponibili apparecchi per interni che supportano la banda 60 GHz come alternativa al WiFi, solo ora compaiono stazioni esterne. Molti ISP stanno pensando di utilizzare i 60 GHz per colmare il divario tra le infrastrutture esistenti e i nuovi luoghi che vogliono raggiungere, o per aumentare la capacità dei luoghi già coperti.
“È decisamente interessante”, afferma , ricercatore e dottorando in informatica presso l'Università di Buffalo (New York), efficienza delle apparecchiature consumer a 60 GHz per installazioni interne. – Molte persone hanno riscontrato problemi con la commercializzazione dei 60 GHz. Ci sono state molte conversazioni su questo argomento."
Un problema è che i segnali di lunghezza d’onda millimetrica (da 30 a 300 GHz) non viaggiano tanto quanto i segnali di frequenza più bassa, vengono facilmente assorbiti dalla pioggia e dalle foglie e non penetrano nei muri e nelle finestre.
Per aggirare questi problemi, i provider utilizzano solitamente reti wireless fisse, nelle quali le stazioni base trasmettono un segnale a un ricevitore fisso situato all'esterno dell'edificio. E da lì i dati passano già attraverso i cavi Ethernet.
L'anno scorso, Facebook ha collaborato con testare il sistema Terragraph in due villaggi ungheresi. i tecnici hanno collegato alla rete 100 case. Terragraph ha consentito ai residenti di utilizzare Internet a una velocità media di 500 Mbps, invece dei 5-10 Mbps ricevuti tramite DSL. Facebook sta attualmente completando le prove con operatori in Brasile, Grecia, Ungheria, Indonesia, Malesia e Stati Uniti.
La tecnologia consiste in un insieme di software basati su e include funzionalità come l'accesso multiplo a divisione temporale, che divide il canale in intervalli di tempo durante i quali basi diverse possono trasmettere segnali in rapida successione. In un livello di sette Terragraph opera al livello tre, passando le informazioni tra gli indirizzi IP.
Nel sistema Terragraph Facebook ha sfruttato la sua esperienza nella trasmissione di dati tramite il canale in fibra ottica e l'ha applicata alle reti wireless , Direttore Senior presso Cambium. Il progetto si è concluso nel 2017, quando Facebook ha reso gratuito il software di routing sottostante. Questo programma, , era originariamente destinato a Terragraph, ma ora viene utilizzato anche per trasferire informazioni tra i data center di Facebook.
La tecnologia ha ancora i suoi limiti. Ciascuna stazione base può trasmettere un segnale fino a una distanza di 250 m e tutta la trasmissione deve essere effettuata su una linea visiva non ostruita da fogliame, muri o altri ostacoli. Anuj Madan, product manager di Facebook, afferma che l'azienda ha testato Terragraph sotto la pioggia e la neve e che il tempo "non ha ancora rappresentato un problema" per la velocità delle prestazioni. Ma Hebbala afferma che, per ogni evenienza, molte stazioni da 60 GHz sono progettate per passare temporaneamente alle frequenze WiFi standard di 5 GHz o 2,4 GHz in caso di perdite.
Un portavoce di Sprint ha detto che la società prevede di testare le apparecchiature Terragraph e sta esaminando le questioni relative allo spettro a 60 GHz per la sua rete. Un portavoce di AT&T ha detto che la società sta conducendo test di laboratorio sulle frequenze di 60 GHz, ma non ha intenzione di includere questa gamma nelle reti esistenti.
Saha, dell'Università di Buffalo, è ottimista riguardo alle possibilità di Terragraph di farsi conoscere nel mondo. “Alla fine, le aziende valuteranno il costo della tecnologia e, se sarà inferiore alla fibra, la utilizzeranno sicuramente”, afferma.
Hebbala afferma che la prima stazione base abilitata per Terragraph della sua azienda è attualmente in "fase di sviluppo e progettazione" e probabilmente arriverà entro la fine dell'anno. L'obiettivo dell'azienda è offrire Terragraph come funzionalità software facile da abilitare o riconfigurare da remoto. "Se tutto va bene, quando parleremo tra sei mesi, potrò parlare dei progetti pilota e delle implementazioni di prova con i primi clienti", afferma.
Fonte: habr.com